LE LOUP RÉTICENT

Tome 1 – La Meute de Cloverleah

Par

Lisa OLIVER

TABLE DES MATIÈRES

TABLE DES MATIÈRES

AVERTISSEMENT

RECONNAISSANCE DES MARQUES

DÉDICACE

CHAPITRE UN

CHAPITRE DEUX

CHAPITRE TROIS

CHAPITRE QUATRE

CHAPITRE CINQ

CHAPITRE SIX

CHAPITRE SEPT

CHAPITRE HUIT

CHAPITRE NEUF

CHAPITRE DIX

CHAPITRE ONZE

CHAPITRE DOUZE

CHAPITRE TREIZE

CHAPITRE QUATORZE

CHAPITRE QUINZE

CHAPITRE SEIZE

CHAPITRE DIX-SEPT

CHAPITRE DIX-HUIT

CHAPITRE DIX-NEUF

CHAPITRE VINGT

CHAPITRE VINGT-ET-UN

CHAPITRE VINGT-DEUX

CHAPITRE VINGT-TROIS

CHAPITRE VINGT-QUATRE

CHAPITRE VINGT-CINQ

CHAPITRE VINGT-SIX

CHAPITRE VINGT-SEPT

ÉPILOGUE

TOME 2 – LA PANTHÈRE FUGITIVE

CHAPITRE UN

Titre Original : The Reluctant Wolf

(Book One of the Cloverleah Pack Series)

Copyright © 2014 Lisa Oliver

TOUS DROITS RÉSERVÉS

Couverture réalisée par Paul Oliver

Traduction de l’anglais par Bénédicte Girault

Relectures et corrections :

Première édition : Février 2014

AVERTISSEMENT

Tous droits réservés en vertu des conventions panaméricaines et internationales. Aucune partie de ce livre ne peut être reproduite ou transmise sous quelque forme ou par quelque moyen que ce soit, électronique ou mécanique y compris la photocopie, l’enregistrement ou par voie de stockage d’information ou de récupération du système, sans l’autorisation écrite de l’auteur, Lisa Oliver. Yoursintuitively@gmail.com

Aucune partie de ce livre ne peut être téléchargée ou distribuée via Internet ou tout autre moyen, électronique ou imprimé, sans la permission de Lisa Oliver. Attention : La
reproduction ou la distribution non autorisée de cette œuvre protégée est illégale. Il s’agit d’une action criminelle, une violation des droits de l’auteur, y compris la violation sans gain monétaire, et tout contrevenant risque de faire l’objet d’une enquête par le FBI et est passible d’une peine maximale de cinq ans dans une prison fédérale et d’une amende de 250 000 $.
S’il vous plaît, achetez uniquement des éditions électroniques ou imprimées autorisées et ne participez pas ou n’encouragez pas le piratage électronique d’une œuvre sous copyright.

Merci de votre soutien à l’auteur en respectant ses droits et son moyen de subsistance.

Le Loup Réticent est une œuvre de fiction. Les noms, les personnages, les lieux et les évènements sont soit le produit de l’imagination de l’auteur ou sont utilisés fictivement et toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, des événements ou des lieux serait une pure coïncidence.

Attention :

Ce livre a un contenu qui pourrait être offensant pour certaines personnes, y compris un langage graphique, des jurons, du sexe explicite entre les hommes, des pénétrations anales, orales, anulingus et quelques éléments de BDSM.

RECONNAISSANCE DES MARQUES

L’auteur reconnaît le statut et les propriétaires des marques suivantes, mentionnées dans cette œuvre de fiction :

-         Bryan Adams, Anything I do, I do it for you

-         Chevrolet Nova

-         Harley Davidson

DÉDICACE

À la seule personne qui pensait que je pouvais le faire, merci…

et à mes filles, Holly et Jasmine qui ont lu le livre même si elles n’aiment pas le genre.

CHAPITRE UN

L’odeur émanant du restaurant Chez Kathy frappa Kane Matthews tandis qu’il tournait au coin de la rue, lui rappelant qu’il n’avait pas encore déjeuné. Jetant un rapide coup d’œil à sa montre, il se dirigea vers la porte et l’ouvrit. L’endroit n’était pas bondé – il y avait quelques couples assis avec un café et un groupe d’étudiants qui occupait la grande table près de la vitrine du restaurant. Se dirigeant vers le comptoir, il sourit à son amie Trisha qui était actuellement occupée à compter l’argent de la caisse. En le voyant, elle termina rapidement sa tâche, fit une annotation sur le tampon à côté de la caisse, puis se redressa, affichant un grand sourire sur son visage.

— Salut, Kane, je ne t’ai pas vu ici depuis un moment. Tu étais occupé ?

— Salut, Trish, oui, la boutique a connu une activité frénétique récemment. Et toi ? Toujours en train de servir la meilleure nourriture de Cloverleah ?

— Comme toujours.

Elle sourit à nouveau.

— Alors que prendras-tu ? Le personnel de cuisine termine son service, mais je suis sûre que je peux te servir quelque chose.

Kane releva brusquement la tête tandis qu’une autre délicieuse odeur atteignait ses narines. Les passant au crible, il pouvait sentir une senteur de ragoût de bœuf, de poulet frit et de… fraises au chocolat ? Il haussa un sourcil en regardant Trisha.

— Tu sers des desserts maintenant ?

Elle eut l’air perplexe.

— Tu me connais, Kane. Les seules douceurs ici sont des glaces et ma jolie personne. Pourquoi demandes-tu ?

Bien qu’elle soit humaine, Trisha savait que Kane était un loup-garou et qu’il était gay, bien qu’elle n’ait jamais commenté aucun des deux aspects. Elle avait appris depuis longtemps que Kane voulait garder sa vie privée, exactement telle qu’elle était : privée. Cela ne l’empêchait pas d’être curieuse de savoir ce qu’avait capté le nez de son ami.

— Hmm… J’ai dû me tromper.

Kane secoua la tête, essayant de chasser de son nez ce qu’il ne pouvait que définir comme une odeur délicieuse. Elle ne voulait pas le quitter et maintenant, son loup commençait à s’agiter. Il devait avoir faim. Il regarda à nouveau Trisha.

— Puis-je avoir un grand bol de ton ragoût de bœuf avec un peu de pain, s’il te plaît ? Merci.

Kane décida de s’asseoir dans l’une des banquettes calmes, dans le coin le plus éloigné de la pièce. Alors qu’il se dirigeait vers sa place, Trisha ouvrit la porte de la cuisine qui se trouvait derrière le comptoir afin de passer sa commande. La porte ouverte libéra une autre forte bouffée de ces mêmes parfums que Kane avait identifiés au comptoir : fraises, chocolat et… il y avait quelque chose d’autre qu’il avait du mal à replacer. Il pensa pendant une minute que c’était un autre loup, mais l’odeur semblait étrangement diluée. Quoi qu’il en soit, cela avait mis son loup dans tous ses états, mais Kane ne ressentait aucun danger imminent.

Sortant son téléphone portable, il appuya sur la touche abrégée « 2 » et porta l’appareil à son oreille. Pendant qu’il attendait que l’appel soit connecté, il scanna à nouveau la salle et chercha tout ce qui pourrait ne pas paraître être à sa place. Le vieux restaurant avait une rangée de banquettes le long du mur du fond par rapport au comptoir, une immense baie vitrée à l’avant avec une grande table et quelques autres tables disposées de manière aléatoire dans toute la salle. Cela permettait à tout le monde d’avoir un peu d’intimité si nécessaire, qu’ils le veuillent ou non, suivant les cas. Les étudiants près de la baie vitrée étaient sur le point de partir au milieu des rires et de beaucoup de bousculades. Les deux autres couples terminaient également leurs cafés. Personne d’autre n’était entré, ce qui signifiait que l’odeur devait provenir de la cuisine. À ce moment-là, il entendit une voix bourrue répondre au téléphone.

— Ouais, c’est Griff. Que veux-tu, Kane ?

Kane sourit intérieurement. Griff était son cousin de naissance et son ami depuis l’école primaire et lorsque Kane avait décidé de quitter sa ville natale après un combat contre leur Alpha, Griff avait été heureux de partir avec son ami. Maintenant à des kilomètres de là, dans la petite ville de Cloverleah, Griff était devenu son fidèle commandant en second dans leur propre petit groupe de loups solitaires et l’homme de main de leur affaire : Custom Rides. C’était un homme du genre pratique qui n’aimait pas parler pour ne rien dire.

— Hey, Griff, je suis au restaurant de Kathy. As-tu déjà déjeuné ?

— Ouais, mais cela ne signifie pas que je ne peux pas manger autre chose. Je serai là dans cinq minutes.

Il y eut un déclic dans le téléphone. Kane releva les yeux et adressa un clin d’œil à Trisha.

— Peux-tu la transformer en deux commandes, s’il te plaît, Trisha ? Griff a faim, lança-t-il.

En riant, Trisha entrouvrit à nouveau la porte de la cuisine et lorsqu’elle le fit, l’odeur frappa Kane une fois de plus. Cette fois-ci, il sentit tous les poils sur sa nuque se dresser et son membre s’animer. C’était quoi ce bordel ? Il détestait les fraises et avait rarement la chance de manger du chocolat et en quoi ces deux aliments avaient-ils quelque chose à voir avec son sexe ? Il devait admettre que l’odeur était alléchante, pourtant, Kane était confus.

Prenant une profonde inspiration, Kane essaya de se concentrer sur son loup. Non, il semblait qu’il n’était pas en danger – à moins qu’avoir la circulation coupée autour de la zone de son aine soit dangereux pour sa santé. Mais son loup était énervé, anxieux et désireux de sortir à l’air libre. C’était comme s’il voulait quelque chose, ou dans ce cas – alors que le parfum léger de l’odeur sous-jacente dérivait à nouveau vers lui – quelqu’un. Y avait-il un nouveau garou en ville et si c’était le cas, pourquoi la senteur était-elle si faible ?

Au même instant, la porte d’entrée s’ouvrit et Griff Matthews se précipita à l’intérieur. À plus d’un mètre quatre-vingt-quinze, avec une masse de longs cheveux noirs ondulés, une poitrine large et de longs membres, Griff affichait une barbichette noire bien taillée ornant un visage étonnamment beau. Combiné avec les tatouages qui recouvraient chaque centimètre carré de peau exposée de ses bras aussi épais que des troncs d’arbres, et Kane en était bien conscient, Griff n’était pas le genre d’homme auquel on se frottait.

Apercevant Kane, Griff se dirigea vers la banquette, ses mouvements étrangement gracieux pour quelqu’un d’aussi grand. Soupirant, il se laissa tomber sur le siège opposé à celui de Kane.

— Pourquoi es-tu si tendu ?

— Comment as-tu… ? Je n’ai pas dit qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas, répondit Kane, dévisageant son ami.

Ses propres yeux bleus fixèrent les orbes vert vif de Griff qui ne les baissa pas. Après un moment tendu, les yeux de Griff s’abaissèrent, mais seulement pour un instant.

Il releva la tête, reconnaissant son statut d’alpha.

— La seule raison pour laquelle tu pourrais me demander de venir déjeuner à presque quinze heures de l’après-midi, alors que tu sais que j’essaie de terminer cette commande pour Anderson est qu’il y a quelque chose qui ne va pas. Donc, je pose à nouveau la question : Pourquoi es-tu si tendu ?

Alors que Kane essayait de trouver un moyen de répondre à son ami sans passer pour un idiot complet, Trisha sortit de la cuisine avec leur commande.

— Ça ! murmura-t-il, doucement. Peux-tu sentir ça ?

Il regarda Griff renifler subrepticement l’air tandis que Trisha avançait. Il lui adressa un sourire alors qu’elle posait deux grands bols de ragoût et une autre assiette avec de larges tranches de pain empilées dessus.

— Hey, Trisha, comment va ma dame préférée aujourd’hui ? Tu portes un nouveau parfum ou quelque chose comme ça ?

Trisha lui adressa un sourire tout en frappant légèrement son bras. C’était une belle femme dans la mi-trentaine, ses cheveux blonds s’échappant de son chignon avec de lumineux yeux clairs.

— Bien sûr que non, idiot ! Pourquoi prendrais-je la peine de porter du parfum et d’autres trucs dans un endroit comme ça ? Bien sûr, si je sortais dans un lieu agréable…

Elle le regarda avec un air taquin.

—    … Alors, je pourrais être tentée de m’asperger un peu.

Griff se mit à rire.

— Tu sais bien que tu es beaucoup trop bien pour les gars comme moi, Trisha. D’ailleurs, j’ai entendu dire que tu sortais avec le nouveau shérif, d’après les rumeurs.

Trisha rougit.

— Eh bien, Mike est peut-être passé à quelques reprises, mais qui sait ? Et tu ferais mieux de ne pas écouter les racontars.

Elle gifla de nouveau son bras, puis retourna vers la cuisine.

— Donc, tu as senti quelque chose aussi.

Kane dévisagea son ami.

— Ouais, j’ai senti quelque chose de sucré avec une nuance sous-jacente de garou. Mais pourquoi devrions-nous nous en soucier ? Il y a d’autres meutes en ville et nous ne sommes pas du genre à nous inquiéter si d’autres garous viennent en ville tant qu’ils nous laissent tranquilles. C’est probablement un autre solitaire comme nous. Je n’ai ressenti aucune menace.

Griff n’arrivait pas à comprendre ce qui rendrait Kane aussi nerveux.

Celui-ci s’agita dans son siège, essayant de calmer son érection qui ne voulait pas désenfler, ou au moins essayer de l’empêcher de faire éclater sa fermeture éclair.

— J’ai pensé la même chose, grogna-t-il, perdant la bataille avec son jean.

Il aurait rapidement des traces de dents sur son sexe et pas de celles qu’il aimait en général.

— Mais rien de ce que j’ai pu un jour sentir ne s’est répercuté dans mes couilles comme celle-ci le fait… et pourquoi n’y a-t-il qu’une légère odeur de loup ? Cela ne te paraît pas bizarre ?

— Cela se répercute dans tes couilles ?

Griff se mit à rire et se pencha sur la banquette pour jeter un coup d’œil aux genoux de Kane.

— Oh, ouais, c’est vrai.

Il rigola à nouveau tandis qu’il attrapait un morceau de pain et le trempait dans son ragoût, avant de se rasseoir.

Kane fronça les sourcils à son ami étonné.

— Qu’y a-t-il de si drôle, trou du cul ?

Il se surprit à grogner et se demanda d’où diable cela pouvait-il provenir.

Griff continua de manger pendant un moment, ne laissant pas le grondement inhabituel de Kane déranger son appétit.

— Eh bien, dit-il entre deux bouchées. Hmm… Mec, ce ragoût est vraiment bon.

Il continua à manger pendant une minute.

— Griff !

Kane n’était manifestement pas amusé par la situation. Griff fit disparaître son sourire de son visage et posa son pain.

— C’est vraiment très simple, dit-il d’une voix tranquille en regardant son ami. Si quelque chose que tu n’as pas vu te fait réagir comme ça, alors cela ne peut que signifier que cette odeur appartient à ton compagnon.

Griff reprit son pain et continua à manger pendant que Kane restait assis, interdit, silencieux pendant un moment.

Compagnon, hein ? Hmm… Impossible ! Cela ne pouvait pas arriver ! Pas à lui ! Kane repensa à la nuit où l’Alpha, son oncle, l’avait chassé de sa meute en Arizona, quinze ans auparavant. Son oncle avait été dégoûté par le fait que Kane soit gay et il n’avait cessé de lui répéter, à plus d’une reprise, qu’ainsi il avait perdu toute chance d’éventuellement trouver une compagne avec ses « prédilections perverses » comme il appelait ça. Une compagne, lui avait dit son oncle, était le moyen qu’avait le Destin d’assurer la bonne santé et la continuité d’une meute. Et vu que Kane refusait d’envisager la possibilité de s’accoupler avec une femelle et de contribuer ainsi à fournir des petits à la meute, il en avait été chassé.

Griff était resté à ses côtés tout du long, se souvint Kane, clamant qu’il était également gay et qu’il suivrait Kane quand même. Pendant quinze ans, il avait vécu avec l’idée que non seulement il avait abandonné son propre espoir d’avoir un compagnon, mais que son ami également.

— Conneries ! bafouilla-t-il avant de prendre le dernier morceau de pain.

Son propre ragoût refroidissait et, lorsqu’il releva les yeux, il put voir que Griff lorgnait son assiette avec un regard affamé.

— Et arrête de saliver sur mon ragoût !

Griff s’adossa à son siège et étira ses longues jambes sur le côté de la cabine.

— En quoi est-ce des conneries, comme tu l’as si bien dit ? demanda-t-il tranquillement à son ami. Et si l’Alpha avait tort ? Ce ne serait pas la première fois, comme tu le sais parfaitement.

— Oh, allez, Griff ! Tu connais mon oncle. Il a été formel, tous les deux, nous avons perdu toute chance de trouver le bonheur avec un compagnon qui pourrait nous accepter tels que nous sommes. Que Dieu me pardonne, mais et si cette personne était une femme ? Il n’y a aucun moyen que j’aille là-bas.

Kane frissonna tandis qu’il mangeait son ragoût.

— Tu n’as même pas encore vu la source de cette odeur. Comment peux-tu savoir de quel genre « c’est » ou encore plus important, ce que « c’est » ? Je peux sentir une odeur de loup également, mais c’est vraiment très léger, presque comme si quelque chose d’autre la recouvrait.

Griff regarda à nouveau son ami et Kane fut triste de voir une lueur d’espoir dans ses yeux. Si Kane pouvait trouver son compagnon après tout ce temps, cela signifiait qu’il y avait de l’espoir, non seulement pour lui, mais également pour Griff et les autres loups homosexuels de sa petite meute.

— Peut-être que cette excuse pour mes boules bleues est déjà accouplée – l’as-tu envisagé ? Et peut-être pas avec un autre loup ? Cela pourrait expliquer l’odeur, ou plutôt son absence.

Kane ne voulait pas détruire l’espoir de son ami, vu combien cela avait été difficile pour lui d’admettre sa propre orientation sexuelle devant les préjugés de leur meute natale.

On avait enseigné à Kane et à Griff depuis leur naissance qu’un compagnon était un cadeau exceptionnel, non seulement pour l’individu, mais pour la meute. Quelqu’un qui apporterait des atouts uniques à la meute existante et l’aiderait à rester saine et forte afin de faire face à toute adversité. Se faire dire avec une telle certitude que ce n’était pas possible que quelqu’un puisse préférer aimer une autre personne du même sexe puisqu’ainsi il ne pourrait pas trouver de compagnon avait été un vrai coup dur.

— Nan.

De cela, Griff était catégorique.

— Tu n’as qu’une seule et unique chance de t’accoupler et une seule personne avec qui le faire. Il est impossible que ton compagnon puisse être déjà accouplé à moins que ce ne soit à quelqu’un de ta propre meute, comme cela s’est produit au Nord avec des ménages. Mais d’accord, disons que ton oncle avait raison. Alors, comment expliques-tu le problème dans ton jean, lequel pourrais-je ajouter…

Il se pencha à nouveau afin de regarder encore les genoux de Kane avant de se rasseoir.

—    … Ne semble toujours pas être résolu ?

— Je ne sais pas, dit Kane. Je sais juste que c’est foutrement inconfortable. D’ailleurs, je pensais que nous connaissions tous ceux qui travaillaient ici et ça…

Il pointa son doigt vers son jean.

— … Ne s’était jamais produit ici auparavant.

À vrai dire, ça n’était jamais arrivé nulle part ailleurs non plus.

Griff regarda Trisha qui nettoyait le comptoir. Le restaurant était prêt pour le prochain service. Bientôt, l’endroit serait rempli par les premiers convives.

— Hey, Trisha, peux-tu venir par ici, une minute ? appela-t-il.

— Bien sûr, les garçons, répondit-elle tout en s’approchant. Est-ce que tout va bien avec le ragoût ?

— Parfait comme toujours, la charma Griff. Non, nous étions juste en train de nous demander cependant, quelqu’un a-t-il peaufiné ta recette ? Il y a quelque chose dans le ragoût que je n’avais pas remarqué auparavant. C’est vraiment bon, mais je m’interrogeais sur ce qu’il y avait de différent à propos de lui.

Trisha se mit à rire.

— Oh, ce doit être Shawn. C’est notre nouveau cuisinier – il s’est montré ici, il y a environ trois semaines pour chercher du travail, si bien que je lui ai donné sa chance, car Lance venait juste de nous quitter sans préavis. Shawn est un génie en cuisine. Il a appris toutes les recettes existantes sans aucun problème et a même fait quelques suggestions pour de nouvelles choses que j’envisage d’essayer ici.

Elle regarda en direction de la porte ouverte de la cuisine.

— Oh ! Le voilà, c’est la fin de son service. Hey, Shawn ! Venez ici, une minute.

Kane ne pouvait pas voir l’homme derrière Trisha, mais présuma qu’il devait avancer puis que la jeune femme regardait toujours quelqu’un avec expectative par-dessus son épaule. Et « Shawn »… devait sûrement être un gars, parce qu’il n’avait jamais entendu parler d’une fille nommée Shawn. Ce qu’il remarqua fut l’odeur étonnante qui s’approchait, augmentant encore au fur et à mesure que son porteur devenait de plus en plus proche. Le loup de Kane était dans tous ses états, son excitation était telle qu’il essayait désespérément de sortir… de s’approcher de la source de cette odeur… de son compagnon ? Dieu seul savait que rien de tel n’était jamais arrivé à Kane auparavant, de toute sa vie. Il pencha sa tête en arrière pendant un moment et ferma les yeux – il devait reprendre son sang-froid et son loup en main.

— Tout se passe bien ?

La voix était ferme et basse. Elle vibra le long de la colonne vertébrale de Kane et frappa son sexe avec la puissance et la force de dix tornades. Il réalisa que si cet homme continuait de parler, il pourrait jouir rien qu’avec ses mots. Le timbre, la douceur, la manière dont les mots de cet homme résonnaient à travers lui, lui donnait l’impression qu’il était tenu, qu’il était en sécurité… et que c’était une façon bizarre pour un Alpha de se sentir.

— Bien sûr, entendit-il Trisha répondre. Ces hommes voulaient juste vous complimenter pour votre ragoût et j’ai pensé que cela pourrait être sympa si vous pouviez les rencontrer.

Kane ouvrit les yeux et regarda l’homme qui se tenait maintenant debout à côté de Trisha. Dire qu’il était estomaqué serait un euphémisme. Shawn avait l’air aussi tentant qu’un grand verre d’eau de source après deux jours passés à courir dans la poussière. Kane voulait juste boire l’homme. Il commença par ses bottes qui étaient bien usées, mais propres. Il remarqua la manière dont le jean de Shawn semblait lui aller à la perfection, juste assez serré pour montrer des jambes musclées et un paquet qui fit croire à Kane que Noël, son anniversaire et tout le reste valait le coup de le déballer. Le tee-shirt blanc montrait des abdominaux musclés et une poitrine bien définie. Ses bras étaient bronzés et forts sans être trop gros. Il devait mesurer au moins un mètre quatre-vingt-cinq, peut-être même un peu plus – ce qui était parfait pour le mètre quatre-vingt-dix de Kane.

Juste parfait, pensa à nouveau Kane, quand il jeta un coup d’œil au visage de l’apparition. Shawn avait un fin visage triangulaire, avec un nez droit et des lèvres pleines et roses posées au milieu d’un bronzage parfait. Mais ce furent ses yeux qui attirèrent le plus l’attention de Kane. Des yeux bleu cristal avec des pointes de glace, cernés de magnifiques longs cils noirs. C’était les yeux les plus intenses que Kane n’avait jamais vus. Tandis qu’il le dévisageait, ces mêmes yeux se transformèrent une fois pour devenir presque entièrement blancs avant de revenir au même bleu cristallin. Rapidement, Shawn baissa la tête de sorte que ses longs cheveux noirs tombent en avant, sur son visage et Kane eut du mal à se retenir de glisser les mèches derrière ses oreilles pour qu’il puisse continuer à plonger dans ces yeux.

Ce fut alors que Kane prit conscience que les autres avaient continué de parler et qu’il avait été surpris en train de baver comme un écolier en chaleur. Il s’agita sur son siège et essaya de se concentrer sur la conversation.

— … Un sacré bon ragoût. Où avez-vous appris à cuisiner comme ça ?

Merci à Griff qui, à cet instant, regardait Kane avec une expression perplexe sur son visage, tout en maintenant la conversation à laquelle il semblait incapable de contribuer avec son compagnon potentiel.

— J’ai beaucoup vadrouillé et cuisiner est quelque chose que j’aime vraiment faire. Je suis heureux que vous ayez apprécié.

Le ton de Shawn semblait presque trop poli et Kane remarqua que Griff avait probablement eu la même idée.

Maintenant que Shawn se tenait debout plus près, la légère odeur de loup était plus évidente, mais c’était presque comme si elle était masquée par autre chose. Kane pouvait sentir des fragments de forêt, de pluie, d’eau qui coulait d’un ruisseau, mais l’odeur de l’animal lui-même était vraiment très faible. Comment l’homme pouvait-il faire ça ? Il essayait toujours de trouver un moyen d’amener ça dans la conversation quand il entendit Shawn parler à nouveau.

— … Je dois vraiment y aller. Enchanté de vous avoir connu, les gars. À demain, Trisha.

Et là-dessus, Shawn se dirigea vers la porte et disparut. Quelques instants plus tard, l’inimitable bruit d’une Harley emplit l’air, emportant avec lui cette délicieuse odeur. Kane releva les yeux pour voir que Griff et Trisha le dévisageaient.

— Eh bien, il t’a certainement fait une bonne impression, Kane, dit Trisha avec un petit sourire dans la voix. Je ne t’ai jamais vu aussi silencieux.

Kane répondit à son sourire avec l’un des siens.

— Juste fatigué, je pense, Trisha, tu sais combien les choses peuvent devenir mouvementées à cette période de l’année. Y a-t-il une chance d’avoir un de tes cafés – je pourrais en avoir bien besoin si je veux travailler un peu cet après-midi.

Trisha s’éloigna pour leur préparer les cafés demandés et Kane resta assis, abasourdi par ce qui venait de se passer.

— Alors, tu ne crois toujours pas à toutes ces conneries de compagnon, hein ? dit Griff en affichant une expression suffisante sur le visage. Je sais que je ne t’ai jamais vu aussi muet auparavant, alors Kane, dis-moi que se passe-t-il sous ton crâne épais ?

— Je ne sais pas, mon pote. Je n’en sais vraiment rien. Cela ne peut être cette connerie de compagnon parce qu’il l’aurait senti aussi, non ? Tu l’as entendu, si foutrement poli et si je n’avais pas surpris ce changement dans ses yeux, j’aurais pu jurer qu’il était presque humain. Mais il est juste parti comme si nous rencontrer n’était rien d’autre qu’un contretemps dans sa journée.

— Ah ! Tu n’es vraiment pas aussi observateur que je le pensais. N’as-tu pas remarqué le changement dans son jean pendant qu’il te regardait ? Mec, je n’arrive pas à croire que tu aies pu rater ça ! Il est devenu dur.

Kane grogna vers son ami avant de réaliser que Griff essayait juste de lui donner une information.

— Et tu as remarqué le changement dans ses yeux également – et le fait que ton compagnon essaie tellement fort d’être quelque chose qu’il n’est pas me fait penser qu’il essaie de fuir quelque chose. Peut-être que ton homme a des problèmes, Kane. L’important est : que vas-tu faire à ce sujet ?

CHAPITRE DEUX

Oh, merde ! Oh, putain ! Oh, putain de merde…

Shawn était pris de panique. C’était juste avant la fin de son service que son loup avait compris que quelqu’un d’inhabituel était entré au restaurant – un autre loup. Mais Shawn se sentait en sécurité dans la cuisine. Avec toutes les odeurs variées qui provenaient de la nourriture en train de cuire, il était peu probable que ce loup ait même remarqué qu’il était sans couverture, surtout avec les talismans qu’il avait mis en place sur son torse.

Mais quand Trisha avait ouvert la porte de la cuisine pour crier une commande pour le premier bol de ragoût, le loup de Shawn était devenu frénétique à la riche odeur profonde de chênes et d’oranges qui avait flotté dans la pièce. Après son départ, il avait jeté un coup d’œil par la vitre de la porte de la cuisine et avait vu Kane se diriger vers la banquette au coin de la salle de restaurant.

Bien que Kane lui tourne le dos, Shawn avait rapidement noté la grande taille de l’homme et sa carrure musclée. Kane faisait au moins un mètre quatre-vingt-dix avec de larges épaules et des bras puissants et épais. Il avait eu un aperçu de ses tatouages sur les bras – comme des bandes autour de sa peau. Les épaules de Kane formaient un « V » vers un cul qui était si bien enveloppé dans le jean que son loup avait gémi à sa vue.

La seule autre chose que Shawn avait pu voir était ses cheveux. Attachés avec un lien à la base de son cou, les cheveux de Kane tombaient en dessous de ses épaules dans une épaisse masse noire, avec des reflets brun foncé et des mèches rousses. En le regardant marcher, Shawn avait eu l’impression que Kane était un homme qui savait ce qu’il voulait et n’avait aucun problème à faire en sorte de l’obtenir.

Cet homme était son compagnon – Shawn n’avait aucun doute là-dessus. Alors qu’il remerciait le Destin d’avoir enfilé un tablier afin que personne ne puisse voir la preuve de son excitation et qu’il revenait à sa cuisine, il ne put s’empêcher de se sentir triste pour cet homme étonnant, qu’il avait seulement vu de dos, soit le compagnon auquel il était destiné, mais ne pouvait avoir.

Quand Trisha revint pour passer la deuxième commande de ragoût, Shawn était un peu mieux préparé à l’explosion de parfum qui dominait les odeurs de ragoût et de poulet frit. Bien que son sexe soit douloureux, il hocha simplement la tête en direction de la jeune femme et commença à préparer la commande supplémentaire. Mais quand son loup reconnut l’odeur d’un deuxième loup, il commença à devenir réellement anxieux.

Finissant de préparer les commandes, Shawn nettoya rapidement son poste et attrapa ses affaires, prêt à s’en aller. Il remarqua par la fenêtre de la cuisine que Trisha discutait avec les deux loups, donc tout ce qu’il avait à faire était de baisser la tête et de s’éloigner. Avec un peu de chance, aucun d’eux ne le verrait partir.

Sortant son téléphone portable pour regarder l’écran vierge afin que cela lui permette de faire quelque chose avec ses yeux, il voûta ses épaules et poussa la porte. Trois pas et il serait au niveau du comptoir. Dix longues enjambées et il aurait passé la porte, aurait atteint sa moto et serait libre de partir. De s’éloigner de la promesse d’un compagnon apparemment magnifique et de la menace que seuls deux loups dans un restaurant pouvaient représenter.

Mais cela n’arriva pas ; non, le Destin ne pouvait pas être aussi agréable. Il fut aperçu, appelé à leur table et quand il vit son compagnon avec un beau et robuste visage, un menton carré, une bouche pleine et de profonds yeux bleus, il sut qu’il était vraiment en difficulté. Avec son loup qui devenait fou, sa magie chantant et son sexe se dressant contre la fermeture éclair de son jean, cela lui demanda tout le contrôle qu’il avait de se tenir debout, immobile, soumis à l’examen des loups. Tout ce qu’il voulait faire était de se jeter dans les bras de son compagnon et de se laisser perdre dans l’oubli.

Il savait que son compagnon voulait de lui. Il pouvait sentir l’excitation de Kane arriver jusqu’à lui en des vagues de chaleur. Il pouvait le voir dans le jean moulant de l’homme et dans la tension de sa mâchoire tandis qu’il croisait les yeux de Shawn. En une fraction de seconde, Shawn perdit le contrôle et sentit ses yeux changer. Tout aussi rapidement, il se reprit, mais c’était trop tard. Kane l’avait vu ainsi que son ami.

Merci aux dieux pour cet homme, Griff, qui semblait prendre la conversation en main alors que Kane restait juste assis là, le dévisageant silencieusement comme s’il voulait le dévorer pour le petit déjeuner. Shawn garda son contrôle assez longtemps pour donner quelques réponses polies tandis que sa tête lui hurlait de sortir – les meutes de loups étaient tout ce que Shawn craignait – tout ce qu’il essayait d’éviter.

Cela aurait pu n’être pas si mal si Kane avait été un loup sauvage, mais non, cet homme était un Alpha et s’il était un Alpha, il avait une meute. La dernière dans laquelle Shawn avait été, avait essayé de le tuer et il s’était fait le vœu de ne jamais revenir dans ce genre d’endroit. Les meutes étaient dangereuses, elles ne comprenaient pas les loups comme Shawn, elles ne voulaient pas de loups comme Shawn et il n’allait pas se faire prendre à nouveau.

Shawn réalisa qu’il était arrivé dans son allée. Son petit chalet meublé était situé juste en bordure de la ville, installé au bout d’une longue allée qui ne pouvait être remontée en voiture. Tout autour de lui, il n’y avait que buissons et arbres qui dissimulaient parfaitement le cottage de la route et des yeux des touristes. Alors qu’il réduisait la vitesse de sa moto, il passa à travers les nids de poule et les broussailles qui donnaient à l’allée un aspect sauvage et inutilisé. Shawn le préférait de cette manière.

Quelques instants plus tard, il arriva à la petite clairière où son petit chalet se tenait au milieu d’un grand espace herbeux. Avançant la moto jusqu’aux marches du perron, il la manœuvra afin qu’elle soit garée dans le bon sens, prête à décoller au premier signe de danger. Il descendit de la moto, lissa ses cheveux et regarda autour de lui, à la recherche de branches d’arbres cassées et d’ombres sombres qui indiqueraient que quelque chose n’était pas à la bonne place.

Ce fut seulement lorsqu’il fut satisfait et certain d’être seul que Shawn monta sur le porche. Glissant une main sous son tee-shirt, il en sortit le petit morceau de cristal bleu miroitant qu’il portait autour du cou. Il s’agenouilla sur le porche et appuya sur trois facettes différentes du cristal en direction du haut des marches, annulant le sort qui avait protégé sa maison pendant la journée.

Se redressant à nouveau, il se dirigea vers la grande porte lourde et pressa son doigt sur l’un des nombreux nœuds dans le bois. Un petit clavier électronique apparut et il tapa une séquence de huit caractères, ce qui permit à la porte de s’ouvrir. Il entra rapidement et referma la porte derrière lui.

La maison en elle-même était vraiment petite. Juste une pièce principale qui servait de cuisine, de salon et salle à manger avec une chambre séparée et une salle de bain sur la gauche. Il y avait une autre petite pièce à l’arrière de la cuisine pour servir de garde-manger et ce fut là que Shawn se dirigea.

Tandis qu’il la traversait, Shawn s’assura que rien n’avait changé de place. Il gardait son intérieur délibérément rangé et soigné, à tout moment. Bien que sa petite collection d’objets décoratifs et de livres sur la bibliothèque paraisse positionnée au hasard, il savait exactement où tout se trouvait et où chaque chose était censée être. La pièce elle-même paraissait relativement confortable, mais elle donnait aussi l’impression qu’elle n’était pas habitée. Le cottage contenait les meubles quand il l’avait loué et le mobilier était patiné après des années d’utilisation. Shawn ricana intérieurement – il n’avait jamais vécu quelque part assez longtemps pour appeler un endroit « la maison ».

La petite pièce à l’arrière ne correspondait pas du tout au reste de la maison et c’était l’une des raisons principales pour laquelle Shawn avait choisi cet endroit. Aménagée simplement avec un tapis qui couvrait en grande partie le sol, un grand bureau, une chaise et une rangée d’écrans d’ordinateur, de cette pièce, Shawn pouvait voir chaque angle de sa maison, l’orée des bois et son allée. La petite pièce n’avait aucune fenêtre et quiconque regardait la maison de l’extérieur, ne remarquerait même pas qu’elle était là.

S’asseyant à son bureau, Shawn accéda rapidement aux vidéos des détecteurs de mouvements qui avaient tourné pendant qu’il était sorti. Scrutant attentivement les vidéos, Shawn put voir que les seuls visiteurs qu’il avait eus pendant la journée avaient été quelques cerfs qui avaient traversé la prairie en sortant de la forêt. Quelques coups sur l’écran tactile et les vidéos furent effacées de son disque dur et le système fut à nouveau activé. Sortant du garde-manger et refermant la porte, il alla dans la cuisine se chercher une bière bien nécessaire.

Prenant une bouteille dans le réfrigérateur, il jeta la capsule dans le bac approprié et revint vers la porte pour s’asseoir sur le porche. Il se laissa lourdement tomber dans le fauteuil niché dans un coin et laissa aller sa tête en arrière, fermant les yeux et tenant toujours sa bière sur son genou. Que penser ? Que penser ?

Kane, les loups, Kane, sa meute, Kane, son père essayant de le retrouver – essayant de le tuer pour l’abomination qu’il était, Kane. Son compagnon était certainement la chose la plus agréable à laquelle il pouvait penser avec un petit sourire pour lui-même. Il s’autorisa à imaginer Kane tandis qu’il était assis sur cette banquette minuscule dans ce restaurant chaleureux.

Alors qu’il se remémorait le moment dans son esprit, il remarqua quelques nouvelles choses sur l’homme. Shawn savait que Kane était grand, qu’il avait la peau foncée et qu’il était vraiment beau, mais alors qu’il remarquait de petits détails, il savait que Kane ne serait pas seulement parfait au lit, mais en dehors également. La manière dont Kane se tenait indiquait une force de caractère, la lumière dans ses yeux suggérait qu’il y avait plus en Kane que juste un homme avec un travail – cet homme avait vécu sa vie. C’était presque comme si Shawn pouvait voir le soupçon de douleur dans l’âme d’un homme qu’il était destiné à aimer et avec qui il ne pourrait jamais être.

— Qui es-tu, Kane, et pourquoi es-tu entré dans ma vie maintenant ? murmura-t-il pour lui-même.

Alors qu’il pensait à son compagnon, il songea également à son propre loup qui devait rester caché pendant tellement d’heures tous les jours. Lorsqu’il s’était éloigné du restaurant, son loup avait hurlé dans sa tête qu’il devait revenir en arrière, qu’il devait aller auprès de cet homme magnifique, mais Shawn savait qu’il ne pouvait pas le faire. Même maintenant, alors qu’il regardait son loup intérieur, son cœur pulsait et il pleurnichait, nostalgique de quelque chose qu’ils n’auraient jamais.

Prenant une décision, Shawn rouvrit les yeux, se redressa et posa sa bière sur le porche. Le crépuscule descendait et l’instant était parfait pour une course. Il n’avait pas à travailler au restaurant jusqu’au service du lendemain après-midi, donc il pouvait laisser son loup faire une longue course à travers les bois, prendre une douche avant d’aller au lit. Il pourrait faire la grasse matinée et, peut-être que d’ici là, sa tête serait un peu plus claire. Mais alors même qu’il commençait à retirer ses vêtements pour se métamorphoser, il eut un horrible pressentiment au creux de son estomac que si Kane le poursuivait, il n’aurait pas d’autre choix que de quitter la ville et de s’enfuir à nouveau. Quelques instants plus tard, un loup solitaire d’un blanc argenté sprintait à travers la pelouse et fonçait vers la couverture sombre des arbres.

CHAPITRE TROIS

Toute personne qui était un client régulier de Custom Rides savait qu’entrer dans le petit magasin immaculé de l’avant n’était pas le meilleur moyen d’attirer l’attention des hommes qui travaillaient à l’intérieur. Toute l’action se déroulait à l’arrière – dans le vaste atelier qui pouvait contenir jusqu’à six voitures et un nombre encore plus grand de motos. Custom Rides traitait de tous les aspects de la personnalisation de véhicules, autant à quatre qu’à deux roues. L’endroit était habituellement une ruche d’activité tandis que les cinq hommes qui composaient la meute de Kane travaillaient chacun de leur côté sur les commandes des clients.

Donc, si un client avait pris la peine de venir dans la boutique après que Kane et Griff soient rentrés du restaurant, il se serait demandé ce que diable il se passait. Tous les hommes se tenaient dans l’arrière-salle à écouter ce que Kane et Griff avaient à dire à propos du nouveau venu en ville, Shawn – le loup qui ne sentait pas vraiment comme un loup et l’homme qui pourrait être le compagnon de Kane.

Kane s’était montré totalement honnête sur la façon dont il se sentait à la fois avant et pendant qu’il faisait la connaissance de Shawn. Parce que sa meute était si petite – cinq membres, lui compris, composée uniquement de loups gays qui, comme lui, avaient été expulsés de leurs propres meutes et qui avaient débarqué à Cloverleah et que toute menace éventuelle devait être explorée.

Shawn n’était pas le premier garou à errer à Cloverleah, bien qu’il ait été l’un des rares qui aient séjourné plus d’un ou deux jours. Le fait qu’il soit en ville depuis plus de trois semaines sans qu’aucun des hommes de Custom Rides ne s’en soit rendu compte amena Kane à se demander s’il avait besoin d’être plus vigilant à propos de leur propre sécurité.

— Oh, allez, Kane ! Tu sais que ce n’est pas à cause de ça. Quand aurions-nous eu la chance de le voir ?

Troy parla le premier.

— Nous avons à peine eu le temps de faire une pause-déjeuner durant tout ce dernier mois et si ce Shawn est du genre asocial, alors nous n’aurions pas pu trouver des traces de lui non plus en ville.

— Ouais, tu sais que nous avions la tête plongée dans les moteurs avec le cul en l’air à terminer ces commandes qui n’ont cessé d’affluer – et je n’ai pas baisé depuis des mois, ajouta son jumeau, Scott, avec un soupçon de sourire.

Kane regarda les jumeaux. Troy était avec la meute depuis environ deux ans après qu’il soit entré chez Custom Rides pour demander du travail. Quand il avait appris l’attitude de Kane vis-à-vis des garous gays, il avait été heureux de le rejoindre à la fois dans son affaire et dans sa meute, bien qu’il ait détesté laisser son jumeau derrière lui. Scott était apparemment meilleur que lui pour dissimuler son orientation sexuelle à leur meute, mais quand Troy avait repris contact avec lui six mois après avoir quitté la ville, Scott avait volontiers abandonné sa meute pour venir dans un endroit où il n’avait pas à mentir sur qui et ce qu’il était.

Les deux hommes étaient d’excellents mécaniciens et pouvaient réparer n’importe quoi. Bien que plus petits que Griff ou Kane, à près d’un mètre quatre-vingt-cinq, ils avaient tous les deux des cheveux blonds, gorgés de soleil, une peau bronzée et un visage enfantin. Pas très grands d’après les standards lupins, les deux hommes étaient de féroces combattants et ils étaient farouchement fidèles à Kane. Comme cela était indiqué par leurs commentaires, Troy était le plus calme là où Scott pensait plus souvent avec sa queue.

— Les gars, seriez-vous en train de vous plaindre que je vous fais travailler trop dur ?

Bien que la voix de Kane contienne une pointe d’humour, il y avait également une nette tonalité de l’Alpha qu’il était.

— Non.

— Non.

Les deux hommes furent prompts à comprendre la gravité de la situation, mais Troy sentait qu’il devait faire valoir son point de vue.

— Tu ne l’as pas senti non plus jusqu’à ce que tu décides que tu avais faim. Vu la manière dont ce loup couvre ses traces, il aurait pu s’écouler des mois avant même que nous sachions qu’il était ici. Bien sûr, j’ai remarqué une nouvelle moto garée en ville au cours de ces dernières semaines, mais je n’y ai pas prêté attention… L’un d’entre vous l’a-t-il fait ?

Tous les hommes se regardèrent. En rapport avec leur entreprise, cela aurait eu un certain sens qu’ils remarquent tous quand il y avait une nouvelle moto en ville. Il semblait qu’aucun d’entre eux, en dehors de Troy, ne l’avait même noté.

— Que conduit-il, Troy ?

— On dirait une Harley XL 1000 de 1980 modifiée, un modèle Sportster. Elle semble porter des drag pipes, de barres de suspension plus petites et une vieille selle basse. Elle a un travail de peinture impressionnant sur le réservoir – bleu métallique avec une tête de loup argentée dessus. J’aimerais bien savoir qui a fait les travaux de peinture dessus – elle est vraiment bien entretenue.

— Eh bien, l’homme a dû goût au moins, dit Kane avec un sourire.

Il conduisait une Harley Davidson originale noire de 2007, le modèle XL1200 Nightster quand il ressentait le besoin de faire une promenade calme, et il était plutôt satisfait que son compagnon, faute d’un meilleur mot, semble apprécier suffisamment les motos pour en posséder non seulement une, mais de toute évidence, s’en occuper aussi.

— Je ne pense pas que sa moto soit le problème ici, Kane, comme tu le sais parfaitement bien. Que cache ton joli garçon ?

Griff allait droit au cœur de la question, comme d’habitude.

Tous les hommes se regardèrent. C’était une chose de cacher ce qu’ils étaient aux humains, mais c’était vraiment extrêmement rare qu’un loup se cache de ceux de sa propre espèce. La courtoisie aurait voulu que Shawn recherche s’il y avait des loups dans la région quand il avait emménagé et qu’il demande au moins la permission de rester dans la zone, même s’il ne voulait pas faire faire partie intégrante de la meute.

— Peut-être… dit Dean de sa voix calme. Peut-être qu’il ne sait pas…

— Sait pas quoi ? À propos de nous ? le coupa brusquement Griff.

Dean rougit et ferma sa bouche. C’était le membre le plus petit de la meute, Dean faisait seulement un mètre soixante-sept avec des cheveux auburn profond et un teint pâle. Il était un Omega, contrairement au statut d’Alpha de Kane et de Griff et à celui de Beta pour les jumeaux. Kane l’avait trouvé alors qu’il était sans-abri, réfugié sous un abribus lors de l’un de ses voyages en ville, à environ trois heures de route de Cloverleah. Le garçon s’était avéré être un artiste incroyable et il était responsable de la plupart des œuvres de peintures personnalisées dans la boutique.

Cependant, Dean ne parlait pas très souvent si bien que c’était facile pour les plus vieux et plus imposants membres de la meute de le faire taire, comme Griff venait juste de le faire. Kane lança un regard d’avertissement à son plus proche ami et indiqua à Dean de continuer.

— Eh bien, oui, d’une certaine manière, reprit-il. Nous n’avons pas une très grande présence ici et, à moins que quelqu’un vienne réellement à la boutique, ou que nous tombions sur eux en ville, il n’y a pas vraiment d’indication pour les visiteurs que nous sommes ici. Nous gardons un profil bas après tout. Mais non, je me demandais si, peut-être, il ne savait pas qu’il était un loup. Peut-être qu’il l’est seulement à moitié ou même un mélange…

La voix de Dean se réduisit à un chuchotement tandis qu’il énonçait son idée.

Kane repensa à la combinaison d’odeurs qui avait tourbillonné autour de Shawn lors de leur rencontre. Plus il y repensait, plus il pensait que le petit loup pourrait avoir raison d’une certaine manière du moins.

— Shawn sait parfaitement pour son loup, dit-il.

Il regarda Griff, car les deux hommes se souvenaient du changement dans les yeux de Shawn et de la vitesse à laquelle il s’était repris au restaurant.

— Peut-être, continua-t-il, peut-être qu’il est plus qu’un simple loup.

Kane dévisagea Griff et ses amis tandis qu’ils réfléchissaient tous à cette possibilité.

Scott prit la parole.

— Je me souviens d’un gars que j’ai rencontré dans un club une fois. Il avait un père loup Alpha et une sorcière humaine pour mère. Ce mec avait été expulsé de sa meute à cause de la magie qu’il était capable de faire et elle était… eh bien… excitante, et c’est peu dire.

Un petit sourire passa sur son visage.

— Il avait un goût incroyable.

— Sors ta tête de ton pantalon pendant une minute, veux-tu ?

La voix de Kane les ramena tous sur le problème actuel. Il repensa à sa propre meute natale – juste parce qu’ils étaient tous nés loups et qu’ils s’attendaient tous à rencontrer des compagnons pleinement loup ne voulait pas signifier que d’autres alliances ne pouvaient pas se former.

Kane avait entendu parler de nombreux cas de races croisées entre différents types de garous, de loups s’accouplant avec des humains et même de loups s’unissant à d’autres paranormaux comme des vampires. Son oncle détestait profondément l’idée autant qu’il haïssait les loups homosexuels. Mais juste parce qu’il n’en avait pas rencontré lui-même, personnellement, cela ne signifiait pas que la possibilité n’était pas réelle. Il regarda son meilleur ami.

— Qu’en penses-tu, Griff, maintenant que tu l’as rencontré ? Pourrait-il être plus qu’un simple loup-garou ?

— Je pense qu’il doit l’être, puisqu’il semble s’être caché depuis tout ce temps. Le problème est que si sa meute natale a un problème avec ce qu’il est, alors il y a de bonnes chances qu’ils doivent le rechercher et cela pourrait expliquer tout son besoin de se cacher. Cela pourrait nous attirer des problèmes si tu t’engageais avec ce gars.

Griff eut l’air pensif pendant un moment avant de faire face à son patron.

— Alors que devons-nous faire à propos de ça, Kane ? C’est à toi de décider.

Kane jeta un coup d’œil à sa petite, mais solide meute. Ils lui étaient tous farouchement fidèles ainsi que les uns aux autres. Il ne pouvait nier l’espoir qui provenait de la possibilité que, peut-être, s’il pouvait trouver un compagnon, alors les autres le pourraient également. Mais savoir sciemment que cela allait provoquer des problèmes de se rapprocher d’un loup qui semblait sacrément déterminé à se cacher n’était pas quelque chose qu’il pouvait décider de son propre chef.

— Nan, en fait, je pense que c’est quelque chose que nous devons tous décider pour nous-mêmes. Vote à la majorité.

Kane les regarda tous dans les yeux.

— Je ne peux pas nier le fait que je veux en apprendre plus l’homme qui peut faire durcir ma queue si vite avant même que je ne l’aie vu. Je sais que son odeur m’appelle ainsi que mon loup. Peut-être qu’il est ma chance d’avoir un compagnon, dans ce cas, bien sûr, je veux poursuivre dans cette voie.

Hmm, dois-je le faire ? pensa-t-il tandis qu’une vision de Shawn nu brûlait ses paupières. Repoussant cette pensée, aussi rapidement qu’elle était venue, il poursuivit :

— Mais ma première responsabilité a toujours été envers vous, en tant que meute. Nous savons que ce gars cache qui il est, ou plus spécifiquement, ce qu’il est. Et regardons les choses en face, nous ne savons même pas exactement ce qu’il est, nous-mêmes.

Magnifique, parfait et alléchant, voilà ce qu’il est. Kane se déplaça d’un pied à l’autre tandis qu’une autre vague d’excitation le frappait. À force d’effort, il ferma ses pensées sur Shawn, pour une autre fois, quand il aurait un peu plus d’intimité et se concentra sur les hommes qui le regardaient attentivement.

— Alors, voyons voir. Je veux que vous soyez honnêtes à ce sujet.

Comme d’habitude, ce fut Griff qui parla le premier. Se redressant de toute sa hauteur, il se mit à rire.

— Nous n’avons jamais tourné le dos aux problèmes auparavant et, pour ma part, je suis tout à fait pour que tu aies une chance de trouver un compagnon, parce qu’alors, peut-être, y aura-t-il un espoir que je puisse trouver quelqu’un pour ma petite personne. Je dis que je suis pour.

Les autres se mirent à rire, ce qui contribua à alléger quelque peu la tension dans la pièce.

Les jumeaux se regardèrent l’un l’autre. Parfois, ils semblaient presque partager un lien télépathique. Se retournant pour faire face à Kane, Troy dit :

— Nous pensons que nous sommes pour aussi. S’il est ton partenaire, alors il vient sous notre protection. Nous nous fichons de savoir qu’il a manifestement d’autres talents en plus d’être un loup-garou – tu sais, nous rencontrons tous nos compagnons pour une raison.

Kane regarda Dean. En tant que plus petit membre de la meute, Dean détestait la violence et les conflits en tout genre. Il était l’homme le plus doux, le plus gentil – ou loup, pour ce que ça comptait – que Kane n’avait jamais rencontré.

— Et quel est ton avis à ce sujet, Dean ? demanda-t-il à son petit Omega.

— Je veux juste que tu sois heureux, patron.

Dean fit face à l’homme plus grand et verrouilla son regard à ses yeux.

— Maintenant que tu sais que la possibilité d’un compagnon existe, tu vas certainement vouloir poursuivre dans cette voie, quels que soient les problèmes qu’il pourrait amener avec lui. Qui sait, il aura peut-être des pouvoirs qui pourraient se révéler bénéfiques pour notre meute ? Nos compagnons nous rendent plus forts. Je pense que tu devrais y aller.

Kane laissa échapper le souffle qu’il n’avait même pas réalisé retenir. Si n’importe lequel de ses amis avait dit « non », alors il se serait éloigné sans même jeter un coup d’œil en arrière. D’accord, il y aurait peut-être accordé plus qu’un deuxième coup d’œil, mais ils auraient été faits en privé et les membres de sa meute ne l’auraient jamais su. Kane n’était pas mauvais pour ce qui était de dissimuler des choses quand il le devait.

— Merci, dit-il tranquillement. Cela signifie beaucoup pour moi, de votre part à tous.

— Maintenant que c’est fait, patron, nous avons juste un petit problème.

Bien entendu, c’était Griff qui allait mettre le doigt sur l’évidence.

— Comment vas-tu pouvoir passer du temps avec quelqu’un qui ne veut pas être auprès de loups ?

Son ami pouvait se moquer de lui, mais Kane savait qu’il marquait un point valide. Shawn avait déguerpi du restaurant, aussi rapidement qu’il l’avait pu, sans paraître impoli.

— D’accord, tu marques un bon point, là, Griff. Je pense que ce dont nous avons besoin, c’est d’un subtil plan d’attaque.

Kane sourit aux hommes tandis qu’ils le regardaient tous.

— Vous, les gars, vous vous êtes tous plaints que je ne vous laissais même pas le temps de manger ou de baiser… dit-il en regardant Scott. Ce que je propose c’est que toi, Griff, trouve quels sont les services pendant lesquels Shawn travaille au restaurant. Troy, tu es notre as de l’informatique. Renseigne-toi sur les endroits à louer en ville et sur tous les lieux loués au cours du mois passé, afin que nous puissions avoir une idée de l’endroit où il vit.

» Puis, une fois que nous aurons ces informations, je vais m’arranger pour que chacun d’entre vous, par paires, aille au restaurant, manger sur mon compte. Je veux un minimum de deux d’entre vous au restaurant à chaque service que ce garçon aura. S’il a des problèmes, et il n’a manifestement aucun filet de sauvetage, alors je veux que nous soyons là pour lui. Il apprendra ainsi à connaître vos odeurs à tous, qui se répandront dans le restaurant et qui, espérons-le, le feront réaliser au bout d’un moment que bien que nous sachions qu’il est là, nous ne sommes pas gênés à ce sujet.

— Cela ne serait-il pas plus simple si tu allais simplement là-bas et lui demandais de sortir avec toi ?

Scott avait toujours préféré les approches directes quand il cherchait à baiser, donc ce n’était pas une surprise qu’il ne puisse pas comprendre les subtilités du plan de Kane.

— Non.

Kane fut ferme là-dessus.

— Pour les deux prochaines semaines, je ne vais pas du tout aller au restaurant.

Oh, bon sang, son loup n’était pas content de lui – Kane n’avait jamais reculé pour aller chercher ce qu’il voulait.

— Pourquoi non ? C’est ton compagnon ?

C’était Scott qui posait la question, mais le reste d’entre eux semblait aussi confus.

— Parce que si je l’approche, il va s’enfuir à coup sûr.

Kane voulait qu’ils comprennent. Même maintenant, il savait que son homme était trop important pour lui pour qu’il gâche tout ça. Si Shawn quittait la ville au milieu de la nuit, ce serait très difficile de le retrouver. Il voulait qu’il se sente en sécurité ici, à Cloverleah, avec sa meute et lui, donc il devait prendre son temps et faire sa cour.

— Personne ne va lui parler ou le chercher. Vous allez simplement au restaurant comme des clients réguliers, mais assurez-vous que vous soyez là-bas du début à la fin de chacun de ses services. Il saura que vous serez là, mais je ne veux pas qu’il soit effrayé. Faites-lui comprendre que nous ne sommes pas une menace pour lui. Sommes-nous parfaitement clairs sur le sujet ?

Troy et Scott hochèrent la tête. Dean le regarda.

— Mais cela ne va-t-il pas être trop difficile pour toi ?

Kane tira sur son pantalon qui essayait encore d’étrangler son sexe.

— Plus dur que tu ne l’imagines, admit-il avec un sourire. Mais allez, les gars, je viens de vous donner du temps de repos garanti pour les deux prochaines semaines, au moins, et je vous offre les repas, alors que diriez-vous maintenant de vous remettre un peu au travail ?

Scott, Dean et Troy sortirent tous de la salle de pause et retournèrent au travail. Griff resta en arrière.

— Sais-tu vraiment ce que tu fais, patron ? demanda-t-il.

Kane s’approcha près de son ami, sa voix douce et profonde contre son oreille.

— As-tu la moindre idée à quel point, cela va être difficile pour moi ? Savoir qu’il est juste au bout de la rue et de ne pas être capable d’aller le voir, au moins pendant deux semaines. Je l’aurais attrapé, l’aurais baisé et je serais accouplé dans les dix prochaines minutes si je pensais que cela allait marcher. Mais je dois suivre mon instinct, là, et mes tripes me disent que si je me précipite avec ce garçon, il va s’enfuir. Je dois lui laisser le temps de comprendre que nous ne représentons pas une menace pour lui.

Griff lui tapota l’épaule.

— Eh bien, c’est parfait parce que nous avons beaucoup de travail en cours, patron. D’ailleurs, en passant, que se passera-t-il dans deux semaines ?

— Alors, mon ami, lui et moi aurons une petite discussion face à face et je vais découvrir pourquoi il ne veut pas reconnaître l’attirance qu’il a manifestement ressentie au restaurant, hier. Puis, s’il s’enfuit, je vais le rattraper, le baiser si fort qu’il en pleurera et le revendiquer.

Avec un sourire presque sauvage, Kane se dirigea vers l’atelier.

CHAPITRE QUATRE

Shawn ne savait pas à quoi s’attendre quand il arriva pour travailler le lendemain, mais il passa toute la journée sur les nerfs. Connaissant la nature possessive des loups, il s’attendait à trouver Kane l’attendant lorsqu’il arriverait au restaurant, mais tout était calme. Il se dirigea à la hâte vers l’arrière et commença ses préparations.

Quinze minutes environ après le début de son service, son propre loup sentit la présence de deux autres dans la salle – d’après ce qu’il pouvait en juger, il s’agissait de Griff et d’un autre. Tout ce que Shawn pouvait sentir du second loup, c’était qu’il était un Omega. Shawn continua de travailler et après une heure, il sentit quand les autres loups partirent. Plus tard dans la soirée, environ une heure avant qu’il quitte son service, il sentit deux autres loups – cette fois, l’Omega et un autre. Mais quand Shawn partit dans la soirée, ils ne l’empêchèrent pas ou n’essayèrent pas de lui dire quelque chose. Shawn ne savait pas quoi penser.

Quand il rentra à la maison, ce soir-là, il passa à nouveau ses vidéos en revue, mais ne trouva rien qui puisse l’inquiéter non plus. Mais il avait toujours une sensation de malaise… et il devait admettre en lui-même qu’il ressentait une légère touche de solitude. Il avait observé les loups qui étaient entrés dans le restaurant, ce jour-là. Il avait pu voir que les hommes étaient de toute évidence de bons amis et qu’ils semblaient se soucier les uns des autres. Mais cela devait être plus qu’une simple coïncidence parce que, jusqu’à présent, il n’avait pas remarqué de loups en ville pendant trois semaines et maintenant, en une seule journée, depuis qu’il avait fait la connaissance de son compagnon, il en avait rencontré deux autres, en plus de Griff.

Et cela continua ainsi tout au long de la semaine. Shawn en était venu à reconnaître quatre odeurs différentes en tout : Griff, l’Oméga et deux Beta qui semblaient être des jumeaux, du moins en apparence. Pour Shawn, les signatures olfactives des deux hommes étaient complètement différentes, mais il pouvait deviner que des humains pourraient avoir du mal à différencier les deux hommes. Chaque jour, il y avait deux loups au restaurant au début de son service et une autre paire à la fin de celui-ci.

Arrivé au vendredi soir, Shawn était sur le qui-vive, mais n’arrivait pas à comprendre pourquoi. Les autres loups n’avaient pas cherché à l’approcher, n’avaient pas essayé d’engager quoi que ce soit avec lui, en dehors de Griff qui lui avait dit « salut » quand il l’avait vu au restaurant. Mais à part ça, il n’y avait rien eu d’autre. Et aucun signe de Kane. Heureusement, les vendredis soirs étaient bien remplis au restaurant et il était débordé. Son dos lui faisait mal et ses pieds étaient douloureux tandis qu’il arrivait à la fin de son service. Ses sens de loup avaient compris que les quatre autres étaient venus manger ce soir et, de temps en temps, il pouvait attraper quelques bribes de leurs conversations bruyantes chaque fois que la porte de la cuisine s’ouvrait. Shawn écouta attentivement dans l’espoir d’entendre quelque chose sur Kane, mais tous les discours semblaient tourner autour d’une quelconque commande qu’ils venaient juste de terminer.

Alors qu’il terminait, Shawn reconnut un autre sentiment, qui serrait sa poitrine. Il avait mal, réalisa-t-il. Kane, son compagnon, s’était manifestement arrangé pour que les membres de sa meute gardent un œil sur lui, mais n’avait fait lui-même aucune apparition. Shawn avait cru que Kane voulait de lui autant qu’il le désirait de son côté, mais maintenant, quelques jours plus tard, sans aucun contact, il se demandait si, peut-être, ce n’était pas Kane qui le repoussait.

D’accord, pensa-t-il, eh bien, c’est vraiment stupide, parce que je ne voulais pas de lui comme compagnon, de toute façon. Il n’est pas question que je me retrouve à nouveau dans une meute. Puis une nouvelle pensée lui vint. Et si les loups n’étaient pas là pour garder un œil sur lui pour Kane, mais parce qu’ils avaient compris qu’il n’était pas un loup-garou ordinaire – peut-être qu’ils voyaient son « autre » comme une menace pour eux ? Et avec cette pensée vint la réalisation écrasante qu’il était impossible que Kane puisse éventuellement vouloir de lui parce qu’il était si foutrement différent.

Plongé dans ses pensées, Shawn faillit ne pas entendre Trisha venir lui dire qu’il pouvait rentrer chez lui. Il rassembla ses affaires et prit le temps d’envelopper et d’emporter ses couteaux également, qu’il laissait habituellement sur son poste de travail. Il avait le week-end de libre et il allait devoir réfléchir sérieusement afin de savoir si oui ou non, il pouvait rester à Cloverleah. Chaque fibre de son être lui hurlait d’aller retrouver Kane pour le forcer à lui dire en face qu’il le rejetait.

Mais son fort sentiment d’auto-préservation reconnut que ce serait une idée vraiment stupide. Il était fatigué, cela avait été une longue semaine. Il avait à peine dormi puisque chaque pensée éveillée semblait concerner son compagnon. Shawn avait passé toute la semaine avec son corps palpitant d’excitation. Peu importe le nombre de fois qu’il s’était soulagé, cela n’avait fait aucune différence. Il savait qu’il avait juste besoin de rentrer à la maison et d’essayer de se reposer – il réfléchirait à ses problèmes pendant le week-end.

Poussant la porte de la cuisine, il jeta un coup d’œil en direction de la table des loups quand Griff lui lança son habituel « salut ». Trop fatigué pour parler, il fit juste un geste de la main et continua à traverser la salle du restaurant. Une fois qu’il fut à l’extérieur, il prit une profonde inspiration et se dirigea vers sa moto.

Absorbé, cherchant à ranger son sac à dos dans l’une des sacoches de sa moto, il ne sut pas qu’il avait de la compagnie jusqu’à ce qu’il entende Griff dire « belle moto ». Se redressant rapidement, se retourna pour trouver les quatre loups qui se tenaient debout derrière lui. Tout le corps de Shawn passa en mode combat ou fuite, mais aucun des hommes ne s’approcha plus près. Trois d’entre eux regardaient la moto pendant que Griff restait sur le trottoir à lui sourire seulement.

Très bien, il pouvait gérer ça. Parler de la moto. Il savait que tous les hommes travaillaient dans un endroit appelé Custom Rides en ville, alors, bien entendu, il était normal qu’ils soient intéressés par une nouvelle moto en ville. Luttant pour se rappeler que chaque loup n’était pas forcément là pour le tuer, du moins pas au début, il se détendit suffisamment pour gronder.

— Euh… Ouais… Je l’ai restaurée moi-même.

— Quoi ? s’écria l’un des jumeaux. C’est un travail génial, mec. As-tu fait le réservoir aussi ?

Shawn regarda son sombre réservoir bleu métallique avec le loup argenté peint dessus. C’était son propre travail et quelque chose dont il était vraiment fier. C’était une honte qu’à chaque fois qu’il quittait une ville, il doive repeindre quelque chose de différent. Vraiment stupide, mais Shawn avait un amour profond pour les réservoirs personnalisés.

— Oui, dit-il. C’est l’une de mes créations et j’ai fait le travail moi-même – j’ai tout fait moi-même sur ma moto. Il semble que j’aie un don pour ça.

Il prit une autre profonde inspiration et sourit en voyant les jumeaux et l’Oméga, maintenant tous réunis à côté du moteur, notant les modifications qu’il avait apportées.

— Ce sont des compétences très pratiques, c’est vrai, tu devrais venir faire un tour à la boutique. Nous sommes juste en bas de la rue.

Shawn se retourna pour voir Griff lui parler et pointer vers le bas de la rue où il pouvait vaguement distinguer l’enseigne personnalisée de Custom Rides, étrange qu’il ne l’ait jamais remarquée auparavant.

Alors qu’il allait répondre, Shawn prit soudain conscience qu’une camionnette blanche descendait la route et se dirigeait vers eux. Rapidement, il sentit qu’il y avait deux hommes à l’arrière du camion et deux autres à l’avant – tous des êtres humains. Alors que le pick-up s’approchait, il put sentir une odeur de poudre et d’huile de pistolet – des chasseurs. Paniqué, il cria « couchez-vous » avant d’entendre deux petits « pop », puis sentit deux coups de feu qui claquèrent dans le calme de la nuit alors qu’ils touchaient son corps.

— Je t’ai eu, Shawn ! entendit-il tandis qu’il s’effondrait.

Le pick-up accéléra avec le bruit un éclat de rire qui résonnait dans la nuit.

À cause de la douleur qui irradiait de son épaule et de sa jambe, et Shawn ne prêta pas attention aux hommes qui étaient avec lui. Il savait qu’il devait s’éloigner avant que les idiots qui avaient tiré sur lui réalisent qu’ils ne l’avaient pas encore tué. Il savait qu’aucun des autres hommes n’avait été blessé parce que le but de ce foutu chasseur avait été uniquement fixé sur lui et il avait encaissé les deux tirs qu’il avait entendus. Mais il pouvait encore sentir l’impact des balles dans son corps. Un cadeau de son père, il pouvait sentir la magie en elles, le dépouillant de sa force, de sa capacité à guérir et de sa raison de vivre.

Il sentit que les jumeaux le soulevaient et il lutta contre leur prise.

— Du calme, entendit-il l’un d’entre eux dire. Nous sommes en train de te déplacer dans l’allée afin que tu puisses te transformer.

Griff parlait au téléphone. Shawn ne pouvait pas entendre ce qu’il disait, mais saisit les mots « compagnon… tirs… ruelle ».

Il lutta à nouveau lorsque les hommes le posèrent sur le sol. Puis l’Oméga fut près de son visage, lui parlant, mais il n’arrivait pas à comprendre ses paroles. Tandis que le petit homme continuait de parler, Shawn put enfin comprendre ce qu’il essayait de dire – se transformer, il devait passer à sa forme de loup sinon il allait mourir. Les balles que son père avait faites juste pour lui opéraient leur magie, mais quand Shawn était sous sa forme de loup, sa propre magie le protégeait. Ces hommes avec lui ne le savaient pas, son père ne le savait pas, mais lui, si.

Mais sous sa forme de loup, Shawn savait qu’il pourrait blesser n’importe lequel d’entre eux s’ils le touchaient. Ses propres barrières de protection, tatouées à même sa peau, surgissaient à chaque fois qu’il était blessé ou avait mal. La force de cette magie nuirait au petit Oméga et toute personne qui le toucherait.

— Reculez… Éloignez-vous de moi… S’il vous plaît. Ne veux pas… vous blesser.

Ne comprenant pas la raison des paroles de Shawn, après tout, ils étaient eux-mêmes des garous, les quatre hommes se dévisagèrent les uns les autres, mais tous reculèrent. Réunissant ses dernières forces, Shawn se concentra sur l’image de son loup dans sa tête et il se métamorphosa. Son dernier souvenir cohérent fut d’entendre l’un d’entre eux crier « wow ! » avant qu’il s’évanouisse complètement.

CHAPITRE CINQ

Kane ne pensait pas avoir jamais été aussi en colère de toute sa vie. Quand Griff lui avait téléphoné, il était assis chez lui, seul, à s’apitoyer sur lui-même, parce qu’IL avait ordonné que personne ne devait parler à son compagnon, et que parce qu’IL avait fait ces restrictions, IL n’allait pas voir son compagnon pendant encore au moins une autre semaine.

Il se sentait amer et jaloux parce que tous les membres de sa meute étaient au restaurant, ce soir. Ils auraient tous l’occasion d’avoir un aperçu de son partenaire – ils étaient sortis et passaient un bon moment tandis qu’il était coincé à la maison et tout ça à cause de son propre plan stupide.

Il venait juste de décider de sortir pour rejoindre le restaurant malgré tout quand son téléphone sonna. Il regarda l’écran. Griff.

— Tu manges bien, trou du cul ?

Kane n’était pas d’humeur pour les subtilités.

— C’est ton compagnon. On lui a tiré dessus à l’extérieur du restaurant. Les garçons le portent jusqu’au fond de la ruelle pour qu’il puisse se transformer, mais ça a l’air franchement mauvais, Kane, tu devrais venir ici.

La voix de Griff était basse et pleine de compassion, mais Kane ne prit pas la peine de lui répondre. Avec un rugissement, il sortit de sa maison, ne se souciant même pas de verrouiller la porte. Se précipitant vers son SUV, il força les serrures, tourna la clef et dérapa dans l’allée, se ruant vers le restaurant.

Dix minutes plus tard, il tourna au coin de la ruelle, à côté du restaurant, et trouva ses hommes autour d’un orbe d’un bleu éclatant sur le sol. Ouvrant la portière à la volée, il sortit et se précipita vers l’avant.

— C’est quoi ce bordel ? dit-il en regardant ses hommes. Bordel, que s’est-il passé ?

— Nous ne pouvons pas l’approcher, patron.

Dean s’approcha de lui et posa une main sur son torse.

— Que veux-tu dire, ne pas l’approcher ? Il a besoin d’aide, mec !

Il s’éloigna de Dean et s’approcha pour toucher le magnifique et grand loup blanc argenté qui se trouvait sous l’orbe bleu pâle qui pulsait. Il s’accroupit et allait glisser sa main dans le rayon bleu quand il sentit que Griff le tirait en arrière, ses bras enroulés autour de sa poitrine, tellement serrés qu’il avait l’impression qu’il ne pouvait plus respirer.

Se remettant debout, Kane se jeta sur Griff, le poussant dans la poitrine avant de lui adresser toute la force de son regard d’Alpha.

— Putain, qu’est-ce que tu crois faire, Griff ? C’est mon compagnon, il est manifestement blessé, il a besoin d’aide, maintenant !

Griff pâlit visiblement à sa voix d’Alpha. Il n’avait jamais entendu son ami l’utiliser auparavant. Chaque instinct en lui voulait se soumettre malgré le fait qu’il venait également d’une lignée d’Alphas. Il recula d’un pas et leva ses mains en signe d’apaisement.

— Nous avons essayé de l’aider, d’accord ? dit-il tranquillement. Mais quand le gars a changé, cet orbe bleu est apparu, venant de nulle part. Cela nous a tous donné une décharge électrique quand nous avons essayé de l’approcher. Tu ne peux pas le toucher, mec. C’est un truc foutrement bizarre, mais aucun de nous ne peut même s’approcher de lui.

Kane retourna vers son compagnon qu’il n’avait rencontré qu’une seule fois. Il n’avait même pas échangé plus de deux mots avec l’homme. Il avait été trop abasourdi par la forme humaine de Shawn. Mais en le voyant couché là, inconscient sous sa magnifique forme de loup, Kane ressentit le besoin de l’aimer et de protéger son être précieux, parce que c’était plus qu’évident que son compagnon était bien plus qu’un loup. Mais cela ne comptait pas pour Kane. Il voulait cet homme, loup, peu importe, dans son lit, dans sa meute, dans sa vie, dans tous les sens du terme.

— Il n’est pas question que je le laisse mourir comme ça.

Kane grogna les mots tandis qu’il s’accroupissait et regardait à travers la brume bleue. Examinant Shawn de ses yeux, il pouvait voir qu’il y avait deux blessures qui saignaient sur la fourrure blanche argentée, une au niveau de l’épaule et l’autre dans sa jambe. Les trous étaient larges et il semblait y avoir une sorte de liquide noir mélangé au sang qui coulait le long de la fourrure. Kane frémit à la pensée de la douleur que Shawn devait ressentir, même sous sa forme de loup.

Relevant les yeux vers Griff, il dit :

— Il n’y a eu que deux balles ?

— Ouais, juste deux. Le but du gars devait être précis parce que nous étions tous les quatre avec lui, mais Shawn s’est pris les deux balles.

Kane grogna.

— Que veux-tu dire, par vous étiez avec lui ? Je vous ai dit de rester loin de lui. Il est à moi !

Il continua à grogner tandis que Scott essayait de l’apaiser.

— Nous ne faisions rien de mal. Nous voulions juste lui parler de sa moto, c’est tout. J’ai pensé que nous pourrions lui montrer que nous étions amicaux et que nous pourrions avoir quelque chose en commun, c’est tout.

— Il est à MOI.

Kane n’essaya même pas de dissimuler sa fureur.

Troy s’approcha, essayant de calmer son Alpha.

— Écoute, Kane, nous ne lui voulions pas de mal. Mais mec, tu as agi comme un ours avec un sacré mal de crâne pendant toute la semaine, t’en prenant à nous tous et balançant des choses partout. Nous avons pensé que si Shawn pouvait se sentir à l’aise autour de nous, alors tu pourrais te rapprocher de lui plus tôt et nous n’aurions pas à supporter ton sale caractère.

Il fit un petit sourire, essayant de faire en sorte que Kane se sente mieux, mais la véracité de ses paroles frappa durement Kane. Reculant un peu, il arrêta au moins son grognement.

— Ouais, d’accord, j’ai compris. J’ai agi comme un con. Et vous, vous avez essayé de faire une chose juste. Mais putain, qu’allons-nous faire maintenant ? Nous devons le ramener à la maison.

Chez moi, pensa-t-il intérieurement, parce que maintenant qu’il avait vu l’état dans lequel son compagnon était, il était hors de question qu’il soit séparé de lui un instant de plus.

Tournant autour de son compagnon, faisant attention de ne pas toucher l’orbe bleu, Kane remarqua quelques marques sur la poitrine blanche.

— Hey, les gars, que pensez-vous de cela ?

Pâles sous le blanc de la fourrure, mais néanmoins visibles, il y avait un ensemble de taches noires.

Scott fit le tour pour jeter un coup d’œil.

— Il a fait tatouer son loup. Wow ! Je n’avais jamais vu ça auparavant.

Dean parla depuis l’ombre de la ruelle.

— Cela pourrait être de là que vient sa magie. Ce sont des symboles magiques. Je ne sais pas ce qu’ils signifient et je n’en avais jamais vu sur un loup auparavant, mais c’est bien à ça qu’ils ressemblent.

— Compte tenu la présence de ce fichu orbe bleu, ce sont probablement des sorts de protection, déclara Griff. J’en ai vu sur des seuils de porte, à la manière de la Nouvelle-Orléans, toutefois, jamais sur une personne. Mais regarde, la puissance est maintenant plus faible, le halo bleu n’est plus aussi intense qu’il l’était. Ce garçon ne va pas y arriver si nous ne faisons pas quelque chose et rapidement.

Regardant Kane, il ajouta :

— Je vais le prendre et le mettre dans le SUV, d’accord ?

Kane se dressa contre Griff, son loup luttant pour se libérer.

— Non, personne ne le touche à part moi, grogna-t-il, droit dans le visage de son ami.

Griff ne sembla pas dérouté par les réactions de Kane. Il parla tranquillement, souhaitant que Kane garde son loup sous contrôle.

— Patron, nous n’avons pas le temps pour ce genre de conneries. Ton homme est en train de mourir, nous devons le faire sortir de là. Cette merde magique provoque un choc électrique – j’ai une constitution plus forte que la tienne, mon corps sera peut-être capable de mieux le gérer et si quelque chose m’arrive, alors il aura besoin de toi pour aller mieux. Tu n’as pas le choix, recule.

Kane baissa la tête et frissonna.

— Amène le SUV aussi près que tu le peux, dit-il à Troy, et ouvre l’arrière.

Revenant vers Griff à nouveau, il posa sa main sur son épaule et plongea son regard dans les yeux de son ami.

— Fais attention.

Griff se contenta de hocher la tête et baissa les yeux vers le loup blessé. Il entendit Troy partir vers le SUV de Kane, le son se rapprochant tandis qu’il le manœuvrait pour l’avancer vers l’entrée de la ruelle. Entendant son « okay », il se pencha dans un mouvement fluide et prit le loup dans ses bras. Se redressant, Griff pouvait sentir l’électricité de la magie flamber dans ses bras et à travers son corps lorsque le loup entra en contact avec sa poitrine.

Chaque partie de son corps lui hurlait de s’éloigner de la source de la douleur, mais il serra juste les dents et se tourna vers le véhicule. Trois grandes enjambées plus tard, il avait positionné le loup à l’arrière du SUV. Soigneusement, faisant de son mieux pour ne pas secouer Shawn plus que nécessaire, il le posa doucement sur le tapis. Les yeux de Shawn s’entrouvrirent une fois, puis se refermèrent et un léger gémissement emplit l’air.

Griff tomba sur le sol, de la sueur coulant de son visage, ses poumons le brûlant et son cœur battant la chamade. Il sentit une main forte sur son épaule et leva les yeux pour voir que tous les membres de la meute l’observaient attentivement.

— Tu vas bien, mon pote ? demanda Kane.

— Ouais, donne-moi une minute, puis je vais monter avec toi. Tu vas avoir besoin de moi pour le faire sortir une fois arrivé.

Kane fit signe aux trois autres.

— Les gars, vous pouvez partir maintenant, merci pour votre aide.

— Oh, non, patron, nous allons tous chez toi. L’un d’entre nous va amener la moto de Shawn et Dean pourra monter avec nous. Tu ne vas pas traverser ça tout seul.

Kane se contenta de hocher la tête, trop fatigué pour se battre. Aidant Griff à se relever, il l’amena vers le côté passager du SUV. Il l’installa, se précipita pour passer du côté conducteur, se glissa à l’intérieur et fit sortir le SUV de l’allée. Il devait ramener son compagnon chez lui.

CHAPITRE SIX

— Nous devons extraire ces balles – il ne va pas guérir autrement.

Kane éloigna son regard du corps de son compagnon blessé pour dévisager Griff, qui était toujours en train de récupérer d’avoir porté le loup et son halo bleu dans la maison.

— Il a encore un peu de pouvoir en lui, j’ai pu le sentir quand je l’ai porté, mais il s’affaiblit et ce doit être cette merde noire dans ces balles qui doit provoquer ça.

Kane regarda à nouveau le loup. La bouche de Shawn était ouverte et il haletait maintenant, en évidente détresse. Tandis que Kane l’observait, il put voir qu’il essayait d’ouvrir les yeux et il prit une décision rapide. Fouillant dans sa poche arrière, il en sortit son canif, puis se laissa tomber à genoux à côté de son compagnon.

— Donne-moi un peu d’eau, celle qui est en bouteille dans le réfrigérateur, s’il te plaît, Griff. Ces blessures vont avoir besoin d’être nettoyées.

Se penchant près de l’oreille du loup, Kane commença à parler.

— Hey, bébé, c’est moi, Kane. Je suis ton compagnon. Je dois extraire ces balles de ton corps, bébé, ou tu ne vas pas réussir à guérir. J’ai besoin que tu me laisses faire, que tu me laisses t’approcher afin que je puisse t’aider. S’il te plaît, bébé, laisse-moi faire ça.

Shawn lutta pour ouvrir les yeux. Il pouvait entendre la voix de Kane et sentir sa délicieuse et douce odeur et il voulait tellement le laisser s’approcher plus près. Mais Kane ne s’était pas aventuré près de lui depuis qu’ils s’étaient rencontrés – son compagnon ne voulait même pas de lui. Il croisa le regard de l’homme, avant de refermer à nouveau les yeux. Un gémissement plaintif sortit de sa poitrine et il ne put le retenir.

Kane baissa la tête, comme s’il avait compris. Puis il parla encore une fois, et c’était tout ce que Shawn pouvait faire pour rester conscient – il pourrait écouter cette voix pour toujours.

— Je suis tellement désolé, Shawn. Je pensais que je devais te laisser un peu d’espace ou autrement tu te serais enfui. S’il te plaît, Shawn, laisse-moi t’aider à aller mieux, puis tu pourras me dire quel connard j’ai été. S’il te plaît, bébé.

Le cerveau de Shawn était confus – il pouvait à peine penser correctement. Il semblait que son compagnon soit véritablement désolé d’être resté éloigné et, pour le moment, c’était suffisant pour lui. Il s’enfuyait depuis trop longtemps, était tout seul depuis trop longtemps et pour l’instant, il y avait des loups autour de lui qui semblaient honnêtement vouloir l’aider. Il avait un compagnon qui voulait l’aider. Il avait juste à lui faire confiance pour le moment, à aller mieux, puis il verrait ce qui arriverait à partir de là.

Plongeant dans son propre esprit, il atteignit son cœur, là où ses runes étaient centrées. Les effleurant de son esprit, il poussa le mot « compagnon » en elles, puis soupira lorsque l’orbe bleu fut absorbé par sa peau. Il frissonna, restant allongé là, se sentant plus exposé qu’il ne l’avait jamais été sous sa forme humaine. Il sentit, plus qu’il n’entendit, le « merci » de Kane.

— Merde ! Nous aurions dû essayer ça auparavant, dit Griff avec ironie, frottant la tache sur sa poitrine, là où le loup s’était reposé.

Il était revenu dans la pièce et tendait la bouteille à Kane qui était toujours agenouillé aux côtés de Shawn. Mais celui-ci resta concentré sur son compagnon qui lui parlait encore.

— Très bien, chéri, ça va faire mal, je le sais, mais je le ferai aussi vite que possible, d’accord ?

Shawn cligna des yeux une fois, puis les garda ouverts pour qu’il puisse regarder tandis que Kane se penchait sur lui. Il sentit que de l’eau était délicatement versée sur sa blessure à l’épaule. Puis le visage de Kane revint devant ses yeux – il montra le couteau à Shawn. Ce dernier plongea son regard dans les magnifiques yeux bleus de Kane, si emplis de douleur et d’inquiétude. Il cligna des yeux une nouvelle fois et regarda Kane qui se redressait au-dessus de lui.

MEEEERDE ! Son épaule le brûlait. Shawn ferma fortement les yeux, mais ne put s’empêcher de pousser un long hurlement sonore. Il entendit les deux hommes parler, quelque chose à propos de « c’est quoi ce bordel » et supposa qu’ils parlaient de la balle qui était maintenant, heureusement sortie de son épaule. Il prit une profonde inspiration, puis une autre. Il pouvait sentir l’influence calmante de son compagnon et essaya de se reprendre.

— Shawn, Shawn, chéri, es-tu toujours avec nous ?

Shawn lutta pour ouvrir les yeux et vit le beau visage de son compagnon se tordre de douleur.

— Je suis tellement désolé, je le suis vraiment, mais je dois extraire également celle de ta jambe. Pouvons-nous faire ça ?

Attendant le clignement d’acquiescement, Kane descendit plus bas, s’éloignant de sa vue, mais Shawn put sentir sa main lourde sur son dos. La délicieuse sensation d’être touché par quelqu’un fit palpiter tout le corps de Shawn. Seigneur, cela faisait vraiment trop longtemps.

— Chhh… Chhh… mon cœur, laisse-moi le faire, puis tu pourras te transformer à nouveau, d’accord ?

Shawn serra les mâchoires pour retenir le hurlement qui menaçait de sortir à nouveau tandis que la deuxième balle était extraite de sa jambe. Tout ce qui lui échappa fut un gémissement et Kane fut de retour devant lui en une seconde, caressant sa tête fourrée et descendant le long de son cou avec une main ferme.

Shawn n’avait jamais été caressé sous sa forme de loup et il devait l’admettre, intérieurement du moins, que c’était plutôt agréable. Il continua de fermer les yeux tandis qu’il essayait de calmer ses tremblements. Il était conscient que Griff nettoyait ses plaies avec de l’eau, essayant de diluer l’acide sur sa fourrure et, alors que ses sens scannaient la pièce dans laquelle ils étaient, il pouvait sentir la présence des trois autres loups, malgré le fait qu’il ne pouvait pas les voir. Il prit une profonde inspiration après l’autre.

— Hey, mon beau ?

Shawn releva les yeux aux paroles de Kane.

— Penses-tu pouvoir te transformer pour moi ? Tu sais que cela va aider tes blessures à cicatriser plus vite, non ? Je vais demander à l’un des hommes d’aller te chercher quelques vêtements…

Shawn lui adressa un petit « hmph » à ça, ne pouvant se retenir. Oui, il savait qu’il devrait se transformer et il savait que sa magie allait guérir les blessures en moins de quelques heures maintenant que les balles étaient sorties. Il n’y avait plus aucune magie résiduelle dans ses plaies, grâce à l’eau. Mais à vrai dire, pour le moment, il était plutôt content d’être allongé sur le sol, sous sa forme de loup. Personne ne pouvait l’obliger à dire quoi que ce soit. Il n’avait rien d’autre à faire qu’à profiter de la sensation des caresses de son compagnon sur sa fourrure.

Mais même alors qu’il fermait ses yeux encore une fois, il savait qu’il lui faudrait faire face à certaines choses, y compris un loup Alpha très beau. Avec un soupir, il pensa « bermuda, tee-shirt moulant » puis à sa forme humaine. Autant donner tout de suite à son compagnon un aperçu des choses étranges qu’il pouvait faire.

CHAPITRE SEPT

— Bordel de merde !

— Comment as-tu fait ça ?

— Wow ! Voilà une compétence utile !

Shawn réalisa que le voir se transformer totalement et réapparaître avec des vêtements était une chose un peu étrange, mais il savait également que s’il y avait un soupçon de chance d’une vie avec son compagnon, alors lui et sa meute devaient comprendre qu’ils n’avaient pas affaire à un loup ordinaire – il y avait une partie importante des gènes des « Autres » imbriquées dans les siennes. Il lutta pour s’asseoir et grimaça à la douleur lancinante toujours présente dans son épaule.

Immédiatement, deux bras forts l’entourèrent et le redressèrent, l’installant sur deux genoux tout aussi confortables. Se penchant en arrière, il s’appuya contre une large poitrine qu’il savait appartenir à son compagnon, et il tourna le cou pour trouver Kane le regardant avec une expression un peu confuse, mais un regard définitivement admiratif.

Tout à coup, Shawn se sentit incroyablement timide. Il baissa les yeux et laissa ses cheveux recouvrir la moitié de son visage – il les gardait longs exprès. Il reposa sa tête, juste pour un moment, sur la poitrine de Kane, sentant sa chaleur et sa force. En cet instant, il se sentait en sécurité, ce qui était bizarre parce qu’il n’avait pas encore échangé plus de deux mots avec l’homme sur lequel il était assis. Il le sentit bouger l’un de ses bras qui était toujours enroulé autour de sa taille et, la minute suivante, la main de Kane repoussait ses cheveux de son visage.

— Hey, mon beau, ne te cache pas. Au cas où tu ne l’aurais pas remarqué, je suis Kane… Salut !

Shawn entendit les mots. Il était vraiment tombé amoureux du son de la voix de son compagnon. Puis l’absurdité de la situation le rattrapa.

Il se pencha en avant, loin de la poitrine de Kane pour un instant et dit avec un petit sourire :

— Salut, toi-même, au cas où tu n’aurais pas compris la première fois, je suis Shawn.

Les mots « ton compagnon » furent pensés, mais non dits. Le sourire de Kane en réponse éclaira tout le visage rude de l’homme. Shawn savait qu’il pourrait se perdre dans ce visage. Il le regardait toujours quand il sentit la main d’une autre personne sur son bras et la réponse de Kane fut un grognement. Ouais, il était temps de faire face aux autres loups de la pièce également.

Il regarda l’homme le plus proche de lui qui avait un énorme sourire sur son visage.

— Salut, Shawn, je suis Troy, et ouais, nous savons tous qui tu es. Mec, tu sais cuisiner une sacrée bonne nourriture au restaurant, tu sais. Nous n’avons pas aussi bien mangé depuis des mois.

Le visage de son jumeau entra dans sa ligne de mire.

— Ouais, ta cuisine nous colle la honte à tous, mec, et ta moto est très agréable à conduire.

Shawn haussa les sourcils.

— Tu as conduit ma moto ? Ma moto, mec ?

Il fixa l’homme.

Scott eut la grâce de paraître embarrassé.

— Ouais… Eh bien, nous devions bien la ramener ici, en quelque sorte, on ne pouvait pas la laisser dans la rue. Mais j’en ai pris grand soin, je te le promets. Je suis Scott, au fait.

Shawn baissa les yeux pour dissimuler son sourire. Ce fut alors qu’il remarqua une nouvelle paire de pieds et, d’après l’odeur, c’était le petit Oméga. Il releva à nouveau les yeux. Le petit homme avait l’air presque aussi timide que Shawn.

— Salut, je suis Dean, comment te sens-tu ?

— Beaucoup mieux, merci.

Regardant le visage de chacun des loups, il espéra pouvoir devenir ami avec eux.

— Merci, à vous tous.

Son regard se posa sur Griff qui se tenait derrière les autres.

— Tu vas bien ?

Griff frotta sa large poitrine et sourit.

— Ouais, je me sens un peu raide comme si j’avais eu un travail d’enfer, mais rien que je ne puisse supporter.

Shawn tendit la main vers l’homme de grande taille.

— Viens ici une minute.

Il agita sa main en direction de Griff qui regarda Kane avant de faire un pas en avant.

— Fais-moi juste confiance, le pressa Shawn. Je veux simplement toucher son bras, promis. Je ne vais pas te blesser.

Griff tendit son bras et sentit le léger contact de Shawn. Il pouvait également entendre le grognement sourd de Kane dans le fond. Puis… BAM ! C’était comme si toutes ses synapses avaient été chauffées en même temps et il sentit une douce brillance rayonner à travers tout son corps. Reculant rapidement, il se secoua, puis regarda Shawn avec stupéfaction. Il haussa les épaules, bougea ses bras et… ne ressentit aucune douleur, nulle part. En fait, il se sentait en pleine forme.

— Wow ! Comment as-tu fait ça ?

Shawn soupira. Il essaya de se libérer du bras de Kane autour de sa taille, mais l’homme ne bougea pas. Au contraire, il l’agrippa plus fort, mais au moins, le grognement avait cessé. Shawn savait qu’il n’avait pas d’autre choix que de se montrer totalement honnête avec cette meute, s’il voulait avoir une chance de trouver le bonheur, mais bon sang, il allait se sentir vraiment blessé s’ils le rejetaient.

Il jeta un coup d’œil circulaire dans la pièce tandis qu’il essayait de reprendre ses esprits. Tout portait l’odeur de Kane, donc c’était manifestement sa maison et Shawn aimait ce qu’il pouvait voir. De larges canapés confortables en cuir noir occupaient une grande partie de la pièce aux murs en plâtre blanc et le plancher sombre. Il y avait quelques nattes placées stratégiquement sur le sol et une immense bibliothèque qui contenait une grande quantité de livres, plus une télévision de taille démesurée et ce qui paraissait être un système de jeu vidéo. L’effet global était indubitablement masculin, mais vivant. Ce serait agréable de vivre ici, pensa-t-il.

— Eh bien, comme vous avez probablement pu le voir, je ne suis pas un loup-garou commun… commença-t-il.

Tout le monde commença à parler en même temps, pour sortir essentiellement des exclamations du genre « ah, tu crois ? ». Kane éleva la voix juste assez pour être entendu au-dessus du vacarme.

— Ça suffit ! Laissez Shawn parler.

Maintenant, Shawn se retrouvait face à un silence de mort. Honnêtement, il ne savait pas comment continuer. Toute sa vie, il avait dû faire face à des loups qui, soit le fuyaient, soit essayaient de le tuer une fois qu’ils savaient à quel point il était différent. Il ne s’était jamais senti désiré, n’avait jamais eu le sentiment qu’il appartenait à un lieu ou à quelqu’un et n’avait jamais eu des amis pour plus longtemps que quelques mois avant qu’il ait à nouveau à s’enfuir.

Il voulait vraiment croire que ces loups seraient différents. Il avait trouvé son compagnon – était-il si déraisonnable pour lui de vouloir une vie où il n’aurait pas à dissimuler qui il était aux gens les plus proches de lui ? Il prit une profonde inspiration et se lança.

— Mon père est l’Alpha de notre meute. Nous, ou plutôt eux, vivent près de la frontière canadienne. Il n’a jamais trouvé sa compagne, alors quand il avait environ quarante ans, il a rencontré une femme avec laquelle il s’est accouplé et qu’il a présentée à la meute comme étant une humaine. Elle est morte en me donnant naissance, donc je ne l’ai jamais connue.

Shawn s’arrêta pendant une minute, tandis que les souvenirs des photos de sa mère le frappaient. Il sentit Kane enfouir son nez contre son cou – chose qui était encore plus agréable, en dépit des circonstances.

— Euh… Ouais, dit-il en reprenant son monologue. Donc, oui, Mère est décédée et j’ai été élevé comme un loup-garou normal. En fait, j’ai été élevé pour être le prochain Alpha, mais ça ne risque pas d’arriver de sitôt. J’avais quatorze ans quand j’ai réalisé que je préférais les garçons aux filles. C’était désapprouvé par la meute, mais j’ai pu le cacher tant que j’étais un adolescent. Mais une nuit, quand je faisais une course avec certains membres de la meute, nous ne faisions que batifoler, vous savez, comme vous le faites quand vous êtes jeune et plein d’énergie agressive. Quoi qu’il en soit, je me suis pris le pied dans un terrier de lapin ou quelque chose comme ça et me suis cassé une jambe alors que j’étais toujours sous ma forme de loup. Je me souviens que ça faisait un mal de chien, et puis soudain, j’ai été entouré de cette brume bleue que vous avez vue. Cela a envoyé des décharges électriques à plusieurs de mes amis dans le processus, alors qu’ils essayaient de m’aider.

» Bien entendu, cela a été signalé à ce bon vieux Père qui a essayé de chasser ce halo bleu de « l’abomination » qui était sorti de lui. Je me souviens qu’il m’a frappé très durement et qu’il m’a laissé enfermé pendant environ une semaine. Puis il a payé un Shaman d’une meute locale pour qu’il tatoue un avertissement évident pour tous les loups autour de moi, à la fois sous ma forme humaine et sous ma forme de loup. Mais à la place, le Shaman m’a dit que j’étais un garou magique – que je pouvais faire appel à tous les genres de magies. Nous sommes restés ensemble pendant une semaine, pendant qu’il était censé tatouer ces avertissements, mais il m’a dit qu’au lieu de ça, il avait simplement tatoué des talismans sur ma peau, sous les deux formes, afin de me protéger et de m’avertir de l’arrivée d’un danger.

Shawn s’arrêta à nouveau et Kane parla doucement.

— Eh bien, c’est une chose plutôt pratique à avoir, tu ne penses pas ?

Shawn sourit. Son compagnon ne semblait pas du tout horrifié par son récit, en fait, sa poigne sur lui était devenue beaucoup plus réconfortante et excitante au fur et à mesure. Concentre-toi, Shawn, concentre-toi, se dit-il. Il était certain qu’il n’imaginait pas le petit rire venant de son compagnon, ni la raideur de l’homme dans son pantalon. Cela n’aidait pas vraiment.

— Oui et le Shaman a été capable de m’apprendre quelques petites choses également. Fondamentalement, comment convertir mes pensées en choses réelles, comme vous l’avez vu quand je me suis transformé et que je portais des vêtements. Quand j’ai guéri Griff, j’ai juste pensé à lui de manière dont il était quand je l’ai rencontré. Des choses comme ça.

— Eh bien, merde ! Ta meute ne pourrait-elle pas vraiment apprécier des pouvoirs comme ça, surtout chez son Alpha ?

Cette fois, c’était Scott qui avait parlé.

— Euh, vous croyez ? Eh bien, non, pas vraiment. Je n’étais pas un loup pur – j’étais un « Autre » et pour mon père, c’était pire qu’un être humain. Malheureusement, les choses ont empiré. Mon père est venu pendant que je me trouvais avec le Shaman, pour voir comment se passait le tatouage. Cela prenait beaucoup de temps parce que c’était difficile pour le Shaman de tatouer le loup, comme vous pouvez l’imaginer. Enfin, mon père est arrivé quand le Shaman était en train de m’apprendre comment projeter ma magie… euh… et une boule de feu a frappé mon père quand il est entré dans la pièce.

— J’imagine que ça ne s’est pas bien passé, dit doucement Griff.

— Pas du tout. Il a attaqué le Shaman et l’a seulement laissé en vie parce qu’il avait peur de ce que l’homme pourrait effectivement lui faire. Puis il m’a fait sortir et m’a exposé devant toute la meute en leur a disant que j’étais une abomination et que je ne méritais pas de vivre. Il a voulu s’en prendre à ma gorge, mais la protection de mes talismans est entrée en jeu, lui envoyant une décharge qui l’a sonné pendant un bon moment. Alors, il a demandé à son Beta de me frapper avec de grandes planches en bois, projetant de me tuer de cette manière.

Shawn put à nouveau sentir le grognement de Kane et poursuivit rapidement.

— Alors, j’ai réussi à m’enfuir. J’ai jeté quelques boules d’énergie sur mes attaquants ce qui, bien entendu, n’a fait qu’attiser leur colère, mais ils se sont éloignés afin de trouver quelque chose pour me punir avec – je suppose que je n’étais pas encore prêt à mourir. Je suis parti et suis sur la route depuis.

Il adressa un petit sourire à Kane en disant cela.

— Tu peux comprendre maintenant pourquoi je détale au moindre signe de la présence de loups ?

— Alors qui a tiré sur toi, Shawn ?

C’était Griff qui avait ramené la conversation sur le problème actuel.

— Je suppose que ce sont les chasseurs humains employés par mon père. Ils me traquent depuis plus de dix ans maintenant. Mon père a demandé à une autre sorcière de créer une série de balles remplies de magie. Si je reste dans ma forme humaine quand ils me tirent dessus, les balles commencent à attaquer mes pouvoirs magiques, les empêchant de me permettre de guérir. Quand je suis sous ma forme de loup, les balles ne peuvent annuler la magie, mais l’acide qu’elles contiennent commence à décomposer mon corps de l’intérieur de manière efficace. Je dois admettre que c’est la première fois que j’ai été touché par deux d’entre elles en même temps, et que c’est également la première fois que quelqu’un, à part moi, a été capable de les extraire pour moi. Merci, les gars.

— Alors, y a-t-il quelque chose d’autre qui puisse te tuer ?

Dean s’était glissé près de Shawn alors qu’il parlait et était maintenant assis sur le sol, à ses pieds.

Foutu petit Oméga perspicace ! pensa Shawn. Prenant une profonde inspiration, il arrivait à ce qu’il considérait comme la pire partie de son histoire – celle qui faisait que toutes les autres meutes de loups l’avaient évité durant ses années d’adolescence, quand il avait essayé de trouver un lieu qu’il pourrait considérer comme sa maison.

— Fondamentalement, non, ce serait vraiment difficile à faire. Comme l’ont appris les autres meutes de loups que j’ai trouvées quand je les ai rencontrées dans le passé. Quand ma magie est activée en tant que telle, soit sous ma forme de loup ou d’humain, personne ne peut s’approcher de moi. Oui, bien sûr, on peut me tirer dessus, mais je guéris vraiment, vraiment très rapidement.

Il souleva la manche de son tee-shirt pour montrer là où il avait été touché une heure auparavant.

— Regardez vous-mêmes.

Là où devrait se trouver la large plaie béante, il n’y avait juste qu’un trait rouge sur la peau de Shawn. Les traces de l’acide qui avaient coulé le long de son bras avaient disparu et il ne restait même pas de cicatrice.

— Si quelqu’un m’attaque avec un couteau alors que j’ai ma forme humaine, ma magie l’empêche de s’enfoncer trop profondément dans ma peau. Sous la forme de loup, je peux me protéger moi-même lors d’un combat, mais dès que je suis blessé d’une manière quelconque, alors mon « halo bleu » sort comme vous avez tous pu le voir auparavant et personne ne peut s’approcher de moi quand ça arrive, donc ils ne peuvent pas me frapper.

— Mais pourquoi cela ne ferait-il tout simplement pas de toi un véritable ami à avoir autour de soi ?

Dean ne pouvait pas voir où était le problème – la merde à laquelle il devrait faire face s’il avait Shawn à ses côtés plus que d’essayer de lui faire face dans un combat.

— Je représente une menace pour l’Alpha de chaque meute. Quelle est la meute qui va me souhaiter la bienvenue quand ma puissance et ma magie peuvent rendre un loup de n’importe quelle taille totalement impuissant avec rien d’autre que la force d’une simple pensée ?

Shawn regarda profondément Kane dans les yeux en disant cela. Si Kane ne pouvait accepter cette partie de lui, alors il n’aurait plus qu’à partir et à surmonter la douleur du mieux qu’il le pourrait.

Kane ne flancha pas. Il n’avait pas l’air horrifié, en colère ni quoi que ce soit d’autre… au contraire, il avait l’air plus sexy que jamais. Shawn ne pouvait pas le croire. Son compagnon était excité, malgré tout ce qu’il venait de révéler.

— La mienne, à ce qu’il semble, répondit Kane de sa voix profonde. Les autres Alphas que tu as rencontrés n’ont tout simplement pas su comment te gérer correctement.

Et bon sang, ces mots se répercutèrent directement dans le sexe de Shawn et l’enflammèrent.

— Et tu peux faire de bonnes choses également, non ?

Cette fois, c’était Griff qui parlait.

— Je veux dire, tu m’as soigné. Peux-tu faire d’autres choses comme ça ?

Se détourner des yeux de Kane n’était pas chose facile à faire, mais Shawn se tortilla légèrement, sentant la queue de Kane grossir davantage (était-ce même possible ?) tandis qu’il bougeait. Il releva les yeux vers Griff.

— Eh bien, ouais, je peux. Mais personne n’a jamais été intéressé par ce genre de choses auparavant.

— Comme quoi ?

Les jumeaux pensaient donc à la même chose au même moment et parlaient également en même temps, parfois.

— Je peux vous guérir. Je peux vous préparer à manger le temps que ça vous prend de me passer votre commande – non, je n’utilise pas ma magie au restaurant parce que j’aime vraiment cuisiner, mais je peux réaliser un repas en moins de quelques minutes. Je peux faire l’équivalent d’un sablage sur le réservoir de ma moto, juste le temps de penser au métal nu, bien que je préfère faire la peinture à la main. Euh… Je peux produire des vêtements à la demande quand le besoin s’en fait sentir… Je ne sais pas. Même moi, je ne connais pas les véritables limites de ce que je peux faire parce que, depuis que j’ai été chassé de ma meute natale, je n’ai jamais vécu avec d’autres personnes plus longtemps qu’une semaine.

— Tu peux faire le dîner ?

Tous les loups semblaient intéressés par cette aptitude en particulier.

Shawn s’appuya de nouveau contre la poitrine de Kane, remarquant que son compagnon n’avait toujours rien dit d’autre et qu’en fait, il semblait vouloir lécher son cou. Bon sang, ce serait si agréable ! Prenant une décision, une qu’il espérait correspondre à ce qu’il rêvait, il éloigna son cerveau de son pantalon, et pensa à un rôti avec toutes sortes de garnitures et à un gâteau pour le dessert. Il utilisa ses sens pour localiser la cuisine, puis se redressa et agita ses doigts dans cette direction avant de regarder les hommes pleins d’espoir autour de lui.

— Le dîner est servi. C’est dans la cuisine, allez le chercher.

Il y eut une ruée vers la cuisine. Il se tourna vers Kane et éloigna le nez de l’homme de son cou. Il ondula doucement des hanches sur l’érection de son compagnon, provoquant un gémissement sourd chez lui.

— Maintenant, y a-t-il un endroit où nous pouvons parler, seul à seul ?

Le sourire de Kane se transforma en une grimace positivement pleine de désir avant qu’il passe ses bras sous les jambes de Shawn et se relève de sa chaise, Shawn se tenant à sa poitrine.

Griff revint avec une assiette pleine de nourriture.

— Les gars, voulez-vous…

— NON !

Et ignorant le sourire ironique de Griff, Kane se retourna et courut avec Shawn dans l’escalier, tourna au coin en direction de la chambre, traversa un petit couloir et entra dans la chambre principale. Il jeta Shawn sur le lit et claqua la porte derrière lui… puis la verrouilla.

CHAPITRE HUIT

— D’accord, c’était plutôt chaud, tout bien considéré.

Shawn avait un petit sourire sur ses lèvres tandis qu’il essayait de se redresser au milieu d’un grand lit, croisait ses jambes devant lui et jetait un coup d’œil à la pièce. La chambre de Kane était une extension de la simplicité des meubles et décorations de l’étage inférieur. D’autres murs blancs avec quelques grandes peintures accrochées. Un plancher, des tables de chevet et une énorme tête de lit en bois entouraient un lit vraiment très grand. Shawn pouvait voir quelques portes et devina que l’une d’entre elles donnait sur un dressing et qu’une autre donnait sur une salle de bain. Le long d’un mur, il y avait une immense baie vitrée à travers elle, Shawn pouvait voir une grande clairière surplombée d’arbres. Ce doit être incroyable d’être allongé dans le lit et de regarder le soleil se lever, pensa-t-il, les bras croisés, avant de tourner son regard vers l’homme qui l’avait amené ici.

De sa position près de la porte, Kane pouvait voir que Shawn était manifestement excité sous son bermuda et il s’efforça de détourner le regard de cette zone spécifique afin qu’il puisse se repaître de la vue de son compagnon, son COMPAGNON assis au milieu de son lit.

Seigneur, comment pouvait-il être aussi chanceux ? Ce n’était pas un minet ou quelqu’un qu’il aurait à protéger – c’était un loup avec le pouvoir de littéralement tuer par la pensée. Un partenaire fort et mortel. Et une source massive d’excitation. Et cet homme était plus beau que tous ceux qu’il n’avait jamais pu voir auparavant. Kane comprit qu’il ne pouvait pas s’empêcher de le dévisager.

Mais, tandis qu’il se tenait là, près de la porte, ses bras croisés sur sa poitrine, à quelques mètres de distance, il commença à réaliser que, peut-être, il avait l’air plutôt intimidant. Parce que, soudain, le sourire disparut des lèvres de Shawn et qu’un regard profondément blessé traversa ses beaux yeux glacés. Shawn baissa la tête, ses cheveux tombant devant son visage et Kane sut qu’il devait bouger.

— Shawn… commença-t-il à dire tandis qu’il traversait la chambre.

La tête de son compagnon se releva et il n’y avait rien d’autre, qu’une infinie tristesse au fond de ses yeux. Son regard fit tressaillir Kane et serra sa poitrine parce qu’il ne voulait jamais, jamais revoir cette expression sur le visage de son compagnon. Il devait faire quelque chose et rapidement. Alors qu’il tendait la main vers Shawn, il entendit cette voix mélodieuse.

— Toi seul.

Les yeux de Shawn croisèrent les siens tandis qu’il parlait calmement.

— Il n’y a que toi qui as le pouvoir de me tuer. Quand tu es venu vers moi alors que j’étais sous ma forme de loup, ma magie s’est effacée parce qu’elle a reconnu que tu étais mon compagnon et que tu étais le seul qui ne devrait jamais chercher à me blesser. Je t’ai laissé t’approcher et maintenant, tu es le seul être que je connaisse qui peut me faire du mal. Alors, transforme-toi et mets un terme à ma vie, mais fais-le rapidement, s’il te plaît, parce que je ne veux pas vivre dans un monde où mon propre compagnon ne veut pas de moi.

Kane le regardait tandis que Shawn prenait une profonde inspiration, puis soulevait son menton, offrant sa gorge à Kane.

Oh, mon Dieu ! Kane réalisa qu’il était le plus grand crétin jamais connu. Son compagnon pensait qu’il ne voulait pas de lui. Merde, merde, merde ! Il arrêta de réfléchir. Il se jeta sur le lit, prenant soin de soulever la tête de Shawn avant d’empoigner ses longs cheveux noirs et de porter ses lèvres à la hauteur de celles de son compagnon.

Le baiser fut délibérément dur et Kane y déversa toute sa passion, l’ensemble de son désir et de son envie dedans. Sa langue tourbillonna sur la ligne serrée des lèvres fermées de Shawn, d’abord pour le taquiner, puis exigeant d’entrer dans sa bouche. Il utilisa la force brute de son poids pour s’allonger à moitié sur celui de Shawn, afin qu’il ne puisse pas s’échapper. Il frotta son sexe, qui était si foutrement dur qu’il était lancinant, contre la cuisse de Shawn, ondulant contre lui afin que son compagnon n’ait pas d’autre choix que d’accepter combien Kane voulait de lui.

Mmmm… Les lèvres de l’homme étaient paradisiaques et il laissa sa langue explorer chaque recoin de la bouche de son compagnon. À travers la brume de son désir, Kane sentit les bras de Shawn ceinturer sa taille, ses doigts le serrant au niveau des épaules avant de parcourir son dos. Il haleta quand les doigts en question tirèrent sur son tee-shirt pour le dégager de son pantalon, puis il sentit les doigts incroyablement talentueux courir sur les muscles de son dos, puis plus bas, sur ses fesses, les saisissant et les pétrissant, bougeant au même rythme que Kane tandis qu’il continuait à se frotter contre la cuisse de Shawn. Encore quelques minutes comme ça et Kane allait jouir dans son jean comme un adolescent.

Kane s’efforça de s’éloigner de ces lèvres délectables. Appuyé sur un coude, il regarda le visage de Shawn. Les yeux de l’homme étaient fermés et il haletait lourdement.

— Regarde-moi.

Shawn rouvrit les yeux et Kane put voir que son désir avait pratiquement chassé tout le bleu de ses iris. Ses yeux étaient pratiquement d’un blanc pur avec juste un mince anneau de bleu. Les orbes de son compagnon brillaient, rendus perçants par leur éclat. C’était ce regard que Kane avait souhaité voir.

— Je vais te baiser et puis je vais te revendiquer – comprends-tu ? Je ne te quitterai plus jamais, tu ne seras plus jamais blessé, me crois-tu ?

Shawn plongea profondément dans les yeux de Kane et hocha la tête.

— Non, je veux t’entendre. Dis-moi que tu veux cela.

— Oui. Oui, je veux ça. Je te veux.

La voix de Shawn était si basse que c’était à peine si Kane put l’entendre, mais c’était suffisant pour l’instant. Il se mit sur ses genoux et se pencha en avant, émaillant les lèvres de Shawn, son menton et son cou de baisers et de pincements. Quand il le sentit gémir, il fit courir sa langue sur sa gorge, puis le mordilla, se traçant un chemin plus bas. Ses mains agrippèrent le tee-shirt de Shawn et le déchirèrent. Arrêtant d’enfouir son nez contre son cou assez longtemps pour faire courir ses yeux sur les muscles de la poitrine et des abdominaux de son compagnon, il murmura :

— Parfait…

Puis il posa sa bouche sur le bas des pectoraux de Shawn et se dirigea vers les mamelons tendus. Il passa sa langue sur un petit nœud et fut récompensé avec un profond gémissement. Hmm, son compagnon aimait ça. Kane bougea jusqu’à ce qu’il soit installé entre les cuisses de Shawn, puis revint sur le même mamelon, le léchant, le mordillant et le léchant de nouveau. Il posa sa main sur l’autre, le taquinant et l’étirant avec ses doigts. Shawn gémit et cambra son dos, son sexe se frottant contre le ventre de Kane. Ouais, son compagnon aimait définitivement ça.

Fredonnant doucement, Kane descendit lentement le long des abdominaux durs de Shawn, puis fit courir sa langue sur le pli de sa hanche. D’abord un côté, puis l’autre, le taquinant au niveau de la ceinture de son bermuda qu’il portait toujours. Shawn s’agitait sur le lit, gémissant et haletant, poussant Kane vers sa propre libération. Il sentit les doigts de son compagnon appuyer sur sa tête, essayant de le faire descendre plus bas, mais il résista, pinçant légèrement l’abdomen de Shawn. Le bout de l’érection de Shawn appuyait sur son menton et il souleva sa tête, scellant ses lèvres autour du gland et souffla profondément.

— Kane, s’il te plaaaaaaaaaît ! supplia Shawn et Kane faillit jouir au son de sa voix.

Se décalant du corps de Shawn, Kane défit rapidement le bouton et ouvrit la fermeture éclair de son bermuda. Alors que la queue de Shawn jaillissait à l’air libre, Kane se mit littéralement à baver et, avant qu’il puisse s’en empêcher, il empoigna l’érection lancinante et se pencha en avant, prenant toute la longueur de son compagnon dans sa bouche. Il gémit lorsque les gouttes séminales frappèrent sa langue – délicieux ! Aspirant en remontant jusqu’au gland, Kane pointa sa langue sur la fente, cherchant à en avoir plus avant de glisser de nouveau vers le bas. Il garda le même rythme de succion, léchant, suçant et glissant, sentant Shawn se désagréger sous ses mains qu’il avait fermement calées sous ses hanches.

— Kane, je vais venir, Kane !

Shawn poussa brusquement ses hanches en avant tandis qu’il se cambrait et se déversait dans la bouche de Kane. Celui-ci avala tout, frottant son nez dans les poils à la base de son sexe, amenant Shawn à se laisser aller. Il put sentir son frisson lorsqu’il se mit à jouir, et s’enfonçait plus profondément dans la gorge ouverte de Kane, déversant son sperme épais sur sa langue. Shawn poussa un gémissement adorable alors qu’il continuait de jouir, éjaculant vague après vague tandis que Kane continuait de déglutir. Lorsqu’il sentit que Shawn commençait lentement à redescendre, il laissa doucement la queue glisser de sa bouche et se redressa.

Shawn le regardait sous ses paupières à moitié fermées avec un petit sourire sur son visage.

— Je croyais que tu allais me baiser.

— J’en ai bien l’intention.

— Alors, tu portes beaucoup trop de vêtements.

Et après un simple mouvement de ses doigts, Kane se trouva nu. Il faillit jouir à nouveau tandis que la tension de ses vêtements sur son sexe dur disparaissait et le soulageait.

— Merde ! C’est tellement excitant, réussit-il à gémir avant de se baisser pour arracher le bermuda de Shawn.

Se mettant assis, il fut captivé par la vue de son compagnon étalé devant lui. La peau rougie avec une légère couche de sueur, des longs muscles fins et une peau bronzée, Shawn haletait encore sous le regard vibrant de Kane, sa queue commençant à durcir et à s’allonger de nouveau. Seigneur, il ferait mieux d’agir rapidement.

Il se baissa et releva les jambes de Shawn, les poussant, l’une après l’autre aussi près de ses fesses que possible.

— Ne bouge pas ! ordonna-t-il alors qu’il se penchait pour prendre une des boules de Shawn dans sa bouche.

Son compagnon était une délicieuse combinaison de musc et de douceur de peau et Kane pouvait très bien s’imaginer devenir accro, s’il ne l’était pas déjà. Il entortilla sa langue autour de l’une d’entre elles, avant de prendre l’autre et de faire pareil. Les laissant tomber, il ne put résister à faire passer sa langue sur elles encore une fois, les baignant de son odeur, de sa salive. Descendant plus bas, il fit courir sa langue dans la fente douce qui menait à une entrée plissée qui se serrait déjà par anticipation.

Shawn gémit.

— S’il te plaît, Kane, mon compagnon, j’ai beeeesoin de te toucher, demanda-t-il, la pointe de supplication dans sa voix excitant le contrôle de Kane.

— Pas cette fois – tout cela est pour toi et pour te faire mien.

Shawn grogna et tenta de se rasseoir. Kane le repoussa à nouveau et attrapa quelques oreillers qu’il glissa sous les fesses de Shawn. Prenant ses mains dans les siennes, il les porta à sa bouche et les embrassa avant de les positionner autour des chevilles de Shawn.

— Maintenant, reste comme ça, bébé, et laisse-moi te donner ce que nous voulons tous les deux.

S’inclinant à nouveau, il fit courir sa langue sur les boules lourdes de Shawn, redescendit ensuite sur sa raie, la baignant de salive. Glissant ses mains sous les fesses de Shawn, il l’ouvrit largement pour révéler son prix. Kane gémit doucement, badigeonnant sa langue sur le muscle serré, l’ouvrant du bout de ses doigts. Shawn se tortillait au-dessus de lui en gémissant, se délectant de l’attention. Il aimait la façon dont son compagnon était si sensible.

Tandis que sa langue forçait le passage dans son ouverture, il rugit à l’étroitesse qu’il rencontra – il n’y avait pas moyen qu’il dure longtemps là-dedans. Se rasseyant, il saisit Shawn par les hanches et le retourna sur le ventre. Le jeune homme poussa un petit cri, puis s’installa sur sa poitrine, levant son derrière plus haut en l’air. Les vagues de son excitation envahirent l’air.

— Oh, ouais, c’est ça, À MOI !

Kane s’étendit en travers du lit et fouilla dans son tiroir. Il devait y avoir du lubrifiant. Le pressant rapidement, il en étala sur ses doigts et s’installant entre ses jambes, il utilisa son index avec précaution alors qu’il passait l’anneau serré des muscles dans le canal brûlant et étroit.

— Meeeerde ! Si serré ! Tu vas bien, bébé ?

— Ouais, haleta Shawn. Vas-y avant que je jouisse encore.

Gémissant, Kane glissa son premier doigt plus loin, puis le ressortit et en ajouta un deuxième. Shawn grogna plus longtemps et plus fort et redressa encore plus haut ses fesses.

— Plus, Kane ! Plus ! Dépêche-toi !

Kane ajouta un troisième doigt, élargit l’ouverture en les écartant. Shawn s’enfonça dans les oreillers, puis se repoussa sur les doigts de Kane. Celui-ci grogna à la vue des fesses de son compagnon se resserrer sur ses doigts. Il poussa à nouveau à l’intérieur, juste pour voir son homme se repousser en arrière, s’empalant sur sa main.

— Je ne peux plus attendre, bébé, je ne peux tout simplement pas. Je dois entrer en toi.

Lubrifiant rapidement sa queue, Kane aligna le bout contre son ouverture, qui dégoulinait tellement de liquide séminal qu’il savait qu’il était proche. Agrippant fermement les hanches de Shawn, il plongea en avant, lentement, mais avec force. Shawn se figea à cause de sa taille et Kane lui dit de pousser. Détendant sa colonne vertébrale, puis cambrant son dos, Shawn poussa alors que Kane le pénétrait et, avec un grognement, la pointe bulbeuse de sa queue fut avalée par le canal étroit de Shawn.

— Oh, Seigneur ! Tu es tellement serré ! Cela fait-il un moment ?

Shawn marmonna, passant à un discours incohérent et continua de se repousser, s’enfonçant un peu plus sur la longueur de Kane. Celui-ci utilisait chaque once de son contrôle pour ne pas éjaculer. La vue du cul délectable de Shawn, le resserrement de ses muscles autour de sa queue et la perfection de l’homme lui-même faisaient chanter le loup de Kane en une litanie de baise-le et mords-le infinie.

Immobilisant les hanches de Shawn avec ses mains, il recula juste un peu, puis poussa en avant en un seul coup dur. Le cul de son amant le dévora complètement. Il recommença et, au bout de la troisième fois, il était enfin enfoui dans son compagnon jusqu’à la garde. Ils frissonnèrent tous les deux et s’arrêtèrent tandis que Kane laissait du temps au canal de Shawn de s’adapter à la taille de sa queue. Kane était définitivement rentré à la maison et il ne s’était jamais senti aussi complet.

Puis les muscles de Shawn se resserrèrent autour de lui et il sut qu’il devait bouger.

— Désolé, bébé, cela va être rapide. Tiens-toi bien !

Kane ressortit de quelques centimètres et, tirant Shawn vers lui, il plongea de nouveau, giflant ses testicules contre les fesses de Shawn. Sa faim pour son homme prit le dessus et il s’enfonça encore et encore, inclinant sa queue pour qu’elle frappe la glande de Shawn à chaque coup. Perdu dans la sensation, son amant commença à s’empaler à chaque poussée et ils s’agitèrent sur un rythme plus vieux que le temps lui-même.

Sentant ses boules se resserrer contre son corps, Kane bougea plus vite encore, s’enfonçant à l’intérieur de Shawn de toute sa puissance. Tandis qu’il sentait son orgasme approcher, il se pencha en avant et repoussa les cheveux de Shawn de son cou, ses lèvres cherchant déjà l’endroit parfait pour leur accouplement. Avec son loup hurlant après lui et son orgasme sur le point d’exploser, il sentit ses crocs percer ses gencives. Il mordit durement dans le muscle de Shawn et le sentit gémir longuement tandis que la force de son propre orgasme le frappait. Lorsque le sang se déversa dans la bouche de Kane, sa queue explosa, libérant son sperme. Il ressortit ses crocs et rugit « MIEN ! » dans un grognement qui se répercuta tout autour de la chambre, avant qu’il atteigne à nouveau son paroxysme, des étoiles explosant derrière ses paupières.

Sortant de son compagnon, son véritable compagnon, Kane prit Shawn avec lui, retenant le dos de l’homme contre sa poitrine alors qu’ils s’allongeaient sur le côté. Il fit doucement aller ses mains le long du bras de Shawn et de son torse, sentant sa respiration revenir lentement à la normale.

— Tu vas bien, bébé ?

— Ouais, c’était génial. Euh… merci.

Kane se mit à rire, satisfait d’avoir plu à son compagnon.

Au moins, je ne vais pas mourir vierge. Kane entendit les mots… dans sa tête.

C’est quoi ce bordel ?

Oops, désolé… Ouais, l’esprit-machin.

Kane fit tourner la tête de son compagnon vers lui afin qu’il puisse voir son visage.

— Je suis au courant à propos de « l’esprit-machin » comme tu l’appelles, entre compagnons. Mais c’était ta première fois ? Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? grogna-t-il.

Shawn rougit, prenant une teinte rose pâle, mais ne dit rien. Il allait s’éloigner de Kane, mais comme il était encore empalé sur sa queue, il ne put pas aller très loin, si bien qu’il le repoussa pour se libérer de lui.

— Oh, non ! Tu ne vas nulle part !

Resserrant ses bras autour de son homme et adoucissant sa voix, Kane dit :

— Je ne suis pas en colère après toi, j’aurais juste été beaucoup plus doux si j’avais su. Alors, pourquoi ne me l’as-tu pas dit ?

— Quoi ? Je n’étais pas déjà assez bizarre pour toi ? Avec ma magie et tout le monde voulant me tuer ? Penses-y, Kane, comment aurais-je pu ne pas être autrement que vierge ?

Shawn pensait toujours qu’on se moquerait de lui, et ça faisait mal.

Des images inondèrent l’esprit de Kane, de Shawn étant retenu, frappé et humilié. D’être incroyablement seul, de toujours vouloir quelque chose qu’il sentait qu’il ne pourrait jamais avoir. De ne jamais être touché, dont on n’avait jamais pris soin de le faire se sentir spécial, en aucune façon. Kane sentit que son cœur allait se briser. Repoussant la colère qu’il ressentait envers ceux qui avaient fait du mal à cet homme précieux, il adressa un sourire à son compagnon.

— Eh bien, au moins, je ne vais pas avoir quiconque à tuer, ceux qui auraient pu t’avoir en premier. Si tu avais été une salope, j’aurais réellement pu avoir de quoi m’occuper en brisant quelques têtes.

— Hé ! Tu es dingue, tu sais ça ?

Mais au moins, Shawn souriait maintenant. Kane se sentit réchauffé par la manière dont le visage de son amant s’éclairait quand il était heureux et il sut qu’il voulait voir cette expression sur son visage, tous les jours.

— C’est « compagnon dingue » pour toi, merci beaucoup.

Avec précaution, il fit glisser sa queue qui durcissait de son canal chaud et serré, puis il tourna Shawn vers lui et aligna son corps le long de celui de son partenaire. Leurs sexes, durs à nouveau, se frottèrent l’un contre l’autre tandis que Shawn faisait courir ses mains sur le cul de Kane. Il releva les yeux vers Kane, avec un sourire sur son visage.

— Alors, je peux te toucher maintenant ?

CHAPITRE NEUF

Une heure plus tard, les deux hommes avaient joui à nouveau, de manière spectaculaire, puis ils s’étaient endormis dans les bras l’un de l’autre. Quand Shawn se réveilla, il était couché sur les genoux de Kane et il prit un moment pour profiter de la proximité qui venait avec le fait d’être avec quelqu’un de spécial. Il n’avait jamais expérimenté ce genre de connexion, la pure joie d’être avec quelqu’un d’autre et il savait que c’était quelque chose auquel il pourrait s’habituer très rapidement. Mais alors qu’il relevait les yeux pour regarder le visage de son compagnon, il put voir que Kane était troublé et il se demanda s’il allait revenir sur sa décision.

Kane repensait à la nuit précédente, quand Shawn avait pris le contrôle et lui avait donné du plaisir. Il avait été surpris et un petit peu blessé que Shawn ne semble pas vouloir le baiser et le revendiquer malgré le fait que son compagnon soit extrêmement talentueux avec ses mains et sa bouche. Il était allongé là, se souvenant de ce que Shawn avait fait avec sa langue et qui l’avait fait s’envoler dans un orgasme qui avait fait rage en lui tandis que son canal avait frémi d’anticipation, mais qui était resté douloureusement vide.

Caressant les cheveux doux et soyeux de Shawn, Kane savait qu’il devait demander, surtout quand il sentit l’inquiétude de son homme s’infiltrer dans sa tête. N’ayant pas l’habitude d’y aller par quatre chemins, Kane lâcha :

— Pourquoi ne m’as-tu pas pris et revendiqué ? Tu ne le veux pas ?

Les yeux de Shawn s’ouvrirent brusquement et il se redressa.

— Merde ! C’est ça qui t’inquiète ? Bien sûr que je veux le faire !

Il prit le visage de Kane dans la coupe de ses mains et se pencha en avant pour lui donner un baiser brûlant. Puis, se retournant, il lui tourna le dos et se pencha de manière à ce que son dos repose sur la poitrine de l’homme plus grand.

— Alors, pourquoi… ?

La tête de Shawn était baissée et Kane remercia le Destin pour la capacité d’audition accrue de son loup tandis que Shawn commençait à parler doucement.

— Plusieurs raisons, si tu veux le savoir. Premièrement, le fait que tu sois Alpha déjà et ensuite peut-être parce que je ne saurais pas quoi faire exactement, et pour finir, je ne veux pas tout gâcher et te blesser…

— En quoi le fait que je sois un Alpha a-t-il quelque chose à voir avec ça ?

Shawn secoua la tête.

— Euh ! Voilà pourquoi je ne sais pas y faire avec ces trucs de meute.

Il se retourna et fit face à Kane, s’asseyant sur ses genoux et Kane se demanda s’il réalisait combien il avait l’air magnifique assis là, nu, sur ses genoux, avec sa queue dressée, réclamant de l’attention.

Ça n’aide pas, là !

La voix de Shawn dans sa tête agit comme une tape derrière sa tête.

Très bien !

Kane releva les yeux pour regarder son visage.

— Tu es l’Alpha de cette meute. On m’a dit plus de fois que je ne peux les compter qu’un Alpha n’est jamais un passif, que cela fait paniquer son loup ou quelque chose comme ça. Qui peut le dire ? Je sais que je n’y connais pas grand-chose à ce sujet, donc je dois faire avec ce qu’on m’a dit, tu comprends ça ?

Le visage de Shawn était mortellement sérieux.

— Mais tu es un Alpha, aussi.

Kane était certain que Shawn l’était. Il pouvait sentir la force et la puissance de l’homme alors qu’il se vautrait sous les caresses de son compagnon. Il avait senti combien Shawn s’était battu pour contrôler son propre loup afin de ne pas le revendiquer tandis qu’il atteignait l’orgasme pour Dieu seul savait combien de fois.

— Je sais que je le suis. Je sais que j’ai été élevé pour le devenir. Bon sang, si ces gars n’avaient pas tiré sur moi hier, j’aurais supposé que mon père était déjà mort parce que cette impression était devenue plus forte depuis ces six derniers mois. Mais je n’ai JAMAIS voulu mener une meute. Pas la mienne, pas la tienne, celle de personne. Mais je reste une cible ambulante parce que je suis une menace pour n’importe quel Alpha… celle-ci exclue, bien entendu.

Kane grogna à l’idée de quiconque blessant son compagnon, mais il réalisa qu’il devait faire savoir à Shawn que lui, au moins, était plus que disposé à être à la fois baisé et revendiqué et qu’il ne se souciait pas du tout de ce que quelqu’un d’autre pouvait en penser. Il essaya de penser à un moyen de l’expliquer sans laisser échapper un brusque « baise-moi ».

— Tu sais que les compagnons se réclament l’un l’autre, non ?

— Oui, bien entendu que je sais ça et quand c’est un homme et une femme qui sont ensemble, personne ne pense moins de l’homme qui est réclamé par sa femme parce que, bien entendu, c’est évident qu’il n’y a qu’elle qui est baisée. Mais qu’en est-il pour deux hommes gays ?

Kane essaya de réfléchir à ce sujet, mais il continuait d’être distrait par la pensée de Shawn le prenant et le mordant – de lui portant une marque d’accouplement dont il pouvait… non, dont il serait fier. Sa propre queue, déjà rigide, se contracta en prévision. Il sourit et Shawn gémit.

— Tu n’aides vraiment pas, là !

Kane repoussa son petit fantasme et pouvait voir que Shawn était toujours mortellement sérieux, ce qui était assez étonnant, compte tenu du fait qu’il pouvait voir des gouttes de liquide séminal luire sur le bout de l’impressionnante érection de Shawn.

Ouais, eh bien, tu réussis vraiment bien à projeter tes idées.

— Tu sais que Griff est également un Alpha, non ? Il est plus grand que moi, plus fort également et il est mon cousin germain, donc il a le potentiel pour gérer ma meute natale aussi bien que celle-ci. Mais il a décidé de me suivre et de rester avec moi, malgré le fait que cela lui ait coûté sa meute. Il est mon meilleur ami et je lui confierais ma vie, aveuglément.

— Mais tu ne l’as jamais laissé te baiser non plus.

— Beurk ! Non ! Je n’ai jamais pensé à lui comme ça – nous avons grandi ensemble, pour l’amour de Dieu !

— D’accord, alors as-tu déjà été le passif ou as-tu même déjà voulu le faire avant aujourd’hui ?

Kane grimaça, et il savait qu’il devait être honnête avec son compagnon – non pas qu’il lui soit possible d’être autrement qu’honnête, mais quand même.

— Non, jamais. Mais je n’ai jamais été vraiment impliqué avec quelqu’un d’autre auparavant non plus. Quelques rencontres hasardeuses…

Shawn le fixa des yeux.

— D’accord, plus que quelques rencontres hasardeuses, mais jamais plus d’une seule fois avec la même personne et ouais, j’ai toujours été celui du dessus.

Sa voix chuta sur la dernière syllabe.

— Bien que je ne m’intéresse pas au coupage de têtes, loin de là, mais si je l’étais, à quel point serais-je réellement occupé ? dit Shawn en souriant. Mais le problème est toujours le même – tu es l’Alpha de cette meute. Ton loup va-t-il te laisser être revendiqué de cette manière ? Bon sang, veux-tu même le faire ?

Kane tendit la main pour saisir l’homme magnifique toujours à genoux à côté de lui. Arrangeant les bras et jambes de Shawn au-dessus des siens, avec leurs queues soudées l’une à l’autre, il posa son front contre celui de son amant et inonda sa tête d’images. Shawn le baisant, enfoui au plus profond de son cul, sur le lit, contre le lit, contre le mur, sur le canapé, à l’extérieur dans la forêt sous le ciel de la nuit. Shawn gémit sous l’assaut et écrasa les lèvres de Kane avec un besoin qui résonna entre eux.

Je ne suis pas très doué avec les mots.

Tu n’en as pas besoin… Seigneur, tu n’en as absolument pas besoin !

Perdu dans les affres de la passion, cela prit un moment à Kane pour enregistrer que quelqu’un tapait vraiment très fort sur la porte de la chambre. Releva la tête, il renifla.

— Griff, mon salaud, tu as plutôt intérêt à ce que ce soit important ! rugit-il.

— Tu as un visiteur, patron.

La voix inquiète de Griff s’entendait à travers la porte.

— Michael. Il dit qu’il doit te parler de toute urgence.

— Michael ? Notre cousin, Michael ?

— Ouais. Tu ferais mieux de venir, patron, ça paraît important.

Merde ! Merde ! Merde !

Ou pas, selon ce que le cas pourrait être. La voix de Shawn paraissait amusée tandis qu’il roulait hors du corps de son amant et lui lançait son jean. Sans surprise, il en portait déjà un lui-même.

— Mec, j’adore comment tu fais ça… et ça… nous n’en avons pas encore terminé, pas avant un bon moment…

Kane avait l’air féroce, même s’il buvait des yeux à la manière dont son amant portait son jean taille basse, celui-ci lui allant à la perfection.

— Je sais, chéri. Mais nous devrions probablement faire une pause repas de toute façon. D’après ce que j’ai compris à propos des compagnons, nous avons toute une vie pour faire ça, non ?

Se sentant légèrement honteux parce que oui, ils avaient été au lit toute la nuit durant et la moitié de la journée suivante, si la position du soleil était une indication, et il remarqua pour la première fois que oui, il était affamé également.

— Alors, viens, dit Kane. Nous allons pouvoir manger pendant que nous écouterons ce que Michael a à dire, puis nous reviendrons au lit, d’accord ?

Shawn s’approcha et déposa un autre baiser brûlant sur le cou de Kane.

D’accord.

CHAPITRE DIX

Shawn se sentit très timide tandis qu’il suivait Kane dans l’escalier, à travers le salon pour arriver à la cuisine où le reste de la meute était assis autour d’une grande table en bois. Dean préparait à manger et l’air était rempli d’une odeur de bacon grillé, de saucisses et d’œufs. L’Omega croisa son regard et rougit.

— J’ai pensé que vous pourriez avoir un peu faim, puisque vous n’avez pas dîné et tout.

Shawn lui adressa un sourire.

— Merci, Dean. Cela sent merveilleusement bon. Veux-tu que je fasse quelque chose ?

— Non, je m’en occupe. Assieds-toi et je vais t’apporter une assiette. Café ?

Café, hmmm…

— Une grande tasse, s’il te plaît.

Il s’approcha de la table et s’assit sur la chaise à côté de Kane qui dévisageait un grand homme blond avec un visage rond et terne, assis en face de lui.

Ne le mange pas, le petit déjeuner arrive.

Je n’ai jamais pu supporter ce crétin quand il était enfant et je ne prends pas bien le fait qu’il ait interrompu mon plaisir.

Alors, arrête de le fusiller du regard, demande-lui ce qu’il veut et mange ton petit déjeuner.

Regardant son compagnon, Kane pouvait voir que Shawn lui souriait.

Plus vite tu auras mangé, plus vite tu seras de retour au lit.

Kane se mit à rire et se pencha pour lécher le cou de Shawn.

Je préfèrerais te manger.

Plus tard, parle à ton cousin, d’accord ?

Ouais.

— Très bien, Michael, qu’est-ce qui t’amène et qui t’a fait venir jusqu’à ma meute perdue au milieu des bois ?

— Premièrement, explique-moi pourquoi la jolie petite chose à côté de toi porte la trace d’une morsure ? La tienne, je présume ?

— Ouais, il est à moi et alors ? Nous sommes compagnons.

— Les malades comme toi n’ont pas de partenaire, alors pourquoi l’as-tu mordu ?

Kane avait traversé la table et attrapait le cou de Michael avant que le dernier mot ne fût prononcé. Les deux hommes tombèrent au sol. Enroulant ses mains autour de la gorge de Michael, il se pencha en avant et grogna.

— Shawn est mon COMPAGNON et ne t’avise pas de parler de lui. Ne le regarde même pas, tu m’as compris ?

Michael essaya de parler, mais tout ce qui sortit fut un couinement. Griff se pencha et attrapa Michael sous la prise de Kane, le releva et maintint son gros bras verrouillé en travers de la poitrine du blond.

— Dis ce que tu as à dire et sors de là !

— Cet homme est Shawn ? Shawn Bailey ?

Shawn se leva et vint se placer à côté de Kane.

— C’est moi, que voulez-vous ?

— Seigneur, vous avez de la chance que vous ne puissiez pas avoir de véritables compagnons et qu’il t’ait revendiqué ou vous seriez foutus.

Kane grogna dans sa direction et Griff le frappa derrière la tête. Se retournant vers Shawn, Michael dit :

— Ta tête est mise à prix, mec. Nous avons eu l’info par des chasseurs qui sont passés exprès. Ils sont venus à la meute pour voir s’ils pouvaient trouver des traqueurs pour venir ici avec eux. Il y a beaucoup d’argent à se faire pour nous.

— Alors pourquoi es-tu là ? grogna Kane.

Shawn pouvait voir que l’homme se battait pour garder le contrôle de son loup. Si Kane se transformait, Michael était mort. Il semblait que ce dernier le savait également. Il inclina la tête sur le côté, découvrant son cou – la soumission classique.

— Je viens vous prévenir, par simple courtoisie, c’est tout. Frank, Ben et moi sommes en ville avec quelques chasseurs. Je ne suis pas venu ici en m’attendant à trouver leur cible assise ici, avec vous, prenant le petit déjeuner, pour l’amour de Dieu ! Vous êtes la seule meute en ville, donc c’est une visite de courtoisie, c’est tout.

— Qui a versé l’argent ? Mon père ?

Shawn parlait peut-être tranquillement, mais ses paroles dégoulinaient de menace. Kane sentit un frisson se diriger droit vers le bout de sa queue, qui se dressa aussitôt. Celui qui avait dit qu’un homme fort n’était pas source d’excitation était un idiot.

Michael baissa la tête.

— Ton père est mort, mec. Cela fait six mois, d’après ce que j’ai entendu dire. C’est ton oncle Xavier qui a mis le contrat sur toi. Il prétend que tu es un monstre bizarre qui est devenu un malade mental et qui représente une menace non seulement pour ta propre meute, mais pour celle de tout le monde.

— Alors pourquoi a-t-il engagé des traqueurs dans ta meute, au lieu d’utiliser les siens ?

Griff avait posé la question évidente.

— Le gars à qui nous avons parlé a dit que tu reconnaîtrais n’importe lequel des traqueurs de ta propre meute, et que c’était la raison pour laquelle il en recrutait d’autres que tu ne connaîtrais pas.

Kane grogna.

— Ça ne te paraît pas un peu stupide ? Nous sommes des garous, mec. Shawn n’a pas besoin de connaître le loup, pour savoir que c’en est un, non, idiot ? Sa meute a trop peur de venir le chasser elle-même, pour de bonnes raisons et si tu as un peu de bon sens, tu diras à ton Alpha de ne pas se mêler de tout ça non plus, peu importe combien d’argent est en jeu.

— Oh, pour l’amour de Dieu ! Ça ne va donc jamais s’arrêter ?

Shawn allait s’éloigner de Kane, mais fut rapidement attrapé par son bras puissant.

— Et maintenant, quoi, Shawn ? Tu es l’Alpha de ta meute natale maintenant que ton père est mort ?

C’était Scott qui avait parlé et Shawn lui lança un regard d’avertissement, mais c’était trop tard.

— Ton oncle a mis un contrat sur l’Alpha légitime de sa meute ? balbutia Michael. Il ne t’a pas défié lui-même ? Putain, mec ! Nous ne voulons pas nous retrouver impliqués dans ce genre de merde.

Shawn s’approcha de Michael et lui lança un regard noir.

— Je ne suis PAS l’Alpha de cette meute. Je suis le COMPAGNON de l’Alpha de celle-ci et JE suis un monstre bizarre alors si tu sais ce qui est bon pour toi, tu vas aller chercher tes deux potes, et vous allez foutre le camp de cette ville. Me.Suis-je.Bien.Fait.Comprendre ?

— Et ne te fatigue plus avec ces visites de courtoisie, désormais.

Kane se tenait maintenant à côté de son compagnon, tout aussi puissant et en colère.

— Passe le mot dans ta meute, si jamais l’un d’entre vous revient en ville sans une bonne raison, vous êtes morts. Tu.As.Compris.Ça ?

L’air de la pièce était étouffant alors que la puissance des deux Alphas était concentrée sur le malheureux Michael. Il se tassa sur lui-même et recula, et si Griff n’avait pas encore la main sur lui, il serait tombé au sol. Kane le regarda avec dégoût.

— Laisse-le partir, mon petit déjeuner refroidit.

Griff laissa Michael tomber sur le sol, puis le suivit tandis qu’il rampait et courait à moitié vers la porte. Dès que Michael passa le seuil de la porte, Griff la claqua derrière lui. Il revint tranquillement, souriant comme le chat de Cheshire.

— Eh bien, c’était amusant. Il reste un peu de cette bouffe, Dean ?

— Ouais, bien sûr, des tas. Veux-tu que je réchauffe ton assiette, Shawn ?

Celui-ci regarda le petit Omega, puis les autres et soupira.

— Non, merci quand même. Je ferais mieux de rentrer en ville et de faire face à cette merde, autrement, vous allez avoir ces chasseurs sur le pas de votre porte.

— Non, dit Kane. Tu vas prendre ton petit déjeuner. Dean, prépare-lui une autre assiette, veux-tu ? Et plus de café ! Apporte plus de café, s’il te plaît. Toi, dit-il en regardant Shawn, tu vas t’asseoir et finir ton petit déjeuner.

Il se retourna, revint vers la table et se laissa tomber sur son siège.

— Mais Kane, tu as entendu ce qu’il a dit ! Il cherche à impliquer d’autres meutes maintenant et il y a des loups innocents qui pourraient se retrouver au milieu de tout ça. Et en plus, il pourrait très bien prendre pour cible ta meute également.

— NOTRE meute. Je t’ai fait une promesse, chéri, et je vais la tenir. Tu ne vas pas faire face à ces chasseurs ni à personne d’autre tout seul, désormais.

— Je ne veux pas que vous soyez blessés à cause de moi, d’accord ? Vous alliez tous très bien jusqu’à ce que je vienne…

— Ouais, nous allions bien, dit Griff avec un sourire. Mais c’était devenu un peu ennuyant dernièrement. Nous occuper de quelques chasseurs et d’une paire de loups mal informés ne va même pas nous provoquer une crampe dans notre journée.

Il fit rouler ses muscles et tous les autres éclatèrent de rire.

— Eh ouais, Shawn, si tu penses que nous allons te laisser partir après le rôti de la nuit dernière, tu fais une grave erreur – aucun d’entre nous ne peut cuisiner un repas comme ça, dit Troy en souriant.

Shawn ne put s’empêcher de rire.

— Les gars, vous êtes complètement timbrés !

— Nan, dit Kane. Nous sommes une meute et tu en fais partie maintenant.

— Ouais, intervint Scott. Et souviens-toi, si tu pars, Kane agira comme un ours avec un sacré mal de crâne ou pire encore et nous aurons tous à en souffrir. Tu ne voudrais pas nous faire ça, hein, Shawn ?

Il battit des cils à l’autre homme à travers la table, puis esquiva la salière que Kane lui jeta dessus.

Bientôt, ils furent tous assis autour de la table, mangeant la nourriture fraîche que Dean avait préparée, les gars riant et plaisantant les uns avec les autres. Seul Kane remarqua combien Shawn était silencieux, mais quand il essaya de lire dans l’esprit de son amant, il n’y parvint pas. Son compagnon le bloquait, et ce n’était pas bon signe.

Il jeta un coup d’œil autour de la table et vit que tout le monde avait pratiquement terminé. Ils relevèrent tous les yeux quand il frappa le dessus de la table avec son couteau.

— Très bien, voilà ce que nous allons faire : Griff, peux-tu aller en ville et t’assurer que Mike, Frank et Ben ont bien reçu le message et ont quitté la ville ? Joue un peu aux éclaireurs, et assure-toi que ces chasseurs n’ont pas recruté d’autres traqueurs dans d’autres meutes. Si tu en sens, essaie juste de voir combien il y en a pour l’instant, puis reviens ici. Tu peux prendre Dean avec toi. Il devrait te permettre de tenir tes instincts de combattant en échec.

Griff sourit, mais hocha la tête.

— Scott et Troy, je veux que vous alliez vérifier les motels locaux, puis sur un rayon de dix kilomètres autour de la ville. Trouvez où ces emmerdeurs sont descendus, mais comme pour les deux autres, trouvez combien ils sont, leurs noms si vous le pouvez et où ils sont descendus. Puis revenez ici.

» Oh ! Et vous tous, vous feriez mieux d’attraper quelques affaires chez vous, parce que je pense que ce serait mieux si vous restiez tous ici jusqu’à ce que ces chasseurs soient partis. Des questions ?

Kane jeta un coup d’œil autour de la table.

— Nan, patron, nous nous en occupons. Ça va aller pour toi, si tu restes simplement avec ton compagnon ? ironisa Griff.

— As-tu vu ce que ces deux-là ont fait à Michael, mec ? Ils iront plus que bien, dit Scott en riant.

— Mon compagnon et moi avons encore quelques petites choses à mettre au point… en privé. Maintenant, allez-y et restez en contact. Je vous retrouve tous ici dans trois heures environ.

— Es-tu sûr que tu auras assez de temps pour « mettre les choses au point » avec ton nouveau compagnon, Kane ? Nous pouvons toujours aller au restaurant pour le dîner !

Maintenant, c’était au tour de Troy d’ironiser.

— Je vais tous vous préparer à dîner – d’une manière ou d’une autre, dit Shawn.

— Exactement, donc je veux que vous soyez tous de retour pour dix-huit heures au plus tard. Appelez-moi s’il se passe quelque chose. Maintenant, allez-y !

Kane agita ses mains, leur faisant signe de s’éloigner.

— Laissez-nous, un peu en paix.

En riant, tous les hommes se dirigèrent vers la porte et, quelques instants plus tard, le bruit de deux véhicules qui démarraient se fit entendre, provenant de l’allée. La grande maison fut enfin calme.

CHAPITRE ONZE

Shawn commença à ramasser les assiettes et les couverts sur la table et à les empiler sur le comptoir de la cuisine. Kane le suivit, passant les assiettes à Shawn tandis qu’il faisait couler de l’eau chaude dans l’évier.

— Alors, veux-tu bien me dire ce qui t’inquiète, chéri, depuis que ce salaud de Michael est parti ?

— Pas vraiment.

Kane regarda Shawn, qui gardait la tête baissée et lavait les assiettes.

— Écoute, si tu es inquiet pour la meute, crois-moi, nous pouvons tous parfaitement prendre soin de nous-mêmes.

— Je le sais. Nan, je ne suis pas inquiet sur les capacités de la meute.

Le cœur de Kane sombra dans sa poitrine et, pendant un moment, il oublia de respirer. Se forçant à inhaler, il demanda :

— Regrettes-tu d’être avec moi ?

Il y eut un « plouf » sonore tandis que Shawn laissait tomber l’assiette qu’il lavait, puis il s’élança vers Kane, l’embrassant profondément jusqu’à ce qu’il ne puisse vraiment plus respirer. Reculant, Shawn récupéra l’assiette et la posa sur l’égouttoir.

— Non, non, je ne regretterai jamais ça !

— La marque d’accouplement ?

— Je l’adore.

Il tendit la main et la toucha avec un petit sourire.

— Bon sang, Shawn ! Ne me tiens pas à l’écart comme ça ! Qu’est-ce qui t’inquiète ?

Soupirant, Shawn baissa les yeux vers les assiettes. Il pouvait sentir la persistance de Kane et comprit que les assiettes ne seraient pas terminées. D’un simple claquement des doigts, toutes les assiettes furent propres et empilées sur l’étagère, les couverts soigneusement rangés et toutes les surfaces nettoyées. Regardant la table, il inclina de nouveau ses doigts et la table fut propre, nettoyée et plus brillante qu’elle ne l’avait été depuis des années. Tandis qu’il regardait le sol, Kane intervint.

— Ne t’avise pas de faire ça. Parle-moi.

Shawn sourit et agita encore une fois sa main. Le vieux plancher, et là Kane dut admettre qu’il avait vu des jours meilleurs, était maintenant propre, ciré et le chêne semblait soigneusement entretenu. Kane aima ça, mais il refusa de se laisser distraire.

— Shawn… grogna-t-il.

Il tendit la main et saisit celles de l’homme, solidement entre les siennes.

— Plus d’agitation des doigts. Parle-moi !

— Tu sais, je n’ai pas besoin d’agiter mes doigts pour faire des choses, ça m’aide juste à me concentrer.

Appuyant sa tête contre celle de Shawn, Kane avait du mal à savoir quoi faire de sa frustration. Il était tellement habitué à voir tout le monde autour de lui obéir à tout ce qu’il disait, et cela lui plaisait que Shawn ne soit pas comme ça. Il pouvait voir que son compagnon était bien plus que son égal et cela l’excitait immensément. Mais il ne pensait pas qu’essayer d’attacher Shawn au lit jusqu’à ce qu’il parle soit la meilleure idée. Peu importe combien celle-ci plaisait à sa queue qui suppliait qu’on fasse attention à elle. Il devait obliger son homme à sortir de sa réserve.

— Allez… dit-il.

Tirant sur les mains de Shawn, il le traîna à moitié vers l’arrière de la cuisine avant de descendre dans l’immense garage qu’il avait construit à l’arrière de la maison. S’arrêtant seulement près de la porte pour mettre ses bottes, Kane indiqua à Shawn de faire la même chose. Haussant les épaules, les pieds de Shawn furent rapidement enfermés dans des bottes de motard en cuir souple et noir, ce qui accentua la coupe de son jean. Avant que Kane puisse se laisser distraire par la vision sexy, Shawn avait aperçu sa moto et, se libérant de la poigne de Kane, il se dirigea vers elle afin de vérifier son état.

— Scott sait parfaitement qu’il n’avait pas intérêt à l’endommager, chéri, dit Kane tranquillement tandis qu’il allait ouvrir la porte du garage.

— Je sais, je ne voulais rien dire en agissant comme ça. Mais cette moto est tout ce que j’ai qui a un peu de valeur. J’ai tout restauré à la main – je n’ai jamais laissé quiconque travailler dessus – C’est… tu sais…

Kane s’approcha et se tint à côté de son compagnon.

— C’est génial et tu as fait un travail remarquable dessus. La finition est immaculée et le travail de peinture montre que tu as de sérieuses compétences. J’aime ça. Que penses-tu de la mienne ?

Il indiqua sa propre bête noire, située sur le côté.

— Wow ! Est-ce bien ce que je pense ? Une Harley 1200 Nightster ?

— Ouais, un modèle original XL de 2007.

— Oh, mec, c’est parfait pour toi ! Tout en robustesse, solide et magnifique.

Kane rayonna sous le compliment.

— Et elle rugit comme une bête sur la route. C’est la seule chose que j’ai modifiée. Allez, viens. Voyons voir tes compétences en matière de conduite – suis-moi et je vais t’emmener jusqu’aux montagnes pour te montrer quelques sites. Ne me laisse pas te perdre.

Il appuya sur le bouton de démarrage et le rugissement rauque que seule une Harley Davidson originale pouvait faire remplit le garage, rapidement suivi d’un second tandis que Shawn grimpait sur la sienne et la démarrait. Manœuvrant pour sortir du garage, Kane prit un moment pour appuyer sur le bouton de la télécommande de la porte automatique, pour la refermer, avant de tournoyer dans l’allée et de décoller – Shawn le suivant de près.

Kane aimait conduire sa moto, et il savait qu’il ne le faisait pas assez. C’était la deuxième chose qu’il aimait faire, venant après courir sous sa forme de loup. Sans casque, le vent s’engouffra dans ses cheveux. Aucun des deux hommes ne s’arrêta pour enfiler un blouson ni même un tee-shirt, car il ne faisait pas froid encore. L’air était frais et propre et, alors qu’il négociait les tours et les détours jusqu’à la montagne, il sentit un sentiment de calme s’installer en lui – c’était la liberté. Pour le moment, il n’y avait pas de clients mesquins, pas de soucis pour sa meute, pas d’inquiétude à propos des tueurs qui étaient après son compagnon, juste le bon air, la pulsation de sa moto sous lui et le rugissement rauque de deux Harley qui emplissait ses oreilles.

Vingt minutes après le début de leur tournée, il ralentit, gardant un œil sur Shawn, s’assurant qu’il ralentissait en même temps que lui. Tournant pour suivre une piste qui était à peine visible de la route, il roula lentement pendant encore cinq minutes avant que le chemin débouche sur une petite clairière. Il dirigea sa moto vers le bord puis l’arrêta et resta assis là, à profiter de la vue. Il entendit la moto de Shawn arriver à côté de lui, puis tout redevint silencieux.

Juste en dessous des deux hommes se trouvait un panorama sans fin de collines, de forêts sous un ciel bleu pâle. Plus loin, vers la gauche, il y avait la petite ville de Cloverleah, mais partout ailleurs, on pouvait voir qu’il n’y avait juste que quelques nuances de verts, de bruns et de bleus. Maintenant que les motos étaient silencieuses, Kane pouvait entendre le gazouillement des oiseaux et le bruit de petits animaux dans les arbres, autour de la clairière. C’était comme être au milieu de nulle part, l’endroit était paisible, calme et parfait.

Kane jeta un coup d’œil à Shawn qui se reposait, penché sur le réservoir de sa moto, sa tête enfouie entre ses bras qui reposaient sur le guidon. Il avait une expression paisible sur son visage, ses yeux étaient fermés et sa tête tournée en direction de la légère brise qui venait des collines. La position étirait le dos de Shawn et les yeux de Kane suivirent la ligne formée par sa colonne vertébrale, jusque là où elle finissait, sur un cul parfait, avant de disparaître dans son jean. Avec ses longues jambes posées sur le sol de chaque côté, enveloppées d’un doux denim et couronnées de solides bottes en cuir, Kane réprima un gémissement. Son compagnon était une publicité ambulante pour le sexe. Il savait que l’odeur de son excitation avait flotté jusqu’à Shawn quand il sentit sa présence dans sa tête.

Conduire me donne une sacrée érection quand ma queue est écrasée sur le réservoir.

Dis-moi ce qui t’arrive et je pourrai prendre soin de ça pour toi.

Shawn soupira, puis se releva du réservoir, étirant ses bras au-dessus de sa tête. Kane regarda le jeu des muscles onduler sur le dos de Shawn, son torse et ses bras. L’homme n’avait pas une seule once de graisse sur lui. Puis Shawn glissa la main sous son jean et arrangea sa queue, essayant manifestement de soulager un peu la pression.

Kane mit sa moto sur la béquille et sauta. Se dirigeant vers Shawn, en seulement deux enjambées, il poussa la béquille de sa moto de son pied avant de saisir le guidon pour la redresser dessus. Il attrapa ensuite la main de Shawn, et le fit descendre de sa moto, se dirigeant vers le bord de la clairière, près des arbres. Assis sur l’herbe, il attira encore une fois Shawn qui atterrit sur ses genoux. Une fois que l’homme fut installé et qu’il ait repoussé les mèches de cheveux qui tombaient sur son beau visage, Kane passa ses bras autour de la poitrine de son amant et attendit qu’il parle.

— Michael avait raison, tu sais. Si je te revendique et que je suis tué, ce qui est susceptible de se produire tôt ou tard maintenant qu’il y a un contrat sur ma tête, alors tu ne seras plus jamais en mesure d’avoir qui que ce soit d’autre dans ta vie. Je ne peux pas supporter l’idée que tu passes le reste de ta vie sans amour ni bonheur. Je sais ce que c’est que d’être seul.

Ce putain de petit salopard de face de rat…

— Le maudire ne rendra pas ses paroles moins vraies.

Kane pensait ce qu’il avait dit plus tôt à Shawn sur le fait de ne pas être bon avec les mots. Il savait que son compagnon pensait à propos de lui et de sa possible douleur – une douleur qu’il savait déjà qu’il ressentirait, qu’il soit réclamé ou non. Il ne pouvait pas imaginer une vie future sans l’homme sur ses genoux. Shawn le faisait se sentir plus fort, plus complet et beaucoup plus vivant qu’il ne s’était jamais senti de toute sa vie. Bien que ce soit toujours nouveau pour lui, Kane savait qu’il voudrait de Shawn pour toujours. Il savait également qu’il devait dire les mots justes ou il pourrait foutre en l’air la meilleure chose qui ne lui était jamais arrivée.

— Shawn, écoute… Jusqu’à il y a quelques semaines, je n’avais même pas réalisé qu’il était possible pour un loup gay d’avoir un compagnon. Griff et moi vivions dans une meute où les compagnons étaient considérés comme un don du Destin, mis en place simplement pour renforcer la meute et la remplir de petits. Jusqu’à ce que je te sente au restaurant de Kathy, je ne pensais pas qu’il était possible pour moi de ressentir un désir aussi fort, aussi intense d’être avec quelqu’un – pas seulement pour le sexe, mais pour la vie.

Shawn allait dire quelque chose, mais Kane le fit taire d’un doigt posé sur ses lèvres, avant de continuer à parler.

— Puis je t’ai senti et j’ai ressenti un besoin tel que je n’en avais jamais eu de toute ma vie. C’est Griff qui m’a dit que tu devais être mon compagnon et même alors, je n’en étais pas certain. Mais quand tu m’as laissé te prendre, tu as comblé ce besoin et l’énorme envie que j’avais de te mordre et de te revendiquer comme mien était écrasante et le fait que tu portes encore la trace de mes dents prouve que ce n’était pas une simple morsure – que c’était la trace d’un accouplement. Même ta magie ne peut l’effacer.

Il prit une profonde inspiration et continua.

— Même si tu ne me revendiques pas comme tien, tu seras toujours à moi. Et, que tu meures demain ou dans cinquante, voire même cent ans, tu seras toujours à moi. Mais je ne veux pas me concentrer ce qui pourrait peut-être se passer quand tu mourras – je veux profiter du temps que nous avons, peu importe qu’il soit long ou court et j’ai l’impression de t’appartenir aussi complètement que tu m’appartiens. Cela a-t-il un sens ?

Kane s’arrêta de parler et se pencha contre la chevelure de Shawn, inspirant son odeur et profitant du moment. Il pouvait sentir la lutte intérieure de Shawn – la nécessité de réclamer son compagnon faisant la guerre avec un futur possible et il savait qu’il devait le laisser prendre sa propre décision. Il avait fait tout ce qu’il pouvait et si c’était autant qu’il pouvait recevoir, alors il en serait reconnaissant.

Shawn repensa à toutes ces années où il avait recherché l’acceptation de ce qu’il était. Il se souvint de la douleur de la solitude qui avait été chassée par le fort désir de Kane pour lui. Il pensa à la meute et à chaque homme qui s’était levé pour lui, ne se souciant absolument pas de ses pouvoirs. Il réalisa que dans ses mains, il détenait le plus grand cadeau de tous : l’acceptation. Et tout ce que son compagnon lui demandait en retour était le droit de porter sa marque – d’être réclamé par lui. Il prit une profonde inspiration et se tourna vers Kane, prenant sa tête de ses deux mains, il se pencha en avant et l’embrassa.

CHAPITRE DOUZE

Le corps de Kane s’enflamma tandis que Shawn l’embrassait. La langue de son compagnon était dans sa bouche, possessive et chercheuse, il pouvait sentir la puissance contenue dans ses mains et il ne s’était jamais senti aussi vivant, aussi excité. Il pouvait sentir son sexe, déjà dur, se raidir encore plus, au point d’être gêné par son jean et les fesses de Shawn sur ses genoux. Il ne put se retenir et gémit.

Quelques secondes plus tard, il était étendu dans l’herbe, nu, avec le corps chaud et tout aussi nu de Shawn étalé sur lui. Il frotta son érection contre celle de Shawn, le suppliant de lui apporter un soulagement. Shawn s’éloigna de la bouche meurtrie de Kane assez longtemps pour dire « ne jouis pas ». Kane fut secoué par la puissance de sa voix et lutta pour contrôler sa queue. Quelques moments plus tard, il sentit la main de Shawn saisir ses boules et les tirer. La pointe de douleur aiguë stoppa son besoin de jouir, mais à peine, et il haleta de soulagement.

Shawn continua son assaut sur le corps de Kane, pinçant et léchant, se traçant un chemin sur sa poitrine, s’arrêtant assez longtemps pour mordre ses deux mamelons, tirant de Kane de nouveaux gémissements, avant de continuer à descendre plus bas et de s’éloigner de son corps. Kane grogna pour se plaindre, jusqu’à ce qu’il se retrouve roulé sur le ventre. Lorsqu’il sentit Shawn s’installer entre ses jambes, il leva son cul en l’air et gémit à nouveau lorsqu’il sentit la langue de Shawn effleurer son pli.

Il glissa sa main entre l’herbe et son corps, la dirigeant vers son érection qui fuyait abondamment. Alors qu’il allait saisir sa queue, il sentit une main éloigner la sienne.

— Ne touche pas, ne jouis pas.

La détermination calme contenue dans la voix de Shawn provoqua des frissons qui s’enroulèrent le long de sa colonne vertébrale et électrifia sa queue, créant un nouveau spasme.

— Dépêche-toi, s’il te plaît ! réussit-il à haleter.

Shawn léchait son ouverture – à l’intérieur, autour et Kane fut agressé par tant de plaisir qu’il savait qu’un simple doigt posé sur sa queue le ferait jouir et c’était avant qu’il sente un liquide soyeux rapidement suivi d’un doigt de Shawn. Il se repoussa sur ce doigt, en le suppliant.

Kane n’avait jamais ressenti quelque chose d’aussi exquis auparavant.

— S’il te plaît, Shawn, bébé, chéri, plus ! gémit-il tandis qu’il perdait rapidement sa capacité de parler.

Rapidement, Shawn s’exécuta, ajoutant un deuxième doigt, puis un troisième, les bougeant afin de le desserrer. La brûlure de l’étirement ondula à travers le corps de Kane et il poussa en arrière, cherchant plus.

— Je ne peux plus attendre, es-tu certain de vouloir que je fasse ça ?

La voix de Shawn était rauque de désir et Kane n’était pas sûr de pouvoir l’arrêter même s’il essayait.

— Plus que tout, promit-il.

— Tourne-toi.

Fronçant les sourcils, Kane redressa ses jambes et se mit sur le dos. Shawn tira sur ses hanches pour le rapprocher de lui. Glissant ses mains sous ses fesses, il releva son bassin, puis Kane sentit la douceur d’un oreiller sous lui. Ensuite, Shawn s’installa entre les jambes ouvertes de Kane et positionna le bout de sa queue à son entrée.

Sentant Shawn forcer pour entrer, Kane s’obligea à se détendre et le bout de la queue de Shawn le pénétra, son muscle externe se refermant rapidement autour de lui. Avançant ses genoux plus près du cul de Kane, Shawn fit de petits va-et-vient, s’enfonçant un peu plus à chaque fois. Merci aux Dieux pour le lubrifiant que Shawn avait soigneusement appliqué sur sa propre queue.

Kane pouvait sentir la brûlure – la queue de Shawn était beaucoup, beaucoup plus grosse que ses doigts et il savoura la douleur. Son loup était nerveux avec son excitation. Bien qu’il n’ait pas été réellement certain qu’il puisse faire ça, parce qu’il avait toujours pensé qu’un Alpha ne pouvait pas être passif non plus, il était clair que son loup semblait être tout à fait d’accord, quant à lui, tout comme lui l’était. Il redressa ses jambes, les serrant contre son corps, s’ouvrant davantage et encourageant son compagnon à aller plus loin.

Shawn continua de s’enfoncer jusqu’à ce qu’il soit bien en place, puis il s’arrêta afin qu’ils puissent tous les deux s’adapter à la sensation. Kane releva les yeux et vit le désir dans les yeux de Shawn, et derrière, sa détermination sans faille. Il frissonna par anticipation à la puissance qu’il voyait là. Son compagnon avait l’air vraiment magnifique avec ses bras forts, sa poitrine haletante, alors qu’il le dominait, avec ses longs cheveux foncés tombant sur ses épaules.

Avant qu’il ait une chance de dire quoi que ce soit à ce sujet, Shawn posa ses mains des deux côtés des épaules de Kane, supportant son propre poids afin de ne pas l’écraser. Puis il ressortit sa queue, ne laissant que le bout, avant de replonger en avant. Kane gémit et, comme s’il l’avait encouragé, Shawn recommença. Alors qu’il allait s’enfoncer une troisième fois, Kane souleva ses hanches pour le rencontrer et ils adoptèrent un rythme dur et rapide.

Cela n’allait pas durer longtemps. Kane pouvait sentir l’orgasme de Shawn monter à travers leur lien télépathique et il nourrit son compagnon de sa propre nécessité de jouir. Grognant, ils claquèrent l’un contre l’autre de plus en plus vite et Kane savait qu’ils avaient tous les deux atteint leurs limites. Son propre corps hurlait après lui afin de trouver du soulagement.

Juste au moment où il pensait qu’il ne pourrait pas s’empêcher de jouir plus longtemps, Shawn se pencha vers lui, murmurant à son oreille, sa voix imprégnée de force :

— Viens. Maintenant.

Et Kane le fit. À travers la brume de son plaisir, il sentit la morsure rapide, profonde et sûre de Shawn dans le muscle de son cou et son corps convulsa encore et encore et encore. Alors qu’il sentait les muscles de son corps se contracter autour de la queue de Shawn, celui-ci claqua en lui aussi profondément qu’il le pouvait et Kane frissonna quand il sentit son sperme exploser à l’intérieur de lui.

Kane n’avait jamais joui de manière aussi explosive de toute sa vie. Il sentit un courant électrique traverser tout son corps, comme s’il était enfin vivant, complet et entier. Il réalisa que ses yeux étaient fermés et, lorsqu’il les ouvrit, il fut capturé par le regard de Shawn. Les yeux de son amant reflétaient toute la passion qu’il ressentait clairement pour son compagnon.

— MIEN ! chuchota Shawn en lui souriant et chaque terminaison nerveuse du corps de Kane picota de plaisir.

Kane émit un petit rire tremblant en retour. Il se sentait complètement rassasié et ne put s’empêcher de faire un commentaire.

— Je pourrais jouir rien qu’avec le ton de ta voix.

Riant, Shawn sortit du canal encore frémissant de Kane et se laissa tomber à côté de lui.

— Nous devrions essayer de refaire ça parfois. Ça pourrait être amusant.

Il se sentit tiré dans les bras de Kane et il posa sa tête sur sa poitrine. Il sentit, plus qu’il n’entendit, son aveu sincère.

— Merci de m’aimer suffisamment pour me revendiquer.

Les hommes restèrent allongés dans la clairière, enveloppés dans les bras l’un de l’autre, profitant simplement du moment. Mais bientôt, ils purent voir que le soleil commençait à baisser et, à contrecœur, ils durent se relever. Shawn les rhabilla totalement, avec tee-shirts et vestes puisque la brise s’était rafraîchie avec la tombée du jour. Kane fut surpris de voir qu’il portait sa veste de moto préférée et il regarda Shawn d’un air interrogateur.

— Je l’ai vue près de la porte de ton garage et j’ai pensé que tu aimerais la porter.

— Comment l’as-tu fait venir jusqu’ici ? En la faisant voler ? demanda Kane avec un rire dans la voix.

— Je n’en sais fichtre rien. J’ai juste pensé à elle sur le crochet dans le garage et puis j’ai pensé à elle sur toi et elle était là. Je ne sais pas comment fonctionne ce truc, je le fais, simplement.

Shawn lui renvoya son sourire. Il avait l’air plus insouciant que Kane ne l’avait jamais vu et il se promit qu’il ferait tout ce qui était en son pouvoir pour voir cette expression sur le visage de son compagnon à nouveau, souvent.

Partageant un baiser de plus, les hommes démarrèrent leurs engins et redescendirent de la montagne. Il était temps de faire à nouveau face au monde réel.

CHAPITRE TREIZE

Alors qu’ils se garaient dans le garage de Kane, ils purent entendre les autres dans la maison. Laissant leurs motos en sécurité, Shawn saisit la main de Kane – une première, remarqua-t-il – et le tira vers l’intérieur. Ils s’arrêtèrent assez longtemps pour retirer leurs bottes et leurs vestes. Dès qu’ils entrèrent dans la cuisine, ils virent Dean assis sur le comptoir avec un pack de glace sur son visage et Griff nettoyant le sang sur les jointures du petit Omega.

— Mais qu’est-ce que… ? Est-ce que tu vas bien, Dean ?

Kane fut aux côtés du jeune homme en un instant, repoussant gentiment la glace pour étudier son visage. Dean arborait un énorme œil au beurre noir, un côté de son nez était gonflé et une lèvre était fendue et enflait déjà.

— Oui, je vais bien, arrêtez de paniquer.

— Tu aurais dû voir l’autre gars, hein ? Dean ?

Griff grondait, mais quand il vit l’expression sur le visage de Kane, il la ferma rapidement et reprit son nettoyage des articulations du jeune homme. D’après l’état dans lequel elles étaient, il était clair que Dean avait réussi à donner quelques coups de poing de son côté.

Kane regarda Shawn.

— Peux-tu faire quelque chose ?

Il fit un geste vers Dean.

— Oui, bien sûr.

S’approchant de l’Omega, Shawn évalua attentivement les dégâts sur le visage de l’homme, fit courir ses doigts fins gentiment sur les ecchymoses et les gonflements, cherchant le moindre signe d’os cassé ou de dommage permanent. Tenant le visage du petit Omega entre ses mains, il inclina soigneusement la tête de Dean afin que celui-ci n’ait d’autre choix que de le regarder dans les yeux.

— Était-ce à cause de moi ? demanda-t-il tranquillement, mettant Dean au défi de lui mentir.

Dean se tortilla sur le comptoir et baissa les yeux.

— Nan, pas exactement.

— Eh bien, que diable s’est-il passé ?

Kane se tenait toujours près de Dean et de Shawn, mais il regardait Griff.

— Je vous avais dit de ne pas chercher la bagarre avec qui que ce soit – juste de faire un peu de reconnaissance et ensuite de revenir à la maison. Qu’est-ce qui a mal tourné ?

Griff semblait mal à l’aise. Il pouvait voir que Kane était en colère, malgré son ton calme.

— C’était un peu de ma faute, patron. Nous… euh… nous avons fait ce que tu nous as dit. Dean et moi, nous sommes tombés sur les hommes de notre ex-meute. Ils étaient sur le point de partir. Mais ils ont laissé entendre que ce serait une très bonne idée que nous allions vérifier la maison de ton partenaire parce que « quelque chose était tombé » là-bas. Alors nous les avons escortés à la limite de la ville, puis nous sommes passés chez Shawn pour jeter un coup d’œil.

— Comment pouvez-vous même savoir où je vis, les gars ? Vous m’espionniez ?

La voix de Shawn coupa les explications de Griff comme un fil d’acier, et lorsque celui-ci releva les yeux pour le regarder, il put voir que Shawn travaillait toujours sur le visage de Dean. Quoi que l’homme fasse, cela marchait parce que Dean avait l’air beaucoup plus heureux et beaucoup moins gonflé.

— Euh… C’était en fait de ma faute, chéri.

L’embarras s’entendait clairement dans la voix de Kane lorsqu’il parla. Shawn le regarda et murmura quelque chose à propos de « compagnon idiot » et continua de travailler sur Dean. Kane savait qu’il allait payer pour ses actions plus tard et la pensée de ce que Shawn pourrait faire fit picoter ses boules. Il essaya d’avoir une idée de ce à quoi Shawn pouvait bien penser, mais il ne put rien obtenir puisqu’il était toujours concentré sur Dean.

Griff bégayait.

— Euh… ouais. Enfin, nous sommes allés chez Shawn et je suis désolé, mec, mais il ne reste rien.

Le dos de Shawn se raidit, mais il continua avec Dean, faisant en sorte qu’il soit complètement guéri avant de se retourner vers Griff.

— Dis-moi tout.

Kane s’approcha de Shawn et posa son bras sur l’épaule de son compagnon. Il pouvait le sentir trembler, mais rien n’était visible sur son visage impassible.

— Je suis vraiment désolé que nous ne soyons pas allés là-bas plus tôt, mec. Au moment où nous sommes arrivés, l’endroit était parti en fumée. D’après la forme de gros trous dans le périmètre de la maison, c’était comme s’ils avaient installé des explosifs tout autour et puis, une fois qu’ils étaient partis, ils ont mis le feu à ce qui restait.

Shawn fit courir une main sur son visage – ce n’était pas comme s’il avait beaucoup à perdre. Au moins, sa moto était en sécurité et il gardait tous ses papiers et quelques documents importants dans un coffre-fort dans un tunnel sous la maison, de sorte que tout devait encore être en sécurité.

— Ouais, eh bien, ils n’auraient pas été capables d’entrer dans la maison autrement. Mais comment Dean en est-il arrivé à se battre ?

Griff baissa les yeux vers ses pieds. Il avait l’air tellement mal à l’aise.

— Nous revenions pour vous dire tout ce qui s’était passé et j’ai… euh… j’avais faim, donc j’ai envoyé Dean au restaurant de Kathy pour prendre un rapide plat à emporter. Je n’avais pas réalisé que deux des chasseurs étaient à l’intérieur jusqu’à ce que je sente une odeur bizarre de fumée provenant du restaurant quand Dean est entré. Je me suis précipité après lui dès que j’ai réalisé.

Kane secoua la tête et regarda Dean.

— Pourquoi provoquer une bagarre ? Cela ne te ressemble pas ?

— Je ne l’ai pas fait ! Enfin, pas vraiment. Tu vois, je suis entré et il y avait ces deux humains au comptoir. Ils étaient en train de montrer une photo de Shawn à Trisha, disant que ce Shawn était un pédé et qu’il avait « l’air vraiment bon » et ils se sont mis à rire quand Trisha s’est mise en colère… et je ne sais pas, j’ai juste perdu la tête.

— Ouais, il l’a très bien perdue !

Griff afficha un sourire empli de fierté en direction de l’homme plus petit.

— Au moment où je suis entré, Dean avait déjà envoyé un des gars au tapis et avait roué de coups l’autre, et ils étaient tous les deux bien plus grands que lui.

Croisant le regard de Kane, Griff continua rapidement.

— Nan, je ne les ai pas frappés. J’ai juste donné un coup de poing au rustre qui s’accrochait à Dean, puis je l’ai viré de là. J’ai pensé qu’il allait me frapper, il était tellement énervé.

Puis il regarda à nouveau Shawn et Kane.

— J’ai demandé à Trisha de ne pas appeler Mike, le shérif, tu sais… à ce sujet. Je lui ai dit que nous allions nous en occuper. Vous êtes d’accord ?

— Oui, répondit Kane. Moins il y aura de gens au courant de ce foutoir, mieux ce sera. Tu as bien fait.

Il se retourna pour regarder là où Scott et Troy étaient tranquillement assis depuis le début de la discussion.

— Et vous allez bien, tous les deux ?

Troy regarda Scott qui lui renvoya son regard, puis ils dirigèrent leurs yeux vers Kane avec un sourire penaud sur leurs visages.

— Eh bien, oui, nous avons bien avancé. Nous avons trouvé où ces gars étaient descendus. Il semble y en avoir six et ils se partagent deux chambres au Starburst Motel, à environ cinq kilomètres en dehors de la ville, dit Troy.

— Ouais, mais nous revenions justement ici quand nous avons reçu l’appel de Griff à propos de la maison de Shawn, donc nous sommes partis en éclaireurs vers leurs chambres pour voir si les chasseurs étaient déjà rentrés, continua Scott.

— Et… ? grogna Kane.

Scott regarda Troy et mima « dis-lui », si bien que Troy répondit :

— Eh bien, nous avons vu qu’ils avaient deux pick-up garés à l’extérieur de leurs chambres. Le blanc que nous avons vu hier quand Shawn s’est fait tiré dessus et une autre camionnette bleu vif. Les chasseurs semblaient tous bourrés et faisaient la fête – criant à tue-tête comment ils avaient tué le monstre et qu’ils allaient devenir riches.

Troy regarda vers le « monstre » avec un regard d’excuses avant de continuer.

— Donc, nous avons quelque peu désactivé leurs véhicules.

Il s’arrêta, pas sûr de devoir continuer.

— Quelqu’un vous a-t-il vu ? grogna Kane aux jumeaux.

Troy et Scott secouèrent la tête.

— Nan, patron, ils étaient trop occupés à boire comme des trous, dit Scott en souriant.

— Et nous avons été rapides, ajouta Troy, souriant également maintenant qu’il semblait que son jumeau et lui n’étaient pas en difficulté.

— Alors les gars, qu’avez-vous fait ?

Griff devait savoir.

— Sucre dans le réservoir à essence – simple, mais efficace, expliqua Scott.

Troy poursuivit.

— Nous avons pensé que cela leur prendrait au moins jusqu’à lundi ou mardi pour obtenir des véhicules de remplacement, afin que nous puissions mettre au point ce que nous allions faire, ou peut-être que cela nous permettrait juste d’avoir un peu de répit ou quelque chose comme ça.

Il regarda Kane avec espoir.

Celui-ci dévisagea Dean qui était encore assis sur le comptoir.

— Tu te sens bien maintenant ?

Le visage de Dean n’avait plus aucune trace d’enflure et les écorchures sur ses doigts et sa lèvre avaient disparu. Le seul signe que Dean avait été pris dans une bagarre était un anneau rouge autour de sa paupière.

Dean lui sourit et à Shawn.

— Ouais, merci pour ça, Shawn. Il n’y a plus aucune douleur.

— Je n’ai pas voulu m’approcher trop près de ta paupière sinon tu n’aurais plus du tout aucune trace du combat. Mais le sang se dispersera bientôt. Reviens me voir et dis-moi si tu ressens encore des douleurs, d’accord ?

Dean hocha la tête.

— Et je comprends pourquoi tu l’as fait, ajouta Shawn en jetant un coup d’œil aux autres hommes… Même si je n’aime pas ça. Mais, merci.

— Désolé pour ta maison, mec.

Griff le regarda, troublé.

— Peut-être que si nous étions arrivés plus tôt…

— Non, dit Kane. Si vous étiez arrivés plus tôt, vous auriez dû faire face à quatre ou peut-être six hommes armés, avec au moins des fusils et des explosifs. Vous avez tous fait la bonne chose, d’accord ? Nous devons agir intelligemment dans cette situation.

Il regarda Shawn, qui était redevenu silencieux.

— Tu vas bien, chéri ? demanda-t-il, plongeant ses yeux dans ceux de son compagnon.

Shawn lui adressa un petit sourire.

— Ouais, je vais bien. Que diriez-vous si je vous préparais le dîner ? Que voulez-vous manger, les gars ?

Après que les hommes aient presque tout dévoré du délicieux poulet frit avec des pommes de terre et la sauce qui fut choisie, après beaucoup de débats, l’humeur dans la maison s’allégea un peu. Puis Shawn eut une pensée soudaine et demanda à Kane :

— As-tu un ordinateur portable ou un ordinateur de bureau ici ? Quelque chose pour se connecter à internet et de préférence avec Media Player dessus ?

— Oui, j’ai un ordinateur portable qui peut faire ça, répliqua Troy. Veux-tu que je te l’apporte ?

— Si tu veux bien, merci.

Troy abandonna son repas et s’éloigna rapidement pour le chercher dans son sac à dos. L’ouvrant et l’allumant, il était pratiquement prêt au moment où il revint à table.

— Que cherches-tu ? demanda Kane à son compagnon.

— Tu verras… juste une minute.

Shawn regardait l’écran de l’ordinateur. Trouvant le navigateur internet, il l’ouvrit et tapa rapidement une longue série de chiffres, points et caractères et la plaça dans la barre d’adresse.

Une fois que la page fut chargée, Shawn cliqua sur le nom du dernier fichier. Cela ouvrit une nouvelle page avec une longue liste d’autres noms de dossiers. Relevant les yeux vers Griff, il demanda :

— À quelle heure t’es-tu rendu chez moi aujourd’hui ?

Griff dévisagea Dean.

— Je ne sais pas, environ quinze heures trente, je pense.

Dean hocha la tête.

— Et à quelle distance étais-tu de la maison alors ? J’essaie d’établir une fenêtre de temps du moment où les gars pouvaient être chez moi, expliqua-t-il tandis que tous les hommes le regardaient avec intérêt.

— C’était toujours chaud, mais la plus grande partie de la maison avait déjà brûlé au moment où nous sommes arrivés. Donc, je pense qu’elle devait brûler depuis une heure au moins, peut-être plus.

Shawn revint sur la liste des dossiers de l’ordinateur.

— Soit environ quatorze heures trente quand le feu aurait commencé… et peut-être encore une heure avant, le temps qu’ils essaient d’entrer dans la maison, puis d’installer les explosifs, soit environ treize heures/treize heures trente. Je vais essayer à partir de là.

Shawn réfléchissait à voix haute. Il double cliqua sur un dossier, apparemment impossible à distinguer de tous les autres, du moins dans la tête de Kane et la page s’ouvrit rapidement. Kane remarqua que tous ses hommes étaient maintenant réunis autour de l’ordinateur.

L’écran ouvrit une fenêtre vidéo avec quatre vues différentes de ce qui était apparemment la maison de Shawn, ou plutôt l’ancienne maison de Shawn, pensa sinistrement Kane.

— Hey, Shawn, ça veut dire que tu avais une caméra de surveillance à distance pour ta maison ?

Troy était évidemment fasciné.

— J’ai installé moi-même tout le système, j’ai… ou devrais-je dire, j’avais des caméras tout autour de la maison en elle-même, dirigées vers l’extérieur, mais évidemment, elles ont dû être endommagées par les explosions. Mais j’avais également quatre caméras de plus installées à des points stratégiques autour de la propriété – toutes installées dans des arbres. Les caméras faisaient un enregistrement en continu sur le disque dur de mon ordinateur et, toutes les demi-heures, il y avait une sauvegarde automatique de ces enregistrements sur mon serveur personnel afin que je puisse y accéder à distance.

Troy était manifestement impressionné par l’explication.

— Merde ! Autant de sécurité ! Tu pourrais travailler pour la CIA ou quelque chose comme ça !

Shawn lui adressa un petit sourire désabusé.

— Je suis tout seul depuis plus de dix ans et j’ai été une cible pratiquement depuis le jour où j’ai quitté la maison. Je tiens à dormir la nuit.

Shawn appuya sur quelques touches du clavier et les quatre images devinrent légèrement floues tandis que l’enregistrement défilait en accéléré. Tandis que les hommes regardaient, deux véhicules apparurent à l’écran, faisant quelques manœuvres sur la pelouse avant de s’arrêter, une à chaque coin avant de la maison. Tapant quelques autres chiffres-clefs, Shawn fit ralentir la vidéo qui revint à une vitesse normale et tous les hommes se penchèrent en avant pour regarder plus attentivement. Et ce n’était pas beau à voir.

Sur la vidéo, quatre hommes sortirent des deux véhicules, brandissant tous des fusils. Deux des hommes coururent vers les marches du porche, mais furent brutalement rejetés en arrière, comme si quelqu’un venait juste de les éjecter.

Kane regarda Shawn avec un regard interrogateur et celui-ci eut un sourire diabolique sur le visage pendant qu’il expliquait.

— Sort de protection : personne ne peut franchir ce porche.

Kane lui rendit son sourire, son compagnon n’était pas seulement magnifique, il était vraiment intelligent.

Ils revinrent tous les deux sur l’écran tandis que les hommes sur la vidéo décidaient manifestement d’une nouvelle tactique. Tous les quatre formèrent une ligne sur le devant de la maison, leurs fusils en main. Sans aucun avertissement, ils ouvrirent tous le feu sur son domicile et les hommes en face de l’écran se mirent tous à rire lorsqu’ils virent soudain les gars de la vidéo se jeter brusquement à plat ventre sur le sol alors que les balles ricochaient apparemment sur le mur de protection et revenaient vers eux.

Un des hommes courut vers le camion et prit ce qui ressemblait à un cocktail Molotov. Il alluma la mèche et le jeta en direction de l’une des fenêtres sur le côté de la maison. La bouteille vola en arrière, vers le lanceur, qui eut juste le temps de se baisser pour l’esquiver lorsqu’elle lui passa devant. Les quatre hommes se regroupèrent autour de leurs camions pour ce qui semblait être une réunion d’urgence.

Tandis que Kane et les autres regardaient l’écran, ils virent les chasseurs faire reculer leurs camions vers l’arrière de la maison. Puis, fouillant à l’arrière de l’un des pick-ups, ils commencèrent à installer de longs filets d’explosifs qu’ils connectèrent à un déclencheur posé aussi près de la maison que possible. Kane ne put arrêter de grogner alors qu’il était clair que les hommes, d’après leur langage corporel, n’arrêtaient pas de rire en le faisant.

C’est bon, Kane, pense à quel point nous nous amusions pendant qu’ils couraient partout autour de ma maison, d’accord ?

Ils ont essayé de te tuer.

Bien sûr, idiot ! Je sais ça ! Mais je préfère largement penser à ça.

Shawn amena une image dans son esprit sur l’instant où le visage de Kane se décomposait sous l’effet du plaisir qu’il avait eu dans les montagnes, à peine quelques heures avant, puis la transmit à son compagnon. Il sentit Kane haleter avant de se retrouver soulevé de son siège et assis fermement sur ses genoux. Vérifiant que celui-ci pouvait encore voir l’écran, Shawn s’installa contre le corps de son compagnon et sentit l’homme sous lui se détendre visiblement. Puis il revint sur la vidéo.

Il n’y avait pas beaucoup plus à voir. Une forte explosion et les murs de la maison volèrent en éclat. Les hommes de la vidéo lancèrent une douzaine de cocktails Molotov allumés sur les murs et la maison prit rapidement feu. Attrapant quelques bières chacun à l’arrière de l’un des pick-ups, ils s’installèrent tous dans leurs véhicules et, après un dernier balayage de la pelouse, ils s’engouffrèrent dans l’allée. Après quelques minutes passées à regarder la maison brûler, Shawn éteignit la vidéo.

Un par un, les membres de la meute se redressèrent autour de lui et Kane posa ses mains sur les épaules de Shawn en signe de sympathie, puis ils retournèrent à leurs sièges à table. Personne ne semblait savoir quoi dire pendant un moment, puis Griff prit la parole. Sa profonde voix bourrue était plus grave que la normale.

— Merde, mec ! Tu n’aurais pas pu sortir de là, vivant. Tu serais mort, ça, c’est sûr.

— Nan, j’aurais disparu dès que ses idiots ont commencé à tirer sur ma maison.

— D’autres trucs magiques avec tes doigts ? intervint Dean.

— Ha-ha, non, petit futé. Un tunnel souterrain qui part de ma pièce sécurisée pour aboutir au milieu de la forêt.

Les hommes autour de la table se mirent tous à rire, y compris Kane. Puis il eut une brusque pensée.

— Depuis combien de temps vivais-tu là-bas ? Ça fait un sacré paquet de trucs que tu as installé pour ton système de sécurité et tout.

— Un mois.

— Tu as fait tout ça en un mois ?

Scott semblait impressionné.

Shawn rougit un peu avant de marmonner.

— Une semaine en fait.

Quand il sentit que tous les hommes le regardaient dans l’attente d’une explication, il reprit la parole.

— Eh bien, je ne dors pas très bien quand je suis dans un environnement pas très sûr, donc j’ai eu plein de temps pour faire le travail. J’ai commencé au restaurant, il y a trois semaines et j’avais tout installé avant.

Puis il repensa à ce que Dean avait dit à propos de Trisha.

— Oh, mon Dieu, Kane ! Trisha ! Devrais-je la prévenir que je ne suis pas encore mort ?

Kane réfléchit pendant un moment, puis secoua la tête. Trisha était une bonne amie et il détestait l’idée qu’elle soit bouleversée. Mais…

— Non, pas encore. Je n’aime pas devoir faire ça à Trisha, mais, pour le moment, moins il y aura de gens qui savent que tu es encore en vie, mieux ce sera. Je veux dire, ces crétins qui ont détruit ta maison, n’ont même pas attendu que l’incendie ait tout rasé avant de partir et d’après ce que Troy et Scott nous ont dit, ces idiots pensent qu’ils ont réussi à te tuer.

— Oui, mais Xavier va venir et exiger une preuve de ma mort avant qu’il leur lâche l’argent – c’est un rapiat. Donc, ils sont susceptibles de revenir sur place demain, une fois que les braises de la maison auront suffisamment refroidi pour les fouiller.

Shawn avait une calme détermination dans la voix lorsqu’il continua.

— Ils découvriront pour leurs véhicules une fois qu’ils se réveilleront de leur beuverie, et suivant le genre de couverture qu’ils peuvent avoir, ils seront de retour sur la scène dès qu’ils auront obtenu de nouvelles voitures. Je dirais que nous avons environ quarante-huit heures avant qu’ils réalisent qu’il n’y aura pas de corps et qu’ils se lancent de nouveau à ma poursuite.

— Mais cette fois, nous les attendrons de pied ferme, pas vrai, les gars ?

C’était Griff qui avait parlé et Kane qu’il regardait, mais tous les hommes autour de la table acquiescèrent. L’Alpha dévisagea l’homme qui était devenu spécial pour lui en un si court laps de temps. Malgré son air fatigué, Shawn avait une volonté le concernant désormais, que Kane savait inébranlable. Shawn l’attirait comme aucun autre homme ne l’avait fait et Kane savait que ce n’était pas seulement son air de top-modèle qu’il appréciait. Son compagnon avait de la force – il s’était battu seul pendant plus de dix ans, juste pour survivre. Il avait tout perdu et pourtant, il se battait encore et Kane était déterminé à ce que, cette fois-ci, son compagnon ne se batte plus seul.

Il jeta un coup d’œil à sa meute. Tous ces hommes bons, il le savait, se battraient avec lui et Shawn aussi longtemps que cela prendrait pour vaincre ces hommes. Soudain, il fut submergé par la fierté qu’il ressentait pour sa meute. Jamais aucun autre groupe d’hommes ne s’était lié ensemble avec une telle loyauté et une telle compassion pour les autres. Il leva les yeux et sourit à ses hommes.

— Très bien, voici ce que nous allons faire. Cela ne servirait strictement à rien d’aller après ces idiots, ce soir. Aucun de nous n’a beaucoup dormi et nous sommes tous fatigués, même si nous sommes bien nourris.

Il sourit en direction de Shawn qui se mit à rougir.

— Et les ivrognes sont des imbéciles imprévisibles. Je pense que le meilleur endroit pour les confronter sera quand ils fouilleront les décombres de la maison de Shawn, à la recherche de ses restes. Ils ne devraient pas pouvoir y aller avant lundi au plus tôt, ce qui nous laisse à tous demain comme journée de repos. Pour ma part, je pense qu’une longue balade en moto serait un bon moyen de se libérer d’un peu de stress si vous êtes tous d’accord pour ça ?

Des hochements de tête accueillirent son idée.

— Très bien, alors. Il y a de la bière dans le réfrigérateur, des jeux et des films dans le salon et allez au lit quand vous serez prêts. Nous nous retrouverons tous demain matin. Mon compagnon et moi allons prendre une douche, puis du repos bien mérité. D’accord, chéri ? demanda-t-il en regardant Shawn, toujours niché sur ses genoux.

Shawn lui adressa un sourire éreinté et se leva. Après un chœur de « bonne nuit », les deux hommes fatigués montèrent l’escalier, se dirigeant vers la chambre de Kane et une longue douche brûlante.

CHAPITRE QUATORZE

Shawn savait qu’il n’allait pas pouvoir dormir beaucoup. Alors que son corps était engourdi et fatigué après tout ce qui s’était passé ces derniers jours, il savait aussi que, d’une manière ou d’une autre, il allait devoir rencontrer Xavier et l’affronter réellement, afin qu’il puisse le descendre. S’il ne le faisait pas, alors la vie de Shawn serait toujours en danger et, par extension, celle de Kane et de sa meute. Cela devait juste être fait, c’était aussi simple que ça.

Mais pour le moment, il était dans la douche, son amant le lavant et la vie était belle. Il vida son esprit de tout le bordel qu’il contenait et se concentra sur ce que les mains talentueuses de Kane faisaient.

Kane était presque désespéré avec son désir pour son compagnon. Sa tête refusait d’arrêter de jouer en boucle la vidéo qu’ils avaient regardée un peu plus tôt. Tout ce qu’il pouvait voir était l’énorme explosion, l’incendie de la maison de Shawn et la joie absolue des hommes qui l’avait causé.

Bien que l’esprit logique de Kane continue de lui rappeler que Shawn avait été dans ses bras pendant tout ce temps, tout ce à quoi il pouvait penser était que si ses hommes n’avaient pas essayé de pousser les choses plus loin pour leur patron quelques jours plus tôt que prévu, Shawn aurait fait face à cela tout seul et qu’il serait peut-être mort. Un frisson traversa tout son corps tandis qu’il réalisait qu’il ne pouvait pas vivre sans son compagnon à ses côtés.

Plongé profondément dans ses pensées, Kane ne remarqua pas au début que ses mains étaient retombées à ses côtés et qu’il se tenait juste là, sous l’eau, totalement immobile. Il sursauta quand il sentit les doigts fins de Shawn prendre son visage en coupe, puis il se retrouva à plonger profondément dans ses yeux. Des yeux qui étaient emplis de compassion, de besoin et de résolution. Il savait que Shawn pouvait lire dans ses pensées. Il savait que Shawn avait vu toutes ses peurs et ses angoisses brûler dans son esprit. Mais à travers tout le brouillard, Shawn avait imprimé cinq mots dans son esprit – cinq mots simples. J’ai. Besoin. De. Toi. Maintenant.

Puis Shawn l’embrassa et au moment où les lèvres de son compagnon touchèrent les siennes, l’inquiétude de Kane s’évapora. Non seulement, il accepta le baiser, mais il lutta pour en prendre le contrôle et plongea sa langue dans la bouche de son homme. Soudain, il ressentit le besoin de toucher Shawn partout, et ses mains devinrent frénétiques. Glissant ses bras autour du cou de son compagnon, Kane l’attira vers lui, sachant qu’il laisserait des contusions. Une fois qu’il eut le corps de son amant plaqué contre le sien, ses mains descendirent vers son cul étroit. Ses doigts plongèrent dans le pli, écartèrent les fesses et cherchèrent son entrée. Dès qu’il sentit l’ouverture de Shawn frémir sous ses doigts, il réorienta ses mains pour les poser sur les hanches de Shawn et le tourner contre le mur carrelé et froid de la douche.

— Je ne peux pas attendre, murmura-t-il d’une voix rauque contre l’oreille de son amant, avant de commencer à l’embrasser, le lécher, le mordiller, se traçant un chemin sur son dos.

Une fois que sa bouche atteignit le cul délectable de Shawn, il utilisa ses lèvres pour laisser des marques sur la peau pâle pendant que ses doigts écartaient ses fesses. Faisant traîner ses lèvres sur sa peau, sa langue toucha le trou de son compagnon et il plongea dedans, léchant l’entrée et la forçant de sa langue. Il sentit Shawn cambrer son dos, repoussant son cul dans son visage et il continua à le préparer avec sa langue, jusqu’à ce qu’il le sente se détendre contre lui.

Se relevant, Kane poussa le bout de sa queue profondément dans le canal de son amant – sans aucune finesse, sans aucune caresse apaisante, sans attendre de le lubrifier ou que son homme soit prêt. Juste une longue poussée profonde jusqu’à ce qu’il sente ses boules gifler le cul de Shawn. S’agrippant à ses hanches des deux mains, il recula et claqua en avant, encore et encore et encore, déversant toute son angoisse, sa frustration… et son amour pour l’homme sous lui. Il s’enfonça dans Shawn jusqu’à ce qu’il ne puisse plus penser à autre chose, excepté la manière dont le cul de celui-ci se resserrait autour de sa queue à chaque poussée.

Et Shawn prit tout. Kane pouvait sentir à travers sa propre passion dévorante que son compagnon venait à sa rencontre, qu’il avait besoin de lui également. Que Shawn avait le même besoin d’oublier que Kane avait et cela le stimula davantage. De plus en plus vite, il le martela sans cesse, jusqu’à ce qu’enfin, il sente ses boules se resserrer et son sperme jaillir de sa queue. Au moment de sa libération, Kane mordit Shawn, renouvelant sa marque d’accouplement, le réclamant une fois de plus avec sa semence et son sang… et quelque chose de nouveau : son amour. Lorsqu’il se calma enfin, il sentit la présence de Shawn dans sa tête : je t’aime aussi.

Puis Kane réalisa ce qu’il avait fait. Se retirant doucement du corps de Shawn, il le retourna lentement et le détailla du regard, de la tête aux pieds. Le visage de Shawn affichait une expression de plénitude totale, mais ses épaules et ses hanches présentaient des ecchymoses et de profondes éraflures et il haletait encore. Kane baissa les yeux et il put voir que la queue de son amant était toujours dressée, quémandant son attention.

— Oh, mon Dieu, je ne t’ai même pas attendu !

Repoussant les marmonnements de Shawn, parce que l’homme était clairement toujours dans sa rémanence, il le poussa rapidement sous le jet de la douche pour le nettoyer, puis coupa l’eau et l’enveloppa dans un peignoir épais qu’il gardait accroché à l’arrière de la porte de la salle de bain.

Le manœuvrant gentiment en direction de la chambre, Kane le poussa en position assise au bout du lit avant de se laisser tomber à genoux et de prendre la queue de son amant dans sa bouche. Il gémit tandis qu’il goûtait son compagnon, plongeant sa langue dans la fente pour recueillir autant de liquide qu’il pouvait. Quand il sentit ses mains dans ses cheveux, il laissa l’homme prendre le contrôle, gémissant autour de sa queue, tandis que Shawn baisait doucement sa bouche. Libérant ses mains, Kane prit ses testicules dans l’une et appuya sur la zone sensible derrière de l’autre.

Shawn eut un délicieux frisson et augmenta sa vitesse, s’enfonçant jusque dans la gorge de Kane, puis se retirant, seulement pour mieux replonger en avant. Alors que Kane augmentait la pression sur les boules de Shawn, celui-ci donna un petit coup sec en arrière, puis s’enfonça jusqu’à la garde, aussi profondément dans la gorge de Kane qu’il pouvait aller, et laissa jaillir son sperme dans sa gorge, tandis que Kane avalait avec empressement. Shawn laissa échapper de longs et magnifiques gémissements pour les oreilles de Kane.

Ce ne fut que lorsque la queue de son amant commença à ramollir que Kane recula. Shawn le fit se relever pour un baiser, sa langue chassant son propre sperme qui traînait dans la bouche de son compagnon. Quand il ne put plus se goûter dans la bouche de son amant, il s’éloigna lentement des lèvres de Kane et posa son front contre le sien. Ils restèrent dans cette position pendant une longue minute, haletant doucement tandis qu’ils revenaient lentement sur terre.

Quand Kane sentit que Shawn commençait à somnoler contre sa tête, il se leva et retira le peignoir des épaules de son amant, le laissant tomber sur le sol. Puis il tira sur les couvertures, avant de glisser Shawn dans les draps. Ce ne fut qu’alors seulement qu’il monta dans le lit, à côté de son homme, et tira les couvertures sur eux, puis il prit Shawn dans ses bras et se laissa emporter par le sommeil également.

CHAPITRE QUINZE

Dans l’ensemble, Shawn dormit assez bien malgré le fait que Kane l’avait réveillé à deux reprises au cours de la nuit pour marteler à nouveau son cul. Il se rappelait vaguement que Kane était sorti du lit après la première fois et avait été de retour avec un gant de toilette qu’il avait utilisé pour le nettoyer. La seconde fois, Kane avait murmuré quelque chose à propos de « je veux juste rester ici » alors qu’il était toujours niché dans son cul et Shawn avait pensé qu’il avait dû accepter avant de se rendormir.

Maintenant, alors qu’il étirait ses muscles en travers du lit, il se sentait un peu raide au niveau de ses bras, de ses jambes et de son dos et ouais, il y avait bien un petit pincement de douleur au niveau de son entrée. Mais il réalisa qu’il se sentait également étonnamment bien, même s’il s’alarma un peu à la réalisation que Kane n’était pas au lit avec lui. Utilisant ses sens, il parcourut la maison et le sentit dans la cuisine. Hmm, de la nourriture, quelle bonne idée ! Maintenant, tout ce qu’il avait à faire était de sortir du lit.

Décidant de traîner encore quelques minutes de plus, Shawn fut surpris de constater qu’il avait somnolé quand il entendit la porte s’ouvrir et que son amant remarquablement frais entra, avec un plateau. Le sourire de Kane augmenta lorsqu’il vit que Shawn était encore affalé en travers du lit, sa poitrine nue et ses abdominaux s’affichant à sa vue.

— Hey, salut, Rayon de Soleil. Tu es un vrai régal pour les yeux dès le matin.

Réussissant à sourire, Shawn se redressa pour s’asseoir contre la tête de lit. Ignorant son érection grandissante, il regarda le plateau entre les mains de Kane.

— Dis-moi qu’il y a du café sur ce plateau et je t’aimerai pour la vie.

Se penchant en avant pour déposer un baiser sur la tête de Shawn, Kane installa le plateau sur la table de chevet.

— Non seulement il y a du café, mais également des pancakes. J’ai décidé de préparer un petit déjeuner pour tout le monde, ce matin.

Kane s’assit sur le lit à côté de Shawn et lui tendit une tasse géante de café fraîchement moulu. L’odeur alléchante frappa le nez de Shawn et il sentit les dernières brumes de sommeil quitter son cerveau et son corps. Prenant une inhalation appréciatrice, il prit une gorgée prudente puis gémit lorsque le café toucha sa langue. C’était le paradis !

— Continue à faire des bruits comme ça et nous n’irons nulle part aujourd’hui, murmura Kane contre son oreille, sa voix rauque de désir.

Shawn sourit à son homme et frotta sa tête contre la sienne.

— La ferme et passe-moi les pancakes. Je sais que tu es doué dans la chambre, maintenant, montre-moi ce que tu peux faire dans une cuisine.

Tandis que Shawn mangeait les pancakes étonnamment bons, Kane expliqua qu’ils allaient se rendre à un show de voitures customisées à environ quatre-vingts kilomètres au nord pour la journée.

— Le gars qui s’en occupe est un de mes clients et il y a au moins quatre voitures exposées sur lesquelles nous avons travaillé. Cela pourrait être très amusant. Nous pourrions ainsi tous faire une pause et les hommes seraient ravis de te montrer certaines des choses qu’ils ont faites, de visu. Es-tu partant ?

Shawn avala le dernier morceau de pancake et reposa l’assiette sur le plateau. Il étira ses bras au-dessus de sa tête et détendit son dos, mais les laissa rapidement retomber quand il vit que le sourire de Kane devenait plus vicieux et que ses yeux balayaient son corps sous les draps. Avant que Shawn ne puisse bouger, Kane s’était glissé à côté de lui et tirait son corps au-dessus du sien. Il put sentir l’érection de Kane se caler contre la sienne et, pendant un moment, il fut sérieusement tenté.

Puis son cul eut un nouveau petit pincement et il repoussa ses pensées lascives de sa tête. Se décalant un peu, il planta un baiser léger sur les lèvres de Kane.

— Autant ton évidente option B me paraît délicieuse, autant nous pourrions profiter de cette journée pour tous sortir de la maison.

Il se libéra rapidement des bras de Kane et de ses mains tentantes et sortit du lit. Agitant son cul devant son compagnon, Shawn jeta un coup d’œil par-dessus son épaule avec un sourire.

— Je vais juste prendre une douche rapide et je serai prêt. Je te retrouve en bas dans dix minutes.

Et là-dessus, il disparut dans la salle de bain.

Naturellement, les dix minutes se transformèrent en trente, parce qu’à force d’allumer Kane, bien entendu, ce dernier avait dû entrer dans la salle de bain à la suite de Shawn. Après des fellations réciproques, les hommes furent enfin habillés et prêts à partir. Juste avant de quitter la chambre, Kane attira Shawn contre lui et le serra étroitement dans ses bras, le regardant dans les yeux, son propre visage affichant son inquiétude.

— Hum… Avant que nous y allions, puis-je te demander une petite faveur ?

Shawn releva les yeux vers Kane, inquiet sur ce qui se passait dans l’esprit de son homme maintenant.

— Bien sûr, tout ce que tu veux.

— Peux-tu laisser ta moto ici et monter avec moi aujourd’hui ? Je… Euh… Je me sentirais mieux si tu étais avec moi. Ça ne t’ennuie pas ?

Shawn plongea profondément dans l’esprit de Kane et vit une masse grouillante de possessivité teintée de crainte pour sa sécurité. Kane était un Alpha et son compagnon, donc il était naturel qu’il s’inquiète pour lui et Shawn devina qu’avec les chasseurs si près, cela ne faisait que l’inquiéter davantage. Autant il aurait aimé prendre sa propre moto, autant il pouvait comprendre ce que son compagnon ressentait.

Adressant à Kane un petit sourire, il dit :

— Cela signifie-t-il que je peux te peloter pendant que tu conduiras ?

— Uniquement si tu veux que nous ayons un accident.

Avec un éclat de rire, les deux hommes sortirent enfin de la chambre et se dirigèrent vers le rez-de-chaussée où les autres membres de la meute les attendaient dans le salon.

***

Deux heures plus tard, six hommes excités arrivaient au Blackhawk County Street Machines Car Show. Il y avait beaucoup de voitures et de motos exposées et lentement, le groupe fit le tour, regardant ce qui était offert, Kane restant au côté de Shawn pendant tout ce temps. Shawn pouvait comprendre le besoin de proximité de son compagnon et remarqua que Kane ne cessait de surveiller la foule. Plutôt que de s’éloigner de son côté, Shawn restait à côté de lui quand des clients et des amis s’arrêtaient pour parler à Kane.

Celui-ci présenta Shawn comme son « partenaire » à quelques personnes, tandis qu’à d’autres simplement comme « Shawn » et il comprit que Kane voulait éviter des problèmes avec les homophobes du lot. En tant qu’homme à l’aise avec sa sexualité, tout en aimant garder sa vie privée exactement comme cela, Shawn appréciait que Kane ne partage sa vie privée qu’à petites doses en dehors de la meute. Il se détendit pour la première fois depuis une éternité, se dirigeant vers une voiture avec une peinture personnalisée de laquelle Dean l’appelait.

Quelques instants plus tard, les deux hommes discutaient des détails de la peinture, un travail sur lequel manifestement Dean avait passé des heures. Regardant aux alentours pour vérifier où se trouvait son compagnon, Shawn vit que Kane parlait à Griff, toujours en le fixant. Il lui adressa un sourire puis reporta son attention sur Dean. Le jeune homme avait fait un travail remarquable sur cette voiture et Shawn était absorbé tandis qu’il laissait Dean expliquer le mélange des couleurs et les techniques qu’il avait utilisés pour masquer et peindre.

Griff se tenait là avec Kane, vérifiant l’endroit où se trouvaient Troy et Scott qui avaient avancé jusqu’à la voiture suivante. Jetant un coup d’œil à son meilleur ami, il pouvait voir que, malgré les verres foncés des lunettes de Kane, il ne quittait pas Shawn du regard une seule seconde. Le rire de Griff gronda dans sa poitrine.

— Tu es tombé si fort pour lui, patron, dit-il.

Kane soupira.

— C’est plus que ça, mon pote. Je l’aime et je ne peux pas imaginer ce que serait ma vie maintenant sans lui, admit-il sérieusement.

— Le lui as-tu dit ?

— Pas en autant de mots, non.

Kane ne pensait pas que prendre son compagnon à plusieurs reprises la nuit précédente indiquait à Shawn qu’il l’aimait. Il regarda son ami qui avait une expression pensive.

— Avec cette merde venant des chasseurs et ce que tu as, tu réalises que Shawn va devoir faire face à ce gars-là, Xavier, tôt ou tard et que c’est un homme responsable. Il va vouloir le faire plus tôt, rien que pour te protéger, et nous aussi.

Griff vit l’éclair de douleur qui traversa rapidement le visage de Kane et qui repartit tout aussi rapidement.

— Je sais, Griff, et je vais l’aider autant que je peux. Il n’a rien dit encore, mais j’ai pu sentir sa résolution, la nuit dernière. Cela arrivera bientôt.

Kane passa ses mains dans ses cheveux, essayant de soulager la tension dans sa tête.

— C’est juste que je ne peux pas me sortir de l’esprit que si vous, les gars, vous aviez scrupuleusement suivi mon foutu plan, alors non seulement Shawn aurait été tout seul quand on lui a tiré dessus, et qu’il aurait pu mourir à cause de ça, mais qu’il aurait également été seul dans cette maison quand elle a été attaquée.

Griff avait l’air perplexe.

— Mais tu as entendu ce qu’il a dit, patron. Il y avait un tunnel. Il se serait échappé de la maison.

— Oui, s’il avait réussi à extraire les balles de sa peau avant ça. Tu as vu comment elles l’ont affecté. Et oui, il aurait pu descendre dans ce foutu tunnel et ressortir dans les bois. Mais il aurait été seul. Il ne serait pas venu vers nous parce qu’il ne savait pas s’il pouvait nous faire confiance. Il se serait à nouveau enfui. Il aurait été seul et je ne sais pas si je me serais même lancé à sa poursuite une fois que j’aurais réalisé qu’il était parti, parce que je n’aurais pas su à quel point tout ce truc était merdique.

La voix de Kane était tellement basse que Griff remercia son loup pour sa super-audition parce qu’autrement, il n’aurait pas entendu un seul mot de ce que Kane avait dit.

— Tu penses ? dit-il. Tu n’as pas été capable de te sortir ce gars de l’esprit dès la première fois que tu l’as senti. Tu aurais suivi et nous serions tous partis avec toi. Tout comme nous serons tous à tes côtés lorsque Shawn fera face à Xavier.

Griff se tourna vers son ami qui regardait toujours l’homme qui discutait, avec un regard plein d’envie sur le visage. Griff continua de son ton sérieux et calme.

— Tu dois lui dire ce que tu ressens et tu dois te sortir la tête du cul à propos de ce qui s’est déjà passé. Il n’est plus seul désormais et toi non plus. Shawn fait partie de notre meute et nous serons tous là quand le temps sera venu.

Kane prit une profonde inspiration et expira lentement. Frappant Griff sur l’épaule, il répondit doucement :

— Merci, mon ami, je sais que je peux compter sur toi et sur les autres. Je vais dire à Shawn ce que je ressens dès que je le peux. Quelque part, j’ai le sentiment que c’est quelque chose que je dois faire rapidement ou bien je pourrais ne plus jamais avoir la chance de le faire.

Redressant ses épaules, Kane sourit à Griff.

— Viens, allons retrouver les hommes et trouver quelque chose à manger.

Après cela, ils déambulèrent afin de rejoindre Shawn et il passa son bras autour de ses épaules, faisant un geste à Dean, puis à Troy et Scott de le suivre également.

Griff se mit à rire intérieurement, ravi de voir que son ami était tellement amoureux de son compagnon qu’il ne se souciait pas vraiment des homophobes présents dans la foule. Réalisant qu’il enviait ce que Kane avait – cette proximité avec quelqu’un de spécial – il repoussa ce sentiment et suivit les autres. Mon tour viendra, se rappela-t-il. Et quand il arrivera, je serai prêt.

CHAPITRE SEIZE

Appuyé contre sa moto, dans le parking de la manifestation automobile, Kane se sentait bien. Tout le monde avait passé une journée formidable et bientôt, ils rejoindraient la maison. Dean, Scott et Troy étaient déjà partis et Kane attendait que Griff et Shawn reviennent des toilettes. Il les repéra au loin, se dirigeant vers lui et tandis qu’il les regardait, il vit Shawn rejeter sa tête en arrière pour rire à quelque chose que Griff avait dit. Le mouvement spontané avait dénudé le cou de Shawn et la queue de Kane durcit alors qu’il pensait à mordiller et se tracer un chemin sur ce cou et le corps en dessous.

Tellement pris dans son fantasme, et son excitation croissante, il n’entendit personne l’approcher jusqu’à ce que, tout à coup, il sente des bras s’enrouler autour de son cou, des jambes enserrer sa taille et une bouche brûlante et affamée plonger sur la sienne et une langue étrangère entrer dans sa bouche. Qu’est-ce que… ? En une fraction de seconde, il se laissa penser que c’était Shawn, mais tout aussi rapidement, il rejeta cette idée. La sensation n’était pas la bonne, la taille du corps n’était pas la bonne et l’odeur n’était pas la bonne, mais lui parut vaguement familière. Cependant, quand l’homme, parce qu’il comprit au moins ça d’après la queue dure qui se frottait à son ventre, commença à faire courir ses doigts dans les cheveux de Kane, il se sentit violé. Ce n’était pas bon, à tous les niveaux.

Il essaya d’éloigner son visage de celui de l’autre homme, mais quand il obtint finalement que ses lèvres soient libérées, l’étranger commença à se frotter contre le cou de Kane. Levant le bras, il saisit celui de l’autre homme, l’obligeant à s’éloigner au moins du haut de son propre corps. Malheureusement, les jambes du gamin étaient toujours fermement serrées autour de la taille de Kane, si bien qu’il devait penser que cela faisait partie du jeu. Relevant les yeux, il vit que Shawn était non loin d’eux et qu’il avait l’air énervé.

Shawn et Griff étaient à dix mètres de Kane et des motos quand Shawn avait vu le jeune homme se précipiter sur Kane et s’enrouler autour de lui. Il avait ressenti des vagues de colère incontrôlables gronder en lui lorsqu’il comprit que l’homme qui s’agrippait à son compagnon était un jeune loup. Son propre animal hurlait et il pouvait sentir sa magie déferler dans son sang. Il voulait arracher ce chiot de son compagnon et le frapper et il s’avança pour le faire. Puis, il pensa que c’était peut-être un truc de meute, si bien qu’il s’arrêta à une dizaine de pas de distance pour regarder le déroulement de la scène. Griff remarqua son hésitation et revint vers lui.

— Pourquoi n’es-tu pas en train de débarrasser ton compagnon de ce petit parasite ?

— Sais-tu qui il est ?

— Je pense que c’est Saul, un chiot de la meute natale de Kane. Ils ont tous les deux eu une aventure d’une nuit, il y a un an, et le petit crétin pense qu’il est amoureux. Alors, que vas-tu faire à ce sujet ?

— Rien. Kane est l’Alpha et s’il veut mettre un terme à ce rut…

Shawn cracha le mot comme si c’était un juron.

—    … Alors, il le fera.

Mais alors que Shawn regardait, il put voir que le jeune homme était accroché à Kane comme si c’était un trésor dont il ne voulait pas être séparé.

Griff se pencha près de lui.

— Ce n’est pas un truc d’Alpha, c’est un truc de compagnon – tu as tous les droits.

— Ouais ?

— Ouais ! répondit Griff en souriant. Ne fais rien de trop salissant.

Shawn sourit alors, et c’était un pur sourire diabolique. En six pas rapides, il combla la distance entre son compagnon et lui et, en un mouvement rapide, il attrapa le chiot à la nuque d’une main, et par la ceinture de son jean de l’autre. Un coup sec et le jeune homme se retrouva suspendu en l’air, retenu uniquement par la poigne de Shawn, et il balançait ses pieds dans tous les sens comme un fou, essayant de se remettre sur le sol.

Shawn regarda la petite peste qui se tortillait puis fixa Kane.

— Est-ce à toi ?

Sentant la colère qui émanait de Shawn, Kane croisa rapidement son regard et répondit tranquillement :

— Nan, chéri, ce n’est pas à moi.

— En veux-tu ?

La voix de Shawn était pleine de dégoût.

Shawn pouvait clairement voir l’expression honteuse inonder le visage de Kane et comme le petit loup avait cessé de se débattre, il se rendit compte que Saul l’aperçut également.

— Une nuit tout à fait oubliable, il y a longtemps – c’est tout, je te le promets. Je suis désolé, mon chéri.

La voix de Kane était teintée de regrets.

— Une de tes « nombreuses » conquêtes, je présume. Je suppose que je vais devoir casser quelques têtes, après tout.

Kane et Griff perçurent la légère trace d’humour dans la voix de Shawn, bien que Saul ne la distingue pas. Kane se détendit, heureux de laisser Shawn gérer le chiot. Il savait qu’il ne ferait délibérément aucun mal à Saul, mais qu’il allait lui apprendre quelques bonnes manières.

Shawn lança le jeune homme en l’air, le faisant se tourner de telle sorte qu’il finisse par lui faire face. Les mains de Shawn tenaient maintenant le chiot par les épaules, ses pieds encore à plusieurs centimètres du sol. Il le dévisagea, laissant son propre pouvoir d’Alpha déferler sur le jeune homme. Il arrêta quand il entendit Saul gémir. Bien, maintenant, il avait son attention.

Parlant doucement, mais avec une note mortelle dans la voix, il dit :

— Que penses-tu faire à te frotter comme un animal en rut sur mon compagnon ?

Les yeux sombres de Saul flashèrent et, pour une certaine raison, Shawn fut satisfait de voir que le chiot avait un peu de caractère au moins.

— Tout le monde sait que les homosexuels n’ont pas de compagnons. Il était mon premier homme et je sais qu’il m’aime. C’est juste qu’il n’a pas été souvent dans les parages, c’est tout. Mais il semble très certainement content de me revoir si la bosse dans son pantalon signifie quelque chose.

La voix de Saul était stridente, mais forte et il releva son menton pour regarder Shawn avec un air de défi.

Shawn baissa les bras jusqu’à ce que les pieds de Saul touchent la poussière du sol. Puis rapidement, il empoigna les cheveux blonds de Saul d’une main et utilisa sa prise pour faire tourner le visage de Saul vers Kane. Parlant par-dessus la tête du jeune homme, il interrogea son compagnon.

— Ce chiot parle d’amour, ce qui est une promesse solennelle et de ta réaction à sa présence. Y a-t-il quelque chose que tu souhaites partager avec moi ?

Bon sang, Shawn a l’air si excitant quand il est en colère ! Kane n’avait pas peur de son compagnon, en aucune façon, mais cela ne voulait pas dire qu’il ne pouvait pas être hautement excité à la vue de sa beauté en colère. Kane lui adressa un sourire.

— Je pensais à mordiller ton cou et où cela allait nous conduire quand j’ai été attaqué, chéri. La… euh… « réaction » était déjà là avant qu’il arrive.

Kane aurait pu jurer que Shawn laissa un minuscule petit sourire éclairer son visage, juste une fraction de seconde, mais il ne pouvait pas en être certain. Baissant les yeux vers Saul, Kane adopta une expression sévère avant de parler.

— Tu sais foutrement bien que je ne t’aime pas. Nous n’avons eu qu’une nuit. Du sexe. C’était tout ce que c’était. Je t’avais expliqué quelle était la situation avant que nous fassions quoi que ce soit et tu as accepté. Es-tu en train de me traiter de menteur ?

Il laissa son propre pouvoir d’Alpha s’entendre sur le dernier mot, défiant Saul de dire autre chose que la vérité.

Saul se trémoussa, ses cheveux encore pris dans la poigne inflexible de Shawn. Il baissa les yeux, autant qu’il le pouvait, avant de répondre doucement.

— Non, monsieur.

Kane continua.

— T’ai-je laissé me baiser, me mordre, me revendiquer de quelque manière que ce soit ? T’ai-je mordu ?

Saul rougit intensément.

— Non, monsieur, vous m’avez expliqué que vous ne laisseriez personne vous faire quelque chose comme ça.

— Regarde-moi.

Saul releva les yeux vers Kane, ses yeux bruns brillants de larmes retenues. Il regarda tandis que Kane écartait son tee-shirt de son cou, révélant la marque d’accouplement que Shawn avait laissée. Saul haleta avant de se retourner vers Shawn, horrifié.

— Vous êtes… Vous êtes le monstre dont Michael nous a parlé. Vous l’avez revendiqué !

— C’est ce que font les compagnons.

Ignorant le commentaire à propos du « monstre » pour l’instant, Shawn leva la main pour montrer à Saul sa propre marque. Un sentiment de confusion déferla sur le visage du jeune homme.

— Mais on nous a dit… On m’a toujours dit… que nous ne pouvons pas avoir de compagnon.

Kane adoucit son expression tandis qu’il regardait Saul. Il savait comment une âme pouvait être détruite lorsqu’on vous répétait sans cesse depuis la naissance que ce n’était pas possible d’avoir un compagnon, à moins que ce ne soit quelqu’un du sexe opposé. Bon sang, il y avait cru lui-même jusqu’à il y a quelques semaines, mais il supposait que, quelque part, au plus profond de son cœur, il avait espéré parce qu’il n’avait jamais laissé un autre homme devenir proche de lui, avant Shawn.

— Tu as été mal informé, dit-il doucement au jeune homme.

Saul le regarda avec une lueur d’espoir dans les yeux.

— Imagine si tu t’étais lié avec moi, puis que tu avais trouvé ton véritable compagnon. Voudrais-tu qu’il te voie avec moi ? Pense à ça.

Shawn et Griff, qui s’étaient tenus silencieusement à côté de Kane, regardèrent tous Saul penser au monde qu’il croyait connaître et la réalisation soudaine de la vérité que lui avaient démontrée Kane et Shawn. Le visage de Saul était vraiment un livre ouvert.

Saul ne savait plus quoi penser. Il avait fantasmé sur Kane parce que celui-ci s’était montré honnête et qu’il l’avait fait se sentir vraiment bien. Quand il avait vu Kane se tenir tout seul près de sa moto avec un petit sourire sur son visage et une érection évidente, Saul avait simplement agi sans réfléchir, espérant pendant un bref instant qu’il pourrait avoir une deuxième chance, une deuxième nuit où il se sentirait bien. Maintenant, il ressentait un mélange d’espoir de trouver son propre compagnon et un peu honteux.

Saul releva les yeux vers Shawn.

— Je suis vraiment désolé. Honnêtement, je ne savais pas. Je n’aurais jamais touché Kane si j’avais su qu’il était à vous. Je ne le toucherai plus jamais. S’il vous plaît, ne me cassez pas la tête.

Shawn relâcha la chevelure de Saul et passa son bras sur les épaules du jeune homme. Se penchant vers l’oreille de Saul, il murmura :

— Dis au revoir.

Le jeune homme releva les yeux vers Kane et Griff et réussit à bafouiller un vague « à plus ! » avant que Shawn le relâche. Tandis que Kane et Griff le regardaient, ils pouvaient voir que Shawn parlait toujours à Saul bien que les mots soient prononcés trop bas pour que l’un d’entre eux puisse les entendre.

— Que crois-tu qu’il lui dise ? demanda Griff.

Kane réfléchit un moment, manifestement relié à Shawn, puis il sourit à Griff.

— Eh bien, il explique à Saul qu’il devrait peut-être modifier un peu son comportement s’il veut que son compagnon soit fier de lui quand il le trouvera.

Kane resta silencieux pendant un moment.

— Et maintenant, il lui dit que oui, il est ce « monstre » bien qu’il préfère être appelé Shawn. Il dit également que si jamais Saul me touche encore, il va personnellement lui arracher les membres un par un dont il fera un tabouret pour qu’il puisse me baiser dessus.

Griff regarda Kane avec étonnement, puis ils éclatèrent de rire tous les deux.

— Oh, tu dois aimer le style de cet homme ! haleta Griff.

— Je le fais, mon ami, je le fais.

Ils regardèrent Shawn laisser Saul partir et éclatèrent de rire à nouveau tandis que Saul commençait à s’enfuir comme s’il avait tous les chiens de l’enfer à ses trousses. Quand Shawn revint vers eux, son visage était inexpressif, bien que Kane ne puisse plus sentir la moindre once de colère en lui désormais. Kane s’approcha, jetant ses bras autour de lui et attira son visage à lui pour un baiser brûlant, n’étant aucunement gêné qu’on puisse les voir. Shawn laissa Kane dévorer sa bouche pendant un moment avant de reculer et de faire semblant de vomir.

— Seigneur, tu pues le chiot, beurk !

Mais il souriait en le disant.

Kane lui rendit son sourire.

— Je te promets que je vais prendre une douche au moment où j’arriverai à la maison et tu pourras personnellement vérifier partout pour t’assurer qu’aucune odeur de ce chiot ne reste sur mon corps.

Il haussa les sourcils en regardant Shawn, essayant de ne pas rire.

— Qu’est-ce qui te fait croire que je veux le faire après ce petit cinéma ?

— Oooh, suis-je vraiment dans le pétrin, chéri ? Vais-je être puni ?

Bon sang, Kane l’espérait tellement ! Il désirait tellement son compagnon que sa queue était douloureuse.

Shawn afficha un sourire diabolique alors qu’il fixait Kane. Grâce à leur lien mental, Kane reçut une image de lui, nu, les mains liées au pied de leur lit, avec des menottes et des chaînes et Shawn se tenant au-dessus de lui, ne portant rien d’autre qu’un jean taille basse qui moulait son corps et son sourire diabolique. Son compagnon tenait une cravache et se concentrait sur le cul nu de Kane.

Gémissant, Kane empoigna sa queue qui menaçait d’exploser dans son jean rien que par cette vision. Saisissant la main de Shawn, il les précipita vers la moto, criant à Griff qu’il était temps de rentrer à la maison. Dès que Kane fut sur sa moto, ce qui n’était pas facile avec une érection qui faisait rage, il sentit Shawn se glisser derrière lui. Avant qu’il fasse démarrer sa moto, il entendit la voix de Shawn murmurer à son oreille :

— C’est une punition dans le style Alpha.

Frémissant de besoin, Kane mit la moto en route et dérapa en sortant du parking. Il avait vraiment besoin de rentrer à la maison.

CHAPITRE DIX-SEPT

Si Kane avait pensé qu’il avait passé une bonne journée auparavant, il se sentit encore mieux maintenant. Il espérait que Shawn ne se souciait vraiment pas des hommes avec qui il avait pu passer du temps dans le passé, bien que sa possessivité lorsqu’il avait rencontré Saul, l’avait fait se sentir bien. Il avait passé sa vie à vouloir de quelqu’un qui se soucierait assez de lui pour vouloir le revendiquer et vouloir de lui pour qui il était, non pas pour ce qu’il était. Il était délicieusement occupé par ses pensées et les moyens par lesquels il pourrait faire en sorte que son compagnon se sente spécial quand ils atteindraient tous les deux la maison, quand il sentit Shawn s’insinuer dans son esprit.

Hey, chéri, je déteste interrompre ta petite fête de l’amour, ce dont je profite totalement d’ailleurs, mais pourrais-tu arrêter la moto pour une minute ?

Kane pouvait sentir l’inquiétude suinter de l’esprit de Shawn, rapidement, il rétrograda et se gara sur le bas-côté de la route. Il entendit la moto de Griff s’arrêter derrière eux. Glissant vers l’avant afin que Shawn puisse descendre de la moto, il le regarda marcher le long de la route, apparemment un peu perdu dans ses pensées. Griff s’avança vers Kane.

— Que se passe-t-il, patron ?

— Je n’en suis pas sûr. Shawn a juste demandé si je pouvais m’arrêter une minute.

Les deux hommes regardèrent Shawn arrêter de marcher et tendre une main. Stupéfaits, ils purent voir qu’une petite boule bleue s’était formée dans sa main, scintillant à la lumière et pulsant. Shawn la regarda intensément pendant un instant, une expression dévastée sur son visage. Puis il claqua ses deux mains l’une contre l’autre et revint vers Griff et Kane avec une expression sombre.

— Les chasseurs sont chez moi. Ils cherchent mes restes. Nous devons aller là-bas, maintenant.

Kane regarda Griff qui hocha la tête et sortit son téléphone tandis qu’il retournait vers sa propre moto.

— Viens, mon amour, allons nettoyer ce foutoir, puis nous pourrons aller à la maison, d’accord ? demanda Kane en souriant.

Comme Shawn se glissait sur la moto, derrière Kane, Griff enfourcha la sienne.

— Les gars vont nous retrouver à un kilomètre de la maison.

Là-dessus, il décolla, Kane le suivant un moment plus tard. Il sentit les mains de Shawn glisser entre leurs cuisses et il tendit la sienne pour rapprocher Shawn, prenant sa main pour la poser sur sa propre cuisse. Il sentit son amant se serrer contre son dos et il sourit.

Laisse-moi m’occuper de ça, d’accord ? Je ne vais rien laisser t’arriver, chéri.

Kane sentit Shawn se détendre alors que ses paroles atteignaient les propres pensées dissimulées de son amant.

Difficile de changer l’habitude de toute une vie, mais j’essaie. C’est juste que… Pourrions-nous ne pas tous les tuer, s’il te plaît ? Je pense que nous pourrions utiliser ces chasseurs pour envoyer un message.

Kane savait exactement ce que Shawn voulait dire et, bien que ses entrailles se retournent à la pensée de son amant faisant face à Xavier, il savait, tout comme Shawn, qu’ils ne seraient jamais libres jusqu’à ce que ce soit fait. Accroché à sa main, il mit les gaz, et la moto noire se précipita vers un combat certain.

***

Troy, Scott et Dean les retrouvèrent et rejoignirent Kane, Griff et Shawn à l’endroit indiqué et les cinq motos dévalèrent l’allée de Shawn. Comme ils débouchaient dans la clairière, Shawn indiqua à Kane où ils devraient mettre leurs engins à l’abri, sous la protection des arbres. Cela s’avéra être une bonne chose puisque au rugissement des motos, les chasseurs, qui étaient tous en train de fouiller les débris de la maison, se précipitèrent vers leurs pick-ups. Des nouveaux, remarqua Shawn. Quelques moments plus tard, des tirs retentirent et les hommes à moto furent attaqués. Les cinq motards laissèrent glisser leurs motos sur le sol et six hommes se mirent à l’abri derrière les arbres.

— D’accord, raté pour avancer là-bas et dire « salut », haleta Kane en s’accroupissant près d’un arbre. Quelqu’un a-t-il été touché ?

Il balaya rapidement du regard le corps de Shawn, qui était accroupi à côté de lui avant de regarder les autres.

— Euh… J’ai été touché à l’épaule. Je pense que la balle est passée au travers, bien que ça saigne juste un peu, grogna Dean.

Griff et Troy indiquèrent qu’ils allaient bien, tous les deux. Scott était accroupi plus loin. Tandis que Kane et Shawn s’approchaient de lui, ils virent qu’il touchait son cul et quand il éloigna sa main, elle était couverte de sang.

— Les salauds m’ont tiré dans le cul ! gémit-il.

Kane hocha la tête pour que les autres viennent plus près.

— Nous avons six hommes là-bas qui nous tirent dessus. Bon sang, je souhaite qu’ils n’aient pas d’armes…

Shawn agita ses doigts sous le nez de son compagnon.

— Si je peux prendre soin des armes et commencer à guérir ces deux-là, pouvez-vous tous les trois vous occuper du reste ?

Autant Shawn voulait rejoindre le combat, autant il savait ce dont son compagnon avait le plus besoin.

Kane rayonna, puis regarda Griff et Troy.

— Troy, je veux que tu te transformes, afin que tu t’assures qu’aucun de ces connards ne s’échappe. Griff, que dirais-tu si toi et moi allions casser quelques têtes ? Te sens-tu capable d’évacuer un peu de tension ?

Griff fléchit ses muscles.

— Bon sang, ouais !

Dès que Shawn leur donna son feu vert, Troy se transforma et se faufila entre les arbres – son magnifique grand loup brun se fondant parfaitement avec les troncs des arbres et le sol de la forêt. Dès qu’il disparut, Kane jeta un coup d’œil à Shawn qui s’occupait déjà de l’épaule de Dean.

Va t’amuser un peu, chéri, et ne te fatigue pas trop.

Les paroles de Shawn trouvèrent un écho dans la tête de Kane tandis que Griff et lui se précipitaient vers les six hommes se tenant près des camions, fusils prêts. Quelques moments plus tard, il devint clair d’après les cris confus, puis le bruit sourd de la chair heurtant la chair que les chasseurs avaient réalisé que leurs fusils étaient désormais inutiles et Kane et Griff étaient sur eux.

Shawn sourit intérieurement et revint à sa tâche consistant à guérir les deux hommes avec qui il était resté. Il regarda Scott, qui était allongé sur le ventre, avec sa tête appuyée sur ses poings serrés. Il y avait beaucoup de sang sur l’arrière de son jean, mais il semblait relativement heureux par la lutte qui se déroulait devant ses yeux.

Il revint sur Dean, qui saignait toujours, bien que ce ne soit plus autant qu’avant. Le jeune homme avait tout de même l’air plus pâle que d’habitude, sous sa chevelure brune et épaisse. Mais lorsqu’il croisa les yeux de Shawn, il lui sourit simplement. Shawn lui rendit son sourire.

— Bien, Dean. Retirons cette veste et ce tee-shirt et voyons ce que nous avons.

Il aida Dean à sortir son bras valide hors du blouson, puis, avec précaution, il fit glisser le reste de la veste et l’éloigna du corps fin de l’homme. Dean frémit un peu, mais son sourire ne faiblit pas. Shawn saisit l’encolure du tee-shirt de Dean des deux mains et, faisant attention de ne pas tirer dessus près de la surface de la plaie, il le retira et déchira le tee-shirt. Dean regarda les bouts de tissu.

— Merde ! J’aimais vraiment ce tee-shirt.

— Tu le récupèreras dans une minute, d’accord ?

Dean agita ses doigts sur le visage de Shawn qui sourit et lui adressa un clin d’œil avant de reporter son regard sur la plaie. Dean avait raison. La balle avait traversé sa poitrine et était ressortie dans son dos, entaillant juste l’omoplate. Shawn plongea ses yeux dans les grands orbes bruns de Dean.

— Tu te sentiras peut-être un peu bizarre, mais ça ne fera pas mal, dit-il.

Dean hocha la tête.

Shawn posa une main sur le dos de Dean et l’autre sur sa poitrine, recouvrant totalement la blessure. Fermant les yeux et se concentrant sur ses mains, Shawn poussa sa magie dans la plaie par balle et sentit le trou commencer lentement à cicatriser. Après cinq minutes, avec le silence ponctué de bruits émanant des combats qui étaient toujours en cours dans la clairière, Shawn s’arrêta et retira ses mains. Vérifiant la poitrine de Dean et son dos, il demanda :

— Comment te sens-tu ?

Dean posa une main hésitante là où se trouvait le trou auparavant. L’effleurant légèrement d’abord, puis appuyant sur sa peau, il fléchit son épaule.

— Mec, c’est impressionnant ! Si je n’avais pas vu la blessure, je n’aurais pas su que l’on m’avait tiré dessus. Il n’y a aucune douleur.

Shawn sourit.

— Tu ne t’es pas senti trop bizarre ?

Dean réfléchit, puis secoua la tête.

— Non, j’ai juste ressenti de la chaleur, tu sais, et du réconfort, comme une tasse de chocolat chaud ou un oreiller doux.

Il s’arrêta, embarrassé.

— C’est ce que je ressens également, mais je me suis toujours demandé ce qu’en penserait quelqu’un d’autre.

Se levant et agitant ses doigts, Shawn rhabilla Dean d’une réplique identique et propre de son tee-shirt, puis de sa veste, également propre et sans trou. Dean regarda ses vêtements et sourit en relevant les yeux vers Shawn.

— Génial, mec ! Merci beaucoup. Alors, je peux ? demanda-t-il en indiquant la zone de combats.

— Non, je ne pense pas, dit Shawn en secouant la tête. Kane voudrait que tu prennes ta forme de loup et je ne veux pas que tu te transformes pendant au moins vingt-quatre heures afin de laisser ton os guérir complètement. Je sais que tu veux te battre, mais pas cette fois, d’accord ?

Affichant sa déception, Dean se rassit contre un tronc d’arbre et regarda les combats. Shawn pouvait voir que Dean avait vraiment du mal avec le fait d’être tenu à l’écart. Shawn s’accroupit à côté de lui.

— Tu sais, tu n’as pas à être un combattant pour faire la différence dans cette meute, non ?

— Je ne sais pas ce que tu veux dire…

Dean refusait de croiser son regard.

— Regarde-moi, Dean.

Celui-ci releva les yeux et Shawn put voir que le jeune homme était presque en larmes.

— Ce que je veux dire, c’est que tu as de la bienveillance et de la compassion à la pelle. Lorsqu’on m’a tiré dessus, tu as été le premier dont j’ai vu le visage et qui m’a obligé à me transformer. Te souviens-tu de ça ?

— Ouais, mais ce n’était pas grand-chose.

— C’était beaucoup pour moi. On m’avait tiré dessus à deux reprises, je perdais rapidement mon sang. La magie contenue dans les balles affectait ma propre magie, ce qui m’empêchait de guérir et si je ne m’étais pas transformé, je serais mort avant même que Kane arrive là-bas. Tu es celui qui a fait ça, Dean. Aucun des autres. Tu as été le seul qui s’est suffisamment soucié de moi pour t’avancer jusqu’au niveau de mon visage et me rappeler ce que j’avais à faire. Tu as agi par instinct et tu m’as sauvé la vie, mon ami, et crois-moi, je ne l’oublierai jamais, pas plus que les autres. Ne sous-estime pas la puissance que représente le fait de se soucier des autres, d’accord ?

Dean baissa les yeux, les joues écarlates.

— Ouais, j’ai compris. Merci.

Il adressa à Shawn un petit sourire, puis releva les yeux vers la zone des combats.

— Ton compagnon botte vraiment plus d’un cul là-bas.

— Je sais et il en profite certainement. C’est son truc, alors que se préoccuper des autres, est le nôtre. Les deux sont de belles qualités à avoir. Je suis fier de t’avoir dans ma meute, Dean.

— Merci, Shawn. Je ne vais pas te laisser tomber.

— Je sais que tu ne le feras pas.

Shawn prit un moment pour regarder son compagnon en pleine action. Kane était occupé à donner des coups de poing à un chasseur, pendant qu’il donnait des coups de pied à un autre qui s’était approché de lui. Kane s’arrêta un instant et regarda vers les arbres, là où Shawn et les autres se tenaient.

Tu t’amuses bien, chéri ?

Génial ! J’avais besoin d’entraînement.

Derrière toi !

Kane tournoya à l’avertissement de Shawn et envoya son poing directement dans un gars qui arrivait derrière lui. L’homme blessé tomba sur le dos en criant, du sang coulant de son nez.

Merci, mon cœur.

Shawn sourit et regarda Scott.

— Comment vas-tu ?

— Mon cul saigne encore, mais ce n’est pas douloureux. Ça pique juste un peu par endroits.

Shawn s’avança vers Scott et s’agenouilla à côté de lui.

— Tu sais que je vais devoir retirer ton pantalon, non ?

— Oh, chéri, je pensais que tu ne demanderais jamais !

Scott jeta un coup d’œil par-dessus son épaule, papillonnant des cils. Shawn sourit et gifla son épaule, puis agita ses doigts. Quelques secondes plus tard, le jean de Scott avait disparu et son cul nu était brillant dans la pâle lumière du soir. Scott se tortilla et trouva un oreiller sous lui.

— Je suis impressionné, mec. Imagine à quelle vitesse tu pourrais avoir un homme nu et haletant avec tes doigts magiques.

— Je n’ai pas besoin d’imaginer, dit Shawn en souriant. Maintenant, reste immobile.

Faisant travailler ses doigts rapidement au-dessus des fesses de Scott, Shawn trouva une douzaine de morceaux de chevrotine logés sous sa peau.

— Je vais devoir extraire chacun des plombs individuellement, es-tu à l’aise ?

— Ouais, je suis prêt. Hey, ça ne va pas laisser de cicatrices, hein ? Je veux dire, mon cul est un de mes meilleurs atouts, tu ne penses pas ?

— Arrête de chercher les compliments, Scott, ou je vais frapper ton cul au lieu de le guérir.

Scott, fort heureusement, la ferma et Shawn travailla en silence pendant un moment. À chaque morceau de plomb qu’il trouvait, il utilisait sa magie comme un aimant pour les extraire de la peau de Scott, puis pressait un doigt sur chaque trou, le refermant. Il pouvait entendre au bruit que le combat se terminait. Il semblait que Kane et Griff s’occupaient des deux derniers chasseurs.

— Hey, Scott, connaîtrais-tu des clubs gays de BDSM qui seraient détenus ou gérés par des métamorphes accueillants par ici ?

— Je pourrais. Aurais-tu quelques penchants pervers que nous ne connaîtrions pas encore ?

— Non, connard. Je réfléchissais simplement. J’ai besoin que Kane et Griff renvoient deux des gars à Xavier avec un message, mais je pensais que tous ceux qui seraient encore en vie, eh bien, j’ai pensé qu’un peu de rééducation à propos des gays et des métamorphes pourrait être à l’ordre du jour. Qu’en penses-tu ?

— Oh, j’aime ta manière de penser, dit Scott en souriant. Attends une minute pendant que je passe un appel. As-tu mon téléphone ? Celui qui était dans la poche de mon jean ?

Shawn le ramassa et le jeta à Scott qui commença immédiatement à faire défiler ce qui ressemblait à une longue liste de contacts. Tandis que Shawn souriait intérieurement et continuait à travailler sur ses fesses, il l’écouta passer son appel.

— Salut, Claude ? C’est Scott.

— Scott, mon chéri. Je ne t’ai pas vu depuis une éternité. Comment vas-tu ?

Une forte voix joyeuse se fit entendre à travers le téléphone.

— Je vais bien, mec, merci de demander. Ouais, désolé, j’ai été un peu retenu à la boutique.

— Seulement de manière coquine, j’espère.

— Pas eu cette chance, Claude, trop occupé à travailler. Hey, la scène est-elle libre pour ce soir ?

— Ouais, nous aurons quelques scènes plus tôt, mais rien n’est prévu pour le reste de la soirée. Pourquoi, joli cul, tu veux monter ?

— Non, pas cette fois, j’ai plusieurs choses à faire ici. Mais je pourrais te fournir un peu de divertissement si tu es intéressé.

— Toujours, mon garçon. Qu’as-tu pour moi ?

— Que dirais-tu de deux chasseurs humains homophobes qui ont essayé de descendre un nouveau membre de notre meute ? Ils sont au courant pour les garous. Nous pensons qu’ils pourraient avoir besoin d’ajuster leur attitude.

— Vous avez un nouveau membre dans votre meute ? Serais-je intéressé par lui ?

Scott regarda Shawn.

— Ouais, tu pourrais parce qu’il ressemble au genre que tu aimes, grand, fin, sombre, du style rêveur, mais tu n’auras pas cette chance. C’est le compagnon de Kane.

Claude se mit à rire.

— Oh, c’est trop génial ! Je suis ravi que cet homme ait enfin été revendiqué. Il a attendu depuis bien assez longtemps. Oui, bien sûr, envoie tes petits chasseurs chez nous. Nous allons nous assurer que leur attitude soit inversée, peu importe le temps que cela prendra. Comment vont-ils arriver jusqu’ici ?

— Euh… le compagnon de Kane a quelques capacités spéciales. Garde juste la scène libre afin que le paquet ne tombe sur personne quand il arrivera.

Scott regardera Shawn et murmura : combien de temps ? Shawn jeta un coup d’œil aux combats. Griff tenait le dernier homme debout, pendant que Kane jouait de ses poings sur les intestins de l’homme. Il regarda à nouveau Scott et leva deux fois ses dix doigts.

— Environ vingt minutes, Claude. Ça te convient ?

— Parfait, mon ami, nous serons prêts pour eux. N’oublie pas d’amener le nouveau membre de ta meute la prochaine fois que tu viendras en ville.

Scott se mit à rire.

— Je vais laisser Kane en décider. À bientôt, mon ami.

Il regarda Shawn.

— Tous ensemble.

Le sourire de Shawn était en mode machiavélique à nouveau.

— Et toi aussi.

Un autre claquement de doigts et Scott fut rhabillé. Se levant, Shawn tendit la main pour aider Scott à se relever. Faisant un signe de tête à Dean, les trois hommes sortirent dans la clairière. Kane et Griff se cognaient les poings au-dessus de quatre corps, pendant que Troy, assis sous sa forme de loup, regardait la scène.

Relevant les yeux alors que les trois hommes approchaient, le regard scrutateur de Kane les parcourut. Manifestement satisfait de ce qu’il voyait, il sourit tandis que Shawn se glissait auprès de lui et enroulait son bras autour de sa taille. Shawn renifla près du cou de Kane et murmura :

— Au moins, tu ne sens plus le chiot, désormais.

Kane se mit à rire. Combattre lui convenait parfaitement. Le fait qu’il se batte pour protéger son compagnon était un bonus certain. Il était excité.

— Ouais, je suppose que c’est un plus. Comment vont les gars ? Ça va aller ?

— Ouais. Je ne veux pas que Dean se transforme pendant au moins vingt-quatre heures afin que je sois sûr que l’os de son épaule ne lui cause aucun problème et le cul de Scott n’en gardera pas de cicatrice alors il est heureux.

— Mon cul est parfait, merci beaucoup, et je suis certain que Shawn sera d’accord vu le temps qu’il a passé au-dessus de lui.

Scott ne pouvait pas résister à le taquiner. Shawn se détourna de Kane pour donner un coup de poing dans l’épaule de Scott, avant de remarquer que son compagnon grognait. Il souffla dans le visage de celui-ci.

— Et toi, la ferme. Dois-je te rappeler qui avait la langue d’un inconnu dans le fond de sa gorge plus tôt ?

Kane lui adressa un sourire penaud et resta consciencieusement silencieux.

Shawn s’avança dans l’espace personnel de Scott et lui adressa un sourire carnassier. Il ferma une main pendant un moment et lorsqu’il la rouvrit, il la colla sous le nez de Scott. Dans sa main, il y avait une douzaine de petites balles de chevrotine.

— Dis un seul mot et je vais les remettre là où je les ai trouvées. Je ne veux pas que mon compagnon soit en colère.

Scott déglutit et Shawn sourit, mais tout à coup, ils entendirent tous un grondement et se retournèrent pour voir que l’un des hommes essayait de s’éloigner d’un loup très énervé. L’homme avait seulement réussi à courir quelques mètres avant que Troy atterrisse sur son dos et le ramène, en le tenant par l’arrière de son jean.

— D’accord, qu’allons-nous faire d’eux ? Avez-vous des idées ?

Kane regardait Shawn quand il dit ça, mais ce fut Scott qui répondit.

— Oh, ton compagnon a eu une idée géniale, n’est-ce pas, Shawn ?

Kane regarda son homme qui affichait un sourire diabolique.

— Ouais ?

— Ouais. Alors, qu’avons-nous en termes de morts et de blessés ?

— Deux morts, quatre sonnés pour l’instant, mais cohérents.

— Parfait. Très bien, occupons-nous des morts en premier.

Kane, Shawn et Dean se dirigèrent vers les deux corps qui avaient été laissés dans l’herbe, en périphérie de l’endroit où la lutte avait eu lieu, tandis que Scott et Griff gardaient un œil sur les survivants avec Troy.

— Que veux-tu faire d’eux, chéri ? demanda Kane.

— J’ai prévu d’envoyer un message à Xavier, un qu’il ne pourra ignorer. Mais…

Shawn se retourna vers Kane et l’attira contre lui. Sa voix était faible et pressante, comme s’il souhaitait que son compagnon comprenne.

— Je fais cela et, ce sera irrémédiable. Je ne peux pas continuer de m’enfuir, pas maintenant que je t’ai, toi. Je sais que je dois lui faire face et j’ai plusieurs idées sur la manière de rendre ça plus facile pour nous tous, mais me fais-tu confiance à ce sujet ?

Il plongea profondément dans les yeux de Kane, comme s’il était à la recherche de son âme.

Bon sang, pensa Kane, je suis foutu. Il était terrifié à la pensée de Shawn faisant face à Xavier dans un combat entre loups. Si Shawn gagnait, alors il devrait le quitter pour qu’il gère sa propre meute. S’il perdait, cela voudrait dire qu’il était mort. D’une manière ou d’une autre, Kane était fichu. Shawn devait avoir deviné ce qu’il pensait, même si Kane bloquait son esprit.

— Je ne vais pas mourir, dit-il doucement, et je ne vais pas te quitter, jamais. Je vais laisser au moins deux jours à Xavier pour venir ici, depuis la frontière canadienne, alors que dirais-tu que demain, toi et moi, nous allions à la clairière ? Je veux essayer certaines choses et t’expliquerai ce que j’espère faire pour toi, juste toi. S’il te plaît, fais-moi confiance, d’accord ?

Kane ferma les yeux et hocha la tête, ne se faisant pas confiance pour parler. Il sentit les lèvres de Shawn effleurer les siennes, puis le sentit reculer. Quand il rouvrit les yeux, Shawn regardait les deux hommes comme s’il essayait de comprendre quelle était la meilleure façon d’envoyer un message le plus efficace possible.

Quelques moments plus tard, la main de Shawn ondula à quelques reprises et quand Kane vit ce qu’il avait fait, il se plia de rire. Les deux corps étaient maintenant nus, côte à côte, et menottés, mains et pieds attachés, sur une double croix de Saint-André. Shawn sourit à Kane, puis appela Dean pour qu’il regarde les corps. Kane ne put entendre ce qui se disait, mais Dean afficha un petit sourire sur son visage et un instant plus tard, il avait un petit pistolet de couleur dans sa main.

Shawn indiqua le dos nu des chasseurs et était manifestement en train d’expliquer à Dean ce qu’il voulait. Celui-ci sourit, heureux, et Shawn laissa Dean faire son travail.

— Dean estime qu’il aura terminé avec mon message dans dix minutes, dit Shawn en revenant du côté de Kane. Veux-tu que je te montre ce que Scott et moi avons préparé pour les quatre autres ?

— Je suis sûr que je vais aimer.

Ils se dirigèrent vers les quatre hommes, qui étaient tous conscients et assis, adressant une mine renfrognée aux gars et au loup qui les encerclaient. L’homme qui avait tenté de s’enfuir releva les yeux avec un air menaçant sur son visage.

— Ce foutu loup m’a mordu et je ne veux pas me transformer en un putain de monstre comme vous l’êtes tous ! Qu’allez-vous faire à ce sujet ?

Essayant de ne pas rire, parce que, bon sang, ces chasseurs regardaient vraiment trop de films, Kane se pencha et dévisagea l’homme avec une expression inquiète.

— Hmm… dit-il en reniflant l’homme. Je ne suis pas sûr. Te sens-tu bizarre, du genre, deviens-tu plus poilu ? Peut-être que Troy devrait jeter un coup d’œil sur toi. Ses sens sont plus lupins que les miens en ce moment.

Il se tourna vers Troy et lui fit signe d’approcher.

Le grand loup brun trotta vers lui et poussa l’homme qui était assis sur le sol. Il le renifla partout, le poussa de ses grosses pattes. Sa gueule était ouverte et il bava délibérément partout sur l’homme. Celui-ci était pétrifié et ne bougeait pas. Enfin, lorsque Troy donna l’impression qu’il en avait terminé avec son inspection, il s’assit juste à côté du chasseur et se pencha contre lui. Il posa sa grosse tête sur le crâne de l’autre et sa grosse patte sur son entrejambe, gémissant vers Kane comme pour dire « je peux le garder ? ».

— Oooh, regardez-moi ça ! On dirait que Troy s’est trouvé un nouveau petit ami. N’est-ce pas trop mignon, hein, les gars ?

Il regarda Shawn et Griff qui avaient tous les deux beaucoup de mal à garder un visage impassible.

— Ouais.

Griff regarda le chasseur dans les yeux.

— Tu ferais mieux de t’habituer à devenir le sex toy d’un loup, parce que Troy, là, a vraiment un gros béguin pour toi. Ce sera amusant, non ?

— Hey, peut-être que nous pourrions tous regarder Troy dépuceler cet homme – bien entendu, il devra le faire en tant que loup en premier, mais ça ne te dérange pas si nous le regardons faire, non ? C’est un truc de loup et tout ça.

L’expression sur le visage du chasseur était inestimable. Il ouvrit et referma sa bouche à plusieurs reprises, puis il se mit à hurler.

— Non… Non, bande de connards ! Je ne veux pas devenir le sex toy d’un loup !

Et il lutta pour s’éloigner de Troy qui se pencha contre lui, pendant un instant encore, avant de s’éloigner pour venir se tenir près des autres, ajoutant probablement une pression inutile sur l’aine de l’homme en partant.

Shawn leur sourit à tous et fit un pas en avant.

— Eh bien, en fait, les gars, c’est exactement ce que vous allez tous devenir : des sex toys. Mais ne vous inquiétez pas, je suis certain que l’endroit où vous irez n’a pas seulement des loups comme membres. Peut-être que vous pourrez demander votre gros chat personnel, ou mieux encore, un ours. J’ai entendu dire qu’il y a toutes sortes de garous là où vous allez, n’est-ce pas, Scott ?

— Putain, ouais ! Il y a un couple d’ours, mais ils aiment seulement s’occuper d’un homme ensemble. Ils aiment partager leurs jouets.

Les hommes assis sur le sol avaient tous l’air très nerveux, surtout quand Scott indiqua sa montre en croisant le regard de Shawn. Hochant la tête, celui-ci se tourna face aux chasseurs toujours sur le sol et, après un moment de concentration, il agita ses doigts devant eux. En un instant, les quatre hommes furent nus, attachés contre leur propre croix de Saint-André. Agitant à nouveau ses doigts, il arrangea les croix, de sorte que les hommes soient disposés en carré, tous les uns en face des autres.

— Hey, Scott, peux-tu me montrer l’endroit sur Google Map ?

Quelques instants plus tard, Shawn se concentra sur l’adresse indiquée par le téléphone de Scott. Un nouveau mouvement de ses doigts, les hommes – ainsi que les croix – disparurent. Kane laissa Troy savoir qu’il pouvait reprendre forme humaine et Shawn l’habilla.

— Alors, où les as-tu envoyés ? demanda Kane en riant tandis qu’il prenait Shawn dans ses bras.

— Chez Claude, sur la scène centrale, répondit Scott. Il les attend.

Griff et Kane se regardèrent et éclatèrent à nouveau de rire.

— Je souhaiterais être une mouche sur un mur en ce moment, souffla Griff. Ces hommes vont avoir tellement de plaisir ! Et qu’en est-il des deux autres ?

Il indiqua d’un geste de la main l’endroit où Dean finissait.

— Ils seront renvoyés à Xavier, dit Shawn tout en tirant Kane derrière lui pour voir le travail terminé de Dean.

La « peinture », faute d’un meilleur mot, avait été gravée dans la peau des hommes, créant l’effet d’une marque. Le lettrage de Dean était parfait et Kane pouvait parfaitement voir ce qui était écrit dans le dos des hommes.

J’AI TROUVÉ MON COMPAGNON MÂLE

JE NE VAIS PAS M’ENFUIR OU ME CACHER

DE TOI, DÉSORMAIS

VIENS ET DÉFIE-MOI

POUR LA MEUTE AU LIEU DE TE CACHER

DERRIÈRE DES CHASSEURS HUMAINS COMME

UN LÂCHE – SHAWN BAILEY, ALPHA

— Alors, tu penses que ça va le faire ? demanda Kane à Shawn.

— Tout à fait, si c’est livré de la bonne manière – directement au milieu d’une réunion de toute la meute, ce qui, si les choses sont toujours faites selon la tradition, doit avoir lieu exactement maintenant.

Shawn agita ses mains et regarda dans la boule de lumière bleue qu’il avait fait apparaître. Kane pouvait voir à l’intérieur de la lumière bleue vacillante, la meute au complet, de bien plus d’une centaine de membres, tous assis autour d’un cercle à écouter un vieil homme en surpoids qui se tenait debout en son centre.

— Ouais, ils sont tous là où je pensais qu’ils seraient.

Shawn agita ses doigts et une seconde plus tard, le message fut envoyé. Levant les yeux vers Kane, puis au reste des hommes qui se tenaient devant lui, il haussa les épaules.

— Maintenant, nous attendons. Rentrons à la maison.

Les hommes se dirigeaient tous vers leurs motos quand le téléphone de Scott sonna. Il répondit, puis cria :

— Hey, les gars, vous devriez entendre ça…

Avant de dire au téléphone :

— Je vais te mettre sur haut-parleur.

C’est Claude, mima-t-il à Kane. Souriants, tous les hommes se réunirent autour de Scott.

— Salut, Kane, j’appelle juste pour te remercier, tes hommes et toi, pour votre petit cadeau. Une minute, la scène était vide et la suivante, nous avions quatre tueurs, détestant les pédés, tous installés et affichés sur ces croix géniales. Je présume que ton nouveau compagnon est responsable de ceci ?

— Ouais, Claude, Shawn a quelques talents assez impressionnants.

Kane posa son bras autour des épaules de Shawn tout en parlant.

— J’ai remarqué quelques marques intéressantes sur les menottes de ces croix. Ton compagnon ne serait pas Shawn Bailey, avec un peu de chance ?

Kane grogna.

— Oui, c’est lui. Qu’est-ce que cela a à voir avec toi ?

— Hey, doucement, Kane ! Je ne veux aucun mal à ton partenaire. Je suis juste impressionné. C’est bien Shawn Bailey, Maître Shawn du club de San Antonio au Texas ?

Kane haussa les sourcils en regardant Shawn avec surprise et Scott faillit trébucher. Griff, Troy et Dean souriaient tous. Shawn haussa simplement les épaules et répondit dans un grognement.

— Oui, c’est moi. Ravi de vous parler, Maître Claude, j’ai entendu beaucoup de bonnes choses sur vous.

Claude se mit à rire.

— Et moi à propos de vous, Shawn. Ils avaient raison à propos de votre voix, vous pourriez probablement faire jouir un gars dans son pantalon à dix pas. J’ai entendu dire que vous étiez vraiment très doué avec un fouet et des cordes.

— Merci.

Shawn ne savait pas vraiment quoi dire d’autre.

— Hey, Kane, tu as un véritable bijou, là. Ton homme était très demandé partout au Texas pour des démonstrations et tout, même si c’était il y a très longtemps. Il a enseigné à quelques hommes qui sont maintenant, dans ce club, et ils ont tous été enchantés par lui. Tu devrais vraiment l’amener ici.

Kane regarda Shawn qui rougissait maintenant à la lumière tombante. Il ne savait pas s’il voulait qu’un club plein de garous gays reluque toutes les compétences de son compagnon avec un fouet. En privé, eh bien, cela pourrait être une tout autre histoire, puisque maintenant, il n’arrivait plus à se sortir l’image de la tête de ce à quoi le cul étroit de Shawn ressemblerait dans un pantalon de cuir.

— Nous verrons ça plus tard, Claude, dit-il à haute voix. Nous devons toujours nous occuper du contrat qui a été mis sur la tête de mon partenaire en premier.

— Merde ! Est-ce si mauvais ?

— Oh, je suis certain que nous pouvons nous en charger. Shawn va devoir faire face à son oncle, dans un défi entre Alphas, mais je ne sais pas ce qui pourrait arriver d’autre encore, ni combien d’hommes pourraient venir ici avec ce connard. Mais d’une manière ou d’une autre, dans deux ou trois jours, cette merde sera réglée.

— Un laps de temps bien serré, mais pas de problème. Je vais passer le mot à quelques-uns de mes amis ici, leur expliquer la situation, puis nous viendrons vous retrouver et vous aider à faire face à tout ça. Pour rattraper le temps perdu, d’ailleurs.

Si Kane avait l’air surpris par l’offre de Claude, il ne dit rien.

— Ce serait super, Claude, et ce serait agréable de te revoir. Garde juste tes mains loin de mon compagnon.

Claude se mit à rire.

— Je le ferai, mon ami, je le ferai. Et d’ailleurs, personne ne voudrait se frotter à Maître Shawn. Personne que je connais ne serait aussi stupide. À dans un jour ou deux. Hey, Scott ? Tu es toujours là ?

— Ouais, Claude.

— Enlève le haut-parleur pendant une minute, afin que nous puissions discuter, car nous allons nous rencontrer plus tôt que nous le pensions.

Souriant, Scott appuya sur la touche de son téléphone et s’éloigna vers sa moto avec son appareil tout contre son oreille. Troy, Dean et Griff se dirigèrent également vers leurs motos, que Shawn avait redressées d’un autre mouvement de ses doigts.

Kane reprit Shawn dans ses bras, le retournant afin que son compagnon soit face à lui. Se penchant légèrement, il réclama ses lèvres des siennes, plongeant sa langue dans la douce bouche de son homme et la pillant littéralement. Quand il recula enfin pour reprendre une bouffée d’air, les deux hommes haletaient.

— Alors, mon cœur… Il semble qu’il y a encore beaucoup de choses à apprendre sur toi. Maître Shawn ?

— Ouais, eh bien, peux-tu penser à un meilleur endroit pour se cacher au Texas qu’un club gay de garous ?

Voyant l’expression de Kane, Shawn continua :

— Je te raconterai tout à ce sujet quand nous serons à la maison. Mais je n’ai pas demandé encore, Griff et toi, vous allez bien ?

— Hey, Griff ! appela Kane, vers l’homme qui s’installait juste sur sa moto.

Quand Griff le regarda, il cria à nouveau.

— Y a-t-il quelque chose dont tu veuilles que Shawn s’occupe avant que nous rentrions ?

— Nan, merci, Shawn. Je vais très bien. Je vais chérir les quelques contusions que j’ai. C’était un combat génial, patron.

Et, avec un sourire, il démarra sa moto et rejoignit les autres.

Shawn prit le visage de Kane dans la coupe de ses mains. Le soleil était pratiquement couché et même avec ses sens de garou, il ne pouvait pas voir si Kane avait des contusions ou non.

— Et qu’en est-il de toi ? demanda-t-il doucement.

Prenant la main de Shawn, Kane dit doucement :

— Eh bien, il y a peut-être quelques contusions ici…

Il fit courir la main de son amant sur ses muscles pectoraux.

—… Et il y a quelques pincements là…

Il fit glisser la main de Shawn le long de ses côtes à gauche.

—… Je pense avoir une coupure ou quelque chose ici…

Cette fois, la main de Shawn fut posée sur l’intérieur de la cuisse de Kane.

—… Et encore là…

Il posa enfin la main de Shawn sur son érection impressionnante.

—… Il y a une douleur que toi seul peut soulager.

Shawn pressa la queue de Kane, sentant son pouls à travers le jean. Se penchant vers son oreille, il dit de sa voix calme et grave :

— Eh bien, ramène-moi à la maison et je vais prendre soin de ça… de tout ça…

À peine deux minutes plus tard, la moto de Kane était démarrée et s’engageait sur l’autoroute.

CHAPITRE DIX-HUIT

Kane voulait s’enfoncer profondément dans le cul de Shawn et le baiser aussi fort qu’il pouvait au moment où il lui faisait franchir la porte de la chambre, mais Shawn avait d’autres idées et avec une combinaison d’évasion, de douce persuasion et un peu de magie, il obtint finalement que son compagnon extrêmement excité soit nu et sous la douche. Une fois que Kane fut totalement humide, Shawn prit un gant de toilette et le frotta avec du savon, faisant de petits cercles sur chaque partie de son corps, de ses épaules jusqu’à la plante de ses pieds, puis il revint sur son cou. Une fois là, Shawn enleva le gant de toilette et utilisa ses fortes mains savonneuses pour nettoyer son visage avant de le tirer en arrière pour qu’il puisse verser du shampoing et lui laver les cheveux.

Kane ne s’était jamais senti si complètement béat de toute sa vie. Il n’avait jamais réalisé combien il mourrait d’envie d’avoir quelqu’un qui s’occupe de lui, pas simplement dans la chambre, mais en dehors également. Le contact de Shawn l’excitait et l’apaisait en même temps. Tandis que Shawn s’occupait de lui, il sentit l’urgence de son état d’excitation fondre en quelque chose de plus précis et de plus puissant. Gémissant, il inclina sa tête en arrière, puis vers l’avant quand il sentit les doigts de Shawn dans ses cheveux, massant son cuir chevelu et l’aidant à se sentir plus détendu et plus vivant que jamais.

Lorsque son amant jugea enfin qu’il était propre et les cheveux rincés, il aida un peu Kane à sortir de la douche et à attendre sur la serviette étendue sur le sol. Agitant ses doigts, il coupa l’eau, puis utilisa une épaisse serviette chaude qui apparut dans ses mains pour attraper sensuellement chaque goutte d’eau sur le corps de Kane. Les yeux fermés, celui-ci sentit Shawn s’agenouiller devant lui, frottant doucement la serviette d’abord sur une jambe, puis l’autre. Puis une langue humide et des lèvres douces essuyèrent l’eau de sa queue et de ses boules et Kane se pencha pour réclamer plus de contact de son compagnon.

Ce fut seulement quand Kane sentit que ses jambes allaient céder sous lui, que Shawn se releva et le guida vers le lit. L’allongeant en travers du matelas, sur le ventre, Kane sentit Shawn se déplacer sur lui, jusqu’à ce qu’il soit assis sur ses fesses. Puis, il sentit les doigts forts commencer à masser les muscles de son dos avec une sorte de lotion et il laissa échapper un long gémissement de pur plaisir. Kane tourna la tête d’un côté, posée sur ses bras croisés, puis il ferma les yeux, s’abandonnant au pouvoir du contact de son homme. Il repensa à la journée écoulée et se souvint enfin de la révélation de Claude à propos de son compagnon.

— Vas-y, je sais que ce que tu veux demander.

Il entendit la voix calme et amusée de Shawn.

— Un Dom, vraiment ? Cela ne demande-t-il pas des années d’entraînement ?

Les doigts de Shawn n’arrêtèrent pas la mélodie qu’ils jouaient sur le dos de Kane, mais celui-ci eut le plaisir de sentir qu’ils s’étaient déplacés plus bas. Les choses avançaient dans la bonne direction.

— J’étais à San Antonio et je devais aller au club pour une visite de courtoisie à l’Alpha, Damien. Il possède le club. Je lui ai dit que je cherchais du travail, alors il m’a offert un poste de videur et ça me convenait parfaitement. J’ai tout « appris » sur ce style de vie, faute d’un meilleur mot, en observant les autres Maîtres là-bas. Je n’ai pas eu besoin de regarder trop souvent pour comprendre comment cela fonctionnait. Quoi qu’il en soit, un soir, l’un des Maîtres de Damien ne s’est pas présenté pour faire son exhibition et il avait vu mes compétences à l’œuvre en tant que videur et a pensé que mes manières de faire correspondaient et seraient parfaites pour ce travail. Pour faire court, l’exhibition fut un succès et Damien m’a engagé à plein temps en tant que Maître.

— Alors, tu travaillais en tant que Dom, plutôt que d’en être réellement un ?

— Exactement.

— Mais… mais…

— Crache le morceau, Kane, ou ça va t’étouffer.

Kane pouvait dire au ton de Shawn qu’il était toujours amusé. Il voulait vraiment voir son visage, mais les doigts de son compagnon produisaient leur magie sur le bas de son dos. Maintenant s’il pouvait juste les bouger de deux centimètres plus bas, les choses pourraient réellement devenir intéressantes.

— Très bien. Concernant le sexe. Je réalise qu’il y a bien plus dans une relation Dom/soumis que du simple sexe, mais comment pouvais-tu l’éviter ou voulais-tu même le faire ? Comment es-tu resté vierge ?

Kane se retourna pour regarder Shawn par-dessus son épaule qui soupira et s’éloigna du cul de Kane. Il s’installa au niveau de ses pieds et commença à les masser, puis ses mollets, réfléchissant apparemment à sa réponse. Kane reposa sa tête sur ses bras et ferma les yeux, attendant patiemment que son compagnon réponde. Il ronronna pratiquement lorsque Shawn massa doucement sa cheville – qui aurait cru qu’elle pouvait être une zone érogène ?

Shawn avait atteint ses genoux au moment où il répondit.

— Tu as eu un aperçu de la manière dont je peux agir en tant que « Maître » par moments.

Kane frissonna au souvenir de la puissance que Shawn pouvait mettre dans un seul mot. Il ne savait pas ce que cela disait sur lui, qu’il trouve que tout ce truc soit tellement excitant, surtout en étant un Alpha et tout ça, mais, hey ! Le Destin réunissait uniquement deux personnes qui étaient un parfait complément l’une pour l’autre, donc il n’allait pas tout remettre en question. Il aimait bien trop ça.

— Eh bien, il y a beaucoup de soumis qui jouissent vraiment avec ça. Je n’ai jamais eu à toucher qui que ce soit quand je faisais une scène avec eux, sauf peut-être la tête ou encore une épaule. Et oui, Claude avait raison, je pouvais les faire jouir rien qu’avec un mot.

— Donc, qu’y a-t-il de mal avec ça ?

Les doigts de Shawn frottaient maintenant sa cuisse, pétrissant et caressant en même temps. C’était tout ce que Kane pouvait faire pour ne PAS essayer de déloger ces doigts et les faire remonter juste un peu. Sa voix était peut-être sortie comme une sorte de couinement.

— Il n’y avait aucune connexion, tu vois ?

La voix de Shawn était calme.

— Tout reposait sur la puissance de ma voix et sur mes compétences, mais sur rien d’autre. Personne n’a voulu apprendre à me connaître en tant que personne. Personne ne savait pour ma magie, bien qu’ils sachent tous que j’étais un loup. Mais si je m’engageais avec quelqu’un, alors j’aurais également dû faire face à la meute de Damien puisque la plupart des soumis venaient de sa meute et je ne pouvais pas faire ça non plus, car c’était trop risqué pour eux et pour moi. Je voulais seulement être avec quelqu’un qui était intéressé par moi en tant que personne, pas pour ce que je pouvais faire pour eux.

— Et pourquoi pas un autre Maître ? Cela aurait pu marcher.

— Ouais, tu parles ! Comme si j’allais admettre que j’étais un Maître vierge ! Peux-tu imaginer ce que cela aurait fait à ma réputation dans le club ? Et d’ailleurs, encore une fois, ces hommes voulaient avoir une chance d’être vu avec moi, Maître Shawn. Ils n’ont même jamais pensé à celui qui se cachait derrière le masque.

— Alors, quand tu disais vierge, tu le pensais. Pas de branlettes, pipes ni quoi que ce soit ?

— Pas même un baiser.

Shawn massait maintenant les fesses de Kane qui ne put s’empêcher de se mettre à onduler, cherchant une forme de libération pour sa queue aussi dure que le roc qui était prise au piège sous lui. Mais la tristesse contenue dans la voix de Shawn le fit arrêter de penser pendant un petit instant avec sa tête d’en bas, et commencer à réfléchir avec son cœur.

Se retournant, ce même cœur vacilla quand Kane vit le visage de son amant. Celui-ci était… vide, et il ne pouvait pas regarder Kane dans les yeux. Au lieu de ça, les mains de Shawn se posèrent sur ses chevilles tandis qu’il reprenait ses agréables mouvements. Se redressant et se penchant en avant, Kane attrapa les bras de Shawn et l’attira sur ses genoux. Ses grandes mains prirent son visage en coupe et, avec attention, il pressa ses lèvres contre les siennes, puis quand il sentit Shawn répondre, il approfondit le baiser, y mettant tout son amour et son engagement dans ce seul acte. Reculant, enfin, il plongea profondément dans les yeux de Shawn.

— Comment ai-je pu être aussi chanceux ?

Shawn lui adressa un petit sourire.

— Eh bien, pour moi, l’attente en valait la peine. Disons juste que « le faire » avec toi a dépassé, et de loin, tous les rêves que j’ai pu avoir. Je suis vraiment content d’avoir attendu pour trouver la connexion que je cherchais – quelque chose que je n’aurais pas pu trouver avec un autre que toi, je le sais à présent. Seulement toi. Maintenant, rallonge-toi et laisse-moi finir de te détendre.

Mais Kane ne voulait pas le lâcher. Il continua d’embrasser Shawn, faisant courir ses grandes mains de haut en bas, sur chaque partie du corps de son compagnon qu’il pouvait atteindre, le caressant, le pinçant et le frottant jusqu’à ce que Shawn le supplie.

— S’il te plaît, Kane…

Avec son compagnon tremblant de désir, Kane l’allongea sur le dos, contre le matelas et s’agenouilla entre ses jambes, commençant à faire glisser sa bouche sur sa poitrine, sur ses abdominaux durs et le long de sa queue dégoulinante, s’arrêtant juste assez longtemps pour prendre sa longueur impressionnante dans sa bouche. Le gémissement de Shawn se répercuta le long de sa colonne vertébrale.

Aspirant et suçant, Kane se pencha pour caresser les boules de Shawn, le faisant haleter encore plus. Sentant ces dernières se resserrer et ses gémissements augmenter, il fit glisser ses doigts plus bas, vers la raie de ses fesses, enfonçant un doigt dans le trou serré tandis que son amant éjaculait dans sa gorge.

Kane avala tout ce que Shawn avait à donner, puis lorsqu’il le sentit redescendre de son orgasme, il recommença à le sucer et à le taquiner avec sa langue, jusqu’à ce que Shawn soit à nouveau dur. Alors seulement, il tendit le bras pour attraper le lubrifiant sur la table de chevet. Recouvrant sa queue avec le gel soyeux d’une main, il utilisa l’autre aux doigts bien lubrifiés pour préparer rapidement son compagnon. Quand Kane sentit les muscles de Shawn se desserrer sous ses doigts, il les retira et, d’une poussée puissante, il s’enfonça jusqu’à la garde dans le canal brûlant et étroit de Shawn.

Kane s’arrêta alors, soutenant son poids au-dessus du corps de Shawn et baissa les yeux vers son compagnon, rougi et étalé sous lui. Son visage était une véritable œuvre d’art avec ses traits ciselés et fins, ses magnifiques yeux, ses lèvres roses entrouvertes par le plaisir et ses longs cheveux noirs étalés sur le matelas autour de lui. Le corps de Shawn n’était que longs membres et muscles fins, tous parfaitement sculptés pour incarner l’idée de Kane d’un homme parfait. Il avait tellement de chance.

Regardant profondément dans les yeux de Shawn, il dit doucement :

— Je t’aime

La réponse de Shawn fut un sourire aussi brillant que le soleil par un jour de tempête.

— Tout comme je t’aime.

Et là-dessus, Kane commença à agiter son bassin, faisant sortir sa queue, puis il s’enfonça en Shawn, adoptant un rythme lent, encore et encore jusqu’à ce qu’il sente son amant atteindre l’orgasme pour la deuxième fois, criant son nom. Puis il s’allongea sur lui, tous crocs sortis et mordit le cou de Shawn, là où il avait été marqué, sentant son propre sperme pulser dans l’homme avec qui il voulait passer le reste de sa vie. Le sang, le sperme et l’amour – la parfaite recette pour un accouplement réussi.

Quelques minutes plus tard, après que Kane ait enfin arrêté de bouger et soit allé chercher un gant de toilette pour les nettoyer tous les deux, les deux hommes se rallongèrent, s’enroulant dans les bras l’un de l’autre, et s’endormirent. Dans l’ensemble, cela avait été une longue journée.

CHAPITRE DIX-NEUF

Shawn aimait se réveiller dans les bras de Kane, le long corps épais de son compagnon enroulé autour de lui, le protégeant mieux que n’importe quel système de sécurité ne le pourrait jamais. Bougeant un peu, il se coucha sur le dos afin qu’il puisse regarder le visage de son amant. Kane semblait toujours dur et rigide, et même lorsqu’il dormait, son visage ne s’adoucissait pas beaucoup. Tandis que Shawn le regardait dormir, il pensa à ce qu’il aurait à faire quand Xavier viendrait et de quelle manière il pourrait gérer ça, rester en vie et ne pas se retrouver l’Alpha d’une meute qui ne voulait pas de lui.

Oh, bon sang ! pensa-t-il, ce n’était aucune de ces raisons qui l’inquiétaient. Il devait régler cette situation de manière permanente afin qu’il puisse rester avec Kane et sa meute. Tendant une main, il retraça la ligne du menton de son compagnon. Il savait combien il aimait profondément cet homme. Shawn croyait fermement que sa magie était la solution au problème, il avait juste besoin de trouver comment.

Absorbé profondément dans ses pensées, cela prit un moment pour Shawn pour comprendre que son compagnon aimant était maintenant réveillé et le regardait.

— Des pensées aussi profondes après une nuit d’amour, chéri ?

La voix de Kane était rocailleuse après sa nuit de sommeil, mais inquiète pour lui en même temps.

Shawn sourit.

— Oui, mon amour, mais rien que je ne puisse gérer. J’essaie juste de comprendre comment utiliser ma magie afin que je puisse laisser Xavier gagner, sans qu’il me tue, en fait.

— Il ne va pas se contenter d’une soumission ?

Shawn eut un petit rire ironique.

— Non, certainement pas. Il essaie de me tuer depuis si longtemps. J’aurais dû deviner que mon père était vraiment mort, parce que les attaques ont augmenté au lieu de diminuer. Xavier sait qu’il n’aura pas de véritable emprise sur la meute tant que je serai en vie, donc je dois trouver un moyen d’affaiblir suffisamment Xavier pour que quelqu’un d’autre de sa meute puisse le défier et le tuer.

— Je le tuerais en une fraction de seconde, tu sais ça.

La voix de Kane était devenue tranchante par le besoin qu’il ressentait de protéger son compagnon.

— Je sais, et je ne doute pas que tu pourrais le faire, mais alors tu deviendrais l’Alpha de cette meute et je sais que tu ne veux pas de ça, pas plus que moi.

— Y a-t-il quelqu’un d’autre dans cette meute qui pourrait être mieux adapté ? Xavier a-t-il des fils adultes que tu connaîtrais ?

Shawn réfléchit.

— Il a deux fils dont je me souviens, quand j’étais toujours là-bas. Ils devraient être en âge maintenant, je pense. Je pourrais toujours passer quelques coups de téléphone plus tard et voir ce que je peux trouver.

Il adressa un sourire à Kane.

— Avons-nous le temps d’aller à la clairière, aujourd’hui ? J’ai quelques autres idées, mais j’ai besoin de les essayer avant de savoir si je peux les utiliser et je pourrais avoir besoin de ton aide.

— Eh bien, vu que tu ne vas nulle part sans moi, alors oui, nous ferons ça… plus tard.

Et Kane s’employa très sérieusement à embrasser son amant pour lui dire bonjour d’une manière correcte.

Tellement absorbé à lui dire « bonjour » Kane ne réalisa pas que quelqu’un d’autre était dans la chambre jusqu’à ce que Shawn le repousse et lui indique de se retourner. Tournant la tête pour un rapide reniflement, il réussit à gronder.

— Que veux-tu, Troy ?

Puis, il retourna à la tâche d’embrasser son compagnon.

— Kane, tu dois te lever, tu as de la visite.

La voix de Troy était calme, mais insistante.

Pensant que c’était probablement Claude et ses amis, il gronda.

— Dis-leur que je suis occupé et que j’irais les voir plus tard.

Il recommença à embrasser Shawn.

— Euh… Non… Ce n’est pas ce que tu crois.

Shawn pouvait sentir que Troy était nerveux.

Lui lançant un regard noir par-dessus son épaule, Kane cracha :

— Eh bien, qui diable est-ce ?

Troy n’eut pas le temps de répondre avant que la voix stridente d’une femme ne retentisse du rez-de-chaussée.

— Kane Robert Matthews, descends ton cul ici, maintenant, et viens t’expliquer !

Le visage de Kane pâlit brusquement.

— Qui est-ce ? murmura Shawn.

— Ma mère.

Kane hocha la tête en direction de Troy et dit tranquillement.

— Redescends et dis-lui que je serai là dans une minute. Sers-leur du café ou n’importe quoi d’autre.

Troy sortit de la chambre, refermant la porte derrière lui.

Kane se rallongea sur le lit, frottant ses mains sur son visage. Shawn se redressa sur un coude et doucement, mais fermement, prit les mains de Kane dans les siennes. Puis il le regarda dans les yeux et s’insinua lentement dans son esprit.

Dis-moi, chéri, que se passe-t-il ?

Ma mère… Merde ! Je ne l’ai pas vue depuis des années.

Que s’est-il passé entre vous ?

Rien. Vraiment. Mais c’est si bizarre qu’elle soit ici. Quand j’ai été chassé de la meute parce que j’étais gay, elle ne m’a même pas dit au revoir. Je n’ai pas été en contact avec elle depuis et cela fait presque quinze ans.

Était-elle d’accord avec le fait que tu sois gay ?

Bien sûr que non ! Pas même un peu !

Oh, d’accord ! Cela risque d’être amusant, alors. Veux-tu que je reste ici pendant que tu fais face à tout ça ?

— Seigneur, non !

Au moins, Kane avait retrouvé sa voix.

— Je n’ai pas honte de toi, ni de ce que nous avons. Viens, si je dois aller là-bas, alors tu devras faire face à ta belle-mère. Maintenant, où sont nos vêtements ?

Quelques instants plus tard, les deux hommes furent habillés. Shawn portait son jean habituel et avait enfilé un tee-shirt noir. Pas le genre de tenue idéale pour « rencontrer sa belle-mère », mais Kane sembla approuver. Celui-ci avait également mis un jean et avait trouvé une chemise en jean également dans sa garde-robe qu’il enfila sans la boutonner.

Shawn lui adressa un sourire approbateur et Kane croisa son regard.

— Quoi ?

— Tu vas garder l’expression « je viens juste d’être royalement baisé » avec ta mère ?

— Ouais, répondit-il en souriant. Et tu as l’air tout simplement trop bien élevé.

S’avançant, il fit courir ses mains à travers les longs cheveux de Shawn, les emmêlant. Puis il se pencha en avant et l’embrassa longuement de profondément avant de sucer son cou, bien au-dessus du bord du tee-shirt de Shawn. Quelques instants plus tard, il regarda son œuvre et sourit.

— Beaucoup mieux !

Shawn toucha ses lèvres qui avaient l’air maintenant pleines et gonflées, puis la trace sur son cou. Il se mit à rire.

— Je ne peux pas croire que tu m’aies fait un suçon. Vraiment ? Tu n’es plus un ado, tu sais.

— C’est l’accessoire parfait pour « rencontrer la belle-mère » et tu le portes magnifiquement.

Saisissant la main de Shawn dans la sienne, Kane se dirigea vers la porte de la chambre.

***

Shawn ne savait pas à quoi s’attendre au bas des marches, mais il sentit quelque chose qui lui fit dresser les cheveux sur la tête. Il avertit Kane en s’infiltrant dans son esprit à travers leur lien.

Il y a de la magie dans le salon.

Comme la tienne ?

Non, quelque chose de différent – ce n’est pas très fort, mais c’est là, fais attention.

Kane grogna et entra dans le salon, gardant Shawn à son côté. Quand il arriva entre le canapé et la porte d’entrée, il s’arrêta et passa un bras sur l’épaule de son compagnon et, pendant un moment, les deux hommes se tinrent là, Kane avec un air profondément renfrogné sur le visage et Shawn se tenant fermement debout, les bras croisés sur sa poitrine, en position défensive. Il garda une expression délibérément impassible pendant qu’il utilisait ses sens, essayant de comprendre à quoi ils allaient faire face.

Sur le canapé, deux hommes étaient assis, dont un qui avait l’air un peu plus jeune que Kane. En fait, il ressemblait beaucoup à Kane et Shawn soupçonna que c’était son plus jeune frère. L’homme plus âgé était beau à sa manière, avec des cheveux blancs choquants et des yeux aimables. Il fixa ses yeux brun pâle sur Shawn qui sentit un éclair s’enrouler autour de sa colonne vertébrale à nouveau. Puis, il se força à se détendre. Cet homme avait un peu de magie en lui, mais n’était pas né pour ça. Il supposa que c’était un Shaman et se demanda pourquoi il était là.

La femme âgée sur le canapé se leva et croisa les bras sur sa poitrine. Maintenant, que Shawn pouvait la voir clairement, il était surpris de voir combien elle était petite. Elle ressemblait à Kane, mais elle était minuscule. Avec une voix très stridente, elle se mit à parler.

— Kane Matthews, je ne peux pas croire que tu m’aies fait attendre. Et pourquoi as-tu apporté ton compagnon de lit avec toi ? Je réclame le droit de te parler seule à seul, maintenant.

Shawn sentit Kane se tendre, mais celui-ci se pencha et lécha le cou de Shawn qui ferma les yeux brièvement, parce que, même dans cette situation, c’était si bon. Puis il les rouvrit brusquement, gardant toujours un visage neutre.

Veux-tu que je te baise devant ta mère ?

Eh bien…

Beurk ! Ne l’imagine même pas ! Réponds-lui et essaie d’être gentil.

Du moins, jusqu’à ce que nous sachions ce qu’elle veut, je sais.

Kane reporta son regard vers la femme qui l’avait élevé et garda un ton doux, mais ferme.

— Mère, voici Shawn, mon compagnon et de ce fait, ton gendre. Je n’ai aucun secret pour lui alors si tu as quelque chose à me dire, fais avec.

— Tu n’es pas accouplé, mais tu t’embarques dans un tas d’ennuis. Sais-tu qui est cet homme ?

— Oui, Mère, et toi ?

La mère de Kane eut l’air perplexe quant à la question pendant un moment, avant de reprendre sa tirade.

— Bien sûr que je sais qui il est ! C’est un monstre qui a été expulsé de sa propre meute à cause de son étrangeté, ce n’est pas sûr de l’avoir autour de loups qui se respectent.

— J’ai été chassé de ma meute également. Cela fait-il de moi quelqu’un de bizarre ?

La voix de Kane était vraiment calme, mais bon sang, Shawn pouvait sentir qu’il était vraiment en colère. Apparemment, sa mère ne le remarqua pas ou ne s’en souciait pas.

— Jusqu’à ce que tu passes outre ta petite phase, oui, Kane et tu le sais. Tu peux revenir dès que tu seras prêt à t’accoupler avec la gentille femme que nous avons choisie pour toi…

— Je suis parti depuis plus quinze ans et je n’ai aucunement l’intention de revenir un jour. Cela ressemble-t-il à une phase pour toi ?

— Oh, Kane, voilà maintenant que tu as l’esprit complètement embrouillé et tout cela est de la faute de ce garçon. Xavier nous a dit que cette « chose » avec laquelle tu es est capable de te laver l’esprit, de sorte que tu ne saches même pas ce que tu veux. Je sais qu’il t’a poursuivi et que tu n’as jamais eu la moindre chance. Mais j’ai amené le Shaman Paulo ici pour briser le contrôle de ce garçon sur toi et puis, tu pourras revenir avec moi, là où est ta place.

Kane était tellement en colère qu’il ne savait pas quoi dire. Il voulait juste enrouler ses mains autour de la gorge de sa mère pour la faire taire, puis la chasser de sa maison avant de lui faire vraiment mal. Fermant les yeux pendant un moment, il sentit Shawn avec lui et il savait qu’il pouvait comprendre le tourment auquel il était confronté.

Laisse-le le faire.

Quoi ?

Accepte le bluff de ta mère et laisse le Shaman essayer de rompre notre lien.

Il pourrait te blesser.

Il ne peut pas me faire de mal et je ne vais pas le laisser te blesser. J’ai confiance en ma magie, plus qu’en la sienne, alors accepte son bluff et dis-lui de laisser son Shaman faire de son mieux.

Kane ouvrit les yeux, remplaça son air renfrogné par un regard vide et regarda sa mère droit dans les yeux.

— D’accord, dis à ce Shaman Paulo de le faire. Brise le lien d’accouplement que tu prétends que je n’ai pas avec Shawn. S’il peut le faire, je reviendrai et m’accouplerai avec n’importe quelle salope que tu tiens prête pour moi, d’accord ?

La mère de Kane sourit et fit signe à l’homme plus âgé sur le canapé d’approcher. Mais Kane n’en avait pas encore fini.

— MAIS… ajouta-t-il très clairement. Si le Shaman échoue, tu retourneras auprès de mon père et de ta meute et tu leur diras que nous sommes accouplés et que les enseignements que l’on m’a inculqués dès la naissance sont FAUX. Compris ?

Shawn devait reconnaître que sa mère avait du cran. Elle avait la force de ses convictions de son côté. Elle pâlit un peu et hocha la tête.

— Tu as ma parole.

— Tout comme tu as la mienne, grogna Kane. Maintenant, finissons-en avec ça.

Tandis que le Shaman approchait, Kane entendit un grognement et il releva les yeux pour voir les quatre hommes, membres de sa meute se tenir sur le seuil de la porte, entre la cuisine et le salon. Ils regardaient le Shaman et ils n’étaient clairement pas heureux.

— C’est bon, lança Kane à Griff, reste là pour le moment, mais ne pars pas.

— Qui sont ces hommes, Kane ? J’ai reconnu Griff, mais qui sont les autres ?

La mère de Kane regardait les quatre hommes avec dégoût.

— Ce sont mes collègues de travail, mes plus proches amis et les membres de ma meute, Mère. Et le plus important pour moi, ils acceptent Shawn en tant que mon Compagnon et nouveau membre de notre meute.

Heureusement, la mère de Kane ne répondit rien et Kane retourna son attention vers le Shaman qui chantait doucement tandis qu’il approchait.

Que fait-il ?

Il est en train de lancer un sort pour se protéger de ma mauvaise influence.

Le Shaman leva les yeux, intrigué par l’interférence pendant un moment, puis revint à son chant.

Maintenant, il est intrigué par le bourdonnement qui vient de notre lien mental.

Shawn était manifestement amusé. Mais les deux hommes restèrent tranquilles jusqu’à ce que le Shaman se tienne juste en face d’eux. La poigne de Kane sur l’épaule de Shawn se resserra et l’homme le vit.

— J’ai besoin que vous soyez séparés, s’il vous plaît.

La voix de l’homme âgé était douce, mais forte. Shawn put sentir que Kane luttait intérieurement, avant qu’il le sente éloigner son bras et se tenir à deux pas de lui.

C’est bon, chéri. Souviens-toi que le Destin nous a liés, et qu’un simple Shaman ne pourra pas interférer.

La voix de Shawn était apaisante pour l’esprit de Kane.

Maintenant, le Shaman avait vraiment l’air perplexe. Tendant la main vers l’encolure de la chemise de Kane, il l’écarta pour voir la trace de la morsure d’accouplement en dessous. Quand il regarda Shawn, celui-ci tira sur son propre tee-shirt pour montrer la marque correspondante. Le Shaman s’approcha plus près, à la recherche d’une cicatrice blanche qui ne pourrait jamais guérir tout à fait et servirait d’avertissement aux autres pour dire que la personne était véritablement liée à une autre. La cicatrice de Kane était clairement visible, mais le Shaman dût vraiment s’approcher et regarder attentivement celle de Shawn. Kane grogna, n’aimant pas que le vieil homme envahisse l’espace personnel de son compagnon.

Ça va aller. Souviens-toi, tu m’as de nouveau mordu la nuit dernière. Il cherche d’autres cicatrices sous-jacentes.

Kane sourit à son amant qui se tenait là, regardant le Shaman avec un sourire amusé sur son visage.

Je pense qu’il commence à comprendre l’idée générale, pensa Kane.

Le Shaman avait l’air clairement confus. Il tendit une main pour toucher la marque de Shawn, mais s’arrêta quand il entendit Kane grogner à nouveau.

— Je veux juste m’assurer que ces marques sont réelles.

La voix du vieil homme était douce, mais déterminée. Kane fut satisfait de voir que son compagnon hochait la tête, mais ne l’inclinait pas, ce qui aurait été considéré comme un signe de soumission.

La magie de Shawn commença à s’éveiller au contact peu familier, mais il la réfréna et laissa l’homme toucher sa marque. Il sentit un picotement étranger à travers la marque et, quand il la regarda, la trace de sang suite à la morsure récente de Kane avait guéri, montrant la cicatrice claire de la morsure en dessous.

Le Shaman recula, clairement choqué. Il retourna vers le canapé et quand il y arriva, il s’y laissa lourdement tomber. Le bras de Kane jaillit et il attrapa Shawn par la taille, tirant son compagnon vers lui. Ce dernier glissa son bras autour de sa taille en réponse, et ils se tinrent là, attendant que le Shaman, ou n’importe qui parle.

La mère de Kane fronça les sourcils devant l’action de Kane et tourna son regard vers le vieil homme.

— Que se passe-t-il ? Pourquoi n’avez-vous pas guéri mon fils ?

Au moins, elle était en colère après quelqu’un d’autre maintenant.

— Il n’y a rien à guérir, Cheryl. Le garçon est réellement accouplé, il a vraiment été choisi par le Destin et il n’y a rien à guérir. Ils sont parfaits l’un pour l’autre. Et c’est un lien très fort.

Se tournant vers Kane et Shawn, le Shaman reprit :

— Félicitations, je suis ravi que vous vous soyez trouvés l’un l’autre.

Kane hocha la tête, mais ne répondit rien. Il étudiait le visage de sa mère.

— Non, ce n’est pas possible ! Un homme qui aime un autre homme, c’est mal ! Le Destin n’aurait jamais…

La femme était clairement désorientée, mais Kane ne se sentait pas enclin à l’aider. Le Shaman Paulo sentit évidemment qu’il devait le faire. Il se tourna vers le canapé et tenait maintenant les mains de la femme entre les siennes. La forçant à le regarder dans les yeux, il dit tranquillement :

— C’est vrai, Cheryl, acceptez-le. Ces deux hommes sont liés par le Destin. Il n’y a aucune tricherie dans les marques d’accouplement qu’ils partagent. Il n’y a aucun doute à avoir quant à l’attitude protectrice de Kane vis-à-vis de son compagnon. Ils partagent un lien mental très fort. Ils sont des compagnons dans tous les sens du mot et personne ne pourrait être assez stupide pour essayer de se mettre entre eux.

Cheryl se prit la tête entre les mains et commença à pleurer. Toute envie de se battre l’avait quitté maintenant, pour l’instant du moins. Kane resta immobile et la regarda pendant un moment avant de faire un pas en avant, amenant Shawn avec lui.

— Maman, appela-t-il doucement. Maman, regarde-moi, s’il te plaît.

Cheryl releva les yeux, des larmes coulant sur son visage. Shawn remarqua que le jeune homme, assis sur le canapé, était assis près de sa mère, maintenant, et avait passé un bras sur son épaule.

— Maman, ne veux-tu donc pas que moi, ton fils, je sois heureux ? Shawn est la meilleure chose qui me soit jamais arrivée. Il est fort et amusant, il est calme et une bonne personne. Il m’aime autant que je l’aime. N’est-ce pas ce que tu as toujours voulu pour moi ?

Cheryl hocha la tête, puis recommença à pleurer. Luttant pour reprendre son contrôle à travers ses larmes, elle réussit à souffler :

— Si, bien sûr, c’est juste que j’aie toujours pensé que tu t’accouplerais avec quelqu’un portant une robe.

Elle continuait de pleurer.

Kane eut un rictus en regardant Shawn.

Ne pense même pas à ça !

Oooh, même pas une fois ?

Pas même une fois !

— Madame Matthews, dit Shawn tranquillement, le pouvoir apaisant de sa voix, évident.

Le Shaman l’étudia attentivement, mais Shawn était concentré sur la mère de Kane. Cheryl le regarda, et s’arrêta de pleurer. Elle s’essuya le visage avec le mouchoir que le frère de Kane lui avait donné, et regarda avec attention l’homme avec qui son fils était maintenant accouplé.

— Madame Matthews, je suis désolé, je ne peux pas porter de robe, même pour votre fils, mais je vous promets que je vais toujours le protéger et que je l’aimerai toujours, peu importe ce qui se passera dans nos vies. Cela peut-il être suffisant pour vous ?

Prenant une profonde inspiration, Cheryl hocha la tête, mais elle parut anxieuse à nouveau.

— Mais tous les deux, vous n’avez plus beaucoup de temps à passer ensemble, dit-elle, en regardant directement Shawn. Xavier sera là dans deux jours. Il a dit qu’il avait l’intention de vous tuer, ainsi que Kane.

— Il va essayer, maman, dit Kane d’une voix ferme. Mais nous avons des plans mis en place pour faire en sorte que cela ne se produise pas. Xavier vient pour tuer Shawn parce que Shawn est le véritable Alpha de sa meute. Il envoie des chasseurs humains après lui depuis des années, ce qui, d’une certaine manière est une bonne chose, parce que c’est ainsi que nous nous sommes rencontrés. Depuis que nous sommes liés, Shawn a mis Xavier dans une position où il n’a pas d’autre choix que de venir ici pour lui faire face dans un défi de loups, de sorte que la menace qui pèse sur lui et sur moi, ainsi que sur les autres ici…

Kane indiqua les autres hommes qui se tenaient toujours dans l’embrasure de la porte.

—… Va enfin prendre fin. Ma meute, quelques amis et moi serons là pour le soutenir.

— Shawn, vous êtes un Alpha ? Pourquoi ne voulez-vous pas mener votre propre meute ?

Cheryl parla à Shawn directement pour la première fois. Celui-ci regarda Kane.

Que dois-je lui dire ?

La vérité, ou autant que tu souhaites lui en révéler.

— Je n’ai pas été chassé de ma meute parce que je suis gay, madame. Je suis gay, mais j’ai gardé cet aspect de ma vie, caché. J’ai été chassé de ma meute par mon père parce que j’étais différent. Je ne suis pas un loup-garou ordinaire. Je ne veux pas gérer une meute de gens qui n’apprécient pas les différences individuelles. Je n’ai jamais voulu conduire et mener une meute, point final. Maintenant que j’ai rencontré mon compagnon, je sens que j’ai trouvé ma place, avec cette meute et je suis heureux ici.

— Vous accepteriez de renoncer au titre d’Alpha pour être avec mon fils ?

Cheryl paraissait surprise.

Shawn releva les yeux vers Kane, remarquant à nouveau ses beaux traits et l’amour dans ses yeux.

— En une fraction de seconde, dit-il fermement.

Cheryl resta assise, absorbant les nouvelles informations, puis se pencha vers son jeune fils qui était toujours silencieux, mais regardait Kane avec du respect dans ses yeux.

— Et qu’en est-il de votre mère ?

C’était le Shaman qui parlait maintenant.

— Ma mère est décédée, je présume après m’avoir donné naissance. C’est pourquoi je ne sais pas ce qu’est cet « Autre ». On m’a toujours dit qu’elle était humaine, mais manifestement elle était bien plus que ça.

— Je pense que je pourrais avoir les réponses que vous cherchez, fils. J’ai besoin de passer un peu de temps à l’extérieur d’abord, cela vous dérange-t-il ?

Le Shaman regardait Kane.

— Non, bien sûr que non. Prenez tout le temps dont vous avez besoin.

Kane, gracieusement, montra au Shaman Paulo la porte, puis se tourna vers les autres dans la pièce.

— Je sais que mon compagnon ici présent n’a toujours pas eu son café, ce matin, alors que diriez-vous que nous allions tous boire et manger quelque chose ?

— Puis-je aider en cuisine ?

Cheryl se leva du canapé.

— Non.

Kane sourit à Shawn.

— Nous allons laisser Shawn s’en occuper, si c’est d’accord.

Shawn, se détendant pour la première fois depuis qu’il avait descendu l’escalier, agita ses doigts et, tout à coup, une délicieuse odeur de nourriture flotta dans le salon.

— Le déjeuner est servi, dit Shawn, tendant une main à Cheryl, qui, après un petit tremblement, la prit.

Enroulant sa main sous son bras, il escorta sa belle-mère vers la table de la cuisine, laissant Kane regarder son frère sur le canapé.

— Tu es resté très silencieux, Vincent. Tu vas bien ?

Vincent se leva et s’approcha de Kane, passant ses bras autour de lui et le serrant fort.

— Oh, Kane ! souffla-t-il dans son cou, tu m’as tellement manqué !

— Je sais, mon frère, tu m’as manqué aussi. Mais je devais être moi-même, tu comprends ça, non ?

— Ouais, je comprends, bien plus que tu ne peux t’en douter.

Le jeune homme releva les yeux vers son frère aîné et décida de lui faire confiance.

— Je suis gay aussi et je ne sais pas comment le dire à papa.

Kane passa son bras autour des épaules de Vincent, le dirigeant vers la cuisine.

— Quand tu lui diras, et tu devrais le faire, tu sais, à moins que tu ne veuilles que toute ta vie ne soit qu’un mensonge, et tu dois savoir que tu seras toujours le bienvenu ici.

— Eh bien, j’espère un peu ne pas en arriver là. C’est pourquoi je suis venu avec maman aujourd’hui. Saul et Michael ont dit à la meute que vous deux, vous étiez accouplés et j’ai pensé que si cela avait pu t’arriver, malgré le fait que tu étais gay, alors cela pourrait également m’arriver. Maman va devoir dire la vérité à l’Alpha et le Shaman Paulo sera là pour l’épauler. Peut-être que les choses dans notre meute peuvent changer.

— Eh bien, j’espère pour toi que c’est vrai, mais si ce n’est pas le cas, il y aura toujours une place pour toi ici, avec moi.

— Voudrais-tu revenir, Kane, si les choses étaient différentes ?

— Non, répondit tranquillement Kane. Je suis l’Alpha ici et je suis heureux avec mon compagnon, ma meute et ma vie. Mais ce serait agréable que tu viennes nous rendre visite de temps en temps.

Et là-dessus, ils entrèrent dans la cuisine.

CHAPITRE VINGT

Le déjeuner se déroula étonnamment bien, étant donné la tension du matin. Une fois qu’elle se détendit, Cheryl s’avéra être une femme drôle qui n’avait aucun problème à raconter des choses embarrassantes sur l’enfance de Kane et de Vincent aux autres hommes à table. Étant donné que c’était le genre d’histoire qu’une belle-mère se devait normalement de partager avec sa future belle-fille, Shawn était très heureux qu’elle se sente à l’aise pour parler librement devant lui et le reste de la meute de Kane. Elle semblait même plus détendue avec Griff, ce qui, étant donné le nombre de fois où il éclata de rire à ses histoires, le fit se sentir mieux également.

Tu sais que cela est en partie grâce à toi, non ?

Que veux-tu dire par moi ? C’est toi, Kane, toi et ta meute, et une partie de ta famille.

Ma mère se sent détendue avec toi… Qui sait ? Avec le temps, elle pourrait même accepter qui et ce que nous sommes et cela a partiellement à voir avec l’homme étonnant que tu es.

Tu es bien gentil, mais je pense que, peut-être, elle a finalement réalisé à quel point elle rate une partie de ta vie. Comment te sens-tu à ce sujet, chéri ?

Confus en grande partie. Je suppose que je n’avais pas conscience à quel point ma famille me manquait. Pas mon père, mais certainement ma mère et Vincent, bien que je souhaite qu’elle arrête de m’embarrasser comme elle le fait maintenant.

Je trouve ça mignon. Tu avais l’air d’être coquin en tant que chiot.

Je ne suis pas mignon. Sache que je vais te grogner dessus si tu continues, et agir en tant que le mauvais loup Alpha que je suis.

Shawn dévisagea Kane, assis à côté de lui, le visage détendu alors qu’il riait à quelque chose que sa mère avait dit.

Tu as quand même l’air mignon pour moi.

Parlant toujours à sa mère, Kane plongea sa main sous la table et la fit remonter le long de la cuisse de Shawn, palpant le renflement au-dessus. Discrètement, Shawn glissa sa propre main sous la table et éloigna celle de Kane jusqu’à ce qu’elle soit loin de sa queue.

Tu ne vas certainement PAS me donner une érection pendant que ta mère est à table.

Kane fit remonter sa main plus haut à nouveau, faisant courir ses ongles sur la peau à travers le jean, cette fois, avant de presser à nouveau son membre gonflé. Quand Shawn saisit sa main pour la deuxième fois, il plia les doigts, les entremêlant à ceux de Kane. Puis il posa leurs mains jointes sur la cuisse de Kane et utilisa la force de ses poignets pour les maintenir là.

Je suis beaucoup plus fort que toi.

La voix taquine de Kane vint à travers leur lien.

Ne me fais pas agiter mes doigts sur toi.

Oh, oh, et que me ferais-tu ? Montre-moi !

Souriant intérieurement, Shawn envoya une série d’images montrant Kane à diverses étapes de déshabillage et dans différentes positions de servitude. Il rit dans sa barbe quand il sentit Kane commencer à s’agiter sur sa chaise.

— Je pense que nous devrions sortir et voir où en est le Shaman.

Regardant sa mère, il demanda :

— Je peux vous laisser un moment ?

Cheryl sourit à son fils, d’un air de conspirateur.

— Bien sûr, Kane, je suis certaine que ces gars vont me distraire. Prends autant de temps que tu en as besoin.

Excusé par sa mère, Kane s’éloigna en tirant Shawn derrière lui en sortant. Une fois passé la porte d’entrée qu’il claqua derrière eux, il poussa son compagnon contre le mur de la maison et saisit son cul tout en plaquant leurs corps l’un contre l’autre. Quelques secondes plus tard, il l’embrassait comme si sa vie en dépendait.

Ce fut quelques secondes plus tard qu’ils entendirent une toux discrète derrière eux, indiquant qu’ils n’étaient pas seuls. Se retournant, Kane vit Shaman Paulo qui se tenait debout derrière eux en souriant.

— Venez avec moi, s’il vous plaît, je pense que j’ai les réponses que vous cherchez.

Paulo retourna vers les arbres et, après un moment, Kane et Shawn le suivirent.

Super ! Maintenant, j’ai une érection devant le Shaman !

Eh bien, nous faisons la paire.

Plus tard ?

Dès que possible, si j’arrive à mes fins.

Satisfait que Shawn soit aussi excité qu’il l’était, Kane était plutôt content de suivre le Shaman. Il savait que tout ce que Shawn pouvait apprendre à propos de sa magie pourrait l’aider dans son combat contre Xavier.

Le Shaman continua de marcher jusqu’à ce qu’il arrive à une petite clairière herbeuse entre les arbres. S’asseyant par terre, le dos appuyé contre un tronc d’arbre, il fit signe à Kane et à Shawn de s’asseoir devant lui. Ce fut seulement une fois qu’ils furent assis qu’il commença à parler.

— Premièrement, je dois vous présenter des excuses pour avoir pris un peu de temps avant de vous parler. J’avais besoin de communiquer avec mon propre esprit loup et de passer quelques appels discrets afin d’être certain que les informations que je vais vous donner sont exactes.

Remarquant le hochement de tête de Kane et Shawn, le Shaman Paulo continua, se concentrant sur Shawn.

— Ce que vous êtes est un mélange de loup et de Gardien de Garous. Les Gardiens de Garous sont présents depuis la nuit des temps, même s’ils sont seulement six sur Terre à tout moment. Ce sont des êtres qui aident les meutes à guérir à la fois spirituellement et physiquement. Ils réconcilient des meutes pendant des périodes de conflit. Ils mettent en place et appliquent les lois des meutes afin que ce soit équitable pour tout le monde. Ils ont la capacité d’attirer les gens à eux et ils sont les Gardiens de tous les genres de métamorphes, pas seulement les loups.

Kane regarda Shawn qui était simplement assis, absorbant tout ce que le vieil homme avait à dire.

— Vous, Shawn, aurez toujours plus de pouvoirs que la plupart des autres. Il n’y aucune personne ni aucun garou qui peut vous tuer vraiment, quelle que soit votre forme, ou la manière qu’ils utilisent.

— Mais quand Shawn s’est fait tiré dessus l’autre jour avec deux balles, il est presque mort, non ?

Kane devait demander.

— Oui, je suis sûr qu’il l’a pratiquement fait, mais ça, c’était avant qu’il soit accouplé avec vous, non ?

— Oui.

Shawn savait que dans cette simple réponse que Kane s’en voulait d’avoir gardé ses distances vis-à-vis de son compagnon la semaine qui avait suivi leur première rencontre. Il tendit la main et prit celle de Kane dans les siennes avant de hocher la tête vers le Shaman pour qu’il continue.

— En raison de la nature unique de l’accouplement de vos parents, vous avez été béni avec un trio d’esprits – votre côté humain, votre côté loup dont vous avez hérité de votre père et votre côté Gardien que vous avez manifestement obtenu de votre mère. Quand vous avez revendiqué votre compagnon, vous lui avez infusé assez de magie pour contenir au moins un de vos esprits à un moment donné. Votre esprit Gardien ne pourrait jamais être blessé par quoi que ce soit venant de cette Terre. Si jamais votre loup ou votre corps humain mourrait, alors cet esprit irait automatiquement chercher Kane afin qu’il puisse vous ramener. Avec Kane à vos côtés, vous êtes virtuellement immortel et, par extension, il vivra aussi longtemps que vous le désirez, tous les deux.

Shawn baissa la tête, dissimulant son visage derrière ses cheveux comme il le faisait toujours quand il était troublé. Qui, étant sain d’esprit, voudrait de ce genre de responsabilité ? Bien entendu, des compagnons veillaient l’un sur l’autre et se protégeaient mutuellement, mais donner à Kane le pouvoir de le ramener d’entre les morts effectivement, le rendrait aussi différent que Shawn l’était. Il avait évité d’être différent toute sa vie. Il ne voulait pas de ça pour Kane. Luttant contre ses pensées, il faillit rater la question de son amant.

— Alors, Shawn n’aura jamais besoin de moi pour le protéger comme un compagnon et un Alpha devrait le faire ?

Kane grognait, ce qui n’était pas du tout une bonne chose.

Oh, merde ! Et voilà de nouveau, tout ce truc d’Alpha. Kane allait se sentir émasculé par la simple existence de Shawn. C’était pire que ce que Shawn ne l’avait jamais cru possible. Sentant la tension dans la main de Kane, Shawn s’éloigna de lui et souhaita que la terre puisse l’engloutir. S’il avait pensé auparavant que perdre Kane avant qu’ils soient accouplés n’était pas assez mauvais, maintenant, la sensation de perte était un million de fois pire.

— Regardez-moi, tous les deux.

La voix du Shaman Paulo était ferme et les deux hommes relevèrent les yeux – confusion et colère sur le visage de Kane, tristesse sur celui de Shawn.

Le Shaman s’adressa à Kane en premier.

— Vous, Kane, avez été choisi par le Destin pour être avec Shawn parce que vous êtes un Alpha avec un pouvoir incroyable de votre côté. Pas seulement physiquement, mais également mentalement et spirituellement. Vous avez la force et la conviction d’être fidèle à vous-même. Vous êtes honnête et loyal et vous vous souciez véritablement de ceux qui ont besoin de votre aide. Shawn pourrait ne pas avoir besoin de vous pour livrer ses batailles physiques, mais dans son cœur, il n’est pas un combattant, c’est pourquoi il n’a jamais voulu mener sa propre meute. Les Gardiens n’aiment pas se battre, c’est juste que, parfois, c’est inévitable. Il y aura de nombreuses fois où vous voudrez le faire et où vous aurez à vous battre pour lui. Et plus important encore, il aura besoin que vous le fassiez.

Kane repensa à la veille, quand Shawn était resté derrière afin de guérir Dean et Scott, laissant Kane faire ce qu’il faisait de mieux avec les chasseurs. Il hocha la tête, demandant au Shaman de continuer.

— Vous êtes également assez fort pour veiller à ce que les pouvoirs de Shawn ne soient jamais utilisés pour faire le mal. Votre union protège Shawn et l’empêche d’être manipulé, contraint ou forcé d’utiliser sa magie pour nuire à autrui. Avec vous à ses côtés pour le protéger, sa magie sera toujours à l’abri du danger.

Kane frémit à la pensée du pouvoir potentiel de Shawn et à ce qu’il pourrait faire pour quelqu’un comme Xavier, par exemple. Xavier ne se soucierait pas que ses mauvaises actions privent Shawn de son essence vitale. S’il avait vraiment compris l’étendue des capacités de Shawn, il aurait pu en abuser et les utiliser à son propre avantage pernicieux, sans même une pensée pour ce que cela aurait coûté à son neveu. Le Shaman hochait la tête maintenant, comme s’il pouvait voir que Kane commençait à comprendre combien son rôle était important pour garder Shawn en sécurité. Ce n’était pas juste de la force physique. C’était le pouvoir de leur amour et de leur engagement l’un envers l’autre qui permettrait de maintenir son compagnon en toute sécurité.

— Mais je ne me sens pas différent. Ne devrais-je pas sentir la magie que vous prétendez que Shawn m’a infusée ?

— Qu’avez-vous ressenti lorsque Shawn vous a revendiqué comme sien ?

Kane repensa à ce moment et sourit intérieurement.

— Seulement que je venais d’avoir l’orgasme le plus incroyable de ma vie, dit-il avec un sourire gêné.

Puis, il réfléchit un peu plus profondément.

— Attendez ! L’électricité ! Elle s’est diffusée dans tout mon corps. Est-ce de ça que vous parlez ?

— Comment vous sentiez-vous ?

— Euphorique. Vivant. Complet. Entier pour la première fois de ma vie.

— Ça, c’est parce que vous avez attendu Shawn pendant toute votre vie. Vous étiez ensemble auparavant et quand vous quitterez cette vie, vous serez à nouveau ensemble dans la prochaine. Les Gardiens ne s’accouplent pas seulement pour la vie, ils le font pour l’éternité – même si, bien sûr, ils doivent revendiquer physiquement leur moitié dans chaque vie, tout comme Shawn et vous l’avez fait.

— Mais Kane n’avait-il aucun choix dans tout ceci ?

Kane se demanda ce qui devait se passer dans l’esprit de Shawn pour l’amener à poser une question comme ça.

— Bien sûr, qu’il l’a ! Il aurait pu vous refuser en tant que compagnon dans cette vie, c’était son droit. Son loup n’en aurait pas été heureux, parce qu’il aurait reconnu la magie en Shawn comme étant l’élément qu’il lui manquait. Mais Kane aurait pu s’éloigner sans se retourner. Cette « chose » manquante qu’il recherchait dans toutes ses nombreuses autres liaisons lui aurait échappé toute sa vie durant, s’il avait ignoré ses sentiments pour vous. Mais c’est la même chose pour toute personne qui refuse son compagnon. L’esprit du métamorphe en lui aurait finalement succombé au désespoir et aurait abandonné toute raison de vivre, entraînant le corps humain avec lui, peu après. Pourquoi pensez-vous que le besoin de sexe soit si grand quand des compagnons se rencontrent ? C’est la manière qu’a le Destin de s’assurer que la connexion se fasse.

Le Shaman leur sourit. Kane lui rendit son sourire, mais Shawn était toujours silencieux et Kane réalisa, toujours triste. Rapidement, il tendit la main et saisit celle de Shawn, le tirant sur ses genoux, le retenant des deux mains. Son compagnon lui jeta un regard surpris, mais laissa sa main dans celle de son amant et retourna son attention sur Paulo.

— Vous, Shawn, vous devez apprendre à laisser Kane vous aider. Non pas parce que vous êtes plus faible que lui, parce que manifestement, vous ne l’êtes pas. Mais parce que c’est ce que votre compagnon et que vous en avez besoin. Il nourrit votre esprit. Vous avez besoin de lui afin que vous puissiez être entier. Je peux dire, d’après votre aura, que vous avez passé beaucoup trop de temps seul et que votre éducation vous fait douter que vous soyez jamais assez bon pour quelqu’un que vous aimez si profondément, comme vous l’êtes avec Kane. Mais il a été choisi dans ce but – pour vous protéger, vous soutenir et être avec vous afin que vous n’ayez plus à être seul, désormais. Vous avez recherché ceci pendant toute votre vie, alors ne laissez pas vos insécurités obscurcir votre jugement ou la manière dont vous êtes l’un avec l’autre. Ayez foi en lui pour être fort quand vous avez besoin de lui et pour vous soutenir quand c’est votre tour. Vous êtes de véritables partenaires dans tous les sens du terme et c’est juste la façon dont cela devrait être.

Kane et Shawn restèrent assis pendant un moment à penser à tout ce que l’homme sage avait dit et aux implications que ses paroles avaient sur eux en tant que couple. Puis Shawn eut une nouvelle pensée.

— Alors, ma mère et mon père n’étaient pas vraiment liés, n’est-ce pas ? Ou elle ne serait pas morte à ma naissance.

— Non. Votre mère aurait dû savoir quelle sorte de préjudice que votre père aurait pu avoir sur des personnes comme elle et je ne suis pas sûr de savoir pourquoi elle est restée avec lui assez longtemps pour avoir un enfant. Mais elle devait avoir ses raisons et il est probable que, après que vous soyez né, si elle avait survécu, elle vous aurait soustrait à l’influence de votre père. Malheureusement, elle n’a pas eu cette chance. C’est déjà assez difficile pour les femmes humaines de donner naissance à un métamorphe dans des circonstances normales, et je ne peux que deviner que votre mère connaissait ce risque. Mais si elle était également un Gardien, alors que je pense qu’elle vous a voulu, plus qu’elle ne voulait vivre sa vie sans son véritable compagnon.

Shawn pensa à la femme qu’il n’avait jamais connue. Quelqu’un qui avait la même puissance que lui, bien qu’elle soit humaine. Pour qu’elle décide de s’accoupler avec un métamorphe, cela avait dû être une décision difficile à prendre, et il se demanda pourquoi elle n’avait pas attendu pour trouver son véritable compagnon. Mais, bien sûr, parfois la vie était trop capricieuse. Peut-être qu’elle avait déjà attendu trop longtemps. En mettant fin à sa propre vie par sa décision de donner naissance, elle avait certainement espéré que son véritable compagnon la rejoigne dans le monde des esprits afin que le cycle de la vie puisse recommencer pour elle.

— Shawn, c’est une bonne chose que vous ayez attendu pour défier Xavier jusqu’à ce que vous ayez rencontré Kane. Si vous l’aviez fait avant, vous auriez dû avoir recours à votre magie, ce qui aurait exposé vos pouvoirs aux autres qui auraient pu vous faire du mal. Kane va trouver la force de vous laisser mourir sous votre forme de loup, puis il vous ramènera. Je sais que vous ne voulez pas de ça, Kane, ajouta le Shaman en voyant l’expression choquée sur le visage de Kane. Mais les lois de la meute doivent être appliquées. Shawn devra se permettre de mourir en tant que loup pour empêcher qu’il devienne l’Alpha de sa meute et vous devrez le laisser faire, Kane.

— Je ne peux pas le regarder mourir ! Je ne peux pas faire ça. Je ne sais pas quoi faire. Et si je foutais tout en l’air ? Et si je ne pouvais pas trouver un moyen de le ramener ?

Pris de panique, Kane suppliait le Shaman pour obtenir des réponses. Cette fois, ce fut Shawn qui répondit, tranquillement et fermement, brisant la peur de Kane.

— Kane, c’est la solution parfaite. C’est la manière dont cela doit être fait.

Regardant le Shaman pour une confirmation, Shawn continua.

— Tout ce que tu as à faire est de t’assurer que Xavier ne profane pas trop mon corps parce que je vais avoir besoin du pouvoir de me transformer une fois que je serai « de retour d’entre les morts ». Éloigne mon loup de lui aussi rapidement que possible après ma mort. Puis plonge à l’intérieur de toi-même et trouve tout l’amour que tu ressens pour moi et transmets-le-moi grâce à ton contact. Voilà tout ce que tu as à faire. Cela marchera, n’est-ce pas ?

Regardant Paulo, Shawn fut rassuré de voir que l’homme acquiesçait à ses paroles. Kane était toujours en état de choc.

Paulo se releva d’un mouvement fluide.

— Je pense que je vous ai donné pas mal de choses auxquelles réfléchir. Je serai là pour vous quand vous vous battrez, pour m’assurer que tout est juste et pour aider. On m’a averti que Xavier envisageait d’amener son propre Shaman pour exorciser votre côté « maléfique » comme il l’appelle. Bien que nous sachions tous que cela ne marchera pas, je pourrais servir d’intermédiaire dont vous pourriez avoir besoin pour vous assurer qu’il ne s’approche pas trop de vous et révèle peut-être à Xavier votre véritable nature.

Tendant une main, il tapota la tête de Kane et sourit à Shawn avant de se diriger vers la maison.

CHAPITRE VINGT-ET-UN

Kane ne savait pas quoi penser. Ce matin, quand il s’était réveillé, il pensait que le plus gros problème auquel il devait faire face était la discrimination de sa mère. Maintenant, il devait faire face au fait que dans deux jours, son compagnon allait mourir, sous sa forme de loup, pour se plier aux lois de la meute. Et qu’il était sensé le ramener d’entre les morts. Et s’il échouait – et s’il perdait son amant pour toujours ? Il baissa les yeux sur la main de Shawn, toujours logée dans la sienne, essayant de trouver la force de faire ce qui devait être fait.

Tu sais, tu n’as pas à me ramener si tu ne veux pas le faire, je pourrais comprendre.

La voix calme de Shawn s’insinua dans ses pensées.

Tu n’as pas à prendre cette responsabilité. Tu peux juste me laisser mourir et retourner à ta propre vie.

— Non, ce n’est pas ce que je veux ! N’y pense même pas !

La voix de Kane était plus sèche qu’il n’en avait l’intention et Shawn ne répondit pas. Il retira doucement sa main de celle de Kane, se leva et retira ses vêtements. Abasourdi comme toujours par la souplesse de Shawn, mais également par son corps musclé, il réussit à croasser :

— Que fais-tu ?

— Je vais courir. Je te rejoins plus tard.

Et là-dessus, Shawn se métamorphosa et le magnifique loup blanc que Kane avait seulement vu entaché de sang à cause des balles, se tenait devant lui. Le loup l’observa pendant une minute, laissant Kane prendre la mesure de sa taille, la puissance de ses muscles, l’intensité de ses yeux bleu-blanc et la beauté de sa fourrure argentée. Puis le loup bondit, s’enfonçant profondément entre les arbres.

Maudit soit Shawn d’avoir su qu’il avait besoin d’un peu d’espace et pour le lui avoir donné. Kane réalisa que ce n’était pas la première fois que son compagnon faisait passer ses besoins en premier, malgré le fait qu’il n’était avec lui que depuis quelques jours. C’était Shawn qui avait compris le besoin de Kane de le revendiquer le premier malgré le fait que le propre besoin de Shawn devait être tout aussi fort. Et sans oublier qu’il n’avait pas mentionné qu’il était vierge parce qu’il n’avait pas voulu que Kane se sente obligé de lui plaire en aucune façon.

C’était Shawn qui avait tergiversé sur le fait de le réclamer, lui, sachant qu’il devait se battre contre Xavier et qu’il mourrait probablement, simplement pour que Kane ne se sente pas aussi vide qu’il l’aurait été si cela arrivait.

C’était Shawn qui avait accepté les besoins de Kane de piller son corps quand il avait été submergé par la peur après avoir vu la destruction de la maison de Shawn, n’ayant jamais dit un seul mot pour se plaindre. C’était Shawn qui l’avait laissé se battre contre les chasseurs alors que cela allait à l’encontre de ses propres instincts d’autoprotection. Et maintenant, quand Kane était confus et effrayé, c’était Shawn qui reconnaissait qu’il avait besoin d’espace et, de sa manière simple et calme, il lui avait donné un moyen de briser leur relation s’il le voulait, et qui était parti en le laissant seul avec ses pensées afin qu’il puisse se faire sa propre idée sur ce qu’il fallait faire vis-à-vis de la situation à laquelle ils allaient devoir faire face. Une situation, dont Shawn n’était en rien responsable et ne l’avait jamais été.

Kane repensa à la première nuit où il avait eu Shawn dans son lit – quand il avait dénudé sa gorge devant lui, remettant sa vie entre ses mains. Même sans savoir tout ce qu’il était, ou ce qu’il pouvait être, Shawn s’était montré totalement honnête avec Kane et lui avait fait suffisamment confiance pour annuler sa magie et lui offrir alors le pouvoir de mettre fin à sa vie, parce que… Oh, merde ! Parce que Shawn ne voulait pas vivre dans un monde où il n’était pas voulu par son compagnon.

Gémissant, Kane s’allongea sur l’herbe, son bras en travers de son visage. Shawn, avec son air de top-modèle, sa puissance et sa spécificité unique avait donné à Kane le pouvoir absolu sur tout ce qu’il était. Il faisait confiance à Kane et celui-ci l’avait laissé tomber. Encore. Il repensa au moment où Paulo avait parlé de la puissance de Shawn et de la nature de ses dons. Shawn n’avait pas du tout pensé à lui, il avait été inquiet que Kane puisse se sentir mal à propos de sa position en tant qu’homme et en tant qu’Alpha. Tout du long, à sa manière calme, Shawn avait fait passer les besoins de Kane avant les siens et, pour la deuxième fois en une semaine, il avait donné à Kane la permission de le tuer.

— Merde ! Cet homme doit arrêter de faire ça ! Je dois lui faire comprendre à quel point je veux vraiment de lui. Bon sang ! Je le désire dans tous les sens. Je l’aime et, putain, il doit me faire confiance à ce sujet !

Sa décision prise, Kane se remit sur ses pieds. En quelques minutes, il était nu et se transforma. Son loup noir et roux trouva l’odeur de son compagnon en une milliseconde et s’élança à sa poursuite.

Progressant sûrement et rapidement à travers les arbres, Kane trouva Shawn vingt minutes plus tard. Alors qu’il sortait de l’orée des arbres, pour arriver au sommet d’une colline énorme, il pouvait voir que Shawn était tranquillement allongé, avec son museau posé sur ses pattes, regardant la maison de Kane en dessous. Sentant la présence de son compagnon, Shawn ne se transforma pas, mais observa son loup approcher. Kane réalisa alors qu’il ne l’avait jamais sous sa forme de loup, et au fond de son esprit, il espérait que son compagnon aimerait ce qu’il voyait. Il s’allongea aussi près qu’il le pouvait de l’autre loup et suivit son regard vers sa maison. Aucun voisin à huit kilomètres à la ronde, la grande maison était située au milieu de plus de mille acres de bois, parfaite pour Kane et sa meute pour aller courir quand ils en avaient envie.

Kane aimait sa maison. Il l’avait achetée dès qu’il était arrivé à Cloverleah. C’était une énorme bâtisse de deux étages qui avait six chambres et salles de bain. Entièrement faite en rondins de bois, c’était le genre d’endroit où il s’était toujours senti à l’aise. Ce n’était pas trop grand, pour que ça dérange Kane d’y vivre seul, même s’il l’était la plupart du temps, mais elle était assez grande pour le reste de la meute et des visiteurs quand ils arrivaient. Kane n’avait jamais amené d’hommes chez lui, mais il avait la forte impression que sa maison serait beaucoup plus solitaire si Shawn ne la partageait plus avec lui, peu importe qui d’autre pourrait être là.

Sentant un mouvement à côté de lui, Kane tourna la tête pour voir que Shawn s’était transformé, cette fois, choisissant de rester nu. Il était toujours allongé dans la même position, sur son ventre, avec sa tête posée sur ses mains. Les yeux fermés, il semblait profiter du soleil, ce qui pouvait expliquer le beau bronzage qu’il affichait. Reprenant rapidement forme humaine, Kane prit la même position, pensant à ce qu’il devait dire et à la manière dont il devait le dire. Le fait que Shawn soit si silencieux, et ne lui mette aucune pression, le faisait se sentir plus calme en cette minute qu’il ne l’avait été pratiquement de toute la journée.

— Je t’aime, dit-il doucement.

Shawn ouvrit les yeux et le regarda, lui adressant un petit sourire.

— Je t’aime aussi.

Puis, il referma à nouveau ses yeux.

— J’ai vraiment peur de te regarder mourir.

— Je sais.

Cette fois, Shawn n’ouvrit pas les yeux. Il semblait attendre Kane, comme s’il savait qu’il avait autre chose à dire.

— Si je ne réussis pas à récupérer ton corps à temps, alors j’arriverai peut-être trop tard pour te sauver. Je pourrais te perdre pour toujours et ça me tue.

Ouvrant les yeux, Shawn se glissa à ses côtés. Sa tête posée sur une main, il tendit l’autre et, doucement, caressa son dos.

— Tu as entendu ce que le Shaman Paulo a dit. Ce ne serait pas pour toujours, juste jusqu’au prochain cycle de vie. Nous nous sommes trouvés une fois et nous le referons.

— N’es-tu pas inquiet que je risque de tout foutre en l’air ?

— Nan.

Sa voix était douce et confiante.

— Je sais que tu feras tout ton possible pour me ramener si c’est ce que tu veux faire. Je sais que tu m’aimes et je sais que tu es capable de me toucher. Tu n’as pas besoin de faire quoi que ce soit d’autre. Le reste est juste… magique.

— Je ne savais même pas pour la magie, jusqu’à ce que je te rencontre.

— Sais-tu ce que j’ai pensé la première fois que je t’ai vu ?

Kane fut surpris par la question de Shawn et se retourna pour lui faire face, tous les deux, allongés sur leurs côtés, dans des poses identiques. La main de Shawn reposait maintenant sur sa hanche et Kane prit un moment pour savourer le contact. Puis il secoua la tête pour répondre à la question.

— J’ai senti ton loup au moment où tu es venu près du comptoir. Après que Trisha soit venue pour me donner ta commande, j’ai eu une érection si vite rien qu’avec ton odeur, que je savais que tu étais mon compagnon. Tu sentais si bon. Je n’avais pu voir que ton dos à ce stade, et je me souviens d’avoir gémi à la vue de ton cul dans ce jean.

Shawn sourit au souvenir et poursuivit.

— La perfection physique mis à part, ce qui m’a frappé à propos de toi était que tu étais un homme qui savait ce qu’il voulait et comment l’obtenir. J’étais vraiment impressionné avec ça et je le suis toujours.

— Je te veux, de chaque fibre de mon être. Je te veux plus que ma prochaine respiration. Je te veux dans tous les sens du terme, dans chaque facette de ma vie, jusqu’à ce que je meure. Et quand je serai mort, je voudrai encore de toi.

La voix de Kane était profonde et ferme tandis qu’il fixait Shawn de ses profonds yeux bleus tant il voulait que son compagnon comprenne.

— En fait, je veux que tu te joignes à moi selon le rituel d’accouplement des Alphas, demain si possible.

— Des loups gays peuvent-ils même faire ça ?

Kane entendit le tremblement dans sa voix et l’espoir sous-jacent.

— Bien sûr, qu’ils peuvent ! Je suis l’Alpha de cette meute. Nous avons un Shaman en visite et nous avons des amis qui vont venir. Quelle meilleure chance de célébrer ce que nous ressentons l’un pour l’autre, autrement qu’en face des gens qui comptent pour nous ?

Shawn sourit et Kane sentit la chaleur de ce sourire à travers tout son corps.

— Oui, dit-il simplement.

Puis, il se pencha légèrement en avant et frôla les lèvres de Kane des siennes.

— Tu as dit oui ?

Kane ne pouvait pas croire en sa chance. Il pensait qu’il lui faudrait faire preuve d’un peu plus de persuasion pour faire en sorte que Shawn accepte.

— Oui.

Cette fois, quand Shawn se pencha pour l’embrasser, Kane était prêt pour lui et, rapidement, il s’accrocha à la bouche de son amant, puis les fit rouler pour plaquer le corps de son compagnon sous lui.

— Tu sais, je n’ai toujours pas eu le temps de te dire bonjour correctement ce matin, grogna-t-il contre les lèvres de Shawn.

Celui-ci se mit à rire, un son joyeux qui toucha le cœur de Kane. Mais avant qu’il puisse y penser davantage, Shawn avait bougé ses jambes afin que Kane puisse sentir l’érection grandissante de l’homme pressé contre lui. Il glissa sa main pour prendre leurs deux sexes et fut heureux quand il sentit Shawn gémir sous lui. Resserrant sa poigne, il fit bouger sa main de haut en bas sur eux, utilisant l’humidité glissante qui suintait de leurs deux queues pour lisser sa main. Shawn gémit encore et il attrapa le dos de Kane de ses deux mains, obligeant leurs corps à se plaquer plus étroitement encore.

— Je veux tellement te baiser, mais je souhaite vraiment que nous soyons dans notre lit pour le faire.

La voix de Kane était rauque de désir tandis qu’il sentait Shawn se tortiller et se frotter sous lui. Celui-ci s’arrêta un instant, puis avec un rapide sourire, il agita ses doigts. Kane sentit comme un brusque souffle d’air, et une fraction de seconde plus tard, ils étaient dans leur chambre, sur le lit, Shawn encore coincé sous lui et la main de Kane encore enroulée autour de leurs queues.

Seigneur, tu as vraiment des compétences étonnantes !

Ce fut la dernière pensée cohérente de Kane à son compagnon, avant de s’occuper à procurer du plaisir à l’homme qu’il désirait de toutes les fibres de son être.

CHAPITRE VINGT-DEUX

Si quelqu’un pensa que c’était étrange que Kane et Shawn descendent de l’étage alors qu’ils étaient sur le point de s’asseoir pour leur dîner, personne ne dit rien. Claude était arrivé et avec ses bras enroulés autour d’un Scott rougissant, il présenta à Kane les six hommes qu’il avait avec lui. Kane les connaissait tous en tant que loups-garous qui étaient des Doms au club de Claude – deux d’entre eux étaient manifestement les hommes que l’homme avait mentionnés au téléphone, qui avaient connu Shawn au Texas. Il laissa son compagnon discuter avec eux et sortit avec le Shaman pour échanger quelques mots tranquilles. Puis, il partit à la recherche de sa mère.

Cheryl était dans la cuisine, aidée de Vincent, Dean et Troy pour préparer de la nourriture. Elle releva les yeux au moment où Kane entrait, un sourire approbateur sur son visage. Elle avait passé une bonne partie de son après-midi à regarder et à écouter tandis que les hommes de la meute de Kane parlaient de lui avec une réelle affection. Ils semblaient accorder la même affection à Shawn et cette ouverture d’esprit, cette honnêteté que les hommes partageaient n’était pas une chose à laquelle elle était habituée dans sa propre meute. Elle se sentait ravie que Kane ait autant de soutien dans sa vie et il semblait véritablement heureux.

— Hey, maman, pouvons-nous aller parler quelque part pendant une minute ?

Son fils était nerveux et elle se demanda ce qui se passait.

— Griff, viens ici et remue ça, veux-tu ? cria-t-elle par-dessus Kane au grand homme qui se tenait derrière lui, giflant son bras alors qu’il murmurait un « oui, madame » en réponse.

Prenant son fils par le bras, elle le laissa la conduire sur le porche de derrière.

— Que se passe-t-il, Kane ? Est-ce à propos de ce truc avec Xavier ?

Cheryl était inquiète tandis qu’elle regardait son fils habituellement confiant, se tortiller d’un pied sur l’autre sur le porche. Seigneur, depuis quand était-il devenu aussi grand ? Quand Kane avait quitté la meute, toutes ces années auparavant, il était encore maigre et faisait moins d’un mètre quatre-vingts. L’homme qui se tenait en face d’elle maintenant était fort et puissant, elle pouvait le sentir dans son corps lorsqu’il bougeait.

Soudain, son cœur se serra en pensant à toutes ces années qu’elle avait perdues à cause de son propre aveuglement. Kane était quelqu’un dont elle aurait pu être si fière si elle s’était juste laissée aller de cette manière. Il incarnait le fils qu’elle avait toujours espéré qu’il devienne et maintenant un Alpha de plein droit. Tandis que Kane passait devant elle, elle ne put s’empêcher de tendre une main et de le serrer contre elle. Cheryl n’était normalement pas une femme démonstrative, mais bon sang, si son fils avait besoin d’un câlin, c’était maintenant, en cet instant. Elle le sentit résister pendant un moment, avant d’incliner son corps contre le sien, ses gros bras la serrant avec précaution.

Après un long moment, Kane recula et fixa son visage. Sa voix était basse alors qu’il commençait à parler.

— Écoute, maman. Je sais que tu n’es pas d’accord avec mon choix de partenaire, et j’en suis désolé, mais je ne pourrais jamais être l’homme que tu voulais que je sois.

Cheryl allait dire quelque chose, mais le regard de Kane l’arrêta.

— S’il te plaît, laisse-moi finir. Le fait est, maman, que j’aime cet homme plus que ma propre vie. Je sais que c’est difficile pour toi d’accepter que nous sommes compagnons, mais je ne voudrai jamais de personne dans ma vie, excepté Shawn. Il représente tellement pour moi.

— Alors, quel est le problème, Kane ? Il ne ressent pas la même chose pour toi ?

Kane sourit.

— Si, j’ai vraiment de la chance, puisqu’il ressent la même chose pour moi et nous sommes des compagnons accouplés maintenant et rien ne pourra briser ça.

— Alors, je ne vois toujours pas où est le problème.

Kane baissa la tête et marmonna quelque chose. Cheryl lui cogna le bras.

— Parle plus fort, Kane. Ne m’oblige pas à te tordre l’oreille.

— J’ai demandé à Shawn s’il voulait bien s’unir à moi suivant le rituel d’accouplement des Alphas et il a dit oui et nous allons le faire demain. Shaman Paulo va diriger le rituel, et oui, Shawn et moi, nous aimerions vraiment que tu sois présente.

Les mots sortirent tellement précipitamment qu’il fallut un moment à Cheryl pour déchiffrer ce que son fils lui avait dit. Elle leva les yeux vers Kane qui avait une expression de petit garçon perdu sur son visage, ses yeux pleins d’espoir alors même qu’il s’attendait à ce qu’elle lui crie dessus. Soudain, elle poussa un petit cri et enveloppa à nouveau ses bras autour de lui.

— Oh, mon Dieu ! C’est magnifique ! As-tu déjà un costume ? Shawn en a-t-il un ou devons-nous lui en trouver un ? Je dois trier la nourriture. Y aura-t-il seulement les hommes qui sont ici, ou d’autres vont-ils venir ? Oh, mon Dieu ! Il y a tellement à faire. Les autres le savent-ils déjà ?

— Ça ne te dérange pas ?

— Oh, Kane ! Ce que ce jeune homme et toi avez déclaré aujourd’hui avait un certain sens pour moi, tu sais. J’aurais pu rester engoncée sur mes idées, mais vous voir heureux est la meilleure chose qui pouvait arriver à mon cœur depuis que tu es parti. Je t’ai regardé descendre l’escalier avec lui cet après-midi et tu avais une expression tellement heureuse sur ton visage. Elle te faisait presque briller. Et la façon dont Shawn te regarde… Comme si tu étais la lune et les étoiles, le tout mélangé… Comment pourrais-je ne pas être contente pour vous ? J’aurais pu le voir plus tôt si tu n’avais pas été aussi grincheux quand je suis arrivée ce matin.

Kane scruta le visage de sa mère, à la recherche tout signe de tromperie, mais tout ce qu’il vit fut de l’amour et de l’acceptation.

— Seigneur, tu m’as tellement manqué ! dit-il en la serrant de nouveau dans ses bras.

— Oui, eh bien, tu m’as manqué aussi, plus même que je ne l’avais réalisé. Maintenant, à propos de cette cérémonie… Quelqu’un d’autre, mis à part le Shaman, est-il au courant à ce sujet ?

Secouant la tête, Kane dit doucement :

— Non, je voulais que tu sois la première à savoir après que j’en ai averti le Shaman. Shawn n’a plus de parents de son côté, sa mère est morte en lui donnant naissance. Il m’a dit que c’était important que je te le dise en premier et que je te demande d’être là pour moi.

— Ce pauvre garçon n’a jamais eu de mère ? Oh, Seigneur ! Eh bien, il en a une maintenant. Peux-tu lui demander de venir ici pour une minute ?

Kane leva la tête, réfléchit une seconde, puis sourit à sa mère.

— Il arrive.

Quelques instants plus tard, la délicieuse odeur de son compagnon emplit ses narines et provoqua des frissons à travers tout son corps. Il se retourna pour voir que Shawn se tenait dans l’ombre, une expression inquiète sur son visage.

Il s’approchait de lui pour l’attirer contre lui, mais sa mère s’avança la première. Après un nouveau petit cri, Cheryl se précipita sur lui et donna à l’homme effrayé un énorme câlin. Shawn dut se baisser pour la serrer à son tour, regardant Kane par-dessus sa tête, alors que son compagnon souriait comme un abruti.

Donc, si je comprends bien, elle est d’accord ?

Ouais, apparemment, elle aime ça.

Je suis si content pour toi.

Sois heureux pour nous deux – il semble qu’elle pense qu’elle est ta mère également désormais.

Quoi ?

Fais attention à ce qu’elle babille et tu verras.

Et bien sûr, alors que Shawn écoutait la petite femme dans ses bras, il put l’entendre prononcer les paroles qu’il avait attendu toute sa vie d’entendre. Des mots à propos d’une famille, d’avoir une mère, et d’être quelqu’un dont on se souciait. Tendant sa main, il attira Kane à lui, jusqu’à ce que Cheryl termine enfin ce qu’elle avait à dire.

Quand elle se redressa finalement, elle alla droit au cœur du sujet.

— Très bien, maintenant, je dois m’occuper des vêtements et de la nourriture… Oh, et des boissons ! Tu aurais pu m’avertir un peu plus tôt, mais non, à la réflexion, je suppose que tu ne pouvais pas. Pas grave ! J’ai quelques appels à passer. L’un de tes hommes peut-il m’emmener en ville demain matin pour m’aider avec les livraisons et d’autres trucs ?

Elle regarda Kane, ses manières autoritaires faisant un retour en force.

— Oui, maman. Je peux envoyer Scott et Troy avec toi à la première heure. Il y a un magasin correct à Cloverleah où tu devrais pouvoir trouver tout ce dont tu as besoin. Fais tout noter sur mon compte, Custom Rides.

— Balivernes ! Ton père va payer pour tout ça et je ne veux plus rien entendre à ce sujet.

— Euh… Vas-tu le dire à papa avant que nous fassions ceci ?

Kane se sentait un peu mal à l’aise à la pensée de son père payant pour une célébration dont il ne voulait pas pour son fils, du moins pas avec le compagnon qu’il s’était choisi.

Cheryl sembla comprendre et tapota sa joue.

— Ton père est beaucoup plus vieux maintenant et commence à comprendre que toutes les choses que l’on nous a dites dans la meute pourraient ne pas être justes. Non seulement à propos des compagnons pour des gays, mais à propos d’autres choses également. Je ne m’attends pas à ce qu’il vienne à la cérémonie lui-même, mais je suis sa compagne. Je vais lui dire et je vais lui faire savoir qu’il a une obligation envers son fils. Alors, cesse de t’inquiéter à propos de tout ça. Maintenant, qu’en est-il des vêtements ? Avez-vous des costumes, les garçons ?

Elle regarda les tenues typiques de Shawn et Kane avec leurs jeans, et ils n’avaient pas grand-chose d’autre. Kane dévisagea Shawn de haut en bas avec un soupçon de désir dans ses yeux.

— Je pense que mon compagnon a l’air plutôt sexy comme ça.

Surprenant l’expression de sa mère, Kane changea la sienne.

— Oui, j’ai un costume. Euh… Shawn a perdu toutes ses affaires lors d’un incendie il y a quelques jours, mais il… euh…

— Je peux avoir un costume, madame, ce n’est pas un problème.

C’était la première chose que Shawn disait depuis qu’il était sorti sur le porche et ses mots doux, soutenus d’une pointe de pouvoir, dévalèrent le long de la colonne vertébrale de Kane pour exploser directement dans sa queue. Il s’agita un peu, son jean devenant étroit et Shawn eut un petit sourire, parfaitement conscient de l’effet qu’il provoquait. Mais quand Kane leva les yeux vers lui, il regardait Cheryl avec une expression parfaitement innocente sur le visage.

— D’accord, eh bien, c’est parfait !

Elle dévisageait Shawn comme si elle ne le croyait pas.

— Promis, madame, je ne vais pas venir à cette cérémonie en jean.

Dès que ses mots sortirent, ils eurent le même effet sur Kane qui dût lutter pour réprimer le gémissement qui montait dans sa gorge. Son jean était devenu sacrément serré. Shawn souriait à Cheryl et l’ignorait apparemment, mais Kane connaissait bien son compagnon.

Cheryl sembla satisfaite cependant.

— Bien, dit-elle en regardant Kane. J’ai quelques appels à passer et vous deux, vous feriez mieux de ramener vos fesses à l’intérieur et de le dire aux autres.

— Nous arrivons dans une minute, maman. Je veux juste parler avec Shawn pendant un instant.

— Parler, oui, eh bien, ne prends pas trop de temps.

Avec un petit sourire entendu, Cheryl revint dans la maison pour chercher le téléphone.

Kane se pencha contre la rambarde du porche et baissa la tête tout en essayant de repositionner l’érection rigide qu’il avait dans son jean.

— Bon sang, ta voix... Regarde ce que tu me fais…

Il sentit Shawn s’approcher plus près jusqu’à ce qu’il soit poitrine contre poitrine avec lui.

— Et qu’est-ce que je te fais ?

La voix douce de Shawn gronda dans son oreille.

— Tu… Tu sais ce que tu fais.

La voix de Kane était à bout de souffle maintenant et il savait qu’il était proche de supplier, pour quelque chose, n’importe quoi pour réprimer son besoin croissant.

Shawn se déplaça de manière à ce qu’il soit à côté de Kane, son bras reposant sur son épaule. Puis Kane le sentit parler doucement à son oreille à nouveau, sa voix aussi hypnotique que toujours.

— Ouvre ton jean et libère ta queue.

Haletant, Kane se précipita pour obéir à l’ordre contenu dans la voix de Shawn. Quand il sortit sa queue de son jean, il la saisit fermement d’une main, voulant désespérément une sorte de libération.

— Je n’ai pas dit que tu pouvais te toucher.

Merde ! Putain ! Bon sang ! Kane laissa retomber sa queue qui se balança sauvagement, à la recherche du moindre frottement. Il serra ses mains en poings à ses côtés afin qu’il résiste au besoin urgent de se masturber et ne put retenir davantage une supplication étranglée.

— S’il te plaît…

Gardant le même ton fort, entrelacé de pointes de puissance, Shawn parla à nouveau.

— Que veux-tu, Kane, mon amour, mon compagnon ? Veux-tu sentir mes lèvres sur ton cou, ta poitrine, tes abdominaux ou peut-être as-tu besoin de quelque chose de plus ? Veux-tu sentir ma bouche envelopper ton érection, te prendre dans ce trou chaud et humide, ma langue te léchant de haut en bas jusqu’au bout et que je commence à avaler le bout de ta queue afin que tu puisses sentir mes muscles convulser autour de toi ? Est-ce ça ce que tu veux ?

Le corps de Kane était en feu. Il haletait si fort que c’était difficile de penser et encore plus de parler. La voix de Shawn le touchait plus profondément que n’importe quelle caresse et excitait chaque cellule de son corps.

— Je… euh… tout… quelque chose… S’il te plaît…

— Ou peut-être que tu veux me baiser ? Peut-être que tu veux me pousser contre le mur et plonger profondément ta queue dans mon cul, sentir chaque muscle à l’intérieur agripper ton érection si fermement à chaque fois que tu agiteras tes hanches, m’agrippant et glissant jusqu’à ce que tu n’aies plus d’autre choix que de jouir au plus profond de moi. Humm… C’est ce que tu veux, mon amour ?

La voix de Shawn était encore plus profonde maintenant, la puissance encore plus intense et Kane savait qu’il était sur le point de jouir. Il ne pouvait plus parler et ne faisait que gémir à voix basse. Il referma ses genoux afin qu’il puisse rester debout et laissa la voix de Shawn déferler dans tout son corps. Il était si foutrement proche qu’il pouvait sentir que ses boules se resserraient et que sa queue remuait follement, sa semence fuyant en continu.

— Ou je pourrais te baiser. Aimerais-tu ça, mon amour ? Aimerais-tu sentir ma langue dans ton cul, t’humidifiant, te mouillant jusqu’à ce que tu n’aies pas d’autres choix que de t’ouvrir pour moi ? Veux-tu sentir ma queue dure te forcer à t’ouvrir, plongeant lentement en toi ? Veux-tu que je m’enfonce en toi encore et encore jusqu’à ce que tu ne puisses plus penser du tout et que tout ce que tu ressentes soit la sensation de ma queue profondément en toi ? Peux-tu imaginer ce que tu ressentirais si je venais à l’intérieur de toi, mon propre sperme pulsant en toi, t’inondant, te marquant, disant que tu es mien ?

Si foutrement proche ! Les poings de Kane étaient si serrés, ses fesses étaient crispées, tout son corps lui paraissait tendu, juste dans l’attente de cet instant de soulagement.

— Regarde-moi.

Kane releva les yeux et croisa le regard intense de son compagnon.

— Viens pour moi.

Lent, tranquille et mortel. À l’ordre de Shawn, Kane sentit tout son corps réagir au pouvoir contenu dans la voix de l’homme. Gémissant, il se mit à jouir durement et rapidement. Son sperme jaillit dans l’air, charge après charge, ses boules palpitant à chaque impulsion. Lorsqu’il s’arrêta enfin, Kane s’affaissa et serait tombé si Shawn ne l’avait pas attrapé.

Shawn le serra contre lui, lui caressant les cheveux et la joue, jusqu’à ce que Kane reprenne sa respiration sous contrôle. Puis il se pencha et remonta le jean de Kane afin de le couvrir, sa main rentrant tendrement sa queue en toute sécurité dans son pantalon.

— J’adore quand tu jouis comme ça. Tu es si beau quand tu le fais.

Shawn parlait doucement contre l’oreille de Kane.

Celui-ci sourit et se pencha pour l’embrasser.

— Seulement pour toi, mon beau, seulement pour toi.

Il baissa une main et palpa l’érection de Shawn, à travers son jean, et regarda son compagnon.

— Pas le temps, quelqu’un arrive. Claude, je pense.

Kane grommela, mais tint fermement son compagnon alors qu’il se retournait au bruit des pas qui approchaient. Claude apparut, avec deux assiettes de nourriture.

— J’ai pensé que vous pourriez avoir faim maintenant, puisque vous agissez comme des snobs complets.

— Ouais, eh bien, tu sais comment c’est, Claude. Nouveaux compagnons, quelqu’un qui va essayer de le tuer dans deux jours… Les choses sont plutôt intenses ici pour le moment. Nous devons profiter de chaque instant privé quand nous le pouvons.

Kane plaisantait tandis qu’il parlait, mais Claude devait être un fou pour rater la tension contenue dans la voix de l’homme. Et Claude n’était pas un fou.

— Alors, que se passe-t-il réellement ici ? Pourquoi Shawn est-il en danger ?

Shawn passa devant Kane pour attraper l’une des assiettes et commença à manger, écoutant Kane tout expliquer à propos du père de Shawn, de son éviction de la meute pour ses différences et les menaces contre sa vie durant ces dix dernières années.

— C’est pour ça que tu as quitté San Antonio ?

Claude parlait à Shawn maintenant.

— Ouais. Deux chasseurs m’ont attaqué dans l’allée derrière le club tandis que je rentrais chez moi. Arrivé à la maison, elle avait été saccagée, j’ai donc su qu’il était de temps de bouger, encore.

— Pourquoi n’as-tu pas demandé de l’aide à Damien ? Il pense beaucoup de bien de toi et je doute qu’il se soit inquiété de ta magie ou de tout ce qui pourrait te rendre différent.

Shawn réfléchit à ce que Claude avait dit pendant un moment. Repensant à Damien, il l’aurait probablement aidé, mais alors, cela aurait mis sa propre meute en danger et Shawn n’avait jamais voulu porter préjudice aux gens autour de lui.

— Je n’aurais jamais pu mettre sciemment un Alpha ou une meute en danger et même si Damien avait vu mes pouvoirs comme quelque chose de positif, plutôt que comme une menace envers son rôle, sa meute aurait été en danger.

— Et qu’en est-il de la meute de Kane ?

Claude se montrait tout à fait raisonnable avec ses questions, mais Kane commençait à se sentir un peu impatient.

— Je ne le laisserai jamais partir, d’accord ? Même après que nous soyons accouplés, il a essayé de partir et je ne l’ai pas laissé faire, grogna-t-il. Ma meute l’accepte totalement et Shawn a lancé son défi avec son oncle afin que tout cela s’arrête – à cause de nous. Crois-moi, je ne veux pas qu’il combatte Xavier, mais Shawn croit que c’est le seul moyen d’arrêter les chasseurs une bonne fois pour toutes. J’ai confiance en lui.

Claude regarda un homme, puis l’autre et hocha la tête.

— Heureux que nous puissions être là, alors. Espérons que nous pourrons vous être d’une aide quelconque.

Il regarda vers la maison tandis qu’une bruyante acclamation éclatait.

— Il semble que ta mère ait vendu la mèche sans toi, Kane. Félicitations pour avoir convaincu cet homme de se lier à toi à la cérémonie des Alphas demain.

Il adressa un sourire à Shawn.

— Qui aurait pu penser que Maître Shawn se marierait ? Ah ! Attends un peu que je dise ça à Damien. Il va être dégoûté.

En riant, Claude revint à l’intérieur. Kane avala sa dernière bouchée de nourriture et regarda Shawn pour voir s’il avait fini de manger. Voyant son compagnon hocher la tête, il passa son bras autour de sa taille et ensemble, ils revinrent vers la maison.

— Alors, Damien et toi, hein ?

— Il a demandé, j’ai dit non, il est resté un bon ami jusqu’à ce que je parte.

— Sa meute t’aurait protégé si tu avais été avec lui.

— Il n’y avait pas de connexion parce qu’il n’était pas toi. Je ne peux pas te laisser aller casser les têtes de tous ceux que tu pourrais croire qu’ils étaient intéressés par moi avant que je te rencontre. Tu es le seul qui m’ait jamais touché, d’accord ?

— Combien ?

Mais Kane souriait tandis qu’il parlait, si bien que Shawn savait qu’il n’était pas vraiment en colère.

— Sérieusement ?

Shawn sourit et haussa un sourcil. Puis, il réfléchit une minute.

— Très bien. Si tu veux le savoir, assez pour te garder occupé à casser des têtes pendant au moins un an – peut-être plus longtemps.

— Merde ! J’espère que Griff pourra s’occuper de tout le travail à la boutique quand tout cela sera terminé. Il semble que je vais devoir prouver ma revendication sur toi, à travers tous les États-Unis.

— N’oublie pas le Canada…

CHAPITRE VINGT-TROIS

La fête qui avait été décidée après que la meute et les amis aient appris les plans de Kane et de Shawn, était en plein essor quand Shawn remarqua que Claude prenait Troy à part pour une conversation privée. Quelques instants plus tard, il vit Troy paraissant vraiment très agité, puis il s’enfuit de la pièce, disparaissant dans la nuit. Grimaçant à Claude qui se contenta de hausser les épaules dans sa direction, Shawn remarqua que Kane était occupé avec sa mère et son frère. Ne voulant pas le déranger, il se glissa à l’extérieur pour chercher Troy.

Une fois dehors, et profitant de l’éclairage de la maison, Shawn étendit ses sens. Bon sang, l’homme s’était transformé et se dirigeait vers les arbres, Kane serait furieux s’il pensait que l’un d’entre eux était parti sans le dire à personne. Sans même y réfléchir à deux fois, Shawn se déshabilla et se transforma en quelques secondes, son grand loup blanc brillant sous la lune. Se mettant à courir, il courut après Troy, suivant son odeur.

Dix minutes plus tard, il entendit le bruit d’un léger gémissement provenant de sa gauche. Troy, et il était bouleversé. Shawn reprit forme humaine, avec des vêtements et s’avança avec précaution vers la petite clairière. Troy était également revenu à sa forme humaine et était recroquevillé contre un arbre, serrant un morceau de papier… et pleurant. Shawn ne dit rien, mais s’approcha encore et s’assit près de l’homme, s’adossant au même arbre. Il posa une main apaisante sur l’épaule de Troy et laissa l’homme pleurer.

Il fallut bien quinze minutes avant que Troy puisse s’asseoir et parler et sa question surprit Shawn.

— Comment peux-tu gérer ça ? Comment traites-tu cet accouplement ? Le manque de choix dans ce truc décidé par le Destin ?

Shawn repensa à ce que le Shaman Paul lui avait dit plus tôt le jour même, quand il avait posé la même question à propos de Kane et de son droit de choisir.

— C’est un choix, Troy. C’est juste que si tu rencontres ton compagnon et que l’un d’entre vous décide de s’éloigner, alors tous les deux, vous serez vraiment malheureux pour le reste de votre vie. Mais tu as toujours le choix de t’éloigner. Pourquoi ? As-tu rencontré ton compagnon ?

— Non, pas encore. Mais Claude m’a dit que l’un de ses Maîtres Dom à son club avait senti l’odeur de mon loup sur l’un de ces chasseurs que nous avons envoyé là-bas. Il est certain d’être mon compagnon, et apparemment, il s’est mis dans tous ses états à ce sujet.

— Alors, est-il l’un des hommes qui sont venus avec Claude aujourd’hui ? Je n’ai pas remarqué que quelqu’un te prêtait une attention particulière.

— Non.

La voix de Troy était faible et teintée de tristesse.

— Que s’est-il passé, Troy ?

— Il a été déployé, ce matin. Apparemment, il fait partie des Services Secrets. Claude ne m’a pas dit où il allait, seulement qu’il ne serait pas de retour avant trois mois. Il a demandé à Claude de me donner ceci.

Troy tendit un morceau de papier à Shawn, qui tenta de lire à la lumière de la pleine lune. Finalement, il agita sa main, et la petite sphère bleue qui apparut fut suffisante pour qu’il puisse lire.

Je sais que nous sommes compagnons et je suis vraiment désolé de ne pas pouvoir être avec toi pour l’instant. Mais le devoir m’appelle et je ne peux pas l’ignorer autant que je voudrais. Je te reverrai dans trois mois, je te le promets. S’il te plaît, attends-moi et fais attention à toi.

Anton Sage

Abs6429784@gmail.com

Shawn regarda Troy.

— Il te promet qu’il va revenir, cela doit signifier quelque chose.

— Ce n’est pas ça. Je crois en ce qu’il dit dans sa lettre. Son odeur sur le papier a rendu mon loup complètement fou dès que je l’ai sentie. Mais que se passera-t-il s’il revient et que je ne veux pas de lui ?

— Je ne sais pas pourquoi tu ne voudrais pas de lui. Le Destin est plutôt bon pour trouver la seule personne dans l’existence qui serait parfaite pour toi. Tu ne le connais pas encore, c’est tout.

— Mais j’en sais assez. C’est un Maître Dom. C’est un soldat des Services Secrets. Je ne suis pas du tout dans tout ce truc de Dom/soumis, alors comment pouvons-nous être appariés avec ça ? Et c’est un soldat. Quelqu’un qui doit décoller à n’importe quel moment, dès qu’il reçoit un ordre de mission, pour faire des trucs dont il ne sera même pas capable de me parler, et il partira pour de longues périodes. En quoi tout ça est-ce censé fonctionner avec un mécanicien dans une boutique de customisation de voitures et de motos ?

Troy était véritablement agité maintenant et Shawn drapa son bras sur son l’épaule pendant qu’il réfléchissait à la réponse à lui donner. Il savait qu’il devait en trouver une bonne.

— Très bien, prenons les choses une à une, tu veux bien ? Premièrement, le problème du Dom/soumis. Tu ne sais pas si c’est le choix de vie d’Anton. Il est peut-être comme moi et le fait pour une raison quelconque. Je n’ai jamais voulu d’un soumis ou d’un compagnon, ni même d’un autre Maître pour ce que cela importe. Je faisais juste mon boulot. Tu ne peux pas le radier de ta vie, sans savoir ce qu’il est et ce qu’il recherche. Ce ne serait pas juste pour vous deux, non ?

Troy s’était un peu calmé et son regard empli de confiance stimula Shawn, suffisamment pour qu’il continue.

— Et c’est son travail. Encore une fois, nous ne savons pas quel genre de soldat il est, mais ce n’est pas ce qui est le plus important. S’il est dans les Services Secrets, alors nous savons qu’il est intelligent, manifestement bon dans ce qu’il fait et qu’il a également assez d’honneur pour partir alors même qu’il avait la possibilité de te rencontrer aujourd’hui. Cela montre une incroyable force de caractère. Et ce sont d’excellentes qualités chez un compagnon.

Troy hocha la tête.

— J’aurais juste aimé le rencontrer avant qu’il parte. Alors, au moins, je saurais à quoi je devrais faire face quand il reviendra.

— Troy, mon ami, s’il était venu aujourd’hui et t’avait vu, je te promets qu’il n’y aurait pas eu moyen qu’il puisse partir à l’autre côté de l’océan en te laissant ici. Il n’aurait pas été capable de le faire et je sais parfaitement que lorsqu’il te verra, il t’aimera exactement tel que tu es.

— Ouais, mais maintenant, je vais m’inquiéter pour un homme sans visage pendant trois mois et je ne sais rien du tout sur lui. C’est tout simplement génial, non ?

Eh bien, au moins, il ne pleurait plus désormais. En fait, il grognait.

— Es-tu déjà allé au club de Claude ?

— Seulement quelques fois. C’est Scott qui aime aller là-bas, pas moi. Je ne faisais que lui tenir compagnie jusqu’à ce qu’il trouve quelqu’un pour le baiser.

Troy réfléchit pendant une minute.

— Je ne me souviens d’aucun Anton, là-bas, et je suppose que je l’aurais senti s’il avait été au club en même temps.

— Tu peux peut-être demander à Scott à propos de lui, non ?

— Oh, Seigneur, non ! Et si je découvrais que Scott avait déjà été avec lui, ou…

Maintenant, Troy avait l’air inquiet.

— Et s’il pensait en fait à Scott et pas à moi ?

— Nan, c’est impossible ! Scott et toi, vous avez des loups avec des odeurs totalement différentes et il n’y a pas moyen qu’Anton puisse se tromper de compagnon, surtout si Scott va là-bas de temps en temps. C’est certainement toi qui intéresses Anton.

— Mais je ne suis pas doué pour nouer des relations avec des hommes. Je ne sais pas comment flirter et je ne fais pas grand-chose d’intéressant, donc je n’ai pas beaucoup de sujets de conversation. En général, je suis celui qui est calme, et Scott est celui avec de la personnalité.

— Allez, Troy ! Je sais que je ne te connais pas très bien encore, mais je sais que tu es un as de la mécanique et des ordinateurs. Tu es intelligent et tu sais comment désamorcer une situation difficile. Tu es peut-être tranquille, mais moi aussi et ce n’est pas une mauvaise chose. Les gens calmes sont beaucoup plus observateurs et quand ils parlent, ils ont quelque chose qui vaut la peine d’être dit. Il y a beaucoup d’hommes qui apprécient vraiment ça, promis. Tu es également loyal à ta meute et tu ne m’as pas jugé, du fait que je me suis avéré être différent. Toutes ces choses sont de très bonnes qualités à avoir et n’importe quel homme serait fier que tu sois son compagnon. Anton est un gars chanceux.

Troy adressa un sourire à Shawn.

— Pour un gars tranquille, tu es bon à ça, tu sais.

— Bon à quoi ?

— Parler.

Troy réfléchit pendant une minute à nouveau, puis soupira.

— Seigneur, cela va être trois très longs mois. J’en sais si peu à propos de lui et je ne sais même pas pour qui je m’inquiète autant.

Shawn agita le morceau de papier sous le nez de Troy.

— Il a écrit son adresse mail dessus, alors tu peux le contacter. Je parie qu’il adorerait avoir de tes nouvelles et les e-mails sont un bon moyen pour que vous fassiez connaissance tous les deux pendant les trois prochains mois. Tu as son nom de famille, donc je suis certain que tu peux faire jouer ta sorcellerie avec un ordinateur pour voir ce que tu vas découvrir sur lui.

Il réfléchit un moment.

— Veux-tu savoir à quoi il ressemble ?

Les sourcils de Troy se levèrent brusquement et un sourire apparut sur son visage.

— Peux-tu faire ça ? Vraiment ?

— Je suis pratiquement certain de pouvoir. Laisse-moi me concentrer sur son odeur pendant un moment.

Shawn renifla le papier et ferma les yeux. Tandis qu’il les rouvrait, une sphère bleue apparut sur ses mains et Troy s’avança plus près pour obtenir une meilleure vue.

L’homme, Anton, était sur un genre de porte-avions. Alors que Troy regardait, il put voir que son compagnon potentiel avait un visage dur et fin. Il avait des pommettes hautes, des yeux perçants, un long nez droit et une bouche pleine avec une expression sévère. D’après ce que Troy pouvait voir, Anton était blond, comme lui, bien qu’il n’ait pas beaucoup de cheveux, à cause de la coupe militaire et tout ça. Il avait de larges épaules et des bras forts sous sa tenue noire. Ouais, il était à baver, tout juste.

Shawn et Troy regardèrent en silence pendant un moment. Ils virent Anton regarder autour de lui, comme s’il était inquiet que quelqu’un puisse l’observer. Puis il fouilla dans la poche de sa tenue et en sortit un petit sac en plastique qui semblait contenir un mouchoir. Il le tira délicatement et l’inhala profondément, avant de remettre le tissu dans le sac et de le ranger dans sa poche. Il inclina sa tête en arrière et Troy vit toutes les traces de tension du visage d’Anton disparaître tandis qu’un demi-sourire apparaissait sur son visage. Quand il avait cet air-là, il était totalement magnifique.

— Il a emmené ton odeur avec lui. N’est-ce pas la chose la plus romantique à faire ?

La voix de Shawn était feutrée et Troy rougit.

— Je suppose qu’il veut de moi après tout, et nous ne nous sommes même pas rencontrés.

Shawn le laissa regarder son compagnon pendant quelques minutes supplémentaires, puis il toussa pour attirer l’attention de Troy.

— Je déteste vraiment avoir à te ramener au présent, mais Kane arrive et il n’est pas vraiment content, dit-il quand Troy leva les yeux.

— Ouais…

Troy jeta un dernier coup d’œil et indiqua à Shawn qu’il pouvait refermer ses mains.

— … Est-il énervé ?

— Il est en train de hurler dans ma tête depuis les dix dernières minutes, mais il devra faire avec. Voilà.

Shawn claqua des mains et quand il les rouvrit, il avait une petite photo d’Anton, dans sa pose détendue qu’il tendit à Troy. Celui-ci chercha où il pouvait la mettre, puis il réalisa qu’il était toujours nu après sa transformation.

— Je vais te renvoyer dans ta chambre avec la photo, d’accord ? Il est temps de mettre tes compétences en informatique pour un bon usage, je pense.

Shawn sourit et leva une main.

— Ne devrais-je pas rester et expliquer à Kane ? Je ne veux pas que tu aies des ennuis.

— Non, c’est bon. Tu pourrais avoir plus de problèmes avec ton compagnon. Je vais expliquer à Kane ce qui se passe, mais je ne vais rien dire à qui que ce soit d’autre. D’accord ? Oh, et peux-tu dire à tout le monde que Kane et moi, nous allons très bien, mais que nous allons rentrer dans un petit moment ?

— Ouais. Merci, Shawn. Tu es le meilleur.

Troy souriait toujours lorsque Shawn agita ses doigts et qu’il disparut de sa vue. Shawn ferma les yeux pendant un instant, puis les rouvrit quand le grand loup noir de Kane se dressa devant lui. Hmm… le loup de son compagnon était vraiment magnifique – tout noir, musclé et immense. Oui, même quand il grognait comme il le faisait maintenant, il était vraiment beau à regarder.

Shawn se contenta de le regarder avec un demi-sourire sur son visage. Il ne détourna pas son regard de Kane et ne se soumit pas. Il resta juste assis là, tandis que le loup venait droit vers lui, se tenant au-dessus de lui, grognant de manière menaçante à son oreille. Shawn tendit la main et gratta le loup sur la poitrine, puis il tapota sa tête, mais le grognement ne voulait pas s’arrêter. Shawn laissa retomber sa main.

— Très bien, Kane, mon amour, transforme-toi et dis-moi ce qui te tracasse. Est-ce parce que tu ne pouvais pas me trouver, Troy ou moi et que tu étais inquiet ? Ou bien as-tu pensé que j’étais parti avec Troy et que tu étais jaloux ? Es-tu en colère parce que tu sais que Troy était ici avec moi, nu et oui, j’avais mon bras autour de ses épaules, ce que, bien sûr, tu peux sentir ? Allez, transforme-toi et parle-moi afin d’exprimer ce que tu as sur le cœur.

Le gros loup gronda de nouveau après lui et grinça des dents, juste à côté de son oreille. Shawn ne cilla même pas. Puis Kane recula et quelques secondes plus tard, il était assis en face de Shawn, l’expression de son visage indiquant qu’il était toujours très en colère.

— C’est tout ce putain de truc qui me fait royalement chier !

La forte diatribe de Kane avait commencé.

— Je suis tellement en colère après toi que je pourrais te frapper. Je suis assis là, dans la maison à m’amuser pendant une minute, et la seconde suivante, je réalise que Troy et toi étiez partis. J’ai pu sentir que tu t’étais transformé et que tu avais couru à travers les arbres. J’ai hurlé dans ta tête pendant au moins dix minutes et tu n’as même pas répondu et juste au moment où j’arrive ici, tu renvoies un Troy très heureux et très nu à la maison. Tu le touchais manifestement parce que je peux le sentir sur toi. Que suis-je censé en penser ?

Kane s’était levé et faisait les cent pas et Shawn prit un moment pour apprécier le corps nu de son compagnon avant de laisser sa propre colère jaillir. Son compagnon avait de sérieux problèmes de confiance, ce qui devait être tué dans l’œuf.

— Qu’est-il arrivé à ta CONFIANCE, Kane ? Non seulement envers moi, mais en Troy également ? T’es-tu seulement arrêté UNE MINUTE pour réfléchir que, peut-être, Troy avait des problèmes et peut-être que j’essayais de l’aider à les résoudre ? Es-tu si blasé par tes propres expériences sexuelles – qui ne doivent pas me déranger, apparemment – que tu ne puisses pas croire qu’il est possible de toucher une autre personne sans vouloir la baiser ? As-tu réellement pu penser, ne serait-ce que pendant une minute, que Troy te ferait ça la veille de ta cérémonie d’accouplement ? Et comment as-tu pu croire que je voudrais le faire ? Seigneur, comment as-tu pu croire ça à propos de l’un ou l’autre d’entre nous ?

La voix de Shawn était basse, calme et mortelle.

Kane s’était arrêté et regardait Shawn pendant que celui-ci lui assénait sa réplique, mais quand il s’arrêta de parler, il recommença ses allées et venues. Kane essaya de calmer sa voix afin de pouvoir parler.

— Je suis désolé, j’étais jaloux et je n’ai pas réfléchi avant de parler. Mais il y a toujours ces personnes qui essaient de te tuer à chaque fois que j’ai le dos tourné. Tu n’es pas en sécurité dehors.

— Je n’ai été en sécurité nulle part depuis plus de dix ans et dans deux jours, je serai mort. MORT. Si tu ne me fais pas confiance dans tous les sens du terme, alors ne prends pas la peine de me ramener. Je n’ai pas besoin de tes réactions merdiques en plus de tout le reste. J’ai seulement accepté de rester avec toi parce que je crois vraiment que tu m’aimes. L’amour signifie la confiance pour moi… et… et après tout ce que j’ai raconté sur moi et ma précédente vie exempte de tous rapports sexuels, comment as-tu pu croire que j’irais m’envoyer en l’air avec un membre de TA meute et que je le baiserais juste parce que ça me démangeait ?

La voix de Shawn n’avait pas augmenté d’un iota, mais l’intensité de son ton s’était renforcée et ses yeux défiaient ceux de Kane. Ses yeux bleu glacé brillèrent de colère tandis qu’il continuait.

— Pour ton information, mon pote, cracha-t-il, Claude a donné à Troy des nouvelles à propos de son compagnon. Troy était bouleversé et s’est enfui de la maison. Tu étais occupé avec ta famille. Je suis allé après lui parce que je savais que tu ne voudrais pas qu’il soit seul, dehors. Je savais que je pouvais le protéger pour toi si nécessaire. Troy pleurait. Nous avons parlé. Je l’ai réconforté et je l’ai serré contre moi. J’utilisais ma magie quand tu hurlais dans ma tête, donc je n’ai pas pu te répondre. Je l’ai renvoyé à la maison parce que je lui ai donné une photo dudit compagnon et qu’il ne voulait pas la perdre ou la chiffonner en se transformant. Il était heureux parce que je l’ai aidé. Si c’est censé être ma meute également, alors parfois, tu devras me faire confiance pour prendre des décisions et faire les choses par moi-même.

Se relevant en un mouvement fluide, Shawn se dirigea vers Kane et le regarda droit dans les yeux. Ouais, pensa Kane, il est toujours énervé.

— Je ne suis pas, et je ne serai jamais ton joli garçon qui s’assoit à ton côté et qui attend que tu vives ma vie pour moi. Je n’aime pas que tu sois contrarié, mais c’est de ta faute, puisque tu n’as pas eu confiance en Troy ou en moi. Je n’ai rien fait de mal et je ne vais pas accepter que tu sois en colère juste parce que tu ne peux pas contrôler chaque décision que je prends.

Shawn s’arrêta juste un instant et regarda Kane de haut en bas, de la fureur plein les yeux.

— Et le fait que tu ne croies pas que je puisse t’être fidèle sexuellement m’énerve plus que tu ne pourrais l’imaginer, en particulier, compte tenu de ton passé. Désolé, mais tu ne vas pas y couper. Tu. As. De. La. Chance. D’être. Encore. Debout.

Il cracha pratiquement les huit derniers mots.

Se retournant, Shawn revint vers l’arbre contre lequel il était assis précédemment, puis se pencha contre lui, les bras croisés sur son torse, les jambes croisées au niveau de ses chevilles avec une expression mauvaise sur son visage. Il regarda Kane reprendre ses allées et venues, mais ne dit rien.

Shawn en savait assez sur les compagnons pour savoir que Kane serait jaloux de toute personne qui l’approcherait, tout comme lui le serait également. Il en savait assez sur Kane pour savoir qu’il était probablement énervé après lui-même pour avoir été tellement pris par sa famille qu’il n’avait pas remarqué que Shawn et Troy étaient partis bien après qu’ils aient disparu. Kane avait beaucoup de choses à l’esprit pour le moment, essayant encore d’absorber tout ce que le Shaman leur avait dit plus tôt.

Mais Shawn n’allait pas revenir dessus. Il désirait Kane plus que l’air qu’il respirait, mais il n’allait pas agir pour autant comme un chiot et simplement se tenir en dehors de l’existence de Kane. Il veillait sur lui-même depuis trop longtemps. Il avait affronté la mort tant de fois que c’était presque une seconde nature. Le Shaman avait dit qu’ils étaient des partenaires – ce qui signifiait un pied d’égalité dans l’esprit de Shawn. Et même s’il ne voulait pas être un Alpha en aucune façon, il n’allait pas laisser son propre compagnon Alpha l’intimider ou lui crier dessus parce qu’il ne pouvait pas gérer ses propres sentiments. Donc, il resta là, dans une pose délibérément décontractée, une expression mauvaise sur son visage et regarda lentement Kane se reprendre.

Oh, merde ! Oh, putain ! Oh, bordel ! Kane pensa tandis qu’il faisait les cent pas. Son compagnon était royalement énervé après lui, à juste titre, admit-il en son for intérieur calmement, et il n’avait pas la moindre idée quant à la manière d’arranger tout ça. Il était un Alpha et il avait l’habitude de faire les choses à sa façon ou de s’éloigner des gens qui étaient en colère après lui. Il ne pouvait faire ni l’un, ni l’autre avec Shawn. Il s’avança vers son amant et voulut passer ses bras autour de lui, mais Shawn leva une main en l’air.

— Non, dit-il simplement.

Ouais, toujours énervé. Kane recula un peu.

D’accord, alors, il ne pouvait pas se sortir de ce merdier en l’embrassant. C’était une véritable honte parce qu’il était toujours excité par le côté Alpha de Shawn. Sa colère était comme un glaçage sur un gâteau au chocolat qu’était l’excitation de Kane. Il décida d’utiliser une approche indirecte.

— Ainsi Troy a un compagnon.

— Apparemment.

— Où est-il ?

— Il vient juste d’être déployé, ce matin. Trois mois en mer avec les militaires. Services Secrets.

Ouch ! Kane pouvait comprendre pourquoi Troy était bouleversé.

— Alors quand l’a-t-il rencontré et où ?

— Il ne l’a pas fait.

Shawn vit la question dans les yeux de Kane si bien qu’il expliqua.

— L’homme était l’un des Maîtres Dom présents au club de Claude quand nous lui avons envoyé les chasseurs. Il a reconnu l’odeur du loup de Troy comme étant celle de son compagnon. Il n’a pas pu venir ici lui-même avec Claude, donc il a écrit une lettre que Claude a donnée à Troy, ce soir. Troy a reconnu son odeur sur la note et a confirmé qu’il était son compagnon.

— Merde ! Un Maître Dom et un soldat. Cela a dû être difficile pour Troy de gérer ça.

Kane savait que Troy n’était pas dans le BDSM et il pensait que le fait d’avoir un soldat en activité en tant que compagnon, surtout s’il devait partir souvent, pouvait vraiment poser des problèmes pour le couple.

— Exactement.

— Alors qu’as-tu… ?

— Nous avons parlé. J’ai donné à Troy quelques conseils sur les Maîtres et soldats et lui ai dit de ne pas paniquer à propos de tout ça. Je lui ai également donné quelques idées sur ce qu’il pouvait faire pour rester en contact avec ce gars pour les trois prochains mois, puis j’ai utilisé ma magie et l’odeur qu’il y avait sur la lettre pour lui offrir un visuel de son compagnon pour lequel il allait s’inquiéter jusqu’à ce que l’homme revienne.

— Wow, tu as pu faire ça ? C’est génial.

Kane était honnêtement impressionné par son compagnon, mais il savait qu’il allait devoir faire face à l’énorme non-dit qui flottait dans la clairière avant que Shawn puisse le laisser approcher de nouveau. Tout le truc concernant sa jalousie sexuelle. Oh, eh bien, pensa Kane, mieux vaut sauter à pieds joints.

— Écoute, je suis vraiment, vraiment désolé de t’avoir donné l’impression que je n’avais pas confiance en toi, ou en Troy.

Kane attira le regard de Shawn et reformula rapidement son introduction.

— Je suis désolé de m’être énervé et d’avoir été jaloux parce que j’ai pensé que Troy et toi étiez en train de faire quelque chose de sexuel. Je lui présenterai des excuses plus tard, mais pour l’instant, je suis inquiet de t’avoir donné une fausse impression. Je te fais totalement confiance. Je suppose que c’était plus facile pour moi d’imaginer que tu ne répondais pas par notre lien télépathique parce que tu flottais dans les affres de la passion, plutôt que tu étais attaqué par des chasseurs.

— Ça ne t’a même pas traversé l’esprit qu’il pouvait y avoir une troisième option ? dit Shawn avec un soupir.

OK, ça, c’est bon, pensa Kane. Shawn n’a plus l’air autant en colère maintenant et il parle.

Kane eut la bonne grâce de paraître embarrassé.

— En fait, ce soir, non. Avec tout ce qui s’est passé et, comme tu l’as souligné, mes propres expériences sexuelles, c’était beaucoup plus facile pour moi d’imaginer que tu voudrais simplement un coup rapide avec quelqu’un. Même si…

Il vit les lèvres de Shawn se pincer, si bien qu’il poursuivit :

— … Même si je sais parfaitement que tu as dû avoir un million de possibilités avant de me rencontrer et que tu n’as jamais agi en ce sens.

La dernière partie sortit avec précipitation.

Le visage détendu, Shawn se laissa aller à afficher un demi-sourire sur ses lèvres bien que ses bras soient toujours croisés et qu’il ne fasse aucun mouvement pour s’éloigner de l’arbre. Il attendit que Kane en dise plus.

— Cela te dérange-t-il que je sois allé avec autant de personnes différentes, Shawn ?

— Oui, quand j’y pense. Je suis ton compagnon et je suis un Alpha également. Je n’aime pas penser à tous ces gens qui ont partagé ton corps avant moi.

Shawn décroisa ses bras et ses jambes et se redressa.

— Mais je fais avec en me concentrant sur ce qui va se passer à l’avenir. Je sais que tu ne pensais pas vraiment que tu pourrais avoir un compagnon jusqu’à ce que tu me rencontres. Alors, bien sûr, tu devais explorer ta nature sexuelle où et avec qui ça te plaisait. Je ne peux rien faire à ce sujet, à moins que cela me saute aux yeux comme l’incident avec Saul.

Regardant Kane de la tête aux pieds, avec un sourire sur le visage, Shawn continua.

— Je doute que Saul soit un incident isolé étant donné tes attributs évidents, mais je ne supposerai jamais automatiquement que tu baises quelqu’un si tu es hors de ma vue plus de cinq minutes. Je te fais confiance pour ça.

Il réfléchit pendant une minute, puis parla avec cette voix grave qui faisait toujours durcir la queue de Kane et le faisait supplier pour plus.

— Bien entendu, si je découvrais que ma confiance en toi était mal placée et que tu égarais ta queue là où elle ne devrait pas être, je te castrerai moi-même. Je ne partage pas.

Cette fois, quand Kane s’avança vers lui, Shawn ne l’arrêta pas. Prenant le visage de son compagnon dans la coupe de ses mains, Kane se pencha en avant et effleura ses lèvres des siennes.

— Je suis tellement chanceux de t’avoir.

Il haleta contre les lèvres de Shawn avant de les réclamer dans un baiser qui fut à la fois possessif et amoureux. Shawn répondit avec la même passion, empoignant les cheveux de Kane pendant que l’autre attrapait son cul, alignant leurs deux corps et se frottant l’un contre l’autre.

Se laissant tomber à genoux, Kane emporta Shawn avec lui et enfin, réussit à l’allonger sur le sol de la forêt. Il fit courir une main sur ses pectoraux fermes et ses abdominaux, déplorant le fait que son amant portait beaucoup trop de vêtements. Quand il fut clair que Shawn n’allait pas l’aider avec ce petit problème, il attrapa le tee-shirt de Shawn par le col et le déchira en son milieu d’un mouvement vif. Son compagnon sourit, puis un regard empli de désir s’afficha sur son visage tandis que Kane descendait sur son corps.

Kane se verrouilla sur l’un des mamelons roses de Shawn, le suçant et le mordant jusqu’à ce qu’il se cambre à son contact. Il aimait les gémissements que faisait son compagnon tandis qu’il reportait son attention d’un mamelon à l’autre. Ce fut seulement lorsque Shawn le supplia, son « s’il te plaît » se répercutant à travers les arbres, que Kane descendit encore pour ouvrir le bouton de son jean. Abaissant la fermeture éclair avec précaution, il gémit lorsque la queue de Shawn jaillit à l’air libre, brûlante, pourpre et dégoulinante. Il ne put résister à la goûter et son coup de langue se transforma en succion alors que le goût délicieux de son compagnon frappait sa langue. Shawn s’enfonça dans la bouche de Kane, poussant et cherchant le soulagement. Le suçant de haut en bas, titillant le dessous de son membre, Kane grignota le bout avant de plonger à nouveau.

Alors que les gémissements de son compagnon devenaient plus frénétiques, Kane augmenta son rythme, le lécha et le suça jusqu’à ce qu’il sente son orgasme arriver. Se forçant, Kane recula et utilisa sa main pour le pomper durant son apogée, regardant ses épais jets de sperme éclabousser la poitrine de son homme dans un tableau érotique. Dès que Shawn eut terminé, Kane bougea rapidement, lui retirant son jean et s’installant entre ses cuisses.

Levant ses jambes et les posant sur ses larges épaules, il se pencha et prit quelques gouttes de sperme encore étincelantes sur la peau de Shawn. Enduisant ses doigts, il les fit glisser plus bas, et trouva son ouverture qui frémissait encore de son propre orgasme. Accordant au muscle extérieur juste assez d’attention pour le faire se détendre, il poussa deux doigts abondamment recouverts de sperme directement dans son canal, obtenant un sifflement de son compagnon. Faisant bouger ses doigts, il ouvrit assez son entrée serrée pour le recevoir. Puis sans autre avertissement, il les retira et poussa profondément sa queue à l’intérieur du fourreau étroit, s’arrêtant seulement quand il put sentir son sexe totalement enfoui dans la chaleur serrée de Shawn.

Se penchant sur son compagnon, supportant son poids sur ses mains, Kane attrapa les lèvres de Shawn dans les siennes et l’embrassa durement. Puis il se redressa, recula doucement et commença à le prendre par de longues poussées puissantes et profondes. Fixant Shawn du regard, il dit « je t’aime » à chaque poussée et « je te veux » à chaque retrait. Encore et encore, le regardant toujours dans les yeux, Kane répéta sa litanie jusqu’à ce que la queue de Shawn fuie à nouveau et ses mains se resserrent sur ses biceps, griffant sa peau. Quand toute parole devint impossible entre eux, Kane s’enfonça de plus en plus vite, jusqu’à ce qu’il jouisse au plus profond de l’homme dont il savait qu’il ne pourrait jamais vivre sans lui. Laissant retomber les jambes de Shawn, Kane s’effondra sur sa poitrine et sentit son sperme gicler entre eux. Puis les bras de Shawn vinrent s’enrouler autour de son cou, le retenant et le calmant tandis qu’ils redescendaient lentement. Quand il entendit le souffle de Shawn revenir à la normale, il les fit rouler tous les deux sur le côté, toujours enlacés.

— Excuses acceptées, dit Shawn avec une lueur malicieuse dans les yeux.

Kane gémit.

— Je sais que je suis un crétin et je suis certain que ce ne sera pas la dernière fois que je foutrais tout en l’air.

— Probablement pas.

Le ton de Shawn était sec, mais il souriait. Se penchant en avant, il embrassa Kane.

— Mais je t’aime quand même et je t’aimerai toujours.

CHAPITRE VINGT-QUATRE

Le matin de la cérémonie était frais, délicieusement parfumé et magnifique. Cheryl avait levé tout le monde de bonne heure et leur avait à tous assigné des tâches, à la manière d’un sergent de l’armée. Trop au grand dégoût de Kane. Il réussit tout juste à faire glisser Shawn dans sa chambre pour un rapide baiser, et c’était tout, car soudain, on frappa à la porte de sa chambre d’un coup sec.

— Je jure devant Dieu que nous allons devoir déménager de cette maison, nous n’aurons jamais aucune vie privée ici, gémit-il dans le cou de Shawn.

— Je suppose que tu devrais être reconnaissant d’être appuyé contre la porte, autrement, ils auraient tout aussi bien pu entrer ici sans prévenir.

Shawn se mit à rire et l’éloigna de la porte. Redressant rapidement ses vêtements, Kane grogna :

— Entrez !

Il se tourna vers la porte quand elle s’ouvrit.

Shawn regarda l’homme qui se tenait debout sur le seuil. Dire qu’il occupait tout l’espace serait un euphémisme. Alors que l’étranger entrait dans la chambre, Shawn pensa : oh, merde ! L’homme qui se tenait devant eux était la réplique exacte de ce à quoi Kane ressemblerait dans une trentaine d’années. Ses cheveux étaient plus courts, mais ses traits durs et ses profonds yeux bleus étaient exactement les mêmes que ceux de Kane, tout comme le froncement de sourcils sur son visage. Son père ferma la porte derrière lui avec un bruit sourd retentissant.

Kane se positionna devant Shawn, son instinct protecteur activé à pleine puissance. Il croisa le regard de son père axé sur lui et refusa de le baisser. Shawn pouvait sentir la tension suinter du dos de son compagnon, mais il ne fit rien pour interférer. C’était une affaire entre deux Alphas ainsi qu’entre un père et son fils.

— Que fais-tu ici, papa ? Tu viens pour me battre encore une fois parce que je commets une autre erreur ?

Kane a été battu ? Shawn sentit son propre instinct protecteur surgir, mais, contrairement à Kane, il garda le sien frémissant sous la surface, son visage affichant une expression aussi vide que possible tandis qu’il regardait les deux hommes se livrer leur bataille silencieuse. La puissance des Alphas se déversait dans toute la chambre.

Le bras de fer silencieux dura deux bonnes minutes avant que l’homme plus âgé détourne les yeux et se mette à rire.

— Non, fils, mais si tu me défies sur mes terres de la façon dont tu viens juste de le faire, je n’aurai pas d’autre choix que de te répondre.

Se hérissant de nouveau, Kane fit un pas en avant.

— Ce sont mes terres et ma meute. Que veux-tu, papa ?

— En fait, je suis venu pour rencontrer l’homme qui met la moitié des meutes d’Amérique du Nord dans tous leurs états. Celui qui, apparemment, va se lier à mon fils aujourd’hui.

Kane regarda Shawn derrière lui et celui-ci haussa les épaules. Il ne savait pas de quoi parlait l’homme plus âgé. Kane revint vers son père avant de tirer Shawn vers l’avant et enroulant son bras autour de sa taille.

Montrant son père de son autre main, Kane dit à Shawn :

— Shawn, voici mon père, Arthur Matthews, Alpha de ma meute natale.

Puis il se tourna vers son père.

— Papa, voici Shawn Bailey, mon compagnon.

Arthur regarda l’homme plus petit au côté de son fils. Il n’avait pas l’air si impressionnant. Plutôt beau si on aimait ce genre d’homme, ce qu’il ne faisait certainement pas, mais à première vue, Shawn ressemblait à n’importe quel loup qui avait atteint son but. Souriant, il tendit sa main à Shawn, poussant la puissance de son pouvoir d’Alpha en direction de l’homme. Immédiatement, Kane commença à grogner, mais n’intervint pas. Intéressant.

L’homme, Shawn le regarda pendant un moment, son visage toujours sans expression. Il ne semblait pas du tout fléchir. Arthur poussa plus fort, mettant tout le poids de ses années à gérer sa meute dedans pendant un moment. Et, instantanément, Shawn changea. S’éloignant de Kane, Shawn agita ses doigts vers son compagnon et, quelques secondes plus tard, Kane se retrouva enveloppé par une brume bleue des pieds à la tête. Ce fut seulement quand son compagnon fut protégé que Shawn se redressa de toute sa hauteur, son regard indéfectible tandis qu’il répondait au défi d’Arthur. Son pouvoir suinta de tous les pores de sa peau, envahissant lentement toute la chambre, et grossissait à chaque seconde qui passait, augmentant au point où Arthur commença à transpirer et sa propre capacité de penser disparut.

Arthur tint aussi longtemps qu’il put, mais enfin, il perdit le défi et baissa les yeux, se laissant tomber contre la porte. Dès que ses yeux furent baissés, il sentit que Shawn rappelait son pouvoir en lui et qu’il se dirigeait vers Kane.

— Tu vas bien, chéri ? demanda doucement Shawn à Kane.

Agitant de nouveau ses doigts, le halo bleu autour de son compagnon chuta et Shawn prit son homme dans ses bras.

— Ouais, dit Kane avec un halètement. Merci pour la protection, cependant, cela a aidé un peu. Alors, était-ce ta pleine puissance ?

— Loin de là.

Shawn embrassa Kane, puis se tourna vers Arthur qui écoutait avec stupéfaction. Cette fois, ce fut Shawn qui tendit sa main à Arthur et le vieil homme la prit.

— Bonjour, Monsieur Matthews, enchanté de vous connaître, je pense.

Arthur se redressa et se ressaisit.

— Mon Dieu, dit-il. Avec votre puissance, vous pourriez prendre n’importe quelle meute, n’importe où. Qui diable êtes-vous ? Qu’êtes-vous ?

— Je vous l’ai dit. Je suis Shawn Bailey et je suis le compagnon de votre fils. C’est tout ce qui compte ici.

— Allez-vous rencontrer Xavier demain ?

— Ouais.

— Allez-vous prendre en charge sa meute ?

— En fait, papa, dit Kane, c’est déjà la meute de Shawn. Xavier est son oncle et a pris la tête de la meute au décès de son père, l’Alpha. Mais depuis que Shawn a quitté sa meute, il y a plus de dix ans, elle n’a cessé d’essayer de le tuer, utilisant des chasseurs humains. Shawn a envoyé un défi à Xavier, en suivant les lois de la meute afin d’arrêter tout ce harcèlement. Dans le but de me protéger moi et ma meute.

— Et non, monsieur Matthews, je n’ai pas l’intention de prendre en charge la meute de Xavier. Je n’en ai pas voulu quand j’étais adolescent et je n’en veux pas plus maintenant. Mais je vais aller jusqu’au bout de ce défi afin que personne dans la meute de Kane ne soit blessé.

— Mais vous pourriez prendre n’importe quelle meute que vous voudriez.

Arthur avait du mal à comprendre.

— Maintenant, vous comprenez mon problème, dit tranquillement Shawn. Je pourrais, mais je ne veux pas. Je ne l’ai jamais voulu. Je ne me serais jamais impliqué dans la meute de Kane s’il n’avait pas été mon compagnon. Sa meute m’a accepté tel que je suis et je vais les protéger. C’est aussi simple que ça.

— Eh bien, cela explique beaucoup.

Arthur s’assit sur le bord du lit de Kane.

— Que veux-tu dire, papa ? Et qu’as-tu voulu dire quand tu es entré à propos des meutes étant dans tous leurs états à cause de Shawn ?

— Eh bien, il semble que Xavier ait rendu visite à beaucoup de meutes pour recruter des traqueurs avant qu’il arrive dans la mienne. Partout où il est passé, il n’a cessé de déblatérer sur le fait que son neveu était un monstre de la nature et un danger pour n’importe quelle meute qu’il pourrait croiser.

Il regarda Shawn en s’excusant, avant de continuer.

— Il semble que les meutes qui avaient déjà rencontré Shawn n’étaient pas prêtes à aider Xavier, en aucune façon. Le consensus général était que Shawn était quelqu’un de décent, un homme tranquille qui était secret et qui aidait n’importe qui dans le besoin. Au moment où Xavier est arrivé chez nous, il était vraiment énervé par le fait que personne ne semble accepter sérieusement la menace potentielle que Shawn pourrait représenter.

— Je n’ai jamais été une menace pour les meutes que j’ai rencontrées durant ces dix dernières années. Je me suis seulement défendu quand c’était nécessaire et j’ai travaillé vraiment très dur durant ces mêmes années pour rester loin des meutes afin que ce genre de situation n’arrive pas.

Shawn voulait vraiment que l’homme comprenne, mais Kane avait un problème plus pressant.

— Alors pourquoi as-tu envoyé Michael et l’équipe avec Xavier ? Étais-tu d’accord avec cet homme ?

Arthur regarda Kane et son expression s’adoucit.

— Non, mon fils, je ne l’ai pas fait et pour être honnête, lorsque Xavier est venu me trouver, j’allais le renvoyer tout simplement parce que je ne pensais pas que les problèmes des autres meutes étaient mes affaires. Mais quand Xavier a dit que Shawn était à Cloverleah, où je savais que tu étais basé, j’ai senti que je devais essayer de faire quelque chose au cas où Shawn te menaçait. Je suis désolé, Kane.

Il se tourna vers Shawn.

— Je suis désolé pour ce que je vous ai fait également. Même face à moi, vous avez protégé Kane en premier si c’était à ça que ce halo bleu servait. Vos marques d’accouplement montrent clairement que vous vous êtes revendiqués l’un l’autre et Kane n’aurait jamais accepté cette cérémonie d’aujourd’hui s’il n’était pas vraiment sérieux à propos de vous. Vous auriez pu me tuer aujourd’hui, je le réalise parfaitement et pourtant, vous avez fait appel à assez de puissance pour me faire reculer. Je le sais et j’apprécie. Je ne vous défierai plus jamais, pas plus que votre droit d’être avec mon fils.

— Merci, papa. Cela signifie beaucoup pour nous. Alors, restes-tu pour la cérémonie ?

Kane regarda son père, s’attendant à ce qu’il dise non.

Se détendant franchement pour la première fois depuis son arrivée dans la chambre, Arthur sourit.

— Ouais et j’ai amené tes frères et quelques-uns de mes combattants et nous allons tous rester jusqu’au défi de demain afin d’apporter autant de soutien que nous le pouvons.

— Wow ! Papa ! Je n’en attendais pas autant. Merci, encore une fois.

Kane allait serrer la main d’Arthur, mais celui-ci tira son fils à lui et le prit dans une étreinte d’ours, frappant dans son dos de la façon dont tous les hommes hétérosexuels le faisaient avec un gars qu’ils savaient être gay. Shawn sourit intérieurement avant de s’écrier soudain.

— Oh, merde !

Les deux hommes se séparèrent.

— Quoi ? dit Kane.

— Ta mère…

Et bien entendu, quelques secondes plus tard, Cheryl déboula dans la chambre comme un boulet de canon, englobant du regard la scène qui se tenait devant elle.

— Super, les hommes créent des liens virils quand il y a du travail à faire. Sors de là maintenant, Arthur, ces hommes ont besoin de s’habiller. Descends et assure-toi que tout le monde a des boissons avant de les diriger tous vers l’extérieur pour la cérémonie.

Attrapant Arthur, elle le fit sortir de la pièce, avant de se pencher dans l’entrebâillement.

— Pas de câlin, vous deux ! Vous avez dix minutes et je veux voir des costumes sans le moindre faux pli sur vos deux corps. Je reviendrai vous chercher si vous n’êtes pas en bas dans dix minutes.

Elle adressa un clin d’œil à Kane et Shawn, puis sortit en faisant claquer la porte derrière elle.

— Elle va revenir, tu sais, dit Shawn tandis que Kane s’avançait vers lui, le poussant contre la porte.

— Combien de temps te faut-il pour que nous soyons tous les deux habillés et prêts ? grogna Kane contre le cou de Shawn.

— Environ deux secondes.

— Alors, ça nous laisse au moins neuf minutes et demie.

Se penchant contre Shawn, il commença à l’embrasser comme si sa vie en dépendait.

***

Les deux hommes descendirent juste au moment où Cheryl allait monter les chercher. Ses yeux se remplirent de larmes à leur vue.

— Oh, les garçons, vous êtes si beaux ! Si merveilleux dans vos costumes.

Shawn regarda Kane. Il portait un pantalon noir fait sur mesure avec une chemise bleu foncé et une veste de costume noire qui correspondait parfaitement à ses larges épaules. Une paire de bottes de motards noire cirée et une mince cravate en cuir noir complétaient l’ensemble. Avec ses cheveux libres jusqu’aux épaules et un sourire arrogant sur son visage, Shawn pensait que son compagnon avait l’air parfait. Shawn portait des vêtements identiques, à l’exception de sa chemise qui était d’un bleu plus pâle. Il avait tiré ses cheveux en arrière et les avait attachés en une longue tresse droite dans son dos. La main de Kane était glissée sous sa veste et appuyait légèrement sur son dos.

— Heureux que tu approuves, maman. Tout est prêt là-bas ?

Cheryl sembla se recueillir un instant, puis hocha la tête.

— Oui. Tout est prêt, pas grâce à vous.

Puis elle sourit.

— Venez, rendez cette vieille femme heureuse et embrassez-moi, puis vous pourrez sortir.

Elle se tendit pour embrasser Kane le premier, puis Shawn avant de se précipiter vers la porte, des larmes coulant déjà sur ses joues.

— Des doutes, chéri ?

Kane avait l’air inquiet tandis qu’il regardait Shawn.

— Aucun. Était-ce pour cette raison tous ces baisers et ces caresses en haut ? Tu pensais que j’avais changé d’avis ?

Haussant un sourcil, Shawn dévisagea Kane et sourit. Celui-ci éclata de rire, et attira son compagnon pour un baiser rapide.

— Non, j’aime juste t’embrasser. Bon sang, tu es superbe dans ce costume.

— Ouais, eh bien, ne le froisse pas ou ta mère va nous tuer tous les deux.

— Je vais me tenir à distance jusqu’à la fin de la cérémonie, mais après ça, tous les paris sont ouverts.

Riant encore, Kane éloigna son compagnon de la porte et le dirigea vers le porche. Ils étaient tous répartis dans une vallée verdoyante et un large cercle avait été créé avec des pierres blanches. Sa meute, les amis de Claude et la famille proche de Kane et ex-membres de sa meute natale étaient tous debout autour du cercle, se tenant juste à l’intérieur de la frontière délimitée par les roches. Au milieu du cercle se tenait le Shaman Paulo, habillé d’une longue robe bleue et qui les regardait dans l’expectative.

Tenant leurs mains, les deux hommes s’avancèrent vers le cercle, passèrent à côté de Griff et de Troy, et en une seconde, ils étaient face au Shaman. Paulo leur adressa un sourire, puis leur indiqua qu’ils devaient se tenir l’un en face de l’autre. Ils se sourirent réciproquement tandis que la voix du Shaman retentissait, l’amour se voyant dans leurs yeux.

— Nous sommes ensemble ici aujourd’hui pour être les témoins de la cérémonie d’accouplement des Alphas entre Kane, Alpha de la meute de Cloverleah et fils d’Arthur, Alpha de la meute de Denver, Colorado et de Shawn, Alpha de la meute de Spokane et fils de feu l’Alpha de la meute de Spokane.

» Ce n’est pas une chose entreprise à la légère vu que ce lien sera permanent et qu’il ne pourra pas être rompu par qui que ce soit, personne, métamorphe ou loup. Par conséquent, je dois demander avant de commercer, y a-t-il une personne présente dans cette assemblée qui présente une objection à cette union et qui souhaiterait combattre Shawn pour son droit à s’unir à Kane ?

Kane fit le tour de son cercle d’amis qui étaient tous souriants. Il regarda Shawn qui fixait quelqu’un du regard au-dessus de l’épaule de Kane.

— Je m’y oppose ! dit une voix forte.

Kane se retourna et vit un jeune homme qu’il n’avait pas revu depuis au moins trois ans, s’approcher et sortir de l’orée de la forêt. Il se pavana en entrant dans le cercle.

— Micah ! rugit le père de Kane. Qu’est-ce que ça signifie ?

C’est un membre de ton ancienne meute ?

Kane sentit la question de Shawn gronder dans sa tête.

Ouais… Euh… Désolé, chéri, j’étais un peu en rut dans ma jeunesse.

Merde ! Si je dois combattre tous ceux avec qui tu es sorti, je serai encore là à l’heure du dîner ! Et ta mère va être furieuse si je froisse ce costume.

Kane ne pouvait pas dire si Shawn était sérieux ou non. Il n’osait pas regarder son visage.

Micah fit face à son Alpha, une expression déterminée sur son visage.

— J’ai le droit d’après les lois de la meute. Kane a été intime avec moi avant qu’il rencontre cet intrus et j’ai le droit de me battre pour la revendication.

Arthur grogna et recula.

Le Shaman regarda Shawn, puis Micah, avant de hausser les épaules et de dire d’une voix forte :

— Une revendication a été faite. Shawn va devoir combattre. Que tout le monde sorte du cercle. Micah, en tant que challenger, vous avez le droit de vous transformer le premier.

Micah se déshabilla tandis que Shawn le regardait se transformer en un grand loup brun. Il commença à avancer vers Shawn qui ne fit aucun geste pour retirer ses vêtements. Micah hésita de manière évidente, laissant à Shawn une chance de se déshabiller et de se métamorphoser, mais celui-ci leva ses mains et lui fit signe de venir.

Merde, chéri ! Transforme-toi au moins !

Je ne vais pas salir ce costume.

Ce fut terminé en une fraction de seconde. Micah prit son élan et sauta à la gorge de Shawn, mais le jeune homme l’attrapa facilement au niveau de ses côtes de ses mains nues. Il plaqua le loup au sol, sur son dos et utilisant une seule main griffue autour de la gorge du loup, et l’autre sur son ventre, il l’épingla au sol. Micah agita frénétiquement ses pattes, essayant de trouver un point d’appui, mais Shawn le maintenait fermement sur place. Il fit appel à son pouvoir, le laissant lentement se déverser hors de lui jusqu’à ce qu’il entende le loup gémir, admettant sa soumission. Se relevant, il utilisa sa voix calme, mais létale de Dom.

— Maintenant, retransforme-toi et fous le camp !

Micah se transforma et se remit sur ses pieds, se précipitant hors du cercle. Il fut saisi par deux des hommes d’Arthur qui lui ordonnèrent de monter dans l’un des SUV jusqu’à la fin de la cérémonie. Toute tentative d’ingérence dans une union entre deux véritables compagnons était une infraction très grave.

Shawn se dépoussiéra les mains et redressa ses vêtements. Puis il jeta un coup d’œil aux hommes autour du cercle, et à Cheryl qui le regardaient tous avec étonnement. Il sourit avec ironie et ouvrit grand ses bras.

— Y a-t-il quelqu’un d’autre ou pouvons-nous continuer ?

Kane s’avança vers lui tandis que les autres se rassemblaient à l’intérieur du cercle, encore une fois. Shaman Paulo se tint devant eux à nouveau et demanda tranquillement à Shawn :

— Voulez-vous continuer ?

Regardant Kane avec un froncement de sourcils agacé sur son visage, Shawn répondit un petit « oui » sec.

À quel point, suis-je dans la merde ?

Pas mal.

Tu sais que ça représente une grande insulte pour un loup-garou de ne même pas prendre la peine de se transformer pour combattre ?

Je sais. C’était le but. Peut-être que cela empêchera une autre douzaine ou plus de prétendants de me provoquer. Cela devrait réduire un peu le nombre.

Tu sais à quel point tu as l’air sexy quand tu agis de manière aussi magistrale et comme un Dom ?

Ha ! Ne va même pas par là ! Tu vas devoir ramper pendant une semaine à cause de ça.

Ça ne me gêne pas de ramper. Je peux même le faire très bien.

La ferme, imbécile et prête attention au Shaman !

Kane adressa un sourire à Shawn dont l’expression contrariée s’adoucit et il indiqua au Shaman Paulo de continuer.

— Bien, s’il n’y a pas d’autres revendications, alors je vais continuer.

Shaman Paulo attendit pendant un moment, puis reprit.

— À ce stade, je voudrais demander à Kane de parler aux personnes présentes et d’expliquer ses raisons pour avoir choisi Shawn par-dessus tous les autres.

Regardant Shawn droit dans les yeux, Kane commença à parler. Sa voix était basse, mais claire et honnête et elle portait jusqu’à toutes les personnes du cercle et au-delà.

— Shawn a volé mon cœur. Il a prouvé qu’il était assez fort pour protéger ceux dont il se souciait, mais assez doux pour faire passer les besoins des autres en premier. Il est tolérant avec les erreurs, Dieu merci !

La foule se mit à rire un peu à cela.

— Et il signifie bien plus pour moi que ma propre vie. Plus simplement, je l’aime de toutes les fibres de mon être. Je sais qu’en tant qu’Alpha, je devrais toujours faire passer les besoins de ma meute en premier, et c’est ce que j’ai fait en choisissant Shawn, tout comme je crois sincèrement que Shawn est un ajout bienvenu à n’importe quelle meute en tant que l’individu fort et unique qu’il est. Pour moi, il est tout ce que j’ai toujours cherché, tout ce que j’ai jamais eu besoin et tout ce que je voudrai jamais. Pour moi, il est exactement ça, tout, et tout ce que j’ai est à lui. Je demande à ma meute et à ceux ici présents de l’accepter en tant que mon compagnon, mon partenaire et leur chef, mon égal en tous points.

Kane plongea profondément dans les yeux de Shawn alors qu’il parlait et vit l’amour qu’il lui renvoyait. Toutes les personnes autour du cercle crièrent leur acceptation et le Shaman attendit que le calme revienne avant de continuer.

— Shawn, pouvez-vous maintenant expliquer à ceux ici présents, pourquoi vous avez choisi Kane et pourquoi vous acceptez d’être uni à lui dans cet accouplement ?

Shawn ferma les yeux pendant une minute, puis les rouvrit, regardant Kane avec une telle intensité que celui-ci pensa honnêtement qu’il allait se mettre à pleurer. Puis la voix calme et forte de Shawn résonna à travers la vallée.

— Kane m’a donné ma vie. Il m’a montré ce qu’il me manquait depuis des années avant que nous nous rencontrions. Sa force et sa dévotion envers sa meute m’ont consolidé. Son amour me nourrit. Son cœur a guéri le mien. Kane est celui qui me rend complet dans tous les sens. J’ai choisi Kane parce que, simplement, je ne pouvais pas m’éloigner de lui. Je l’aime plus que ma propre vie. Je tiens à lui et à sa meute plus que je ne l’ai fait pour quiconque de toute ma vie. Tout ce que je suis, je te le donne, Kane. Tout ce que je peux être est maintenant à toi. Je t’ai choisi sans réserve et je demande à la meute et à tous ceux présents de m’accepter tel que je suis et en tant que compagnon choisi de votre Alpha.

La foule rugit son acceptation à nouveau, mais tout ce que Shawn entendit fut le merci venant du fond du cœur de Kane et qui résonna dans sa tête.

Le Shaman prit les mains droites de Kane et de Shawn dans la sienne et les lia avec un cordon en cuir. Puis, se tenant fièrement debout, la tête tournée vers les cieux, Paulo chanta les mots qui avaient résonné dans toutes les meutes, depuis la nuit des temps, unissant les esprits de Kane et Shawn afin de tous les protéger. La foule se joignit au chant et bientôt, le son rebondit sur les arbres, remplissant toute la clairière d’amour, d’acceptation et de convivialité.

Quand ce fut enfin terminé, le Shaman se tourna vers les mains liées et toucha légèrement chaque homme sur le point d’impulsion de leurs poignets. Un petit tatouage d’une tête de loup apparut sur chaque main, un loup noir sur celui de Shawn et un loup blanc entouré d’un halo bleu sur celui de Kane. Satisfait des marques, le Shaman sourit et défit le lien, puis, se tournant vers la foule, il cria :

— C’est fait. Plus personne ne se mettra entre cet Alpha et son compagnon sous peine de mort comme il est décrété par la loi de la meute.

La foule les acclama et s’avança pour étreindre le couple, qui était maintenant lié de toutes les manières possibles. Bien entendu, les câlins durent attendre quelques minutes, parce qu’au moment où le Shaman avait fini de parler, Kane avait pris Shawn dans ses bras pour un long baiser.

Je t’aime.

Les mots de Kane se réverbérèrent dans la tête de Shawn.

Tout comme je t’aime, totalement, complètement et pour toujours. Mais cela ne veut pas dire que je ne m’attends pas à ce que tu rampes.

Riant, Kane relâcha finalement les lèvres de son compagnon et ils se tournèrent pour accepter les bons vœux des autres.

CHAPITRE VINGT-CINQ

La fête était déjà bien entamée quand six motards se garèrent, le bruit de leurs Harley résonnant dans l’air de la nuit. Immédiatement, Kane se raidit à côté de Shawn, regardant les hommes approcher dans la lumière décroissante.

— Tout va bien, chéri, ils sont de la meute de Damien. Je les reconnais pour les avoir vus au club. Je me demande ce qu’ils font ici.

La voix de Shawn était calme alors qu’il se levait pour accueillir les visiteurs.

— Maître Shawn, c’est un plaisir de vous voir si détendu, même si le loup à l’intérieur de vous ne l’est pas.

Le grand jeune homme souriait tout en s’approchant du porche. À la lumière, Kane put voir que c’était un bel homme, tout en muscles et aux traits ciselés, ses cheveux blonds descendant jusqu’à son menton, libres autour de son visage. Mais c’était sa manière de marcher qui retint son attention. Son déhanchement arrogant attirait immédiatement l’attention sur ses longues jambes et son cul tendu.

— Shawn, s’il vous plaît, Maître Lucius, c’est un plaisir de vous revoir. Ce loup hérissé est Kane, l’Alpha de la meute de Cloverleah et mon compagnon. Qu’est-ce qui vous amène si loin du club ?

Le ton de Shawn était détendu, mais curieux.

— Transmettre le respect de Damien et ses meilleurs vœux pour votre union. Il s’excuse de ne pouvoir être présent lui-même, mais il a des problèmes avec sa meute à résoudre. Il a demandé si nous pouvions nous arrêter ici et offrir notre soutien lors du défi entre Alphas de demain et… Hey ! Nous ne disons jamais non à une chevauchée.

— C’est super, mon ami, merci à vous et aux autres. S’il vous plaît, transmettez mon respect et mes meilleurs vœux à Damien la prochaine fois que vous le verrez.

— En fait… Euh… Shawn, Damien m’a demandé de lui téléphoner dès que nous serons arrivés. Il voulait profiter de l’opportunité de vous parler en privé si c’est d’accord.

Lucius eut la grâce de paraître un peu embarrassé tandis qu’il regardait l’air renfrogné de Kane. Tendant son téléphone à Shawn, Kane et lui le regardèrent s’éloigner vers le fond de la véranda. Quelques instants plus tard, Shawn parlait, mais Kane ne pouvait rien entendre de ce qu’il disait. Frustré, il grogna en direction de Lucius à la place.

— Hey, mec, je suis désolé, je suis juste les souhaits de mon Alpha. Nous étions censés arriver ici plus tôt, avant le début du rituel d’Alphas, mais nous avons été retenus. Nous nous sommes heurtés à Xavier et son convoi qui se dirigeait par ici. Il a un message pour vous, en fait pour nous tous.

Kane et Griff qui se tenait à côté de lui, se renfrognèrent.

— Quel message pourrait-il avoir pour nous ?

— Il veut juste vous faire savoir qu’il sera là à midi demain, et que toute meute associée à la vôtre sera attaquée après qu’il aura « tué le monstre » comme il l’a si éloquemment dit.

— Damien le sait-il ?

— Ouais, il s’est mis à rire et a dit qu’il voulait que nous restions.

Griff et Kane se dévisagèrent l’un l’autre et au hochement de tête de Kane, Griff traversa la foule afin de trouver Arthur et Claude. Quand il revint avec les deux hommes, Lucius eut l’air impressionné.

— Wow ! Vous avez de sacrées connexions ! Je suppose que j’ai l’honneur de rencontrer Arthur Matthews de la meute de Denver, Colorado et Claude Murphy de la meute de Tulsa, Oklahoma.

Il se pencha en avant pour serrer la main des deux hommes.

— Et vous êtes ?

Arthur jaugeait le jeune homme, ce que Kane pensa être probablement être plus une chose d’Alpha que de quelqu’un ayant des intentions plus sinistres.

— Je suis Lucius Cooper, de la meute de San Antonio, Texas, présent au nom de l’Alpha, Damien.

Arthur haussa les sourcils en direction de Kane qui expliqua :

— Damien et sa meute sont des amis de Shawn.

— Eh bien, je dois dire que j’ai entendu de bonnes choses sur votre meute, Lucius, bien que la manière de faire de votre Alpha, sans nom de famille me semble incompréhensible.

Arthur sourit un peu tout en parlant, ce qui aida à soulager la tension de son attitude d’Alpha.

— Oui, eh bien, Damien est un peu unique, monsieur, mais il est très loyal avec ses amis.

Kane jeta un coup d’œil à Shawn qui parlait toujours au téléphone. Un intense sentiment de jalousie le frappa en pleine poitrine, mais il réussit à la garder sous contrôle pour l’instant. Shawn, cependant, surprit son regard, mais continua de parler au téléphone. Kane revint vers Lucius qui expliquait le message de Xavier aux deux Alphas. Il ne fut pas surpris d’entendre son père rire à ce qu’il disait. Claude paraissait également amusé.

— Vous voulez dire que, après que Xavier ait vaincu Shawn, il va attaquer conjointement trois des plus grandes meutes des États-Unis ? Cet homme est totalement loufoque.

Ouais, Claude pensait que c’était hilarant.

— Le fait demeure que ce combat est entre ma meute et celle de Xavier, donc si qui que ce soit souhaite partir, nous le comprendrons et il n’y aura aucun ressentiment de notre côté.

Kane sentait qu’il devait intervenir en tant qu’Alpha et faire la bonne chose. Ce n’était pas aisé à faire quand votre père vous ébouriffait les cheveux comme si vous étiez un chiot.

— Ton problème, Kane, est que tu es vraiment trop têtu. Ces hommes ont fait tout ce chemin pour venir et ils veulent aider. Et moi aussi.

Arthur frotta de nouveau sa tête, puis revint sur Lucius.

— Alors, qui Xavier amène-t-il avec lui ? Y a-t-il quelqu’un dont nous devrions nous inquiéter ?

Lucius expliqua en riant qu’il avait vu environ vingt-cinq mâles avec Xavier, et qu’aucun d’entre eux ne paraissait avoir l’expérience des combats. En fait, il les décrivit comme des « minettes choyées » à la grande joie d’Arthur et de Claude. Satisfait qu’il n’y ait pas plus à dire, Kane s’éloigna. Il avait besoin de rejoindre Shawn. Lucius l’attrapa avant qu’il n’aille trop loin.

— Écoutez, dit-il, je suis désolé de l’insistance de Damien à vouloir parler à Shawn, mais vous devez savoir que la nouvelle de l’accouplement de Shawn avec vous l’a dévasté. Il voulait que Shawn se lie avec lui lors d’une cérémonie d’Alphas, même s’ils n’étaient pas de véritables compagnons.

Surprenant la lueur de colère dans les yeux de Kane, Lucius continua rapidement.

— Shawn ne lui a jamais offert le moindre signe d’encouragement et a clairement indiqué dès le début qu’ils ne pouvaient être qu’amis. Il n’a jamais été qu’un ami avec nous tous. C’est ce qui fait de lui un gars si bon – bien qu’il ait été un Maître Dom sacrément incroyable. Mais ce n’est pas pour ça que je vous ai pris à part. Je voulais vous avertir. Xavier a un Shaman avec lui. Un petit homme qui pue le mal. Apparemment, il va insister pour que le Shaman soit autorisé à toucher Shawn avant le défi pour le dépouiller de son « mal », mais vous ne pouvez pas le laisser faire ça, mec, parce qu’on ne peut pas faire confiance à ce gars.

Kane hocha la tête, sa colère disparaissant et il serra la main de Lucius.

— Merci de m’en avoir parlé. Nous avons notre propre Shaman ici, qui vient de la meute de mon père, donc espérons que nous pourrons agir à ce sujet. Mais en attendant, l’Alpha que je suis pense que son compagnon est resté suffisamment longtemps au téléphone avec votre Alpha, alors excusez-moi.

— Hey ! le rappela Lucius tandis que Kane se relevait.

S’approchant plus près de Kane, Lucius murmura :

— Qui est ce gars qui vous ressemble un peu et qui se tient près de votre père et de cette femme ?

Kane jeta un coup d’œil et sourit.

— C’est mon frère, Vincent, pourquoi ?

— Eh bien, je vais devoir m’approcher pour m’en assurer, mais je pourrais jurer que cet homme est mon compagnon.

— Allez-y doucement, d’accord ? Il n’a pas fait son coming out encore, surtout auprès de mon père, qui a eu quelques problèmes avec les gays. De plus, c’est mon petit frère, donc si vous le blessez, j’aurais le devoir de vous tuer et Dieu sait que je préfèrerais largement passer du bon temps avec mon nouveau compagnon. Suis-je clair ?

— Comme du cristal.

Et là-dessus, Lucius alla à la rencontre de son destin. Regardant son cul qui aurait fait réfléchir à deux fois n’importe quel homme hétéro, Kane se mit à rire intérieurement. Je parie que mon père va être enchanté avec celui-ci, pensa-t-il en se dirigeant vers Shawn qui était toujours au téléphone. Il vit que Griff, Troy, Scott et Dean se tenaient tous autour de Shawn pendant qu’il parlait. Kane poussa Griff et murmura :

— Que se passe-t-il ?

— Il semble que ton compagnon te connaisse trop bien, patron. Quand il a vu que tu étais occupé, il m’a demandé de ramener les autres ici afin que tu puisses avoir un rapport précis sur l’ensemble du coup de fil de la part de toute ta meute.

— Ah !

D’accord, Kane se sentit un peu mieux.

— Donc, quel est l’essentiel de la conversation ?

Griff se mit à rire doucement.

— D’après ce que j’ai pu comprendre, ses hommes auraient dû arriver ici ce matin pour que Damien puisse essayer et parler à Shawn afin de le dissuader de s’unir avec toi. Mais, comme tu le sais, ils ont été retardés. Alors maintenant, Shawn répond aux merdes comme quoi Damien est plus grand que toi, patron, qu’il a une meute bien plus importante que la tienne, qu’il pourrait lui être beaucoup plus utile que toi, bla, bla, bla, bla…

— Putain, on dirait un concours de celui qui pisse le plus loin ! Comment Shawn gère-t-il tout ça ?

— Il continue de répéter toujours les mêmes choses. Qu’il est amoureux de toi. Que tu es son véritable compagnon que le Destin lui a donné. Qu’il nous aime, nous, les membres de sa meute. Que cette meute est parfaite pour lui parce qu’il n’y a pas toutes ces merdes liées à celles qui sont plus grandes. Qu’il veut être ici et affronter Xavier afin de tout tirer au clair et qu’il sait que Damien n’aurait jamais autorisé ça, ce qui aurait signifié que des meutes entières auraient été impliquées. Personnellement, je pense que Shawn est bien trop raisonnable, mais il connaît le connard, pas moi.

Griff semblait inflexible sur ce point précis.

Il regarda Shawn dont le sourire paraissait un peu tendu, alors qu’il disait :

— J’ai essayé de te dire que…

Kane prit le téléphone de sa main et le porta à son oreille.

Il coupa ce que Damien était en train de dire.

— Ici, Kane, l’Alpha de la meute de Cloverleah. Pourquoi harcelez-vous mon compagnon ?

— Ah, Kane ! Je me demandais combien de temps il vous faudrait pour que vous preniez ce téléphone.

La voix de Damien était soyeuse, mais également dégoulinante de pouvoir.

— Je fais suffisamment confiance à mon compagnon pour gérer beaucoup de choses par lui-même. Cependant, votre comportement est désormais plus que désagréable, d’autant plus que, d’après ce que j’ai entendu, vous aviez l’intention de faire échouer ma cérémonie d’accouplement d’aujourd’hui ! Ce qui représente une grave insulte contre Shawn et contre moi.

Damien se mit à rire.

— Pouvez-vous m’en vouloir, Kane ? Votre compagnon est un homme magnifique et sexy avec plus de pouvoir dans son petit doigt que vous et moi combinés. De plus, pour moi, il y a un autre facteur intrigant.

— Et quel pourrait-il être ?

Kane n’essayait même pas de cacher le grognement dans sa voix.

— Il continue de dire non, mon cher, encore et encore. Écoutez, s’il vous plaît, ne prenez pas offense là où il n’y en a pas. J’ai fait des recherches sur vous et votre meute et je sais que vous avez de bonnes connexions et que vous êtes apparemment un Alpha fort, dans votre droit. Je ne veux aucun conflit entre nos deux meutes. Shawn est un ami fidèle et tout problème entre nous ne ferait que le mettre dans une position où il ne voudrait plus jamais me revoir. Je préfèrerais que cela n’arrive pas. Alors, sommes-nous en bons termes ?

— Je préfèrerais vous tuer.

Même s’il grognait sa réponse, Kane savait que ce que Damien avait dit avait un certain sens. Être allié à la plus grande meute des USA pourrait être une bonne idée. Et il ne voulait pas bouleverser Shawn.

— Tout comme moi, mais cela ne va pas arriver. Alors, d’un Alpha à un autre, allez-vous accepter ma main tendue, en toute amitié ?

— Je serais un idiot de ne pas le faire comme vous le savez parfaitement. J’apprécie que vous ayez envoyé vos hommes ici, même si l’intention initiale n’est pas quelque chose à laquelle je veux penser. Je veillerai également à m’assurer à ce que Shawn et moi vous rendions visite dans un futur pas si lointain afin que je sois sûr que ce sera agréable pour Shawn de renouer avec de vieux amis.

— C’est tout ce que je demande.

La voix de Damien ronronnait au téléphone.

— S’il vous plaît, dites-lui d’apporter son fouet et ses talents qui manquent véritablement ici.

— Ouais, eh bien, nous verrons. Au revoir, Damien et merci.

Kane appuya sur la touche « raccrocher » et tendit le téléphone à Dean.

— Va le rendre à Lucius, veux-tu ? Il sera probablement près de Vincent.

Dean le regarda avec étonnement, mais s’éloigna pour trouver Lucius. Shawn était tranquillement assis, mais dès que Dean partit, il releva les yeux vers Griff, Scott et Troy.

— Merci, les gars, j’ai apprécié le soutien.

— Ouais, eh bien, nous savons tous à quel point cet Alpha peut être jaloux, n’est-ce pas, patron ?

Griff se mit à rire tandis que les trois hommes retournaient à la fête.

— C’est un sacré salaud, hein ? dit Kane en se penchant contre la rambarde, faisant face à Shawn.

— Ouais, c’est vrai. Il n’a pas l’habitude que les gens lui disent non, ça, c’est sûr, répondit Shawn avec un sourire. Je vois qu’il a réussi à faire en sorte que nous lui rendions visite, c’était ce qu’il cherchait depuis le commencement. Je lui avais dit que tu ne serais jamais d’accord.

— Très bien, je vais probablement m’énerver à ce sujet, mais je ne veux pas que tu te sépares des amis que tu aurais pu te faire lors de ton voyage pour venir jusqu’ici. Tout ce que je veux savoir, c’est, premièrement, es-tu certain d’avoir pris la bonne décision en étant avec moi et, deuxièmement, pourquoi continues-tu à ménager cet homme quand il te parle ?

Se relevant de manière gracieuse, Shawn s’avança vers Kane et glissa ses bras autour de son homme. Levant sa bouche au niveau de l’oreille de Kane, il dit calmement :

— Je ne vais même pas répondre à la première question. Je suis lié à toi de toutes les manières possibles et tu vas devoir apprendre à avoir confiance en cela. Pour la deuxième question, la réponse est simple : Damien se sent seul.

Kane renifla tandis que Shawn poursuivait de sa voix mélodieuse.

— Penses-y, Kane. Damien est le chef de la plus grande meute des États-Unis. Il est le propriétaire d’un des plus grands clubs de BDSM. Il a une multitude d’hommes qui se dressent devant lui pour être remarqués chaque jour. Mais il est à la recherche la même chose que je l’étais. Une véritable connexion. Quelqu’un qui l’aimera exactement pour qui il est plutôt que pour ce qu’il est. Il veut trouver son compagnon. Je comprends ce qu’il ressent et c’est pour ça qu’il est mon ami.

Kane prit le visage de Shawn dans ses mains et l’embrassa profondément.

— Tu es tellement compréhensif, n’est-ce pas ?

— Seulement quand je dois l’être, murmura Shawn avant de capturer les lèvres de Kane avec les siennes.

Kane sentit toute la tension de la dernière heure s’apaiser sous le baiser expert de Shawn. Une fois que le baiser commença à s’intensifier et devint urgent, Kane recula et tira son amant par la main vers la maison, jusqu’à leur chambre.

— Nous n’allons pas manquer aux autres ? demanda Shawn.

— Je m’en moque totalement. C’est censé être le jour de notre mariage. Ils sauront où nous trouver.

CHAPITRE VINGT-SIX

Ni Kane, ni Shawn ne dormirent beaucoup, cette nuit-là. La menace qui planait sur la journée du lendemain semblait rendre les hommes effrénés avec leurs besoins et la lumière de l’aube filtrait déjà à travers les fenêtres quand ils purent enfin s’étreindre lentement et avec amour. Alors que Kane s’effondrait, fatigué, sur son compagnon, il roula et prit Shawn dans ses bras. Il fallut attendre que leurs souffles reviennent totalement à la normale pour qu’ils puissent parler.

— Je vais devoir te regarder mourir aujourd’hui, mon amour. Je ne sais pas si j’en aurai la force.

Shawn retraça les tatouages de Kane du bout des doigts. Il savait qu’il pouvait prétendre que c’était le seul moyen que tout ce problème avec Xavier soit résolu. Mais Kane n’avait pas besoin d’arguments – il avait besoin d’être rassuré.

— Je suis certain que tu peux le faire, dit tranquillement et fermement Shawn.

— Tu crois vraiment que je peux te ramener comme Paulo l’a dit ?

— De chaque fibre de mon être.

— Peux-tu me montrer ?

Shawn pensa à ce que Kane voulait dire pendant un moment, puis il tendit la main et attrapa la sienne, les posant sur le cœur de Kane. Il posa son autre main sur son propre cœur et ferma les yeux. Puisant dans sa magie, Shawn laissa l’énergie circuler entre son compagnon et lui.

— Regarde à l’intérieur de ton cœur et vois ce que je vois, dit-il doucement.

Kane ferma les yeux et laissa son esprit « voir ». Il vit Shawn ouvrir la connexion entre eux. En fait, il pouvait voir les trois esprits de Shawn : la force de son loup, la puissance de sa magie et la compassion de l’homme qui les abritait. Tandis qu’il regardait, il sentit la brume bleue de magie forger un lien direct partant du cœur de Shawn et c’est là, dans son cœur qu’il vit la résonnance bleue battre au même rythme que son cœur humain, protégé par l’esprit de son propre loup.

C’était la connexion dont le Shaman avait parlé. Son cœur était l’endroit où la magie de Shawn avait pris racine. Maintenant, il comprenait. C’était leur amour qui leur avait toujours permis de rester connectés. C’était leur amour qui allait permettre à Kane de ramener le loup de son compagnon de la mort elle-même. C’était leur amour qui donnerait à Kane la force de faire ce qu’il avait à faire.

— Je comprends, murmura Kane, sa voix emplie de crainte.

Shawn ouvrit les yeux lentement, fit refluer sa magie. Puis il sourit.

— Maintenant, tu as vu ce que je vois quand je te regarde. Tu es mon protecteur. Tu es le gardien de mon esprit et, dans ton cœur, j’aurai toujours une vie.

— Je vais te ramener simplement parce que, chaque seconde où tu seras mort, semblera durer une éternité pour moi. Je ne vais pas te laisser tomber. Tu as ma parole.

Kane parlait aussi doucement que son compagnon, mais la conviction contenue dans ses paroles les rendait fortes.

— Je sais.

Les deux hommes restèrent enlacés pendant ce qui sembla être des heures, mais qui ne devait probablement être que quelques-unes, avant qu’un petit coup soit frappé sur la porte.

Kane lança un « entrez » d’un ton bourru et la porte s’ouvrit pour révéler Cheryl qui se tenait sur le seuil, à côté de Griff qui portait un énorme plateau, plein de nourriture.

— Nous avons pensé que vous pourriez avoir envie de prendre le petit déjeuner au lit, dit-elle en riant.

Kane attrapa la couverture pour les recouvrir tous les deux, puis ils se redressèrent dans le lit.

— Je voulais que Griff vous l’amène, mais il a dit que tu lui hurlerais dessus, Kane, s’il vous dérangeait. Mais je savais que tu ne le ferais pas à ta mère, n’est-ce pas ?

Souriant, Kane secoua la tête. Griff s’approcha et installa le gros plateau sur leurs jambes. Puis il recula et se pencha contre le mur.

— Maintenant, Shawn, dit Cheryl en fixant son regard sur l’homme, je veux tout savoir à propos de cet homme, Lucius. J’ai cru comprendre qu’il était un de vos amis et il semble très intéressé par mon Vincent. Que pouvez-vous me dire ?

— Oh, maman, laisse donc Vincent tranquille ! C’est un grand garçon maintenant, gémit Kane.

— Je parlais à Shawn. Mange ta nourriture avant que ça refroidisse.

Shawn réfléchit. Cheryl ne voudrait certainement rien savoir du succès de Lucius en tant que Maître Dom, ni de ses prouesses avec d’autres hommes. Quel genre de choses était importantes pour des mères ?

— Euh… Lucius est un homme vraiment très bon, Cheryl. Il est Beta dans la meute de Damien et celui-ci lui fait entièrement confiance. Je crois qu’il possède sa propre entreprise d’informatique. Il… euh… a beaucoup d’amis à l’intérieur et en dehors de la meute et il est tout à fait le genre d’homme à aller voir si vous avez un problème.

Shawn regarda Kane comme pour demander si c’était assez.

— Hmm…

Cheryl réfléchissait manifestement aux paroles de Shawn.

— Je pense qu’il y a des choses que vous ne me dites pas, donc je vais juste deviner que c’est parce que vous êtes trop poli.

Près du mur, Griff ricana.

— Mais vous allez vous porter garant pour lui, Shawn, alors faites attention à votre manière de répondre parce que je suis votre belle-mère, vous savez.

— Oui, madame, je n’ai pas oublié et oui, je me porte totalement garant pour Lucius. Je pourrais lui confier ma vie.

Shawn pouvait répondre honnêtement à cette partie du moins.

— D’accord, alors tout va bien. Je ferais mieux d’y aller et de préparer ton père à l’idée qu’il va bientôt avoir un autre gendre dans la famille. Dieu merci, tes trois autres frères sont déjà mariés à des femmes décentes et ont tous de nombreux enfants ou il aurait pu être un peu contrarié.

Là-dessus, elle sortit de la chambre après un clin d’œil.

Shawn regarda Kane, puis Griff.

— Lucius et Vincent ? Vraiment ?

— Ouais, chéri, dit Kane, la bouche pleine de pancakes. J’ai oublié de te dire que Lucius m’avait approché à son sujet quand il l’a vu, la nuit dernière. Il a dit que Vincent était son compagnon.

Griff se mit à rire.

— L’homme est un beau parleur. Il t’a charmé, ainsi que Cheryl et Arthur dans les dix minutes qu’ont duré la rencontre d’hier soir, puis il a demandé à Vincent s’il voulait aller courir avec lui. Je pense qu’ils sont seulement rentrés il y a une demi-heure.

— Eh bien, je suppose qu’ils n’étaient pas les seuls loups dans la forêt, hier soir, donc pas la peine de s’inquiéter. Beaucoup d’hommes gays traînent dans des endroits sans que cela aille forcément plus loin.

Kane termina ses pancakes et regarda l’assiette de Shawn pour ne pas voir les joues de Griff rougir. Shawn avait une main enveloppée autour d’une grande tasse de café et hocha la tête pour indiquer à Kane qu’il pouvait terminer son petit déjeuner aussi.

Kane nota l’expression amusée sur le visage de son compagnon.

— Qu’as-tu à l’esprit ?

Shawn sourit.

— J’étais juste en train de penser à tous les cœurs qui vont être brisés au Texas quand tout le monde saura que Lucius est accouplé. Je pense qu’il était encore plus populaire que tu ne l’étais.

— Apparemment, il y a déjà des cœurs brisés au Texas.

Kane se mit à rire quand Shawn rougit. Puis il leva les yeux vers Griff.

— Qu’as-tu à l’esprit, mon ami ? Pourquoi restes-tu planté là à nous regarder manger ?

— C’est à propos du défi d’aujourd’hui. Tu n’as aucunement l’intention de gagner, n’est-ce pas, Shawn ? Tu vas être tué et laisser Kane sans rien.

Le visage de Griff indiqua qu’il aurait préféré garder sa bouche fermée dès que les mots sortirent. Shawn et Kane partagèrent un regard, ne sachant pas quoi dire. Personne ne pouvait savoir ce qu’ils avaient prévu de faire parce qu’aucun d’entre eux n’était tout à fait certain de savoir comment le combat allait se dérouler. Mais Griff était l’ami le plus cher de Kane et il était clair qu’il était blessé pour lui.

Ce fut Kane qui répondit.

— Griff, tu es mon meilleur ami et j’aime la façon dont tu tiens à moi. Je ne peux pas trop t’en dire pour l’instant, mais je peux au moins te dire ça : Shawn est unique. Nous le savons tous. Nous avons passé de longs moments avec le Shaman et je suis certain que nous avons un plan qui nous permettra d’arriver au meilleur résultat à la fin pour nous.

Griff n’avait pas l’air très convaincu, si bien que Kane continua.

— Je sais que tu es inquiet, Griff, et je comprends parfaitement. Moi aussi. Mais j’ai confiance en Shawn concernant sa vie et la mienne. J’ai besoin que tu te tiennes à mes côtés aujourd’hui et que tu fasses exactement ce que je te dirai de faire, quand je te le dirais. Peux-tu faire ça pour moi ? Peux-tu me faire confiance là-dessus ?

Réfléchissant intensément aux paroles de Kane, Griff essaya de comprendre ce que son ami ne lui disait pas. Puis il repensa à ce que Kane avait dit et il redressa fièrement la tête.

— Je surveille tes arrières, Kane, tu sais ça. Et oui, si quelqu’un peut se sortir de ce pétrin, c’est bien Shawn et toi. Je ferai ce que tu demandes.

Détendu, Kane dit :

— Merci. Je savais que je pouvais compter sur toi, mon ami. Maintenant, peux-tu, s’il te plaît, retirer ce plateau afin que nous puissions nous habiller, je suppose que nous ferions mieux de fixer quelques règles de base avec les autres avant l’arrivée de Xavier.

— Je vais faire patienter les Alphas et Lucius dans la cuisine.

Griff attrapa le plateau et sortit de la chambre, refermant la porte derrière lui.

Souriant à Shawn, Kane sauta du lit et commença à fouiller dans ses vêtements. Quand ils furent tous les deux habillés dans leurs habituelles tenues composées d’un jean et de rien d’autre, Kane enroula son bras autour de la taille de Shawn et ils se dirigèrent vers la porte.

***

La réunion se déroula relativement bien, étant donné qu’il y avait quatre Alphas dans la salle, y compris Shawn. Celui-ci leur expliqua à tous que personne ne devait s’en prendre à Xavier, à moins que ce ne soit un membre de la meute de Spokane. Il prévint qu’il y avait au moins deux hommes qu’il connaissait et qui seraient prêts à se battre avec Xavier pour la position d’Alpha s’ils en avaient l’opportunité. Il insista également pour que tout le monde suive les ordres que Kane donnerait, jusqu’à ce que tout soit terminé. Cela déclencha quelques débats, mais Kane et Shawn ne cédèrent pas et, finalement, tout le monde se mit d’accord.

Ils sortirent tous à l’extérieur, à l’exception de Cheryl, lorsque le premier convoi de Xavier arriva. Six voitures en tout, vingt-six hommes, y compris Xavier et un homme maigrichon qui devait être le Shaman. Sortant de la dernière voiture, Xavier examina les environs avec une expression dégoûtée.

Il n’était pas un homme de grande taille, mais il était solidement bâti. Ses courts cheveux gris étaient pratiquement rasés, ne faisant rien pour dissimuler les rondeurs de son visage. Ses yeux étaient petits et foncés, faisant un contraste saisissant avec ses lèvres rouges. Il ressemblait à un homme qui abusait de tous les vices. Sans un mot, il entra dans le milieu du cercle de la meute, qui, seulement la veille avait servi au mariage de Kane et Shawn. Ses hommes restèrent en rangs serrés autour de la première moitié du cercle et ils se tinrent là, attendant à ce que les opposants s’approchent.

Hochant la tête vers les autres, Kane et Shawn s’avancèrent vers le bord du cercle. À côté d’eux se tenaient Griff et Arthur, puis Claude et Lucius. Leurs hommes se déployèrent, arrivant presque, mais pas tout à fait, au niveau du groupe opposé. Ce fut Kane qui parla le premier.

— Je suis Kane, Alpha de la meute de Cloverleah. Déclinez votre nom et la raison de votre venue ou disparaissez.

— Je suis Xavier, Alpha de la meute de Spokane. Je sais qui vous êtes, espèce de pédé inutile.

Xavier ne mâchait pas ses mots.

— Je sais qui sont vos amis aussi. Texas, Colorado et Oklahoma. Très intelligent. Mais ça ne marchera pas. Je ne vais pas être renié. Je suis ici pour débarrasser le monde de mon salaud de neveu, Shawn, et c’est mon droit, je suis ici pour un défi entre Alphas. Jusqu’à la mort.

Il y eut un halètement autour du cercle et, Arthur et Claude eurent l’air particulièrement inquiet, tout comme Scott, Troy et Dean. Mais Kane garda un visage impassible et ne montra aucune émotion au défi. Pas plus que Shawn.

— Shawn est mon compagnon. En tant que tel, je réclame un combat loyal. Autrement ceux qui sont rassemblés ici, insisteront pour réclamer un châtiment.

— Vous pouvez toujours essayer, mais ça n’arrivera pas. Et j’insiste également sur un combat loyal.

La bouche de Xavier se tordit tellement alors qu’il parlait, que ses paroles résonnèrent, emplies de haine et obscènes. Il fit signe à l’homme maigrichon derrière lui.

— Je demande que vous permettiez à mon Shaman de lier le mal en Shawn. Laissez-le combattre en tant que loup, sans aucun de ses artifices.

Xavier poussa l’homme qui trébucha en direction de Shawn. Seigneur, Lucius avait raison, l’homme puait. Il se tint devant Shawn et Kane, cernés par une odeur de mort et de chair en putréfaction. Lorsqu’il tendit une main pour toucher Shawn, Kane grogna, mais ne fit aucun geste. Ce fut Paulo qui se glissa entre les hommes et saisit la main malade du Shaman dans la sienne. Il tira l’homme loin de Shawn et le laissa tomber en un tas sur l’herbe, disant clairement :

— Reste ici !

— C’est une ruse ! hurla Xavier. Que mon homme le touche !

Le père de Kane s’avança d’un pas en rugissant.

— Mon Shaman va prendre soin du compagnon de mon fils. Oui, nous sommes au courant pour le « mal » de Shawn comme vous l’appelez, mais nous sommes tous d’accord pour dire que cela devrait être un combat loyal. D’après la loi de la meute, mon Shaman doit lier les pouvoirs de Shawn, pas le vôtre.

Ne prenant même pas la peine d’attendre la réponse de Xavier, Arthur hocha la tête en direction de Paulo qui se tenait en face de Shawn. Il posa une main sur la marque d’accouplement de Shawn et marmonna dans sa barbe.

Que fait-il ?

Kane était inquiet, mais essayait de ne pas le montrer. Il voulait que rien n’interfère avec sa capacité à ressusciter son compagnon après sa mort.

Il renforce notre lien d’accouplement avec sa propre magie.

Shawn se détendit et laissa la magie légère de l’homme passer à travers son corps.

Après deux minutes d’incantations, le Shaman recula et fit face à Xavier.

— C’est fait. Vous n’avez pas besoin d’avoir peur de la magie de Shawn durant le combat. Maintenant, si cela ne vous dérange pas, je voudrais tenir compagnie à votre Shaman.

Xavier sembla vouloir argumenter, surtout quand Paulo entraîna l’autre Shaman de l’autre côté de la clairière. Au lieu de cela, il dévisagea Arthur avant d’affronter Kane.

— Je lui ai lancé un défi. Que votre compagnon s’avance vers sa mort.

— Très bien. En tant que challenger, vous pouvez vous transformer le premier.

Xavier enleva ses vêtements, les balançant hors du cercle avant de se métamorphoser en un grand loup noir et gris.

Shawn embrassa la joue de Kane puis s’avança dans le cercle. Son « je t’aime » flottait dans l’esprit de Kane tandis qu’il se transformait sans même retirer ses vêtements, son loup d’un pur blanc argenté brillant au soleil. Il inspira profondément, attirant l’air pur de la clairière dans ses poumons tandis qu’il se concentrait. Plongeant profondément en lui, Shawn lia ses runes de protection pour les empêcher de s’activer s’il était blessé, puis il attendit que Xavier l’attaque. Son seul objectif pour l’instant était de blesser le loup noir et gris autant que possible avant de mourir. Son loup pourrait s’occuper de Xavier en une fraction de seconde, mais il devait le faire de la bonne manière.

Dès qu’il vit les muscles de Xavier onduler pour indiquer un mouvement, Shawn frappa, refermant ses crocs sur la patte de Xavier. Celui-ci se libéra de sa gueule et le combat commença sérieusement. Encore et encore, les deux loups s’affrontèrent, se heurtant, jappant, mordant, griffant à toutes les occasions qu’ils avaient. C’était magnifique dans sa brutalité. Xavier, entraîné par sa propre folie et Shawn déterminé à faire tout ce qu’il pouvait pour rendre son adversaire inapte face à un second défi.

Le temps s’arrêta. Personne en dehors du cercle ne disait un mot. Ils bougeaient à peine. Kane s’efforçait du mieux qu’il pouvait de rester immobile, et garder un visage impassible tandis qu’il regardait le magnifique loup de Shawn se faire attaquer, du sang coulant sur sa fourrure blanche. Non pas que Xavier ait l’air beaucoup mieux. Il avait une énorme plaie sanglante qui pendait de son épaule, et sur son arrière-train, et Kane pouvait voir que le vieil homme se fatiguait.

Puis, surgi de nulle part, un coup de feu retentit d’entre les arbres et Shawn tomba. Kane put voir qu’une fléchette perçait son flanc. Xavier s’était arrêté, attendant de voir ce que Shawn allait faire. Celui-ci se remit sur ses pattes et secoua la tête, sonné. Kane savait que le moment fatidique allait vite arriver et qu’il devait réagir.

Se tournant vers les hommes qui avaient fermement résisté tandis qu’ils regardaient le combat, Kane dit :

— Dès que Shawn sera mort, je vais réclamer vengeance pour tricherie. Papa, prends tous les hommes, sauf ceux de ma meute pour empêcher ceux de la meute de Spokane d’attaquer. Essaie de ne pas en blesser trop si tu peux, mais retiens-les simplement. À moins qu’ils ne deviennent têtus, bien entendu. Griff, dès que je réclamerai vengeance, je veux que toi et les gars engagiez un combat contre Xavier. Il voudra se transformer dès qu’il pensera qu’il a gagné, alors gardez-le sous sa forme humaine si vous le pouvez. J’ai besoin que vous le teniez éloigné du corps de Shawn.

— Que vas-tu faire, fils ? demanda doucement Arthur.

— Je vais faire revenir mon compagnon. Attendez mon signal.

Kane s’efforça de regarder. Shawn pouvait à peine se lever tandis qu’il luttait contre le tranquillisant qui envahissait son corps et que Xavier l’encerclait, le loup noir et gris devenant presque enragé avec son excitation. Enfin, avec un hurlement, Xavier frappa, sauta sur le dos de Shawn, ses crocs arrachant une bonne partie de la gorge de Shawn. Le loup blanc tomba et, cette fois, il ne se releva pas.

Kane put sentir le moment où son compagnon mourut. Son loup hurla à l’intérieur de lui, longtemps et puissamment, puis, tout à coup, il sentit quelque chose heurter son corps de plein fouet, et une chaude lueur traversa sa poitrine et tous ses membres. Il serait tombé s’il n’y avait pas eu la poitrine solide de Griff dans son dos. Vacillant pendant un moment, il prit une profonde inspiration et se redressa. Le picotement dans son corps demeura. L’esprit de Shawn l’avait trouvé.

Xavier se tenait au-dessus du corps sans vie de Shawn et hurla sa victoire. Puis il s’éloigna et se transforma.

— Je l’ai fait ! J’ai gagné ! Je SUIS le VÉRITABLE Alpha de la meute de Spokane ! Et maintenant, vous tous, tous ceux qui ont soutenu ce monstre, vous allez payer !

Xavier dansait littéralement, ce qui honnêtement, était ridicule étant donné qu’il était nu et qu’il n’était vraiment pas beau à voir.

— Vous avez TRICHÉ et en vertu des lois de la meute, je réclame vengeance !

La voix de Kane retentit forte et bruyante. Sur son signal, ses hommes s’avancèrent – Claude, Lucius et les hommes de la meute d’Arthur s’avancèrent tous autour du cercle pour confronter les hommes de Spokane. Kane entra dans le cercle pour réclamer le corps de Shawn, pendant que Griff, Scott, Troy et Dean se précipitaient pour empêcher Xavier de se transformer. Avec Griff qui le tenait dans une étreinte d’ours, Scott, Troy et Dean qui le frappaient et lui donnaient des coups de pied afin qu’il ne puisse pas se concentrer pour se métamorphoser. Xavier essaya de les combattre, mais il ne pouvait éloigner Griff de son dos.

La seule préoccupation de Kane était Shawn. Il prit avec précaution le loup, le leva et retint sa tête. La plaie mortelle était large et béante. Il fut surpris, quand il sentit une autre paire de mains l’aider et il jeta un rapide coup d’œil à son père. Ensemble, les deux hommes emmenèrent précipitamment le loup blanc vers le porche et l’allongèrent doucement sur les planches. Kane s’agenouilla auprès de lui.

Faisant courir ses mains sur la fourrure de Shawn, Kane n’était pas sûr de savoir quoi faire. S’il le ramenait maintenant, il ne ferait que saigner et mourrait encore et encore. Se souvenant de ce que Shawn lui avait montré plus tôt dans la journée, Kane plaça une main sur son cœur et une autre sur les tatouages sur la poitrine de Shawn. Il pouvait sentir le picotement de la connexion et il se pencha en avant, plongeant dans son esprit et essayant de trouver la magie dans le corps de Shawn.

— J’ai besoin que tu guérisses, mon amour. Laisse-moi entrer afin de te guérir.

Ses mots étaient doux contre l’oreille du loup. Poussant à nouveau son esprit, il pressa l’esprit magique en avant et vit un scintillement bleu avancer lentement vers le corps sans vie. La plaie sur la gorge de Shawn se referma et guérit en quelques secondes, mais le corps était toujours mort.

D’accord, pensa Kane, nous avons une connexion. Allez, mon amour, j’ai besoin que tu reviennes, maintenant serait bien. Posant ses deux mains sur le corps de Shawn, il commença à caresser la fourrure. Parlant doucement, il mit tout son cœur dans ses paroles et dans ses mains.

— Tout ce que j’ai, c’est toi. Je n’appartiens qu’à toi. Je t’aime de toutes les fibres de mon être et c’est tout ce que je peux faire. J’ai besoin de toi plus que l’air dans mes poumons ou le sang dans mes veines. Ne me quitte pas, Shawn, je t’aime trop. Reviens vers moi, mon ange, reviens et laisse-moi te montrer l’étendue de mon amour.

Kane pouvait sentir l’esprit de Shawn bouger dans son propre corps. Transi, il regarda le pâle halo bleu émaner de sa poitrine, descendre dans ses mains et s’infiltrer dans le loup à terre. Kane ne cessait jamais de parler, n’arrêtait pas de le caresser jusqu’à ce qu’il puisse sentir que tout l’esprit de Shawn était de retour dans le corps auquel il appartenait.

Puis, il murmura :

— Reviens vers moi, mon amour.

Le loup de Shawn se mit à frémir et ses yeux papillonnèrent avant de s’ouvrir. Voyant Kane à son côté, Shawn cligna des yeux juste une fois, puis se transforma complètement avec son jean de marque. Kane le dévisagea pendant une seconde, puis le prenant dans ses bras, il enfouit son visage dans son cou, des larmes coulant silencieusement de ses yeux.

— Par tous les Dieux ! Vous êtes un Gardien !

Shawn entendit la voix étouffée d’Arthur et, avec précaution, il remua la tête pour croiser les yeux de l’homme. Plongeant dans ces mêmes yeux bleus qui ornaient le visage de son compagnon, il hocha la tête, puis enroula ses bras autour du cou de son amant, le tenant aussi près de lui que possible, avec toute la force qu’il avait.

Finalement, Kane sentit qu’il pouvait bouger de nouveau. Relevant sa tête, il croisa les yeux qu’il aimait tellement et caressa le visage de Shawn.

— Tu vas bien ?

— Oui, mon amour. Je pense que ce tranquillisant m’a assommé plus qu’il n’aurait dû, cela devait être une énorme dose. Mais je peux sentir que ma magie essaie de le combattre, donc je devrais me sentir beaucoup plus fort, très rapidement.

Shawn lança un regard en direction de l’endroit où les autres se battaient. Griff avait laissé Scott et Troy tenir Xavier tandis qu’il faisait pleuvoir des coups de poing partout sur le corps du vieil homme ainsi que son visage, pendant que Dean en faisait autant. De l’autre côté du cercle, les autres hommes avaient encerclé la meute de Spokane. Certains avaient des visages un peu abîmés et ensanglantés, mais tout le monde semblait aller bien.

— Hmm… Ils semblent tous se comporter correctement, peut-être que je peux profiter de cinq minutes supplémentaires, marmonna Shawn.

Puis il entendit Cheryl crier de la porte de la maison.

— Oh, mon Dieu, il est vivant !

Tout le monde dans la clairière arrêta ce qu’ils faisaient et leva les yeux en direction du porche.

— Ou peut-être pas.

Shawn adressa un petit sourire à Kane.

— Peux-tu m’aider à me relever, mon amour ? Je ne suis pas certain de pouvoir me tenir tout seul sur mes deux jambes encore.

Kane se releva avec Shawn dans ses bras, avant de relâcher le bas du corps de son compagnon afin que Shawn puisse se redresser de toute sa hauteur et s’appuyer contre son corps. Shawn le serra fermement pendant un bref instant, puis appuya son dos contre la poitrine de Kane tandis que ses bras puissants s’enroulaient autour de sa taille. Levant la tête, il regarda tous les hommes qui se tenaient dans la clairière devant lui. Comme d’habitude, ce fut Xavier qui parla le premier.

— Je savais que tu tricherais ! Sale petite merde ! Tu as utilisé ta magie. Alors, reviens ici et combats-moi à nouveau, je ne vais pas perdre.

— ASSEZ !

La voix de Shawn était toute puissante et chaque loup présent dans la clairière, frissonna.

— Je t’ai donné ma parole que je n’utiliserais pas ma magie durant le combat, et je ne l’ai pas fait. TU ne peux pas me tuer, espèce de fou ! Je suis un Gardien et avec mon compagnon à mes côtés, je serai toujours plus fort que toi.

Prenant une rapide inspiration, Shawn fit face au reste des hommes.

— En tant que Gardien, il est de mon devoir de veiller à ce que toutes les meutes, à ce que tous les garous soient en sécurité, à l’abri des dommages et des abus. En vertu des lois de la meute, Xavier est le légitime Alpha de la meute de Spokane. Il a tué mon loup, ce dont vous êtes tous témoins et donc cette position est la sienne.

L’expression de surprise sur le visage de Xavier était sans prix, mais Shawn en avait plus à dire et cette fois-ci, c’était uniquement pour la meute de Spokane.

— Vous tous, vous vivez sous la tyrannie de cet homme depuis six mois maintenant. Je vois que beaucoup d’entre vous sont sous-alimentés et que vous n’avez pas été formés pour protéger votre meute. J’ai entendu des histoires d’abus dont certains d’entre vous ont souffert d’être gays, humains ou simplement différents. Cela doit cesser et quant à moi, je dois m’assurer que Xavier ne quitte pas les terres de ma meute aujourd’hui en tant qu’Alpha de Spokane. Y a-t-il un d’entre vous qui fera un pas en avant aujourd’hui, afin de se battre contre Xavier, jusqu’à la mort ?

Shawn chercha du regard ses cousins, Eli et Jacob et les fixa, attendant qu’ils bougent. Ils étaient tous les deux les fils de Xavier, et peut-être était-ce pourquoi, ils étaient plus gros, mieux traités et mieux nourris que la plupart des autres dans leur meute. Jacob jeta un regard derrière lui, en direction d’un jeune homme qui était caché derrière lui. Le jeune homme fit un hochement de tête et Jacob avança.

— Je suis Jacob, fils aîné de Xavier. Je vais combattre pour le droit d’être l’Alpha et le droit de réclamer mon compagnon.

Il jeta un coup d’œil à son frère, Eli qui s’avança également.

— Je suis Eli, plus jeune fils de Xavier. Si Jacob venait à échouer, alors je combattrai pour le droit d’être l’Alpha et afin de réclamer mon compagnon.

Il sourit à un grand homme fin qui se tenait à quelques pas de lui.

Les deux fils de Xavier sont gays ? demanda Kane à son compagnon.

Ouais, et bien qu’ils aient trouvé tous les deux leurs véritables compagnons, ils n’ont pas été autorisés à se revendiquer l’un l’autre, d’abord à cause de mon père, puis de Xavier qui allait les forcer à épouser des femmes à la place.

Shawn sourit à Kane, puis regarda Jacob.

— Viens ici, Jacob.

Jacob s’avança. Bien qu’il ne soit pas très grand, il était jeune et fort et ses muscles ondulaient sous son tee-shirt tandis qu’il approchait du porche. Lorsqu’il passa devant Xavier, le vieil homme lui balança des rodomontades, lui raillant qu’il n’était qu’un faible, un pervers et lui expliqua qu’il allait l’écraser.

Kane lança un coup d’œil à Griff qui, rapidement envoya un coup de poing dans la bouche de Xavier, lui faisant efficacement fermer sa bouche.

Arrivé près de lui, Shawn put voir que Jacob était nerveux, mais déterminé.

— Est-ce ton premier combat ? demanda-t-il doucement.

Jacob hocha la tête.

— Et tu réalises qu’il doit être jusqu’à la mort ?

— Je comprends ma responsabilité. Xavier doit payer pour tout ce qu’il a fait.

Cette fois, ce fut Shawn qui acquiesça de la tête. Il tendit sa main et la pressa contre le front de Jacob. Un halo bleu sortit de sa main, englobant le corps de Jacob avant de s’infiltrer dans sa peau.

— Pour ce seul combat, Jacob va avoir la protection d’un Gardien. Quelqu’un conteste-t-il cela ?

Tout le monde secoua la tête, à l’exception de Xavier qui hurla.

— Tu ne peux pas faire ça ! Ce ne serait pas un combat loyal.

— Je le peux et je l’ai fait, dit calmement Shawn.

— Alors, je réclame mon Shaman. J’ai besoin qu’il me guérisse si tu espères que je vais combattre tout de suite.

Mais le Shaman était totalement introuvable.

Shawn regarda Kane qui rugit au-dessus de la tête de son amant.

— NON ! Cela vous est refusé parce que vous devez à ma meute une compensation pour la mort du loup de mon compagnon. Vous allez combattre tel que vous êtes.

— Très bien ! Vous n’êtes tous qu’une sale bande de pédés et de pro-pédales de toute façon. Je pourrais vous battre avec une main attachée dans le dos.

— Cela peut être arrangé, cria Claude, faisant rire les hommes autour de lui.

Xavier ferma la bouche.

Baissant le regard vers Jacob, Shawn demanda doucement :

— Es-tu prêt ?

Il hocha la tête.

— En tant que challenger, Jacob a le droit de se métamorphoser le premier.

La voix de Shawn résonna à travers la clairière.

Supportant le poids de Shawn, Kane aida son compagnon à descendre du porche, suivi par son père. Tous les hommes se regroupèrent autour du cercle de la meute à nouveau. Jacob se déshabilla fièrement, son corps brillant à la lueur du soleil de l’après-midi. Kane remarqua que quelques gars parmi les hommes de Damien regardèrent d’un peu plus près qu’ils ne le devraient, mais… un homme pouvait regarder, non ? Quelques secondes plus tard, Jacob se transforma et, à sa place, un grand loup noir apparut.

Kane hocha la tête en direction de Scott et de Troy, leur faisant signe de relâcher Xavier. L’homme pouvait à peine se tenir debout, mais sa bouche ne pouvait pas s’arrêter alors qu’il interpellait son fils et le rabaissait. Finalement, Shawn intervint.

— Transforme-toi, maintenant ! dit-il de sa puissante voix de Dom et le visage de Xavier qui montrait sa surprise, se changea contre sa volonté.

Dès que Xavier fut sous sa forme de loup, Jacob attaqua.

Shawn ferma les yeux tandis que le combat avait lieu. Il n’y avait aucun doute à avoir quant à celui qui allait gagner, cependant Xavier fit durer le combat plus longtemps grâce à sa folie. Mais pour l’instant, Shawn voulait profiter de la sensation d’avoir le corps de son compagnon contre son dos, ses propres forces lui revenant à chaque inspiration.

Tu te sens bien ?

Shawn était inquiet et répondit rapidement, voulant épargner à Kane plus de stress qu’il n’en avait déjà subi.

Mieux que bien, mon amour. Je profite juste de la sensation du soleil sur mon visage et de ton magnifique corps puissant contre mon dos.

Kane sourit contre l’oreille de Shawn et ondula doucement des hanches contre les fesses de son homme.

Tu devrais me laisser juste une heure de plus avant de commencer à faire de tels mouvements.

Une heure ? Je peux le faire… ou presque.

Shawn se mit à rire. Le combat dans le cercle de pierres arrivait à sa fin. Au dernier moment, le loup de Jacob se tenait au-dessus de Xavier, regardant vers son compagnon. Puis d’une seule morsure puissante à la gorge, Xavier n’était plus. Jacob resta sur place sous sa forme de loup et hurla, son cou s’allongeant, la tête tournée vers le ciel, puis il se transforma. Son jeune ami s’avança avec ses vêtements une fois qu’il fut habillé, Jacob approcha pour parler à Kane.

— Monsieur, je vous présente des excuses au nom de ma meute pour vous avoir causé de la peine à vous et à votre compagnon sur vos terres. Je vais m’arranger pour qu’un dédommagement vous soit adressé pour l’offense.

Jacob semblait ébranlé, en sueur et beaucoup trop jeune d’une certaine manière pour être un Alpha, mais sa voix ne frémit pas une seule fois lors de son discours formel.

Kane sourit à Shawn, puis regarda Jacob.

— Le dédommagement dû par Xavier a été payé et l’ordre a été restauré dans votre meute. Je sais que ce que vous avez fait aujourd’hui n’était pas facile, mais mon compagnon a beaucoup de foi en vos capacités pour mener la meute. À chaque fois que vous aurez besoin de moi ou de Shawn, tout ce que vous aurez à faire sera de prendre le téléphone.

Il tendit sa main au jeune homme qui parut choqué. Reprenant rapidement ses esprits, il serra brièvement la main de Kane avant de jeter un coup d’œil autour de lui, se demandant ce qu’il allait faire ensuite.

Se détachant du corps de Kane, Shawn se tint debout pendant un moment, le temps de retrouver son équilibre, puis il prit le bras de Jacob et l’emmena vers l’endroit où Arthur, Claude et Lucius se tenaient. Il fut content que Kane l’ait suivi, sa main restant sur le bas de son dos, de manière protectrice. Il se sentait toujours un peu bancal.

— Jacob, voici Arthur Matthews de la meute de Denver, Colorado, Claude Murphy de Tulsa, Oklahoma et Lucius Cooper, représentant de Damien de la meute de San Antonio, Texas. Messieurs, voici mon cousin, Jacob. Je considèrerais comme une faveur personnelle si aucun d’entre vous ne demandait de compensation pour les évènements d’aujourd’hui à la meute de Jacob.

Arthur parla le premier, son regard doux balayant le corps de Jacob, comme pour le jauger.

— Vous n’avez rien à craindre de ma meute, Jacob. Je comprends parfaitement que les abus dont les membres de votre meute ont subi puissent prendre un peu de temps à guérir. À chaque fois que vous aurez besoin d’une aide quelconque de la part d’un Alpha plus âgé et plus expérimenté, s’il vous plaît, n’hésitez pas à me contacter personnellement.

Tendant la main, il serra celle de Jacob.

— Vous avez bien fait les choses aujourd’hui, mon garçon, murmura-t-il.

Jacob rougit.

Claude et Lucius lui donnèrent des assurances similaires et offrirent leur aide au nouvel Alpha et le jeune homme sembla recouvrer des forces en sachant qu’il ne serait pas seul pour apprendre comment gérer sa propre meute.

Se tournant vers Shawn et Kane, il se redressa un peu plus.

— Merci beaucoup, pour tout. Mes hommes et moi allons partir maintenant et nettoyer notre foutoir.

Il jeta un bref coup d’œil au loup de Xavier, gisant toujours dans le cercle.

— Vous êtes les bienvenus pour partager un repas si vous voulez.

La voix de Kane était chaleureuse et amicale.

Jacob rougit à nouveau.

— Euh… Merci encore, mais nous sommes quatre ici à avoir des compagnons mâles que nous n’avons pas pu réclamer depuis trois ans ou plus. Nous sommes un peu pressés de rentrer à la maison.

Il regarda Kane et Shawn qui était de retour entre les bras solides de son compagnon, leurs marques d’accouplement, étincelant clairement sur leurs cous.

— Je suis certain que vous comprenez.

Kane se mit à rire.

— Bien entendu. Faites attention lors de votre voyage de retour.

Jacob sourit, donnant un aperçu du jeune homme insouciant qu’il était capable d’être et il courut vers les représentants de sa meute, afin de rassembler ses hommes. Cinq minutes plus tard, la carcasse de Xavier avait été ramassée et jetée à l’arrière de l’un des véhicules et les voitures s’engagèrent dans l’allée.

— Dieu merci, tout ceci est terminé.

Kane soupira de soulagement tandis que Shawn et lui revenaient vers le porche, les autres suivant petit à petit. Il remarqua que Lucius était avec Vincent et que Claude était avec Scott. Dean et Griff parlaient à deux hommes de la meute de Lucius et les choses se passaient manifestement très bien. Seul Troy revint à la maison seul, mais il avait une photo à la main et un sourire sur son visage, si bien que Kane le laissa à ses pensées.

— Oh, mon Dieu, cela va me prendre une éternité pour préparer un repas pour vous tous !

Ouais, ça, c’était sa mère qui se tenait sur le porche. Shawn se mit à rire à côté de lui.

— Que diriez-vous que je m’occupe du repas de ce soir, madame ? Nous avons tous eu une journée bien remplie.

Cheryl le regarda avec un air soupçonneux pendant une minute, surtout quand Shawn agita ses doigts vers la maison. Mais alors, l’odeur de nourriture frappa ses narines et elle se précipita vers l’intérieur. Revenant une minute plus tard, les yeux écarquillés, elle cria :

— Le dîner est servi, les gars !

Ce qu’attendaient manifestement les hommes, puisqu’ils se ruèrent tous vers la cuisine.

Cheryl avança vers Shawn et Kane.

— Vas-tu l’amener à la maison pour Noël ? demanda-t-elle à son fils. Tu sais, je peux parfaitement accepter ce genre d’aide en cuisine.

Elle accepta le vague « nous verrons » de Kane et se précipita à l’intérieur pour ordonner aux hommes de se mettre dans une file afin que chacun puisse avoir accès à la nourriture.

Inclinant la tête vers la maison, Shawn demanda :

— Tu veux entrer et aller manger quelque chose, mon amour ?

— Pouvons-nous plutôt rester dehors, s’il te plaît ?

La voix de Kane était calme et semblait un peu troublée. Shawn fit apparaître deux assiettes de nourriture et ils se dirigèrent vers le banc, au coin de la véranda. Kane assit Shawn près de lui et les choses furent tranquilles pendant un moment tandis qu’ils mangeaient et écoutaient le bruit des rires et de la bonne humeur provenant de la maison.

CHAPITRE VINGT-SEPT

Shawn jeta un coup d’œil circulaire dans la clairière pendant qu’ils mangeaient. La maison de Kane était vraiment belle et le cadre était parfait pour sa meute. Il regarda au-dessus des arbres et vit le soleil se coucher, inondant le ciel d’un mélange de violets et de roses. Juste parfait, pensa-t-il.

— Tu sais que nous n’avons pas encore eu la chance de parler d’un avenir ensemble ?

Shawn était perdu dans l’appréciation de la vue et faillit rater les paroles de Kane.

— Nous ne savions pas vraiment que nous aurions un futur avant aujourd’hui. Qu’est-ce qui te dérange, Kane ? Parle-moi.

— Je suppose que je suis inquiet que ce quotidien ne soit pas suffisant pour toi. Tu as passé ton adolescence et ta vie d’adulte à voyager partout, à voir de nouveaux endroits, à faire la connaissance de nouvelles personnes et à faire une si vaste gamme de choses différentes. Je suis un peu différent. J’ai ma maison, ma meute, mon entreprise et la plupart du temps, je suis heureux de simplement faire quelques balades sur ma moto ou de me rendre à des expositions de voitures ou encore parfois, d’aller chez Claude si je veux de la compagnie, non pas que j’en recherche, désormais, ajouta-t-il à la hâte en surprenant l’expression du visage de Shawn.

— À partir de maintenant, tu veux dire.

Kane hocha la tête au ton sévère de son amant.

— Tu sais pour un gros dur, et en tant que compagnon d’un Alpha, tu as quelques sérieux problèmes d’insécurité, non ?

Shawn le taquinait, mais Kane comprit où il voulait en venir.

— Écoute, Kane. Je voyageais parce que je me cachais. J’ai passé plus de dix ans à m’enfuir. Ce n’était pas un choix. Et pendant tout ce temps, je n’ai fait que rêver du genre de vie que tu m’offres ici. Quelque part où je peux être accepté et un endroit que je peux appeler « maison ». Bien sûr, je vais devoir te demander un travail, parce que je suppose que le fait d’avoir été pratiquement tué par les chasseurs est probablement le meilleur moyen de m’être fait virer du restaurant, mais en dehors de ça, tout ce que je pourrais demander est juste là, auprès de toi. À condition que tu m’aimes toujours bien entendu. Je comprends parfaitement que les choses ont été difficiles pour toi, aujourd’hui.

Enfouissant son visage dans les cheveux de Shawn, Kane le rapprocha de lui, enveloppant ses gros bras autour de lui comme s’il ne voulait plus jamais le laisser partir.

— Tu n’as aucune idée d’à quel point c’était difficile pour moi, mon amour.

La voix de Kane était étouffée par ses cheveux, mais Shawn put tout de même l’entendre et n’essaya pas de bouger.

— En fait, je le sais, mon cœur. Je peux lire en toi et je peux accéder à tes pensées tout comme tu peux le faire avec les miennes. Mais même quand j’étais « au loin » pendant un moment, je savais ce que tu faisais. Je savais comment tu avais disposé de tes hommes, aujourd’hui afin que tu puisses récupérer mon loup et l’éloigner de Xavier le plus rapidement possible. J’ai entendu chaque mot que tu as dit tandis que tu me rendais mon esprit. Mon loup va peut-être me manquer, mais l’esprit de ma magie et mon esprit humain t’ont entendu et ont compris ta douleur et ton amour. Alors, pourquoi doutes-tu que nous ayons une longue vie ensemble ?

Puis soudain, Shawn eut une pensée horrible.

— Es-tu toujours seulement intéressé par des coups rapides ? N’as-tu jamais voulu d’un compagnon à temps complet rien qu’à toi ?

Shawn essayait de s’éloigner des bras de Kane, mais au contraire, celui-ci resserra son emprise sur lui. Si bien que Shawn posa une main sur le front de son amant afin de l’obliger à relever son visage. Kane souriait.

— Oh, Shawn ! Je ne savais pas que je pouvais avoir un compagnon, mais j’ai toujours su que j’ai toujours cherché quelque chose de plus qu’un simple coup rapide. Je suppose que j’étais un peu comme toi. Je cherchais une connexion et je ne l’ai jamais trouvée jusqu’à toi.

— Alors, pourquoi toute cette inquiétude de ne pas vouloir vivre ici et partager ta vie ?

Kane resta silencieux pendant un moment.

— Je crois que je pensais que, peut-être, tu n’avais pas eu le choix à propos de ce qu’était ta vie auparavant et je voulais que tu saches que tu pouvais toujours les avoir. Tu peux avoir la vie que tu veux, selon tes propres termes. Je t’aime assez pour te donner ça.

— Mais tu ne m’aimes pas assez pour vouloir que je reste ?

— C’est tout ce que je veux !

Le ton fervent de Kane était renforcé par l’honnêteté de sa réponse.

— Alors, toi, mon compagnon, tu es un dingue de premier ordre !

— Quoi ? Pourquoi ?

— Parce que si tu as ce que tu veux et que l’autre personne le veut aussi, alors pourquoi diable voudrais-tu le changer ? Ça fait de toi un dingue. Donc, vas-tu m’offrir un travail si j’en ai besoin d’un ? Je suis assez doué concernant les peintures personnalisées et la réparation des motos.

Shawn souriait, parce que vraiment, Kane pouvait se comporter comme un idiot parfois.

— Tu n’as pas besoin d’un travail, dit Kane, le sourire sur son visage, correspondant à celui de son amant. Tu es mon compagnon, le compagnon de l’Alpha. D’après la loi de la meute, tu as droit à la moitié de mon entreprise, la moitié de ma maison et la moitié de tout ce que je possède.

Shawn secoua la tête.

— Oh, super ! Et tout ce que j’amène moi, c’est ma capacité à préparer un repas d’un claquement de doigts ! Je pense que tu es le plus mal servi dans l’histoire, mon amour.

Le visage de Kane devint sérieux tandis qu’il plongeait dans les yeux bleu glacé de Shawn.

— Veux-tu dormir avec moi chaque nuit ? Veux-tu être à mon côté chaque jour ? Veux-tu m’accompagner aux expositions de voitures, faire des balades à moto et toutes les autres choses que j’aime ? Vas-tu me dire s’il y a quelque chose que tu veux faire afin que nous puissions le réaliser ensemble ?

Shawn plissa son front comme s’il essayait de se souvenir de toutes les questions de Kane en même temps.

— Oui… Oui… Oui et… Oui. Ouais, je pense que je les ai toutes eues.

Puis, il sourit.

— Alors, j’ai le meilleur côté de l’affaire.

Kane le serra contre lui pour un très long baiser, très satisfaisant. Ce fut seulement lorsque Kane commença à poser sa bouche sur son cou – ce que Shawn adorait littéralement – qu’il s’arrangea pour poser la dernière question qui devait faire l’objet d’une discussion.

— Que veux-tu faire à propos de Claude et de Damien ?

Kane releva la tête.

— Que veux-tu dire ? En terme de visites et du fait que tu fasses ces fichues démonstrations ?

— Ouais, tu as dit toi-même que tu avais l’habitude d’aller chez Claude quand tu recherchais de la compagnie, et je suis toujours un Maître Dom au club de Damien. Je ne suis pas dans ce style de vie et je ne vais certainement pas te prendre en tant que soumis dans un club, mais ça peut être une bonne sortie comme tu le sais.

Kane y réfléchit. Il était secrètement fasciné à la pensée de regarder Shawn faire des démonstrations. Cela l’excitait toujours tellement de voir l’évidence du pouvoir de son compagnon. Rien que le fait d’y penser le fit s’agiter sur son siège, ce que, bien entendu, Shawn remarqua.

— Alors, tu aimes l’idée, une fois de temps en temps ?

Il taquina Shawn à son tour.

— Ouais, je pense qu’une fois de temps en temps, lorsque nous voudrons sortir pour la soirée. Claude a un bar séparé et une piste de danse également, où nous pourrions aller. J’aime danser.

Kane était échauffé par l’idée et il recommença à mordiller le cou de Shawn.

Éloignant Kane pendant une minute, Shawn tint son visage dans ses mains et le fixa d’un regard déterminé.

— Une règle et une règle seulement : tu ne touches personne et personne ne te touche. Sommes-nous parfaitement d’accord à ce sujet ? Je ne partage pas mon compagnon, en aucune façon.

Kane sourit.

— Eh bien, pour ma défense, je ne peux vraiment rien y faire si d’autres gens pensent que je suis toujours disponible et commencent à me tripoter.

Puis il éclata de rire lorsque Shawn se mit à gronder. Le grognement profond et rauque se répercuta jusque dans sa queue.

— Mais tu as ma permission, à cent pour cent, pour casser toutes les têtes des personnes qui touchent ce qui t’appartient, d’accord ?

— D’accord.

Maintenant, Shawn riait également.

— D’après ce que j’ai entendu dire, les quelques premières fois que nous irons chez Claude, je ferais mieux d’y aller quand je serai de mauvaise humeur. Je vais devoir frapper tous ces connards et les éloigner de toi avec un bâton. Cela pourrait soulager une certaine tension.

Kane attira Shawn contre lui pour un long et tendre baiser, qui devint rapidement passionné. Langue contre langue, des mains volant partout. Des doigts agrippant, pressant, des dents frottant contre la peau, les deux hommes semblaient déterminés à se dévorer l’un l’autre. D’une certaine manière, Shawn finit sur les genoux de Kane, ses longues jambes enroulées autour de ses hanches tandis qu’ils se frottaient leurs érections l’une contre l’autre. C’était à la fois l’enfer et le paradis, le tout-en-un.

S’écartant des lèvres de Shawn, pendant une seconde, Kane grogna :

— Zappe-nous, maintenant !

Et quelques secondes plus tard, ils étaient dans leur chambre – celle qu’ils allaient partager jusqu’à la fin des temps. Mais pour l’instant, ils ne formaient qu’une masse informe de peau contre peau, de bras et jambes entrelacées, et de jouissances ensemble encore et encore, pour ces deux hommes qui n’avaient pas encore réalisé jusqu’à ce jour qu’ils avaient véritablement un avenir avec l’autre.

ÉPILOGUE

Un mois plus tard

Chez Claude, il y avait beaucoup plus de monde qu’il ne devrait y en avoir normalement pour un mercredi, mais la rumeur avait couru que Maître Shawn ferait une apparition et qu’il allait fouetter l’un des soumis de la maison sur la scène centrale. Cela avait suscité une grande excitation parmi la foule des adeptes du BDSM et l’excitation au sein du public avait atteint un niveau élevé tandis que quelques soumis de la maison s’installaient sur la scène.

Kane se tenait à l’arrière de la foule, se sentant plus détendu et plus heureux qu’il ne l’avait été depuis un bon moment. Griff, Shawn et lui avaient tous voulu venir chez Claude auparavant, mais il y avait eu beaucoup de clients chez Custom Rides qui avaient eu besoin que l’on s’occupe de leurs véhicules après la semaine de congés prise par Kane afin de faire face au problème de Xavier. Trisha avait en effet remplacé Shawn quand elle avait cru qu’il était mort et Kane en fut secrètement soulagé parce qu’il aimait l’avoir auprès de lui ainsi qu’à la boutique, chaque jour.

La nouvelle concernant le fait que Shawn soit un Gardien s’était également répandue comme une traînée de poudre de meute en meute et il y avait un flux régulier de visiteurs et d’Alphas qui venaient d’une demi-douzaine d’États afin de le rencontrer, de le saluer et de former des alliances. Shawn avait tout pris dans la foulée, mais Kane pouvait voir que c’était difficile de gérer tout ce soutien de la part de meutes de loups après avoir passé sa vie à les fuir. Toute cette attention signifiait également plus d’affaires pour Custom Rides de la part de ceux qui avaient un intérêt quelconque dans les motos ou les voitures. Shawn s’était révélé être un excellent mécanicien pour réparer et rénover des motos, ce qui laissait une chance à Kane et aux autres de travailler sur les vieilles voitures qu’ils avaient. Kane aimait le fait que bien que son homme puisse démonter et réparer un moteur avec sa magie en une fraction de seconde, en fait, il préférait travailler avec ses mains et il était méticuleux en le faisant. Kane avait beaucoup de clients très satisfaits.

Mais, cette soirée était pour eux tous une chance de se détendre. Kane avait prévu de regarder la démonstration, puis il espérait emmener Shawn danser. Griff était déjà parti en direction du bar attenant, parce qu’il préférait regarder les danseurs plutôt que les scènes de BDSM. Scott, Dean et Troy avaient tous préféré rester à la maison, ce qui avait surpris Kane parce qu’il avait pensé qu’après la visite de Claude le mois dernier, Scott aurait sauté sur la chance de le revoir. Mais Scott avait simplement haussé les épaules et avait plaidé la fatigue. Kane se fit une note mentale de lui parler à ce sujet quand il le pourrait.

Troy était apparu calme, mais heureux. Il recevait de rares e-mails d’Anton, qu’il lisait et relisait pendant des jours et des jours. Quand il ne leur répondait pas, il travaillait sur une de ses propres voitures sur son temps libre. Une Chevrolet Nova noire de 1970. Il adorait littéralement sa voiture et la voulait en parfait état pour le moment où Anton reviendrait de l’étranger. Dean allait l’aider avec le travail de customisation quand Troy aurait terminé de retirer toute la rouille de la carrosserie et le travail sur les ailes. Dean ne voulait pas venir au club tout simplement parce qu’il ne les aimait pas. Il n’avait jamais compris le besoin d’aller dans des clubs et préférait largement rester à la maison pour travailler sur ses projets artistiques.

Se redressant un peu, Kane put voir que la scène était presque installée. Deux des soumis de la maison amenèrent, un homme blond mince et nu et qu’ils étaient en train de l’attacher aux menottes sur la croix de Saint-André qui se tenait au centre de la scène. Une fois qu’ils eurent fini, ils reculèrent à l’arrière de la scène, prêts à apporter leur soutien si quoi que ce soit se passait mal durant la démonstration. Ricanant intérieurement, parce que comment quelque chose comme ça pourrait se produire avec Shawn tenant le fouet ? Kane attendit patiemment l’apparition de son homme.

Lorsqu’ils étaient arrivés au club, beaucoup de gens s’étaient accordés à dire à Kane que Maître Shawn était connu pour provoquer le plus grand des plaisirs qu’un homme pouvait expérimenter avec un fouet sans jamais verser la moindre goutte de sang. Bien que ce ne soit pas quelque chose que Kane souhaitait expérimenter par lui-même, il était tout de même désireux de voir comment son compagnon opérait. Puis toutes ses pensées quittèrent son cerveau quand Shawn apparut sur scène.

Oh, mon Dieu ! Il est magnifique ! Mais ce n’était pas uniquement le pantalon en cuir noir moulant, l’épaisse ceinture en cuir avec une boucle représentant un loup et le débardeur au-dessus qui firent baver Kane. Non, c’était l’expression sur son visage. Il était dur et déterminé et Kane pouvait sentir la puissance qui irradiait de ses épaules. Jetant un coup d’œil circulaire dans la pièce, Kane put voir que beaucoup d’autres personnes l’avaient également remarqué. Tous les Maîtres présents semblèrent se redresser et se tenir un peu plus droit tandis que les soumis de la salle frissonnaient tous d’excitation.

Alors que Kane regardait, Shawn s’avança vers la croix en premier et vérifia les liens du soumis, murmurant tranquillement avec l’homme tandis qu’il faisait en sorte qu’il y ait assez de place pour qu’il puisse bouger, sans que les poignées ne soient trop lâches. Kane avait vu assez de ces démonstrations pour savoir que si les contraintes étaient trop lâches, alors l’homme sur la croix pourrait trop bouger sous les coups de fouet et cela pourrait provoquer des dommages permanents au soumis.

Shawn toucha l’épaule de l’homme, puis se dirigea vers l’un des soumis de la maison qui tenait deux fouets pour lui, afin qu’il choisisse. Kane fut surpris de voir de Shawn choisit le plus long, celui avec une queue de trois mètres cinquante, au lieu du fouet qui mesurait un mètre quatre-vingts. Shawn et lui en avaient discuté plus tôt, son amant lui ayant expliqué qu’un fouet plus petit était plus facile à utiliser, mais avait admis sa préférence pour le plus long. Puis Shawn lui avait avoué qu’il sentait que Kane pourrait être une distraction par sa présence dans la foule, rendant le fouet plus long un peu plus difficile à contrôler. Manifestement, la fervente promesse de Kane à SURTOUT NE RIEN FAIRE pour déranger Shawn avait eu l’effet désiré et il avait suivi son premier choix de fouet.

Shawn revint vers le soumis et laissa l’homme savoir quel fouet il allait utiliser. Tout le monde dans la salle, entendit l’ardent « merci, Maître » du soumis alors que Shawn reculait et prenait la distance dont il avait besoin avant de se tourner vers la croix.

— Trente coups, à suivre, sans pause. Compte-les à voix haute. Ne jouis pas ou je m’arrêterai. Compris ?

La voix profonde de Shawn ondula dans la salle, puissante et concentrée. Elle provoqua un frisson qui s’enroula autour de l’échine de Kane et sa queue commença à durcir. Jetant un rapide coup d’œil autour de lui, il put voir qu’il n’était pas le seul à être affecté.

— Oui, Maître.

La voix du soumis était teintée d’une pointe d’excitation et Kane pouvait voir que l’homme était déjà pleinement dur, sa queue empourprée et ruisselante. Le gars devait être un véritable assidu de la douleur pour être prêt à endurer trente coups de fouet sans arrêt. Mais Shawn avait été parfaitement clair : il n’allait pas passer du temps à apaiser le soumis, l’exhibition concernait seulement son habileté à manier le fouet et sa capacité à amener l’homme à avoir un orgasme à travers sa douleur.

Levant l’instrument au-dessus de sa tête, Shawn l’abaissa et le fouet fit un bruit qui résonna lorsqu’il claqua de manière retentissante contre la peau du soumis. Son dos se cambra sous la douleur, mais le soumis cria « un » avant que Shawn ne le frappe à nouveau. Coup après coup, des striures apparurent sur la peau, d’un rouge brillant, sans que la moindre goutte de sang ne perle. Les lignes étaient à une parfaite distance égale les unes des autres. Une ligne droite était croisée par une autre, dans un sens, puis dans l’autre, sur le dos de l’homme et en travers de ses fesses.

Après chaque coup, le soumis se cambrait et fléchissait son corps, son cul se crispant tandis qu’il énumérait le nombre requis, élevant la voix à chaque nouvelle trace. Lorsque le nombre atteignit les vingt, le jeune homme avait manifestement du mal à retenir son orgasme et le sentiment semblait trouver un écho à travers la salle. La propre queue de Kane menaçait d’exploser dans son pantalon en cuir et il commençait à repenser au fait d’aller danser. Claude avait des chambres à l’étage, y compris sa propre suite privée qu’il leur avait offerte quand ils étaient arrivés. Ouais, peut-être qu’ils devraient monter là en premier.

— Vingt-et-un.

Tchac !

— Vingt-deux.

Tchac !

— Vingt-trois.

Tchac !

— Vingt-quatre…

Le soumis était clairement proche d’atteindre son apogée maintenant. Sa voix s’étirait en un pleurnichement comme s’il suppliait à travers son comptage. L’ambiance dans la salle était électrique et épaisse avec l’excitation, tandis que tout le monde comptait dans sa tête, jusqu’à ce que le nombre magique de trente arrive.

— Eh bien, tu es drôlement grand, n’est-ce pas ? grogna une voix dans l’oreille de Kane alors que deux gros bras venaient enserrer sa poitrine, épinglant ses bras à ses côtés.

Une main aussi grande que maladroite commença à déboutonner le pantalon de Kane, cherchant sa queue qui s’était ramollie dès l’instant où il avait été saisi. Kane renifla. Merde ! Un ours-garou. Il n’allait jamais pouvoir se sortir de l’étau de ces bras sans une aide quelconque.

— Vingt-cinq.

Tchac !

— Vingt-six.

Se tortillant et s’agitant du mieux qu’il pouvait, Kane lutta pour se libérer, mais c’était inutile.

— Alors, à qui appartiens-tu, mon garçon ?

La voix grognait à nouveau dans son oreille.

— À lui ! Maître Shawn, sur la scène… Tu ferais mieux de me laisser ou il va être furieux, grogna Kane, essayant de garder une voix stable.

— Ha ! Ce nabot ! Je suis sûr qu’il sera heureux de te prêter à moi une fois qu’il saura qui je suis. Ce n’est pas comme s’il avait le choix en la matière de toute façon.

— Tu ne le connais pas ! insista Kane, essayant toujours de se libérer du mieux qu’il pouvait. Il va être vraiment furieux que tu m’aies touché.

— Eh bien, un grand gars comme toi, qui manifestement se fait prendre par son Maître, est difficile à trouver. Je ne vais pas partir d’ici sans toi.

Merde, le gars pensait qu’il était un soumis, même si la manière dont Kane était habillé indiquait clairement qu’il n’en était pas un. Kane transpirait maintenant, et pas de manière agréable. Merde ! Merde ! Merde ! Il avait promis de ne pas déranger Shawn. Il jeta un coup d’œil autour de lui pour voir s’il pouvait trouver Griff ou Claude, mais aucun d’eux n’était dans les parages et s’il luttait davantage, Shawn allait le remarquer. Gardant ses yeux concentrés sur lui, Kane essaya de ne pas paniquer tandis que l’ours continuait à essayer de le stimuler, sa propre queue immense pressée fermement contre le cul de Kane.

— Trente !

Enfin, Shawn avait terminé.

— Jouis pour moi !

La voix de Shawn ondula dans la salle, provoquant bon nombre d’orgasmes, pas seulement du soumis qui, après avoir joui et gémi d’une magnifique manière, s’effondra et s’évanouit sur la croix. Rapidement, Shawn alla vers l’homme et vérifia son pouls et ses pupilles avant d’indiquer aux deux soumis de la maison de prendre soin de lui.

Euh… Chéri… J’ai besoin d’un peu d’aide ici…

La tête de Shawn se redressa brusquement et ses yeux trouvèrent instantanément Kane dans le fond de la salle. Puis, ils se plissèrent alors qu’ils se fixaient sur le garou qui avait capturé son compagnon. Bondissant de la scène, Shawn traversa la foule, sa colère presque visible. Ses yeux bleu glacé flashèrent et il dit d’une voix meurtrière :

— Ôte tes sales pattes de lui, Bruce ! Il est à moi !

— Oh, allez, Maître Shawn…

La voix de Bruce dégoulinait de sarcasme tandis qu’il prononçait le titre de Shawn.

— … Partage ton petit soumis avec moi, je vais être bon pour lui.

— Il n’est pas mon soumis, il est mon COMPAGNON !

Bruce éclata de rire.

— Tu t’es accouplé avec ton soumis ? Comme c’est gentil ! Allez ! Un seul usage. Tu sais que tu ne peux pas lutter, loup, alors laisse-toi aller et fais avec. Si ton garçon est vraiment bon, alors cela devrait prendre moins d’une heure ou deux pour que je me lasse de lui.

Agrippant fermement les poignets de l’ours, Shawn les arracha de son compagnon avec une pure force brute, puis Kane sentit un petit tourbillon de magie. L’ours était figé et ne pouvait pas bouger. Shawn attrapa Kane et le mit hors de portée de l’ours, avant de le prendre dans ses bras.

Tu vas bien, chéri ?

Ouais, je me sens un peu agressé et tremblant, mais j’irai mieux dans une minute.

Reste derrière moi, je connais ce mec. Damien le recherche. Laisse-moi gérer ça, d’accord ?

Ouais, chéri, bonne idée, je pense.

Merde, Kane devait vraiment être retourné s’il laissait Shawn gérer l’ours tout seul. Shawn savait qu’il devait agir rapidement. Poussant Kane derrière lui, il parcourut la foule du regard, à la recherche de Claude qui se dirigeait vers eux avec quelques-uns de ses videurs, également ours-garous, à la remorque. « Va chercher Griff », articula-t-il à Claude, qui envoya un de ses hommes dans le bar adjacent. Puis Shawn fixa son regard à nouveau sur Bruce, l’ours était toujours immobile et n’avait pas bougé.

— Es-tu membre ici, Bruce ?

L’homme essaya de parler, mais le sort de Shawn l’en empêchait.

— Oui, il l’est, dit Claude. Depuis un mois environ et son adhésion a été approuvée la semaine dernière.

— A-t-il mentionné que Damien le recherchait ? À moins qu’il n’ait menti sur sa demande ici ? Cet homme n’a pas de formation en tant que Maître, mais il a presque réussi à tuer les deux derniers soumis qu’il avait avant que Damien s’en rende compte.

— Quoi ? Sale connard ! Je vais te botter le cul moi-même !

Claude fit un pas en avant pour s’occuper lui-même de l’ours, mais Shawn leva une main.

— Désolé, Maître Claude. Je sais que c’est ton club, mais cet homme a agressé mon compagnon, et pour ça, il va devoir payer.

Shawn tournait autour de l’ours qui ne pouvait toujours pas bouger. Claude recula et souriait en fait. Ça promettait d’être bon !

Fixant l’ours dans les yeux, Shawn hocha la tête et Bruce s’effondra sur le sol. Reprenant son va-et-vient, Shawn laissa son pouvoir augmenter pour correspondre à sa fureur tandis qu’il tournait toujours autour de l’ours. Puis il tendit ses mains et une énorme sphère bleue apparut, teintée de rouge et de violet. En un mouvement fluide, il lança la boule sur l’homme sur le sol et elle l’engloba totalement. Le rouge et le pourpre se mélangèrent au bleu, traversant l’ours de part en part et formant une danse folle.

Bruce se cambra et commença à crier et à grogner, se tordant sous la douleur tandis qu’éclair après éclair, la magie le frappait. Il essaya de se transformer, mais la magie le retenait fermement. Après quelques minutes à peine, il hurlait de douleur, suppliant Dieu, Shawn ou n’importe qui de faire en sorte que ça s’arrête. Debout, impassible, Shawn se contentait de le regarder, la lueur de colère encore évidente dans ses yeux.

Après cinq longues minutes, Shawn leva ses mains et la magie revint à lui, se fondant dans sa peau. Bruce gisait sur le sol, épuisé, bougeant à peine. Relevant les yeux vers Shawn, il demanda d’une voix rauque :

— Qui diable es-tu ?

— Je suis Maître Shawn et je n’aime pas que les gens jouent avec mon compagnon. Compris ?

— Ouais, mec. Je ne le toucherai plus jamais.

— Tu ne toucheras plus jamais quiconque.

La voix de Shawn était mortellement calme et l’ours recommença à trembler. Jetant un coup d’œil par-dessus son épaule, Shawn vit Kane, juste à quelques mètres de là, avec Griff à ses côtés, son gros bras autour de ses épaules.

— Puis-je t’emprunter ton téléphone une minute, chéri ?

Kane glissa sa main dans son pantalon, maintenant refermé, et le tendit à Shawn. Faisant dérouler sa liste de contacts, il trouva celui qu’il cherchait et l’appela. Il mit le téléphone sur haut-parleur pour que tout le monde puisse entendre, quand le destinataire répondrait.

— Ici, Damien, que veux-tu ?

Le visage de l’ours-garou devint tout pâle.

— Salut, Damien, c’est Shawn. J’ai trouvé Bruce pour toi.

— Oh ! Bien joué !

La voix soyeuse de Damien semblait heureuse.

— Où est-il et comment as-tu pu le trouver ?

— Il est chez Claude. Il malmenait mon compagnon.

— Hmm… Et d’après ce que je comprends, tu n’es pas trop heureux ?

— C’est un euphémisme ! cracha Shawn.

— A-t-il blessé quelqu’un d’autre chez Claude ?

Shawn releva les yeux vers Claude qui secoua la tête.

— Non, Damien, il n’est membre ici que depuis une semaine.

— D’accord, eh bien, je le veux de retour ici à cause de ce qu’il a fait à ces deux soumis. Leurs familles méritent un dédommagement au moins. Vais-je le récupérer en un seul morceau ou en plusieurs ?

— Je n’ai rien décidé encore. As-tu une préférence ?

La voix de Shawn était plate et il n’avait pas quitté Bruce des yeux.

— Cela te dérangerait-il de me le renvoyer en un seul morceau ? J’ai plus d’une personne ici qui veulent eux-mêmes le réduire en miettes pour ce qu’il a fait. Peux-tu l’envoyer directement dans l’une des cellules et nous laisser prendre soin de ça ?

— Ouais, bien sûr, Damien. Il suffit de ne jamais le laisser sortir, d’accord ?

— Il est comme mort. Tu as ma parole.

La voix de Damien était toujours soyeuse, mais contenait une nuance sinistre.

— C’est un plaisir de faire des affaires, Damien. Nous te reverrons bientôt.

— J’en suis impatient.

Damien raccrocha.

Regardant Claude, Shawn demanda :

— Y a-t-il quoi que ce soit que tu aies besoin de faire à ce connard avant que je l’envoie chez Damien ?

— Non, répondit Claude en secouant la tête. Je suis juste foutrement reconnaissant qu’il s’en soit pris à ton partenaire en guise de premier soumis, autrement les choses auraient pu devenir bien pires. Envoie son paquet à Damien, et retournons tous nous amuser un peu.

— Ne me renvoie pas, s’il te plaît, ne me renvoie pas à Damien ! Il va me tuer !

L’ours-garou suppliait maintenant.

— Pour ce que tu as fait, je devrais moi-même te tuer et crois-moi, la manière de faire de Damien sera beaucoup plus agréable.

Laissant Bruce ruminer ses paroles, Shawn agita ses doigts et l’ours disparut.

Il revint à l’endroit où Griff et Kane se tenaient, prenant son compagnon dans ses bras.

— Merde, Shawn ! Tu n’aimes vraiment pas que quelqu’un touche à Kane, hein ?

La voix de Griff était forte et porta dans toute la salle. Shawn sourit parce qu’il savait ce que Griff faisait.

— Tu as raison, Griff, je n’aime pas ça.

Les grognements de Shawn rebondirent dans la pièce et plus d’un homme regarda rapidement de l’autre côté. Hmm, ça devrait arrêter quelques prétendants pendant un moment. Il regarda Kane qui avait son visage enfoui dans les cheveux de Shawn. L’homme tremblait toujours, bien qu’il le cache très bien.

— Allez, chéri, sortons d’ici pendant un moment, d’accord ?

Kane hocha la tête. Regardant Griff, Shawn demanda :

— Ça ne te dérange pas de rester ici un peu plus longtemps ? J’emmène Kane dans la suite de Claude.

— Pas de problème, mec. Tu me trouveras au bar, côté dancing quand tu seras prêt à y aller.

Griff étreignit Shawn, tapota l’épaule de Kane et se fraya un chemin dans la foule.

***

Kane lâcha Shawn quand ils arrivèrent dans la chambre, et commença à arpenter le sol. Ne voulant pas faire paniquer davantage son compagnon en s’asseyant sur le lit immense qui dominait la chambre, Shawn vit une causeuse dans un coin et se dirigea tranquillement vers elle et s’assit là, regardant intensément Kane. Ce ne fut pas long avant qu’il commence à parler.

— Je ne me suis jamais senti aussi violé, chéri… Je ne sais pas quoi faire… Je t’ai fait une promesse, tu sais et je vais la tenir… Mais, Seigneur, tout ce que je peux sentir, ce sont ses doigts dans mon pantalon et sa putain de queue pressée contre mon cul… Et je ne peux rien faire d’autre. C’était un putain d’ours-garou. Il pensait que j’étais un foutu soumis… Et pourtant, j’ai essayé de me libérer de cette emprise… Seigneur et cette odeur… Putain ! Je me sens si sale.

Kane continua ainsi pendant plus d’une demi-heure. Shawn resta tranquillement assis et le laissa parler, déballer tout ce qu’il avait sur le cœur. Il comprenait pourquoi Kane se sentait ainsi et ses tripes faisaient un nœud que Kane n’ait pas demandé d’aide plus tôt. Il savait qu’il n’aurait jamais dû insister pour qu’il le laisse tranquille pendant qu’il faisait cette démonstration, mais bon sang, qui aurait pu penser qu’un ours-garou aurait choisi ce jour précisément, et cet endroit pour confondre son compagnon avec son prochain jouet à baiser ?

Quand il put voir que Kane commençait à se détendre, Shawn agita ses doigts vers la salle de bain, sentant que Claude avait une énorme baignoire là-dedans qui pouvait contenir largement plus de six personnes pour qu’elles puissent s’y plonger, s’asseoir ou se détendre. En quelques secondes, il savait que la baignoire était remplie d’une eau chaude et parfumée avec des huiles apaisantes. Se relevant, Shawn se tint devant Kane, arrêtant ses allées et venues, posant gentiment une main sur sa poitrine. Il releva les yeux et plongea doucement dans ceux de Kane, y déversant tout l’amour qu’il avait pour son compagnon. Attendant jusqu’à ce qu’il perçoive la même lueur d’amour dans les yeux de son amant, il indiqua la salle de bain de la tête.

— Viens, chéri. Allons te nettoyer un peu, d’accord ?

Paraissant un peu paniqué, Kane allait retirer ses vêtements, puis il regarda Shawn et laissa retomber ses mains.

— C’est bon, chéri, je serai dans la pièce d’à côté si tu as besoin de moi.

Rapidement, Shawn se glissa par la porte et la tira partiellement afin que Kane ait un peu d’intimité.

Kane retira ses vêtements et s’enfonça dans l’eau chaude. Seigneur, il se sentait beaucoup mieux et l’eau sentait si bon. Sortant sa tête de l’eau, Kane trouva un peu de shampoing sur le bord de la baignoire et en versa généreusement dans sa main, fit mousser ses cheveux avant de se savonner tout le corps, encore et encore, pour se débarrasser de l’odeur du foutu ours. Alors seulement, il plongea à nouveau sa tête pour rincer le shampoing.

Détendant son cou, il posa sa tête contre le bord de la baignoire, Kane revint sur la soirée. Il savait qu’il aurait dû attirer l’attention de quelqu’un dès qu’il avait compris qu’il ne pourrait pas se sortir de l’étreinte de l’ours, mais il ne voulait vraiment pas briser le sort que son compagnon avait jeté sur la foule. Il ne voulait pas non plus que Shawn quitte ce soumis courageux accroché à la croix de Saint-André pendant qu’il traitait son problème. Et il savait que Shawn l’aurait fait en un instant, arrêtant la démonstration, laissant le soumis pour voler à ses côtés au moment où il aurait compris que son compagnon était en difficulté.

Il avait tellement de chance d’avoir un compagnon comme Shawn, il le savait. Ce n’était pas tellement parce que son homme était aussi puissant, bien que cela en fasse certainement partie. Kane réalisa qu’il était également l’un des êtres les plus décents de la planète. Il savait que Shawn voulait arracher les membres de cet ours un par un et qu’il aurait pu le faire. Mais parce qu’il connaissait l’histoire de cet ours en tant qu’amant, il avait contacté Damien d’abord et lui avait demandé ce qu’il voulait qu’il fasse. Et quand Damien avait dit que les familles des soumis qui avaient été blessés avaient besoin de leur propre vengeance, Shawn avait fait en sorte que cela arrive.

Entendant un coup léger frappé à la porte, Kane tourna la tête tandis que Shawn entrait avec une pile de vêtements.

— J’ai… euh… été te chercher une nouvelle tenue et je vais te débarrasser de l’ancienne. J’ai pensé que tu ne voudrais peut-être pas la porter à nouveau.

Shawn posa les vêtements sur le couvercle des toilettes, ramassa ceux qui étaient sales sur le sol, puis sortit de la salle de bain, refermant la porte derrière lui.

Shawn, son compagnon. Plus puissant qu’un ours-garou et que pratiquement tous les hommes qu’il avait rencontrés. Soudain, Kane réalisa qu’il voulait Shawn dans ses bras, pas pour des relations sexuelles à cette minute, bien qu’il sache que cela reviendrait vite, mais juste pour le tenir. Sortant de la baignoire, il attrapa la première serviette qui lui tomba sous la main et se sécha rapidement. Enfilant ses vêtements, il ouvrit la porte et se pencha contre le chambranle.

Shawn était toujours assis sur la causeuse, la tête entre ses mains. Il releva les yeux quand il entendit Kane entrer, mais garda une expression neutre. Kane lui adressa un sourire.

— Viens, allons danser.

Une myriade d’expressions traversa le visage de Shawn. Inquiétude, amour, surprise. Ouais, la surprise plus que tout. Puis il lui sourit et Kane sut qu’il faudrait bien plus qu’un ours-garou libidineux pour le faire cesser de désirer son compagnon, dans un lit et en dehors. Quand Shawn se leva, Kane tendit la main et ils se dirigèrent vers la porte, Shawn agitant ses doigts en sortant.

— Tu nettoies la salle de bain, non ?

Il sourit.

— Eh bien, on ne sait jamais, nous pourrions avoir à utiliser à nouveau cette chambre un jour et je ne veux pas que Claude pense que nous sommes de mauvais invités.

Riant ensemble, les deux hommes traversèrent la salle de BDSM, avant de se diriger vers la partie discothèque. Griff était accoudé au bar, discutant avec un grand homme blond, entièrement vêtu de noir. Il sourit quand il vit Kane et Shawn entrer et se diriger droit sur la piste de danse. Une chanson de Bryan Adams – Everything I do, I do it for you – venait juste de commencer et Kane prit Shawn dans ses bras et le tint fermement tandis qu’ils commençaient à bouger au rythme de la musique.

Shawn posa ses bras sur les épaules de Kane et son corps fusionna à la perfection avec celui de son compagnon, ses longues jambes et son torse fin étant réconfortants et sexys à la fois. Quand Kane plongea sa tête dans les cheveux de Shawn, il sentit les doigts de son amant courir gentiment dans sa propre chevelure, de manière apaisante, réconfortante et aimante. Et ils restèrent ainsi enlacés, bougeant à la fois parfaitement avec la musique et avec l’autre. En cet instant, le reste du monde cessa d’exister et Kane savait qu’il était l’homme le plus chanceux au monde. Il avait son compagnon, son amant et l’homme avec lequel il voulait être pour le reste de sa vie, entre ses bras et rien, ni personne au monde ne devrait jamais sous-estimer l’amour qu’il portait dans son cœur. Il était un Alpha, il était un homme amoureux et il savait qu’il pourrait faire face à tout ce que l’avenir lui réservait, simplement grâce à l’homme entre ses bras.

FIN

TOME 2 – LA PANTHÈRE FUGITIVE

CHAPITRE UN

Alors que Griff Matthews se dirigeait à nouveau vers le bar de la discothèque, après que Kane et Shawn soient montés à l’étage, il était vraiment reconnaissant que Shawn soit dans leur meute. Bien que Kane et lui aient été pratiquement ensemble durant toute leur vie, à l’exception de la période que Griff avait passée à l’armée, il savait qu’ils auraient eu tous les deux du mal à s’occuper de ce putain d’ours-garou. Mais, de loin, la colère de Shawn et la manière dont elle s’était manifestée avaient été incroyables. La lueur dans ses yeux quand Shawn avait vu l’ours sur le sol, se tordant de douleur, ne laissait à Griff aucun doute que le compagnon de son Alpha aurait pu faire exploser l’homme en un million d’atomes, sans même y repenser à deux fois. Ouais, Kane avait un homme bien qui surveillait ses arrières et d’une certaine façon, Griff se sentait un peu soulagé. Il n’aurait plus à le faire, bien que Kane demeure à jamais son cousin, son Alpha et son meilleur ami. Ce serait génial d’avoir un peu de temps libre pour se construire une vie.

Et maintenant était un bon moment pour se souler, regarder les danseurs et peut-être, juste peut-être, trouver quelqu’un qui ne serait pas intimidé par lui et qu’il pourrait baiser. Griff renifla avec dérision. Cela n’allait pas arriver de sitôt, mais la boisson pourrait toujours aider à anéantir tout espoir qu’il pourrait avoir en ce sens. La boisson pourrait maintenir son loup calme, ce qui ne serait pas une mauvaise chose non plus, étant donné qu’il n’avait pas été courir depuis des semaines.

Griff ne se faisait aucune illusion, il avait l’air dangereux. Ce n’était pas intentionnel, c’était juste à cause de ce à quoi il ressemblait. À un mètre quatre-vingt-quinze, il avait une large poitrine, bien musclée, qui s’effilait vers une surprenante taille étroite et un petit cul. Ses longues jambes étaient fortes et souples et, dans sa tête, conçues pour les enrouler autour de la taille de l’homme de ses rêves. Bon, d’accord, si c’était le chemin que ses pensées prenaient, peut-être qu’il se contenterait d’une belle paire de lèvres autour de sa queue afin qu’il puisse jouir sur l’idée d’être baisé, même si cela n’allait pas arriver dans la réalité.

Ses yeux verts scrutèrent le bar. La plupart des hommes du club dansaient, leurs corps agités en une masse frénétique, et ils se frottaient, se pressaient les uns contre les autres, comme s’ils essayaient désespérément de trouver une certaine libération. Il y avait juste quelques hommes accoudés au bar, et il reconnut l’un d’entre eux. Saul. Hmm… Que faisait ce chiot ici ? À faire toujours ses mêmes vieux trucs, comme d’habitude, présuma Griff. Il sourit intérieurement en se demandant ce que le jeune homme ferait s’il savait que Kane et Shawn étaient dans le club. Il se souvint de la manière dont Shawn avait attrapé le gars, la dernière fois que le chiot avait eu l’audace de poser ses mains partout sur Kane. Le garou avait reçu un sermon ferme sur sa manière de se comporter, mais vu la façon dont Saul était habillé, avec un pantalon moulant en cuir et un débardeur vert vif tout aussi moulant, Griff comprit que le sermon n’avait pas été assez fort.

Il reprit son balayage du reste des hommes au bar, quand soudain, le regard aigu de Griff se posa sur un nouveau visage et un nouveau corps. De longs cheveux blonds… Hmm… Il ne pouvait pas voir grand-chose d’autre du visage puisque l’homme était tourné vers le bar, mais cela laissa à Griff une parfaite opportunité pour étudier son corps et bon sang, quel corps ! Entièrement habillé de noir, l’homme se distinguait non pas tant par ce qu’il portait, mais par la façon dont il se tenait. Penché au-dessus du bar, les muscles de son dos fléchirent tandis que l’homme levait son verre et rejetait sa tête pour avaler sa dernière gorgée avant d’indiquer au barman de lui remettre une tournée. Les yeux de Griff coururent sur le dos de l’homme, descendirent sur un cul de rêve ainsi mis en valeur par un jean noir et de longues jambes. Ce gars-là devait être presque aussi grand que Griff, peut-être un mètre quatre-vingt-dix ou quatre-vingt-douze, juste plus mince. Un félin, il en était pratiquement certain. Il commença à avoir l’eau à la bouche. Peut-être que ce ne serait pas un jour de congé totalement perdu, ce soir, après tout.

Sans trop réfléchir à ce sujet, Griff se dirigea vers le bar pour se tenir debout à côté de l’homme de ses rêves et tendit une main vers le barman.

— Comme d’habitude, Griff ?

Le barman attendit son hochement de tête et commença à aligner six verres, les remplissant tous d’une double dose de Glenfiddich. Puis il se retourna et prit une bouteille de bière provenant de la propre distillerie de Claude. Installant le tout sur un plateau, il le poussa vers lui avec un sourire narquois.

— Merci, Clive. Je te ferai savoir quand je serai prêt pour le deuxième tour.

Griff prit chaque verre et les posa devant lui, formant une rangée. Puis prenant le premier sur la gauche, il l’avala d’un trait, posant bruyamment le verre sur le comptoir avant de prendre le suivant. Les six verres disparurent en moins d’une minute. Griff pouvait sentir la brûlure inonder sa gorge et un bourdonnement traverser son corps. Il lui faudrait bien plus de douze verres de whisky pour être ivre, mais c’était un bon départ. Il reposa les verres sur le plateau et prit la bouteille de bière pour une longue gorgée.

— Eh bien, voilà qui est impressionnant !

Griff s’étouffa pratiquement avec sa bière. L’homme en noir… Ahaha ! Il avait parlé à côté de lui et sa putain de voix avait fait frémir tout son corps. Douce, basse et rauque, cela rappela à Griff chaque pensée décadente et pécheresse à laquelle il pouvait penser. Il jeta un coup d’œil par-dessus son épaule, pour voir par lui-même si le visage correspondait à la voix et… Bordel de merde ! C’était le cas. Un visage énergique et carré, de profonds yeux noirs avec des sourcils étonnamment fins, un nez droit et des lèvres pâles et pleines qui se relevaient en un demi-sourire comme si l’homme attendait de voir si Griff allait répondre. Ouais, c’était officiel, Griff était foutu.

Celui-ci baissa les yeux vers les verres vides avant de revenir sur l’étranger qui se tenait devant lui.

— Impressionné par quoi exactement ? Le fait que je puisse avaler six doubles en moins d’une minute ou par le fait que je sois encore debout ?

Griff plaisantait, et le laissa paraître sur son visage. Il prit une autre gorgée de sa bière et se tint tranquille tandis que l’étranger le dévisageait maintenant ouvertement.

L’agent spécial Derrick « Diablo » Franklin avait initialement prévu de s’arrêter chez Claude pour simplement boire un verre, trouver un coup rapide et repartir. Il arrivait à la fin d’un long et difficile travail sous couverture et il était stressé, tendu et avait désespérément besoin d’une certaine sorte de soulagement. Son cas l’affectait plus qu’il ne devrait pour bien des raisons et il ne voulait pas les examiner. Son félin était sournois et difficile à contrôler depuis des semaines. Ou l’avait été. Tandis que Diablo regardait attentivement l’homme à côté de lui, il sentit parfaitement sa panthère ronronner et il se demanda d’où diable cela venait.

Le buveur valait définitivement la peine qu’on le regarde. Grand et bien bâti, l’homme se tenait avec confiance et grâce malgré sa grande taille. Son visage ciselé était surmonté de brillants yeux verts, son menton et sa bouche aux lèvres pleines, encadrés d’une barbiche bien taillée. L’homme était magnifique. Diablo se demanda de quoi il aurait l’air sous sa forme de loup. Grand, robuste et solide, devina-t-il. Hmm… Il avait deux jours avant qu’il doive retourner à son travail et cet homme alléchant en face de lui, pourrait faire certainement quelque chose de bien pour alléger une partie de sa tension.

— Les deux, en fait. Je suis Diablo.

Décision prise, Diablo tendit la main pour le saluer.

— Griff.

Le grand homme prit sa main avec une douceur démentie par sa force alors qu’il la serrait et brusquement, Diablo sentit un courant électrique passer entre eux. Il dut se forcer à abandonner la main après l’avoir tenue plus longtemps que nécessaire.

— Généralement, je ne bois pas très souvent, poursuivit Griff, mais je sentais le besoin de planer un peu. Ça fait deux longs mois et j’ai appris, il y a bien longtemps, que le meilleur moyen de ressentir les effets de l’alcool est de l’avaler d’un coup et rapidement, puis de laisser arriver la vague après un moment. De plus…

Il indiqua à Clive qu’il était prêt pour un second round.

— … Cela permet à Clive de ne pas faire trop d’allées et venues pour me resservir et me rendre heureux.

Diabolo avait été distrait par le « avaler d’un coup et rapidement » et prit un moment pour répondre. Il n’était jamais le passif, mais, bon sang, il pourrait le faire pour ce loup en une fraction de seconde, bien qu’il ne sache pas vraiment pourquoi. Fasciné, il regarda Griff tandis que celui-ci avalait à nouveau six autres doubles, puis indiquait à Clive qu’il avait terminé. Manifestement, le barman connaissait la routine, parce qu’il enleva simplement le plateau, laissant le loup avec sa bouteille de bière. Deux rounds étaient clairement la limite de Griff. Diablo commanda une autre boisson pour lui-même, prévoyant de s’asseoir pour un moment, simplement pour qu’il puisse passer un peu plus de temps à en apprendre plus sur l’homme à côté de lui.

Griff regardait les danseurs à nouveau, laissant le plaisir de l’alcool se déverser en lui. Son loup était calme, son corps détendu et il réalisa qu’il se sentait vraiment bien. Il vit Kane et Shawn revenir et, immédiatement, ils se dirigèrent ensemble vers la piste de danse, Kane enveloppant ses bras autour de Shawn comme s’il ne voulait plus jamais le laisser partir et Griff pensa qu’il ne le voudrait probablement jamais. Bon sang, il aimerait vraiment avoir ça, un jour. Il détourna les yeux et vit que Diablo l’observait attentivement.

— Pourquoi cet air si rêveur ? demanda Diablo.

Griff indiqua Kane et Shawn avec sa bouteille de bière.

— C’est mon Alpha, Kane et son compagnon, Shawn. Ils ne sont ensemble que depuis quelques mois, mais bon sang, ils vont drôlement bien ensemble.

Diablo se retourna pour regarder les deux hommes sur la piste de danse. Contrairement aux autres couples et groupes qui agissaient comme s’ils étaient en rut, se frottant, se plaquant les uns aux autres avec désespoir, ces deux-là se démarquaient avec la sensualité de leurs mouvements. Lents et tranquilles, les deux hommes étaient totalement fixés l’un sur l’autre. Diablo regarda le plus grand, Kane présuma-t-il, éloigner sa tête des cheveux de son compagnon pour dire quelque chose. En un instant, il vit sur les visages des deux hommes que l’amour qu’ils partageaient était précieux. Ce n’était pas seulement le fait que les deux hommes ressemblaient à du sexe sur pattes, c’était les sentiments qu’ils partageaient manifestement qui rendaient la scène si sensuelle. Diablo sentit son propre cœur fondre alors qu’il arrivait à la surprenante réalisation qu’il voulait quelque chose comme ça dans sa propre vie.

Puis, alors que Diablo les regardait toujours, il vit la main de l’homme plus petit courir sur le dos de son compagnon et attraper une main étrangère qui tâtonnait le cul de Kane. Sans même changer le rythme de leurs pas et restant totalement concentré sur Kane, Shawn saisit les doigts de l’intrus et les cassa. L’intrus cria et entoura rapidement ses doigts cassés de sa main valide. Diablo regarda Griff, stupéfait.

— Vient-il juste de… ?

— Ouais, dit Griff en souriant, Shawn n’aime pas que qui que ce soit touche son compagnon. Kane avait une réputation assez chargée avant de rencontrer Shawn, si bien que certaines personnes n’ont pas encore reçu le message que Kane était définitivement retiré du marché. Le mot va passer rapidement, cependant.

Il se mit à rire. Un rire profond et, bien que Diablo se sente réchauffé par le son, son félin, quant à lui, semblait vouloir se vautrer dedans.

— Et ça ne dérange pas Kane ?

Diablo savait que c’était une question stupide avant même d’ouvrir sa bouche, mais, tant pis, les mots étaient sortis maintenant. Griff ne sembla pas dérangé pour autant.

— Bordel, non ! Kane adore ça quand Shawn se montre possessif. Il ressent la même chose.

Griff dévisagea attentivement Diablo.

— Ce sont de véritables compagnons, tu vois. Ceux que le Destin a choisi l’un pour l’autre. Bien sûr, ils se sont revendiqués réciproquement et ils ont même eu une cérémonie d’accouplement entre Alphas, mais il y a bien plus que ça entre eux. Ils sont connectés de bien des façons et c’est spécial. Ils ne pourront plus jamais être avec quelqu’un d’autre, et ils sont parfaitement heureux avec ça. Pourquoi ? Vous n’avez pas la même chose chez les félins ?

— Je ne connais pas personnellement de félins qui ont des compagnons pour être honnête. Je ne connais pas beaucoup de félins, à vrai dire. Je suppose que tu peux dire que je suis une panthère noire, bien que j’aie un couguar pour mère et un tigre pour père, mais je ne l’ai jamais connu. Ils n’étaient pas de véritables compagnons. Je sais que nous pouvons en avoir.

Diablo avait entendu assez d’histoires de sa mère pour savoir ça au moins.

— Et je suppose que comme les félidés sont vraiment très territoriaux et possessifs, cela a un certain sens de penser que s’ils s’accouplaient, ils ressentiraient la même chose.

Il regarda dans la direction de Kane et Shawn qui continuaient toujours de danser.

— J’adorerais avoir ce qu’ils ont dans ma vie.

Avec sa voix grave, Diablo semblait perdu dans ses pensées. Griff le regarda pendant un moment, puis indiqua à Clive de servir un autre verre à Diablo.

Le lui tendant, Griff reprit son observation des danseurs jusqu’à ce qu’il entende une exclamation sourde.

— Qu’est-ce que …

Tournant la tête, il vit que Diablo repoussait un jeune loup blond. Sans réfléchir, Griff attrapa le loup par la nuque et l’éloigna de Diablo. Saul, bien entendu ! Qui cela pouvait-il être d’autre ? Diablo essayait d’essuyer la boisson sur son tee-shirt et avait l’air passablement énervé.

Griff tenait un Saul qui essayait de se débattre, jusqu’à ce que, finalement, il cesse d’essayer de se libérer, puis il reposa le petit loup au sol.

— Hey, Saul. Que crois-tu faire, là ?

La voix traînante de Griff était toujours plus prononcée lorsqu’il était en colère, mais il réussissait à le cacher la plupart du temps. Mais pour l’instant, il commençait à être sérieusement agacé. Il voulait l’homme à côté de lui pour lui-même et bien qu’il ne soit pas certain de savoir comment faire en sorte d’y arriver, juste à cet instant, il ne voulait pas de l’interférence de Saul.

— À quoi ça ressemble, gros lourdaud ?

La voix de Saul était aiguë et forte, et cela fit grimacer à la panthère de Diablo, surtout quand Saul retourna son attention vers lui.

— Tu veux venir à l’arrière avec moi et jouer ?

Il battit des cils en direction de Diablo qui ne fit que réagir avec dégoût.

— Non, merci. J’espère obtenir quelque chose de l’homme à côté de moi.

Griff sourit aux paroles de Diablo. C’était agréable de savoir que l’attirance n’était pas à sens unique.

Saul dévisagea Griff et Diablo pendant une minute, puis éclata de rire.

— Putain, c’est pas vrai ! Vous vous foutez de moi ? Ça ressemblerait au choc des titans ou quelque chose comme ça !

Il vit que Griff et Diablo partageaient un sourire. Ouais, dans certaines circonstances, cela pourrait probablement l’être, mais Griff ne le pensait pas.

— Et… Et… vous, les gars, vous seriez tellement occupés à vous battre pour savoir qui serait sur le dessus que vous n’arriveriez jamais à rien.

Diablo regarda Griff qui haussa les épaules. Celui-ci n’allait certainement pas avouer à Saul qu’il serait tout à fait ravi d’être celui du dessous pour l’homme parfait – la plupart du temps il préférait ça – et Diablo n’allait sûrement pas parler de ses propres fantasmes concernant Griff. Ils partagèrent un long regard, les questions posées et répondues sans paroles. Ouais, ils étaient sur la même longueur d’onde.

Griff se pencha et dit calmement à Saul :

— As-tu remarqué qui était sur la piste de danse ?

Saul fixa Griff, puis regarda par-dessus son épaule. Kane et Shawn se démarquaient, tout simplement parce qu’ils étaient totalement différents de n’importe quel autre couple sur la piste. Leurs mouvements étaient devenus plus échauffés, mais ils donnaient plus une bonne idée de ce qu’ils voulaient faire plutôt qu’une attitude exagérée.

— Oh, merde !

Saul se tortilla pour échapper à l’emprise de Griff et s’enfuit. Ce dernier commanda un autre verre pour Diablo et une bière pour lui-même.

— Eh bien, il a décollé plutôt rapidement.

— Ouais, il fait partie des nombreuses conquêtes de Kane, juste pour une nuit, comme elles l’étaient toutes. Saul a fait l’erreur de se frotter partout sur Kane lors d’une exposition de voitures où nous étions allés et Shawn en a été légèrement énervé.

— Il marche toujours, donc cela n’a pas dû être si mauvais.

— Oh, assez quand même. Shawn a menacé de lui arracher les membres un par un et de le transformer en tabouret humain pour qu’il puisse baiser son compagnon dessus. Je pense que l’idée a été suffisante pour que Saul en vienne à craindre pour sa vie.

— Vraiment ?

Diablo souriait.

— Oh, oui, et il pourrait le faire également.

Griff riait maintenant au souvenir tandis que les hommes en question approchaient. Comme d’habitude, Kane avait son bras autour des épaules de Shawn pendant que celui-ci avait son bras enroulé autour de la taille de Kane. Diablo pouvait voir à quel point ils allaient bien ensemble et, pendant un bref moment, il rêva que le grand homme à côté de lui, le tienne de la même manière. Il imagina que cela serait plutôt agréable.

— Hey, les gars ! Était-ce bien Saul que j’ai vu sortir d’ici comme si tous les chiens de l’enfer étaient à ses trousses ?

La voix de Kane était profonde et basse, teintée de rire.

— Ouais, voir Shawn ici semble avoir provoqué cet effet sur lui.

Griff avait cessé de rire, mais son sourire éclairait son visage.

— Oh, Kane, Shawn, voici Diablo.

Tous les hommes se serrèrent la main.

— Shawn et moi allons rentrer, dans le style de Shawn. Es-tu d’accord pour ramener le pick-up à la maison ?

Kane dévisageait Griff, une question au fond des yeux. Non seulement Griff était d’accord pour ramener le véhicule à la maison, mais il serait également ravi de le faire avec le panthère-garou sexy nommé Diablo.

Griff hocha fermement la tête.

— Ouais, pas de problème, patron. À demain, au travail, d’accord ?

Kane sortit son portefeuille de sa poche arrière et en sortit la clef de Claude. Il la tendit à Griff.

— Peux-tu rendre ceci à Claude avant de partir ? J’ai… Euh… Je n’ai pas le temps de le chercher pour lui donner.

Il regardait Shawn avec une lueur de désir évidente dans les yeux.

Griff la posa sur le bar et sourit à Kane et Shawn.

— Ouais, je vais m’en occuper. Vous pouvez rentrer à la maison.

Riant, Kane lui adressa un geste de la main, ainsi qu’à Diablo, avant de tirer Shawn derrière lui et ils disparurent vers la porte d’entrée du club.

— Puis-je demander comment ils vont pouvoir rentrer ? demanda Diablo avec curiosité, ne s’attendant pas vraiment à une réponse.

Griff le dévisagea pendant une minute, comme s’il le jaugeait. Quoi qu’il ait décidé, cela devait être positif, parce qu’il répondit :

— Shawn a quelques capacités extraordinaires qui le rendent un peu spécial. L’une d’entre elles est la faculté de zapper son compagnon droit dans leur chambre, peu importe où ils sont. Si Kane a une urgence, comme ce soir apparemment, alors c’est le moyen le plus rapide de rentrer à la maison.

Il sourit alors qu’il se souvenait du nombre de fois où Kane avait amené Shawn à les zapper de la boutique jusqu’à la maison et revenir durant leurs pause-déjeuner.

— Hmm… ce doit être vraiment pratique. Ça ne me dérangerait pas d’avoir quelques-unes de ces compétences moi-même.

Diablo pensa aux nombreuses fois où il avait souhaité pouvoir disparaître de n'importe quel endroit où il était à ce moment-là, puis il secoua la tête délibérément. Maintenant, ce n’était ni le lieu ni le moment pour repenser à ça. Il regarda Griff qui le dévisageait toujours avec un demi-sourire sur le visage. Ouais, il pourrait se perdre dans ce grand homme et c’était exactement ce qu’il voulait faire.

Sans détourner son regard, Diablo s’avança plus près de Griff et passa un bras autour de sa taille. Il tira un peu et Griff s’approcha volontiers jusqu’à ce qu’ils se tiennent l’un contre l’autre. L’électricité que Diablo avait ressentie quand ils s’étaient serrés la main pulsait maintenant à travers son corps et sa queue se redressa brusquement. Celle de Griff était déjà dure contre sa cuisse et le demi-sourire sur son visage se transforma en un véritable sourire.

Inclinant la tête vers la clef sur le bar, Diablo dit tranquillement :

— Dans combien de temps dois-tu rendre cette clef à Claude ?

— Dans la matinée, ce sera très bien.

Le désir présent dans la voix de Griff était évident dans sa réponse rauque.

— Tu sais, je ne suis pas un passif.

Autant Diablo sentait qu’il pourrait vraiment faire ça avec Griff, autant, il voulait y penser sérieusement et ne voulait pas prendre de décision alors qu’il était déjà à moitié excité.

Griff posa son bras épais autour des épaules de Diablo et ramassa la clef de Claude de l’autre main.

— Tu as de la chance que je puisse être persuadé de le faire alors, si tu es assez bon, bien entendu.

Griff le taquinait. Il savait déjà que la panthère dans ses bras serait mieux que bien.

— Donc, je vais juste devoir sortir le grand jeu, n’est-ce pas ?

Diablo adressa un sourire à l’homme immense.

— Je ne mérite rien de moins, mec.

Avec un sourire toujours aussi fermement en place, Griff fit traverser le club à Diablo avant de le conduire vers la suite de Claude. Il allait s’éclater, ce soir.

… À SUIVRE

À PROPOS DE L’AUTEUR

Lisa Oliver écrivait des livres depuis des années quand des visions d’hommes à moitié habillés ont commencé à envahir ses rêves. Incapable de résister à la tentation de plonger dans leurs histoires, Lisa décida de passer à des romans de fiction et à écrire désormais sur ses hommes qui réclamaient de prendre vie sous ses doigts.

Quand Lisa n’écrit pas, en général, elle lit avec toujours une tasse de thé en main. Parfois ses enfants et ses petits-enfants essaient et la supplient de s’éloigner de son ordinateur et ils ont trouvé le meilleur moyen d’y parvenir : en lui promettant du chocolat. Lisa ferait n’importe quoi pour du chocolat.

Lisa aime beaucoup discuter avec ses lecteurs et les autres auteurs. Vous pouvez prendre contact avec elle sur Facebook :

https://www.facebook.com/lisaoliverauthor?fref=ts

Vous pouvez directement lui envoyer un e-mail à :

yoursintuitively@gmail.com

Si vous voulez discuter avec elle sur Skype, alors envoyez-lui un e-mail pour recevoir son adresse.